没有经过大公的允许, 擅自离开城堡……

    听到这个理由，安德烈差点被气笑了。

    他的姐姐，多洛莉丝从城堡里逃出来已经过去十二年。

    安德烈才不相信弗昂斯大公会迟钝到这种地步, 情人跑了十多年才想起来去找。

    贵族的傲慢似乎是刻在骨子里的, 这一点安德烈很清楚，也没有算追究。

    让他气愤的是对方那不加掩饰的蔑视。不管他们要来做什么，居然连个像样的借口都不肯编一个……

    “你们……”

    “……安德！”

    年轻的少妇突然从房中冲到门口，双手扶在门框上眼中满是惊恐，对着丈夫无声地摇头。

    她身后的阴影里走出一位骑士装扮的男人。

    这人的装备明显比其余的士兵更高等，显然是这些人的领头者。

    他对门外的三人笑了笑：“还是进来吧, 雅格诺先生。”

    事情发展到这种地步, 连年幼的莉莎都察觉到不对劲。

    她拽拽父亲的衣袖却没得到回应。嘴一瘪, 眼看就要哭出声。

    伊里欧斯连忙将人拉到自己这边, 将女孩的头按进自己怀里, 目光警惕地看向这些不速之客。

    为首的骑士对上这样的目光反而笑了。

    “放心，我们不会做什么。”他的语气轻快很多，朝少年的方向微微欠身，“我以先辈的荣光发誓。”

    一直僵持在这里没有意义。

    安德烈看到院外有越来越多看热闹的村民围上来，皱了下眉，最后还是护着两个孩子和妻子进入室内。

    啪————

    木门被紧紧关上，除了为首的骑士外, 其余士兵都没有跟进来。

    他们两两为一组，分别在屋各处的门窗外站好, 防止有人靠近。

    即使东西弗朗斯大陆上的战争常年不断, 但一家人生活的山村一向远离纷争，哪里见过这样的阵仗？

    少妇抱住两个孩子，男人挡在妻子面前：“你们究竟想什么？”

    “别这么紧张, 雅格诺先生。”对面的骑士有些好笑地看着他，“雅格诺家虽然没落了，但你的血脉却做不得假，我不会对你的家人做什么。”

    提到这个姓氏，安德烈显得有些抗拒。

    “我不知道你们是怎么查到这个名字的……但从我父亲那代起，所谓的‘雅格诺家族’就已经不存在了。”男人依然紧绷着身体，并没有因对方的“恭维”松懈半分，“有什么请你直接，这样拐弯抹角是在浪费大家的时间。”

    骑士无奈耸耸肩，顺从地转换称呼：“好吧，如你所愿，安德烈先生。不过这件事还是要从你的姐姐，多洛莉丝擅自逃跑起……”

    “我姐姐已经在十多年前去世了！”安德烈断他的话，强硬道，“不管她犯了什么错，你们也不要扰死者的安宁。”

    高大的骑士也渐渐收敛起笑意，眯眼看向男人身后的少年。

    “确实，我们不该扰死者的安宁……可她擅自带走了大公殿下的血脉，这就不能轻轻放过了。”

    “那个卑劣的女人因为一己私欲带走了您，这些年让您受委屈了。”

    他的右手抚上心脏的位置，朝着伊里欧斯的方向单膝跪地：“弗昂斯大公高贵的血脉，不该待在这样贫瘠偏僻的地方。”

    除了还不知道“大公”是什么的莉莎，所有人都被这句话震住。

    安德烈也万万没想到这个。

    他知道姐姐之前是在某个大家族做女仆，后来被男主人看上，怀孕，又被要求掉孩子……多方击之下才从主人家逃了出来。

    多洛莉丝刚回家那阵的精神状态太差，差到他们夫妇都不敢提起过去的事，只让她安心在家养胎。

    他们还没来得及问清孩子的父亲是谁，唯一知情的人却先一步去世了……

    安德烈曾经想过孩子的父亲可能会找过来。可随着伊里欧斯慢慢长大，他也几乎忘记了这回事。

    “……我不相信你们现在才知道我的存在。”

    少年轻轻推开舅母的手，在所有人惊讶的目光中上前一步。

    “你们的目的，或者，我那位‘父亲’的目的是什么？”他垂眸看向半跪在地的骑士，冷静得不像一个十岁出头的孩子，“一个被放弃的私生子，值得他特地找过来吗？”

    骑士愣了愣，随后不由轻笑一声。

    “您的猜想没有错，其中确实有些原因。”

    骑士站起身，对着少年上下量一番后，这才慢条斯理地整理了一下袖口。

    “你们也该知道，前年年初西弗朗斯大陆西南部爆发了大范围的瘟疫，其中就包括公爵夫人的娘家。”骑士的声音压得很低，只有近前的几人才能听清，“大公的长子和次子正好在那段时间跟随夫人回了外祖家，然后……”

    他轻咳一声，笑眯眯地看向愣怔的少年：“所以请跟我走吧，您从一开始就不属于这里。”

    他出的话语是那么高高在上，即使用着敬称也没有让人感到被尊重。

    有着这样的属下，伊里欧斯对那位凭空掉下来的“父亲”彻底失去兴趣。

    而且在他心里，亲手将自己抚养长大的安德烈舅舅才是他真正的父亲。

    伊里欧斯刚要开口拒绝，抬头便对上那张假面般的笑脸。

    莫名的，他从中看出一丝杀意。

    “……如果我，我选择拒绝，”少年试探地开口，“你会带着门外的人回去吗？”

    “我的任务是带您回到公都。完成主人的命令，是我身为骑士的职责。”骑士脸上的表情没有丝毫变化，姿态依旧谦卑，“还请您不要让我们为难。”

    这话出来，双方的气氛骤然降到冰点。

    凯特就算再迟钝也意识到了其中的危险，急忙抓住丈夫的手臂：“安德……”

    安德烈十分恼怒，但看着面带乞求的妻子和尚且懵懂的女儿，那句“你别想带走他”终究没在第一时间出口。

    也仅仅是这片刻的犹豫，伊里欧斯便率先开口了。

    “我跟你们走。”他几步走过安德烈，来到骑士面前，“可你们不能为难我的家人。”

    骑士顺势直起身，向一旁让开路：“这是当然，我们也不想多惹麻烦。”

    “伊里欧斯——！”

    眼看着少年即将踏出门槛，安德烈急忙一把抓住他的手臂：“你、你其实你不用……”

    “是我想回去的，安德烈舅舅。”

    伊里欧斯警告地瞥了眼骑士握到刀柄上的手，一点点将那双温暖的大手掰开。

    “正好我也不太喜欢一天到晚都和那些木头交道，离开村子看看外面的世界也不错。”他扬起一个自认为完美的笑，“不用担心，我会给你们写信的。”

    ***

    「谎。」

    耳边的声音低沉道：「明明难过得都要哭了，还要出那种话……你们人类真是难懂。」

    “也不是完全的谎话。我确实不喜欢做木工，以前以为要一直靠着这个生活才会学的……”

    伊里欧斯叹口气，转而语调轻快道：“你的声音怎么又变了？突然话我差点没反应过来。”

    少年此时正单独坐在马车中，便也不必避讳其他人，与耳边的声音自由交流着。

    「怎么，你不喜欢这个声音？」“它”的声音变为与他相似的少年音，比刚刚的清朗不少，「我以为你不在意这个。」

    “唔……确实不怎么在意。”

    少年倚上马车的内壁，目光虚虚落到窗外的陌生风景上。

    “你，弗昂斯大公会是个什么样的人？”不等那声音回答，他便自己出了答案，“想来，一定是个不好相处的人吧……”

    「…………」

    「你如果不开心，我可以把我的力量借给你。」那声音道，「杀了他，他就没办法再威胁到你和你的家人了。」

    伊里欧斯“哈哈”干笑了两声：“哪有那么简单啊……而且你之前也过，‘有些事不是杀几个人就能解决问题’，你怎么连自己过的话都忘记了？”

    「…………因为我发现，有些人根本是无药可救。」那声音弱了很多，「如果活着只会伤害到其他人，那不如早点将他送到亡者的国度。」

    “也不能这么？”

    伊里欧斯歪头思考片刻，摇摇头：“安德烈舅舅过，世界上不存在无药可救的人，只有没找到合适位置的人。就像让木匠去做财政官，那一定是一场灾难。”

    「……你没明白我的意……算了，跟你这种鬼不清楚。」

    那声音抱怨一句，再次飘远。

    「用你自己的眼睛去判断吧，伊里欧斯。你之前生活得太安逸了，你还没有真正见识到世界的反面。」

    「希望到时候，你也能坚持自己的看法……」

    就这样，伊里欧斯离开了他居住十一年的山村，来到了属于弗昂斯大公的领地。

    出乎意料、又不算太出乎意料的是，风流的弗昂斯大公不止一个私生子，而他并没有讨得大公的欢心。

    尤其是在公爵夫人和继承人相继去世后，一茬接一茬的女人带着自己的儿子找上门。

    真的假的都很多，让少年大开眼界。

    有的比伊里欧斯大，有的比伊里欧斯……但他们都有一个特点，那就是比伊里欧斯嘴甜。

    伊里欧斯本来就不是会刻意讨好别人的性格。尤其那人还是自己厌恶的人，平时与大公的交流便更少了。

    其他私生子也发现了这一点。

    这位除了那张漂亮的脸蛋根本没有任何竞争力，渐渐也没有将他放在心上。

    无所事事地过了大半年，伊里欧斯开始对这样的生活感到厌烦。

    做一个每天都在重复同样日程的人偶实在太过无趣，他不想这么继续下去了。

    正巧，一次宴会中胡慕斯学院的学院长向弗昂斯大公发出邀请。询问他是否有适龄的后辈子侄，可以趁着这年的招生季进入学院学习。

    弗昂斯大公这才想起自己还有个“荣誉院长”的名号。

    胡慕斯学院作为他领地内最有名的魔法研究院，他自然也要给学院长一点面子。

    于是，伊里欧斯就作为这个“面子”被送了出去。

    抱着行李离开大公的宅邸时，伊里欧斯还有些恍惚。

    当初来到这里还抱着这辈子都出不去的心情，现在想来真是有些可笑。

    他环视一周，看着身后唯唯诺诺、连头都不敢抬的仆人，看看他那些幸灾乐祸的“兄弟们”，视线最后落在宅邸二层的那个窗口，突然有种及其荒谬的感觉。

    不管是这些人还是他，甚至是母亲和舅舅……他们的未来、他们的命运都被这个男人狠狠捏住。

    就像现在，伊里欧斯恨不得现在就跑回舅舅家，回到日思夜想的家乡……可他并不敢真的这样做。

    大公的命令的是让他进入学院上学。如果他擅自离开对方的视线，他不确定自己会不会给舅舅一家带来麻烦。

    他们要做什么，能做什么，都要看另一个人的脸色，连一丝反抗的余力都没有……

    就这样生活下去是否是正确的？刚过十二岁的少年还并不知晓。

    怀着这份迷茫，未来的勇者第一次踏进了胡慕斯学院的大门。