下午,秦大川带上米花糖和沙琪玛去了永安县城。陈氏和秦雅合计了一下，决定再去荒地那儿瞧瞧。眼下地里已有开化的迹象，不管这块地今年是否种上,都得有个算才行。

    来到荒地,秦雅四处量了一下,发觉这里只是地势低了些,位置倒不偏僻，驴车可以自由进出。若赶上那山坡处,才是真的难以清理。

    再往远处,就是村后的大山。山不高，据黄嫂子之前,这山没有恶狼。他们在这儿住了七八年,还没听有狼下山。但是,其他动物倒也不少,有人曾见过狐狸、兔子啥的。秦雅琢磨着，等下月种完地可以上山看看。

    往里走了走，发现这块地旁竟然还有一条细细的溪流。只是眼下天儿还冷，上面的冰还没化透。也不知这溪流是从哪儿淌过来的,种地时能不能用得上。

    俗话,不能靠天吃饭，全靠两手动弹。秦雅想着来都来了,就这么回去也不甘心,有心把地里的树枝子捡捡，也顺便看看下面的土到底什么样。

    她把话一,陈氏也同意。家里的东西都归置得差不多了，趁着离春种还有一段时间，还是把这地开开荒。

    三人干就干。天冬力气,手也嫩，二人怕他被树枝划破手，就给派了个捡石子的活儿。俩大人先把树枝子捡到地头，若有那杂草多的地方就放下，只管把草少的地方先整出来。

    愚公移山，非一日之功。自然，三人一下午也干不了多少活。可即便是这些活，也把三人累得够呛。待走回家，只觉这胳膊腿都不像是自己的了。

    秦雅把陈氏和天冬哄去炕上歇着，自己则去灶屋添水烧炕，顺手把馒头放蒸帘上坐锅里。关外不比中原地区暖和，也不像前世，灶坑里压上煤就能一直热乎。不勤着烧炕，炕上就冰凉，根本没法坐人。亏得这里靠山，捡柴不费劲。

    秦雅去下屋拿了点面粉和菜。开荒着实是个力气活，实在提不起劲炒菜了，就凑合着吃点吧。

    油热下葱花炒香，洗净的白菜叶倒进锅里翻炒至软烂，加水烧开。趁着水没烧开，开始搅面疙瘩。做面疙瘩，不能一次加水太多，要一点点往里加，加一点水搅拌几下，再加水再搅拌，直到碗里的面粉都成了面疙瘩。

    水开下面疙瘩，搅散，再次烧开，改火。夹起一个面疙瘩，若里面没有白心，就明面疙瘩熟了。撤去柴火，关上灶坑门，将散的鸡蛋液淋入锅里，滴几滴香油，加盐调味。一锅热腾腾的疙瘩汤就做好了。

    剩下的白菜帮切细丝，用酱油、醋和糖拌匀。

    眼瞅着太阳快落山了，秦大川还没回来。陈氏有点坐不住了，她和秦雅了一声，就下炕去大门外瞧着去了。

    幸好没用她等多久，秦大川就回来了，就是人瞅着咋有点灰头土脸的，也不知遇着了什么事。

    陈氏有心想问问，又怕问多了儿子心焦，遂掩下心思，再没开口，只是帮着把大门关上。

    出门前还是个干净伙，回来时却成了个土里转的泥猴样，秦雅也吓了一跳。

    见他姐这表情，秦大川也不奇怪。都人不能太得意，他今儿就是如此。本来生意谈得挺顺利，两样糕点都给留下了，只等五日后去取钱。没成想，出街的时候，一人一马斜刺里窜出来，他吓得赶紧往一边躲，最后还是没躲过，直接倒在马路上。

    多亏路边的一个官差最后拉了他一把，他这才没被马蹄踩到。否则后果不堪设想。

    待他站起来，那一人一马早跑得不见踪影。没奈何，他只得先谢过官差，又去检查毛驴。所幸毛驴没受啥伤，只得自认倒霉，安慰自己没受伤就是好事。

    有了中间这个岔子，再上路时，他谨慎了许多，再不敢赶着车快跑。这才拖到傍晚才归。

    “那以后还是少去县上吧。即使去也慢点赶车，咱们乡下人去城里，可不得躲着这个躲着那个点。”陈氏一阵后怕，赶明儿除了送糕点哪儿也别去了，还是留家里开荒吧。

    “嗯，娘得是。”秦大川一再点头，他后头寻思起来，也怕得很。能在县上当街骑马的人，能是什么普通人？纵使当时人家没走，他也没辙。

    秦雅也觉还是少去县上为好。古代就是这样，虽然嘴上着士农工商。可实际上，农民的地位却很低。

    饭后，秦雅先把天冬哄睡了。这孩子跟着干了一下午活，累坏了。吃饭时，那眼睛都快睁不开了。现在正是他长身体的时候，多睡点没坏处。接着，三人就开始唠嗑，也是想那块荒地该咋整。

    “大川，明天吃完早饭，你先去村长家问问犁杖的事。要是各家自己买，咱们就买一个，到时问问在哪儿能做。”秦雅先开口。欲善其事，先利其器。眼下她家只有牲口，还是毛驴，比不得骡子；要是再没犁杖，那荒地趁早放弃得了。

    “行。等从村长那儿回来，我和你们一起下地，可别再走着去了。”

    翌日一早，秦大川拎着两包米花糖和沙琪玛就去了村长家。这也是秦雅的意思，她家这吃食的事，虽要保密，但却不能瞒过村长。后头若有那眼红起刺儿的还得村长帮着压制。

    等秦大川回来，犁杖的事已经弄妥了。村长帮着找人定一个，眼下正是开垦荒地的时候，各家各户都要用这犁杖，还是买一个稳妥。做犁杖要五六日，这几日他们就先割草捡树枝。

    有了这话，几人心里都有了底。昨天陈氏和秦雅本没想开荒，两手空空就去了。今天可不能再这样，不但工具带得齐，还一人戴了副棉手套，又特意换上了旧衣服。昨天穿的那衣服被树枝刮了个口子，可把陈氏给心疼坏了。

    坐上驴车，秦家人一起往荒地赶去。路上不时走过几个村人，肩头扛着农具，一瞧就是也赶着去开荒的。

    到了地头，三个大人分好工：秦大川和秦雅负责割草，陈氏捡树枝，天冬依旧是负责捡石块。割草的人在前面开路，后头跟着陈氏，天冬跟在最后。没了杂草的阻拦，树枝也好捡了，昨天捡的时候，那树枝和杂草刮刮拉拉地缠到了一起，忙活了一下午愣是没捡多少。

    别看这草长得软绵绵的，就觉得它好割。实际全不是这么回事，好割的那是青草。像地里这种杂草，早就干枯了，一刀割下去滑溜溜的，刀直往边上跑，必须薅起一绺杂草，握紧，快准狠地贴着地皮下刀，才能割下来。

    只这样一来，人就必须弯下腰才能够着地皮，想要直着腰干活那是不可能的。饶是秦雅自恃身体养得挺好，干了一会也累得够呛。只好坐一旁歇会再干。

    “姐，喝水。”看秦雅坐那儿歇着，天冬立马捧了水过来。

    “你也歇会，那石头啥时候捡都行。娘，大川，你们也过来歇会。”

    娘四个齐齐坐在地头喝水，若是有人饿了，车上还有沙琪玛。平时在家自是没人饿得快，可在地里干活却不一样，体力消耗大，正适合吃沙琪玛这种糖多鸡蛋多的糕点，顶饿。

    待歇过一气，秦雅和秦大川先起来继续干活。至于陈氏和天冬，被他们劝着又坐了会。反正总得先割杂草，树枝子后面慢慢捡就行。

    眼瞧着日头就要到人头顶上了，秦家人放下手里的东西，先把杂草收拢到一起装到筐子里，抬到车上。石块也装到筐子里，准备拿回去铺地。这还是秦雅了一嘴，怕雨天到时路不好走，铺上石子才好。至于树枝搁在最上面。

    秦大川把天冬抱到车上，跟其他人一起赶着车慢慢往回走。

    回到家，秦大川要卸车，秦雅去做饭，陈氏领着天冬上炕休息去了。第一天干这么重的活，可得休息好。结果还没等饭做好，陈氏和天冬就躺炕上睡着了。

    看着一时半会也吃不上饭了，秦雅就让秦大川也去睡会，等大家醒了再一起吃饭。

    等吃过午饭，收拾好家里，下午又接着下地开荒。

    日子就这么一天天地过去了。中间除去送糕点的日子，其他时间秦家人一直在地里干活。时间不等人，眼瞅着春耕一日日临近，不起早贪黑地干，还等着地自己长出粮食来吗？

    等到二月底，秦家已经清出了三分地。因为几人还要留出时间做糕点，所以干活的时候远远比不上村里其他人。像和他们一起来的那几户迁民，有那人手多的人家已经开出了半亩荒地。

    秦家人对此自是没啥好羡慕的，自家就这么个情况：没有壮劳力，就靠老老这四口人，能开出三分地已经不错了。

    接下来就是犁地了，之前他们只是把杂草割掉，草根还在地里，要细细地把地犁过几遍，才能把草根都翻上来。若不把这草根翻出来，回头准得长出一片草。

    相比割草、捡树枝，犁地要轻松许多。秦大川在前面扶犁杖，陈氏和秦雅跟在后头把翻出来的草根捡出来。天冬还是负责捡石头。照已经捡过一遍石头了，可犁杖一下地，还是能翻出不少石块来。

    捡满一土篮子草根，两人就先把草根倒到路边，等太阳出来，草根就能晒干，它们也就再也没法发芽了。

    就这么干了五六天，这三分地算是彻底开好了。至于其他那些地，也只能先放着了。往好处想，至少秋冬的柴火有地儿寻了，地里那么些树枝子和杂草，尽够用了。

    割下来的杂草，都给秦大川结结实实地摞成了垛。现在天冷，自是用不上这些。待天热起来，再烧树枝，炕就热得没法睡了。烧些杂草稻草再合适不过了，又能燎炕，又不会烧得太热。

    那些草根则被扔在角落里，上面还带着好些土坷垃，得再磕磕才能用上。只眼下秦家人都没工夫管这些。

    捡回来的石块挑那细的铺在大门口、院里这些走人的地方，大点的石块则被堆到篱笆边上。这些篱笆已经有些年头了，有不老少已经东倒西歪的了，很是需要块石头来帮它们立起来。

    瞧着吧，在农家，不光是一草一木，就是块石头，都有自己的用处。

    等这些零零碎碎的活计都干完，就只剩下一件最重要的事儿了：这地该怎么种？都该种些啥？