隔天就是清明,清明过后就可以种菜了。种菜前照例要先整地。之前水稻育苗时只整了一块地，现在要种菜就得把地全都翻一遍。翻地本不是个难事，但秦家后院这块地因常年无人耕种,土质板结,得翻上好几遍才能种菜。

    若依秦雅的意思,让毛驴拉着犁走两趟,再用锹和耙子整整也就差不多了。可秦大川愣是不同意，那地自己拿锹都不好挖,让驴拉犁,不得把驴累坏了。他家秋收可还得指望这头驴呢。

    陈氏两人好歹，秦大川就是不同意。陈氏一气之下,直接把秦大川撵到房后,又扔过去一把铁镐,让他干不完活就别吃饭。

    秦大川也是倔,不吃就不吃，拎起大镐就开刨。这时他的心里全是对那驴的心疼，全然忘了自个早先让驴拉着三个人的事。这几个人加一起不得有三百多斤，那不比拉犁还累？

    “那就是头倔驴,怪不得天天那么稀罕毛驴,比侍弄庄稼都尽心。合着那就是他兄弟呗。”一进屋，陈氏就气呼呼地,她也没收着声儿,屋后的秦大川听了倒也没生气。他娘得也没错，那头驴从秦家村跟着他一直走到这儿,可不是好兄弟吗？那对兄弟好不是应该的吗？

    秦雅在一旁没吭声，她娘正生气的时候，她可不能再火上浇油也跟着。就权当让她娘发发心里的火气。她知道,她娘这股火不光是冲着秦大川，也是冲着她爹。快俩月了，连个信儿都没有，她娘可不得气吗？泥人还有三分土性呢？何况是个活生生的人。

    她琢磨着，她爹倒没那么狠的心，就怕是家里有啥争执，一时半会也顾不上这头。家里那三家可没一户省油的灯。

    “娘，喝点水，消消气。那个臭子，等回头让他多干点活，咱俩歇着，就让他一个人干去。”秦雅递过去一杯水，“您润润嗓子，一会接着骂。”

    “还骂啥骂？待会还得出去看着点，他毛毛愣愣的，也不知道干成啥样。”陈氏骂归骂，还是不敢大撒手。

    她娘就这脾气，还得想法改改。等以后秦大川娶了媳妇，若是个好的罢了，若是个心思歪了的，她娘不还得被拿捏住。

    “您呀，就放宽心吧。他都十四了，还吗？该放手就得放手。这一晃都快俩月了，赶年前您不就得回去了。到那时还有人跟在他后头提醒这个那个的呀？您就当借这个机会让他练练。一会儿您出去给把把关就行了。”秦雅拦住陈氏，没让她去。秦大川不是孩子了，干活心里没数可不行。

    “来，娘，您陪我去看看那牛奶。”只要给陈氏找点活干，她也就没心思管秦大川了。

    这牛奶还是秦大川在去县城路上遇着的，他以前买过羊奶，寻思着牛奶也差不多，就给买了回来，还是连着桶一起给拉回来的。

    秦雅正愁天热不知该做什么，见秦大川拎回来牛奶，心里有了主意：可以做曲奇饼干。

    做饼干之前还得先做淡奶油和黄油。买回来的鲜奶撇去表层杂质，倒到干净的大盆里，盖上盖子放一天一夜。等牛奶上边出来乳脂，就可以做淡奶油了。

    把牛奶分批倒到干净的瓶子里，不停摇晃，直到牛奶变成一团团的凝固物，也就是淡奶油。把淡奶油隔水加热，直至溶化分层，表层油脂就是液体黄油，底层是乳酪。

    最后，再在液体黄油中加入少量盐拌匀，以延长存放时间。关外早晚气温低，临睡前将黄油装到罐子里，封好口，放到院里的大锅里，再盖上锅盖，压上块石头，这样即使老鼠来了也不怕。

    陈氏在前院跟着秦雅做黄油，早把秦大川忘在了脑后。自制黄油是个体力活，光是晃瓶子就累得胳膊直疼，哪儿还顾得上去翻地？

    秦大川一人在屋后刨地，一开始还雄心壮志，觉得凭自己的力气，翻这点子地当然不在话下，一上午就能干完。但只干了一上午，他这手就磨得火辣辣的疼，胳膊也被镇得酸疼。他蔫蔫地走回前院，站到毛驴跟前，摸摸“兄弟”的头，决定还是自己干。

    男子汉大丈夫，到就得做到。何况这么些天以来，家里都是他姐在忙着挣钱，他除了一把子力气，竟什么也没有。在秦家村时，他还想着要做他姐的依靠，现下看着倒成了个笑话。

    心里装着事，这顿饭他吃得也是无滋无味，饭后躺炕上只歇了一会，就又拎着大镐去翻地。他就不信了，今儿一天都弄不完这块地。

    秦大川的异常，那娘俩自然是看在了眼里，但却没人劝上一句，更没人提出帮忙。陈氏被秦雅劝了一回，也忍住心疼，没开口。哪个庄稼人不是这么过来的？没牛没驴的人家，不都是自己翻地吗？

    好在下午秦大川的情绪好转许多，许是自个也想通了，干起活来也较上午快了许多。没用上两个时辰，菜地就全都翻了一遍。就在他坐院里喝水的空当，院外有人问了一句：“秦大川在家吗？”

    这都快吃晚上饭了，咋还有人来串门呢？秦大川披上衣裳上前开门。一看来人，只觉眼熟，却想不起是谁来。

    “你是秦大川吧？我是县上的文书。上个月领粮种的时候，我见过你。”来人正是文书，他到底不放心，还是来了这一趟。

    “对对，我想起来了。就是你给发的粮种。你今天来是有啥事？”秦大川是个直肠子，心里想啥就啥。

    文书被问得一愣，心这孩子是故意还是咋的？难不成他也忘了？

    “这不，之前好要教你种水稻。结果我给忘了，刚想起来就赶紧来看看。那水稻种得咋样了？”文书不好意思地。

    “哦。那个呀，就在后院种着呢。”秦大川干了一天活，身体早累乏了，也没精力多话。

    文书听了这话，心里就直鼓，这表情不对呀，难道种坏了？这下坏菜了，差事办坏了，等着回去挨骂吧。

    俩人一前一后往房后走，脸上都没啥表情。秦大川纯粹是累的，文书则是被吓着了，可又不好让人看出来，只得木着个脸。

    秦大川心给草棚掀开一道缝，指给文书看：“我家这个，苗都长出来了。”

    文书探头往里一看，人家这苗出得好好的，看这样子，再有一个来月就能栽上了。他拍拍胸脯，把心放回了肚子里。这才有心问上一句：“你家原来种过这个？”

    “那倒没有。我姐以前看过古书，上面写过。”秦大川现在这话都是张嘴就来，半点不奔儿。虽他也没见过他姐看什么古书，可总不能他姐又做梦了吧？

    “你姐还识字？你呢？也识字？”文书更是奇了，这一家子连女人都识字，太少见了。搁这儿种地可有点亏了。

    “嗯，认识几个，不多。”

    见人家没多，文书也没多问，又问了几句水稻的情况，才从秦家出来，往村长家去了。

    秦大川也没在意，他这干了一天活，累得就想躺炕上睡一觉，哪顾得上七想八想？

    次日一早，秦雅约着黄嫂子一起上山。前几天俩人就好了，趁着早起都有空，日头也不晒，就一起上山走走。