从县上回来后,秦大川观察了两天，见他姐没啥变化，这才放下心来。因怕陈氏担心,也就没和她起这事。

    次日,有村民回来,进城现下又和以前一样,不用手续了。是那起子人贩子都给抓着了，县令这几日正在审这案子,听连知州都要过来呢。那人贩子拐的人里还有好多是其他县的。

    陈氏也听了这事,还念叨过几回，觉得那被拐的人太可怜了,由是又对天冬好一番叮嘱。

    两天后,正是天冬放旬假的日子。头晚上临睡前,他就和秦雅了第二天要去找张广学玩,怕秦雅忘了这事，还提醒她早点叫他起床。

    秦雅只觉好笑，这是担心自己起不来，怕人家等急了吧？

    早起时,秦雅就想好了,待会做点点心给天冬带去。这可是他头次登人家门，两手空空可不太好。

    做点什么呢？这么大的孩子,爱吃的无外乎是些零食,正好家里有江米面，先做个烤年糕吧。

    鸡蛋散,加入牛奶、油、糖搅匀，最后放入筛过的江米面，就可以进烤炉烤了。若是手头有葡萄干、核桃啥的,也可以拌进去，那就是另一种风味了。烤年糕出炉晾凉，切成等大的块，就可以装盘了。

    起来，江米面还真是一种神奇的面粉，普通的麦粉若是想让它膨胀起来，须得放些酵母才好。江米面却不用，连碱面都不用，直接上烤炉烤，它就会慢慢蓬起来，像个胀鼓鼓的伞包。

    还可以将其制成芝麻团子，入油锅里炸，它就会慢慢鼓起来。有那手艺高超的厨子，还能炸出一种空心□□团，足有盘子大。

    地窖里的萝卜还剩最后一个，已经蔫蔫的了，擦成丝，用盐杀一下水，攥干，简单用刀剁几下，不用太碎，放鸡蛋、葱花、虾皮等调料拌匀。凉馒头掰碎，和面粉一起，少量多次地拌到萝卜丝里。最后团成一个个丸子，就可以入油锅炸了。

    先扔一根萝卜丝进去试下油温，若是萝卜丝周围冒出许多泡泡，还滋啦滋啦直响，就可以下丸子了。等丸子表皮变硬，就用勺子轻轻推一下，避免糊锅。待丸子飘上来，色呈金黄，即可捞出控油。这种丸子不管热吃还是冷吃都很好吃，表皮酥脆，内里松软。

    年糕和丸子分成三份，一份给天冬带去，一份留着自己吃，还有一份让天冬给虎子送去。

    秦大川领着天冬先去了虎子家，天冬一板一眼地对虎子：“我一会要去张广学家，你去吗？我们一起去玩。”

    虎子有点想去，又怕他娘不让，回头看看他娘。黄嫂子摆摆手，爱去哪儿去哪儿，只要不出村子，去谁家都行，正好她可以歇歇，省得这子一天天地净在家磨人。

    虎子得了允准，把吃食往他娘手里一推，就拽着天冬的手往前跑了。黄嫂子在后头觉得又好笑又好气：难道平时就没让他出去玩过吗？

    把俩孩子都送去村长家，秦大川又去了趟孙家，结果孙大成不在家，他爹娘也不清楚去了哪儿。

    等家来，他娘和他姐都不在前院，上后院一看，俩人正蹲地上给菜苗拔草呢。从天气转暖，这苗苗就像了鸡血一样，见天地往高拔。原本埋到土里的草籽也跟着一起冒出头来。若不趁现在把草拔掉，等再高点，苗苗就得被草盖住了。

    俗话，冷天不冻下力汉，黄土不亏勤劳人。土地最是实诚不过，你下多大的力，到秋天它就给你多少粮。这种菜也是如此，从种下开始，就得该浇水浇水，该松土松土，该施肥施肥。

    当下这草还，拔起来也快，只陈氏担心土里头还有草籽没长出来，就让秦大川又把地垄沟给刨了一遍。

    闲下来喝水的功夫，陈氏又惦记起那块荒地来，问闺女育苗前要不要准备准备。

    秦雅歪头想了一会，还得犁地，而且还得犁好几次，最后还得引水灌溉。正好今天三人都有空，干脆坐车去看看，心里也有个数。

    秦家人出门没一会，黄嫂子领着个年轻人上秦家来。敲了门，半天没人应门。俩人又都回去了。

    从村里到荒地约莫一炷香时间就到了，和田地相比，这儿确实是太荒了。田地总是时不时有人过去看看，许是这儿的地还没什么人种，这片地里只有秦家三人。

    三人在地里转了转，又上溪边看了看，最后商量了一下，都同意先犁地，再挖水沟。

    等进院准备做饭时，门响了。开门一看，原来是黄嫂子，后头跟着个年轻人，估摸着不是本村的，陈氏一点印象都没有。

    “婶子，这是我娘家堂兄弟，前几天过。刚才我俩来过一趟，家里没人，就赶这时候过来了。”

    “那赶紧进屋吧，别站这儿了。”

    其实，这做豆干还真没啥方法，只要多试几次，就能做出薄厚均匀的豆干。有了豆干，那就再做点干豆腐呗。原理其实也差不多，就是干豆腐更薄更大。但这肯定难不倒这老做豆腐的人。

    待把该的都清了，黄嫂子领着人回去了。临走前人还，等豆干、干豆腐做好了就拿过来尝尝，看是不是秦雅的那样。由此可见，这人还是个办事谨慎仔细的。

    “姐，张广学他娘今天让我问问你，那丸子是咋炸的？”吃过饭，天冬找到秦雅。

    “那下晌咱俩去一趟，反正也不远，就别跑来跑去的了。”秦雅琢磨着，人家可能顾虑着两家没啥来往，不好贸然上门。那就她去呗。

    村长家在东头，走着过去也就一刻钟。一路走来，各家几乎都是篱笆院子，只有村长家是用石头砌起来的院墙。院里不时传来几声狗叫，村里养狗的人家可没几户，大多数人家有了粮食也都是紧着人那张嘴，可没有闲粮给狗吃。

    等进了院，才看见人家竟还养了花。那花一盆盆的，就摆在窗台上。院里还有棵桃树，桃树下有张石桌，张广学正坐在树下玩。

    “天冬，快来快来。我刚才和我爹玩来着。可他玩不过我，就耍赖皮。你来和我玩。”张广学着就上前拉了天冬过去。

    被自家儿子赖皮，张田也有点不好意思，他挠挠头，冲儿子挥挥拳头。可还没等这手落下，就被自个媳妇一把摁住了。

    “挺大个人，玩不过就玩不过，还耍赖。瞧把你能的。妹子，咱快进屋。”张田媳妇招呼着秦雅进屋，又转头嘱咐张田：“他爹，那驴棚子里的粪该清了，赶紧去收拾收拾。”

    这一家子还挺有意思，秦雅心里暗道，怪不得人家日子过得好，整天和和乐乐的，力再往一处使，那家境还有好不起来的？

    “嫂子，这丸子也没啥特殊的，就是往里加了点馒头渣子。”

    “啥？馒头？妹子呀，你这脑袋瓜是咋想的？这谁能想到丸子里还能放馒头呢？怪不得你做的那吃食，人家点心铺就能看上。”张田媳妇也姓秦，人都叫她秦氏。

    “嫂子你这话可就太抬举我了。我那也是闲着没事瞎琢磨，平时也就好做个吃食。再了，我家人口少，平时活也不多。”

    “这话的，这乡下妇人哪个不天天做饭，也没见谁能靠这做饭赚钱。起来还是你自己有本事。”秦氏倒不是那虚头巴脑之人，别看自家日子过得好，背地里也有不少摩擦。也就是她公爹是村长，压得住，才没闹大。话又回来，过日子哪有舌头不碰着牙的？

    庄户人家杂事多，秦雅担心待久了耽搁人家干活，就寻了个时机告辞了。

    “姐，你看，这是广学才刚给我的。”天冬手捧着一个草编的人，递到秦雅眼前。

    秦雅看着，觉得有些心酸，他怕是以前没交过什么朋友吧？得了这么个人就巴巴地给自己看。

    “看来他一定把你当成了好朋友。咱们天冬可真厉害，这么快就交到好朋友了。”

    被这么一夸，天冬颇有些不好意思：“倒也没啥，就是我俩挺谈得来的。这还是他自己编的呢。等哪天我求他教教我，我也给姐编一个。”

    “是嘛？那我就等着了。”

    “娘，我俩回来了。”秦雅进院就喊了一声。等了一会，却没得到回音。往日里，她从外头回来，她娘早就迎出来了。今天这是怎么了？

    “娘，发生啥事了？”秦雅进屋时，陈氏正一人坐在炕上发呆。

    “哦，回来了？天冬呢？”

    “回他自己那屋了。咋一个人坐这儿了？”

    “闺女，我和你个事。”陈氏踌躇了一下，还是开了口。“下午，冬生娘过来了。她她娘家有个侄子，比你大点，家里正给他媳妇。她觉得你俩挺合适，就过来问问。”

    来了来了，就这有的人一旦闲下来，就非得琢磨别人家的事。她原还觉得这村里的人还挺好，没人扯闲篇。没想到，人家这一来就来个大的，直接上来亲了。

    “要不你考虑考虑，若是人挺合适，就见见。”陈氏也有些为难，自家满满算才来俩月，对这里的情况是两眼一抹黑，啥也不清楚。前头有了王家那事，她这心里总有些不安稳，对亲这事总有些抵触，可又怕闺女错过了好人家。

    “娘，现在这样不挺好的嘛？等地犁完，咱们就可以把水稻插下去了。家里这吃食也能赚不少钱。这日子不是越过越好了吗？要是我嫁了人，还能天天这样和你在一块吗？还是，娘你嫌我在家烦了？”

    “这丫头，净胡。娘要是那样人，还能让你上这儿来？娘也知道现在挺好，可这女人哪有一辈子不嫁人的？”

    “那总得让我挑个可心的吧？我连这人长得猫样狗样都不知道，咋嫁呀？”秦雅有心把这事糊弄过去，故意道。

    “哪有那么别人的？行了，我先推了吧。过些日子再。”见闺女一脸拒绝，陈氏心先软了，也就不再提了。

    之后几天，三人一直忙活着荒地的事，待把荒地犁了几遍，又把水引进地里，就准备把水稻插下去了。

    插秧是个实实在在的体力活，人要一直弯着腰把秧插进泥里，这秧还得插得深一点，要不然就会漂起来。一天活干下来，可不比扛一天麻袋轻巧多少。幸亏秦家地不多，也就插这么一天秧。

    端午节前，苏掌柜给秦大川捎信来，让去县上一趟。