东沟村的麦收进行得热闹又欢快,只有几日工夫，那麦地就给割空了；从麦田路过，仿佛还能听到镰刀划过麦秆时发出的刷刷声和人们唠嗑的声音,间或还有汉子直起腰冲着天空唱上那么一嗓子。当然,关外的曲儿也像关外的汉子一样,从里到外透着一股子豪爽。

    东沟村这儿没有谷场,各家都把麦子拉到家里，铺在空地上,只等晒干了再。为防鸡鸭上去霍霍麦子,几人赶在割麦前扎了一道简易的篱笆，将家伙们全都拦了起来。

    完麦子,又到了收粟米的时候,中间,陈氏和秦雅还抽空把白菜和萝卜给种了。等把麦子和粟米都收进仓屋,已经是二十几天过去了。因忙着秋收，这二十几天秦家一点点心没做。县上苏掌柜给秦家捎信过来，等秋收完，还要再送些点心,最好是换几道花样。

    原本人家没提,秦雅也有心换换样。但这花样可不是那么好换的，没见县上点心铺里常年卖的也不过是那十几样吗？开发新品可不是嘴上那么简单的,何况这里也不像前世那样材料齐全。

    秦雅正在这儿头疼做啥点心,秦大川回来了，身后还跟着一人。仔细一瞧,竟是刘力。秦雅可不会自大地以为这人是为自己来的，但她也猜不透自家有啥事能跟刘力扯上关系的。

    “姐，刘大哥是为林秀才家来的。”秦大川看出了他姐的疑惑,近前给她释了疑。

    “林秀才？”秦雅觉得自己肯定是听错了，这二十几天净忙着麦收了，自家压根儿就没去过县上，更不必见着林秀才一家了。再者，这租客能有啥事能牵连到他们这房东呢？

    “是这样的。最近县里出了个割头发的。夜禁前，趁着路上人多，贼人就把临近之人的发梢给割掉了。这几天几乎每天都有人被割头发。据当时在场之人，那人身着书院的学子服饰。我们筛查了一下，将目标圈定在井儿胡同附近。那里离书院近，有不少学子都住在那边。”

    讲到这儿，刘力顿了一下，继续道：“据邻居，林秀才家的孙子林俭和另外三人都曾在那段时间外出。我们现下正挨个排查，木头去了林秀才的乡下老家去查访，我过来就是想看看你们这儿有没有什么线索。”

    线索？秦家人也就定契约那日和林家见过一面，后头再无往来，能有什么线索？但人家既大老远上门来，想必也是破案心切，既如此不妨把当日的所见所闻一遍，若能帮上忙，也算善事一桩。

    秦雅这样想着，就开始回想那日的情形。因林秀才那日的表现实在太过抢眼，她现下能想起来的竟全是和那林秀才有关的，至于其他人，只有个模模糊糊的印象。

    “我们就是定契约那日见过林家人一面，后头再没见过。所以，对林家众人没有太深的印象，也就对林秀才印象深一些。是吧，大川？”秦雅斟酌着想要把话得委婉一点，免得人家期望太高，到时候毫无线索就不好了。

    “没关系，不定里头就有能用得上的线索呢。你吧。”刘力倒也不意外，破案就是这样，往往都是把线索一点点连在一起，然后才能找到罪犯。谁也不能指望，一个线索就能找到人。

    秦雅看了眼秦大川，开口道：“那我先林秀才吧。这个人有点市侩，对钱看得比较紧，没有读书人的清高，相反为了讲价很是拉得下脸皮。而且应该是在家一贯做主惯了的。他儿子则不一样，待人疏离，当时一共也没讲过几句话，就袖手站一边了。从我们进院到离开，他没过一句招呼。”

    “林夫人看着老实巴交的，不怎么话，话被林秀才抢过去后，就没再开口。林家儿媳看着倒是很精明，签完契约她还向我们听家里情况、胡同里的情形。至于林俭，当天并没有露面。当然，这只是我自己的感觉，可能也做不得准。”

    刘力沉吟片刻，道：“当天他们提起过林俭吗？”

    “起过。林秀才和他儿媳都提过，都认为林俭读书很好，往后肯定能中举。尤其是林家儿媳，把林俭夸得简直天上有地上无的。不过这也正常。”也无怪秦雅对此印象深刻，实在是去衙门那一路，她净听林家儿媳夸自己儿子了，可能每个当母亲的人都对自己孩子滤镜厚吧。

    “对了，他们林俭并不是每天归家，而是一旬回家一次，就是住县上也不例外，是书院里读书氛围好。”秦雅仔细想着当日林家儿媳过的话，又加了一句。最后，她又道：“我这也是想到哪儿到哪儿，东一榔锤西一棒槌的。”

    “没事没事。毕竟只见过一次，能想起这些就很不错了。”

    “先喝点水，再吧。”陈氏把水端上来放在桌上，。她在一旁听了半天，实在是摸不透这些读书人在想啥，割头发？若是割伤别人倒是好理解点，这割头发是怎么个意思？就为了吓人一跳？

    秦雅倒是觉得有点摸着边了。她琢磨着这人应该是压力比较大，纯粹是发泄去了。可那人胆子又，伤人的事又不敢做，想着只是割头发，吓人一跳，他这压力就能发泄出去了。

    她在这寻思着，全然没注意到对面有人在看她。当然，那看她之人，也没注意到，这一幕被别人看了个正着。

    这人不是别人，正是陈氏。可能做母亲的都有一种直觉，从刘力进屋，她就觉不对头。这人眼神怎么老围着闺女转？是，闺女话时，旁边的人看着她没问题。可也没那么一直看着的。

    也不清是怎么的，她就是有种预感：这人就是冲闺女来的，要不怎么一个捕头为了这点事就来了。她家又没人熟知林秀才一家。早先听他救过大川，还以为是个好的。没想到啊，这才多久，就露出了狐狸尾巴。不对，不是狐狸，应该是条大尾巴狼。

    再看看自家闺女，还在那儿低着头想呢。要她，还想啥想，赶紧把人请出去得了。刚才她也看了，闺女看着平静得很，想是没这心思。那她到底是该拦着呢？还是该静观其变呢？

    蓦地，她想起冬生娘来。这几日冬生娘在村里见了她，态度可老好了。那日双方不欢而散，人家可是放话出来了：自家闺女配不上她侄子。可后头有一日，突然这态度就变了，简直是判若两人。就那日村口遇上了，冬生娘对她一直喜笑颜开的，言语间也是奉承，弄得旁边人紧抓着问她，是不是她背地里给了冬生娘啥好处。

    呵，现下看来，这还是一窝子大尾巴狼呢，想从她这里突破，没门。

    秦雅想了一会，还是觉得该把自己的想法告诉给刘力。这万一准了呢？不是就早点能抓到人，也能少个人受到惊吓吗？

    她心想着，也就把心里的话给了出来。

    刘力倒是没料到，还会有这种思路。真的会有压力大就四处割头发的吗？怎么看怎么觉得这事玩乐的成分大。但他并未多，破案是要多想想，也就多条路。故他答应着，把这事记在心里，想着等抓到人倒可以问一问。

    待刘力走后，陈氏就时不时扫一眼秦雅，她在观察，想看看闺女有没有啥变化。结果变化没看到，就被发现了。

    “娘，我脸上长疙瘩了？还是脸上开了花？你都看我半天了。”秦雅有些无奈，她娘这是又在想啥。

    “没事。我就是瞎琢磨，瞎琢磨。”陈氏不算破，万一整得众人皆知，就不好了。

    再刘力，到了衙门，他翻出这几天做的记录，又把秦雅的那些也给记上了，对比了一下，发现犯人可能还真不是林俭。若按秦雅所，犯人是发泄压力，那林俭并不符合。

    据他所知，林俭在书院的成绩一向很好，性格也很开朗，并不像是有啥想不开的样子。而且林家虽是从乡下来的，但是家里进账不少，也不存在因缺钱而压力大的情况。

    他想着等木头回来，俩人可以再商讨商讨。想到此，他把这案子放一边，转头看起其他案卷。

    实在的，这永安县虽不，但平日里几乎碰不上什么大案。上次的拐子是他这几年来遇到的最大的案子了，不光是他，就是潘县令也是头次遇到这样的大案。其他时候基本就是偷鸡摸狗、架斗殴的事。现在嘛，又多了个割头发。

    上回因破案有功，潘县令有意想提拔他，但又觉他资历有点不够，还得再等等。眼下的割发案若是能破了，就能再记上一功了。他可听了，潘县令明年就该考绩了，若能升上一级，不得他也能往上升。

    没过一会，木头也回来了。他这回是去林秀才老家去了。到那儿一问，这林家在当地还挺有名，毕竟家里出了两个秀才，眼看着又要出个举人了。邻里都林俭性子很好，中了秀才也从不自恃身份，待村民还是照常，在乡下名声很好。反正他问了一大圈，就没一个他不好的。

    “头儿，这些是不也用不上啊？感觉也没几个实话的，怕是不敢得罪这未来的举人老爷。”木头一点沮丧，他跑了这么老半天，一点有用的线索都没有。

    “没事，咱们再看看这几个。一点点排查呗。”

    这话一出，惊得木头目瞪口呆，头儿什么时候话这么和风细雨过？这太阳是西边出来了？他是这么想的，也这么做了，还真就上门口看了一眼，没错呀，那太阳正往西边走呢，想见得不是从西边出来的。

    瞧着木头那一脸傻样，刘力虽不知原因，也不想理他。莫名其妙就上门口望天，别是累傻了吧？

    “头儿，这几个咱们头几天都听过了，也没觉出有啥不对的。”木头心翼翼地，生怕被吼一嗓子。

    “咱俩再合计合计。你看，每个人啥样我都给写上了，咱们对照着看。”

    木头探头一看，确实清晰了不少。一人一张纸，每个人的情况都给写上了。上头还有些勾勾画画的，想来是有问题的地方。

    “这个，还有这个，他俩的证词都有些前后矛盾。还有这个，证词都是家人给的，还得再找找有没有旁的佐证。”

    “林俭呢？同住的学子那几日入夜时分并未见过他，他自己解释是在书阁里看书。”

    “他先放一放，先查这三个人。”

    “好嘞。我再去那条胡同里转转。”木头着就出去了，他本年纪不大，又是个娃娃脸，出去查案时，这种与人搭话的活基本都是他来做。加上他话时，总带着笑模样，可不就让人愿意和他多几句嘛。

    果然，等从胡同里回来，他又带回几个新消息。这消息虽把疑犯范围缩了，可也只排除了一人，还剩下三人。

    两人又商量了一下，刘力提出要引蛇出洞。但这几天，他们几次三番地出去探查，早已惊动了罪犯。从昨天到今天，再没有人来衙门报告被割头发。到底要怎样把这蛇引出来呢？

    和以往偷摸比，割头发这种事虽没造成具体伤害，但是社会影响不好。现在，整个县城的人不等天黑就都躲家里，不敢出门，弄得人心惶惶的。现在还只是割头发，万一哪天那贼人手一哆嗦，直接割到了脖子咋办？

    就连店铺的生意都受到了影响，以往吃过晚饭后，人们就会出来溜达溜达，尤其是那等家里有孩子的，店家总能做上几单生意。可现在，吃过晚饭后，几乎没人出门，别卖东西了，街上连人影都没有。

    白天的情形虽要好得多，可也大不如前，走在街上，人们都开始保持距离，一见有人靠近，第一反应就是紧走几步，不离人太近。这种紧张的氛围，连不咋进城的秦雅都感受到了。

    以往进城时那种热热闹闹的气氛没有了，不但人和人之间隔着老远不，买东西的人也少了不少。据，好多人都去了高岭镇买东西。

    秦家姐弟先去了点心铺，因新品还没做出来，现下送的还是以往那些。之后，两人又去了趟菜市，秦雅想要做点泡菜。可家里今年的豇豆长势不好，还起腻生虫。她想着上县上买点，加上胡萝卜、芹菜，就可以先泡上一坛子。

    从菜市出来，两人犹豫着是否要去房子那儿看看。这房子赁出去了，基本没事就不用过去了。这不是担心那林俭会出问题，到时带累房子租不出去就麻烦了。这么想着，两人商量了一下，就去胡同口听听，先不进去。

    胡同口，正遇上几位妇人，还有个老汉，在那儿闲扯。上前一听，这林家虽搬来不久，可和这左邻右舍看着处得还挺好。几人对林家的印象出人意料地竟都不错，起那割发的案子，也都异口同声地认为必不是林俭犯下的。

    “姑娘，你是房东吧？你不用担心，我们这条胡同，出来进去这么些人，就没听过有那作奸犯科的。你瞅见没？这离书院这么近，都是读书人，平日里都搁那书院里，连面都见不着几回。”一位老妇早认出了二人。

    秦雅却未觉被安慰到，知人知面不知心，有多少案子都是那表面不显山露水的人犯下的，难道罪犯还能四处去宣告自己要干坏事了？

    “我今儿可还见那衙门来人了。你这衙门也是，咋就盯上老林家了？”旁边的老汉，他对林秀才印象很好，那可是个见人三分笑的，见谁都客客气气的，还曾做过坐馆先生。

    这时，院门开了，刘力和木头先走出来，随后就是林秀才。也不知他们了些什么，只见着林秀才一个劲地摆手，还把头摇得如拨浪鼓一般。就是这摇头的功夫，林秀才就瞧见了秦家姐弟。

    这下，俩人再不好站着聊天，只好走过去，了个招呼。林秀才一如既往地挂着副笑模样，也不问二人为啥过来，只一个劲地推“不行不行”。

    秦雅自是不好问起，这毕竟是人家的事。她想转身离开，可又插不进去话；但光站着又有点尴尬，是走也不是留也不是。

    “要不，您等林俭回来问问他，不准他就同意呢。”刘力不死心，他们也是实在没有别的办法，若不然也不能找林俭帮忙做戏。

    “不用问他，这事我就能做主。他还等着考举人呢，可不能和这种事扯上关系。”林秀才嘴巴很紧，就是不同意。

    “可这案子继续拖下去，对他的影响也不好。现在我们只要做个样子来抓他，不会真带他走。”刘力还想争取一下，只要没到万不得已，他还是不想放弃这一线希望。若最后咋都不成，那他再想别的办法。

    “那也不行。到时一个两个地乱传，不是名声给传坏了？”

    “那个，您这儿要是同意了，那房钱可以少交一月。”秦雅听了半天也听明白了，合着衙门想找林俭做戏，给那真正的罪犯下个套。对秦家来，这事自是越早了结越好，为此舍去一月房钱倒也合理。

    这一句话，把那俩人都给吸引过来。林秀才眨巴着一双眼睛，心里算计着这笔账划不划得来。上次他好歹，这姑娘才给抹去十文，他可是一次交了半年的房钱呢。刘力则有些震惊，一月房钱怎么也得三十文，这就舍出去了？她可不能被这林秀才给骗过去了，这人就是在这儿装穷呢。

    许是看刘力神色不对，林秀才想着快刀斩乱麻，可得赶紧定下来，等回头人家醒过味来不定就反悔了。于是，他装作为难的样子道：“秦姑娘，你这可是为难人了。再了，我们也不是那等见钱眼开的人家。”

    “那就算了，要是真少交一月，我也心疼。”秦雅截住话头，把林秀才了个措手不及。

    林秀才心里默念：这姑娘怎么不按套路来啊？她咋不再劝劝呢，他就能同意了。可眼看到嘴的肥肉怎么能舍出去？他咧开嘴，干笑两声，道：“秦姑娘，我这话还没完呢。这案子破了，我们老百姓不也心安吗？能为老百姓做点牺牲，我们在所不辞。”

    这话的，不知道的还以为这是潘县令在话呢。不过不管咋，人家既同意了，那就别再呛着了。

    “那感情好。现在这也没我啥事了，那我们就先回去了。我半年后再来收房钱。”完，秦雅和秦大川就告辞了。

    还没到城门口，就听身后有人喊“秦大川”，回头一看，是刘力。这是和林秀才商量妥了？

    等人跑到近前，从怀里掏出一把铜钱，道：“这房钱，到时我会上报潘县令，让县里补上。这些，你先收下。”

    人家都把钱递到眼前了，哪有不收的道理，她又不是圣母，再这钱她收得也心安理得，遂伸手接过来。

    一旁的秦大川：不是喊的我吗？为啥给钱的时候就给我姐了？钱呢？我的钱呢？

    秦雅把钱握在手里，数了一下，又拿出十文，“你给多了，房钱没那么多。这些还你。”她伸手把钱倒在刘力手里，“好了，钱还你了，我们这就回了。”

    刘力抬手了个招呼，手紧紧攥着那十个铜板，铜板上好似还带有她的温度，他拿着只觉越来越烫手。

    回家时，出门前和的面早已发好，锅里的豆角也炖上了。秦雅也没顾上和陈氏县里的事，就先洗手做卷子去了。她上午发了面，就想做道生煎卷子。

    生煎卷子和普通花卷做法一样，就是花型要卷成长条状，不能是圆的，圆的不好放锅里煎。将面擀成大片，涂油，撒盐和葱叶，卷起来成筒状，再切成剂子，把剂子一分为二，上下摞起来，双手拉着两头抻长，像拧麻花一样拧几道，依次放到平底锅里。

    锅里提前刷好油，卷子放里盖盖等待二次醒发。醒发好后，就开火，卷子底部煎成金黄色，就可以添水了。这水要沿着锅边添，一定不能洒到卷子上，卷子会湿哒哒的。

    水量在卷子高度一半即可，等锅里水分蒸发完毕，卷子也就熟了。这种生煎卷子，和蒸的相比，底脆脆的，吃起来一股焦香味。

    吃过饭，秦雅把泡菜坛子找出来，准备洗刷干净，要做泡菜。

    这时，大门一开，赵嫂子哭着跑了进来。