“娘,你们咋来了？快进屋吧，外头怪冷的。”

    秦大川把驴车赶进院，陈氏四下里量一下,见院虽不大,但是收拾得还挺干净,就点点头,看来女婿还不是个懒惫性子，知道干活。又见檐下窗根底下摆着一溜白菜,问道：“你咋还自己买上白菜了？家里那么些白菜,哪用得着你买？上回回去我不就了吗，不用你自己买。”

    “这是他大伯娘给送来的,哪是我俩买的？你们又给我送来这么多？正好我多做点辣白菜,给你们带回去吃。”秦雅赶紧解释几句,可不能让她娘对老刘家有啥误会。

    陈氏听了,脸色和缓了些，她也是担心闺女花钱大手大脚，惹得婆家不高兴。虽那头不是正经婆婆，可要是拿着长辈名分事,到底闺女会吃亏些。

    “都别在院里站着了,赶紧进屋歇会。爹，大川,快进屋。”秦雅挽起陈氏胳膊,硬给拽进屋。

    “这炕烧得可热乎了，赶紧上炕暖和暖和。”

    “让他俩坐吧,我跟你把那白菜收拾了。正好今天人多，赶紧把酸菜给积上。”陈氏连炕沿边都没挨着，转身就出去了。

    秦雅看看那爷俩,俩人也不知就里，一路上也没人啥，家里头这几天也风平浪静的。

    得，这俩人看来是一问三不知的主，还是自己找答案吧。

    她拎着凳子递给陈氏，一起坐下来，边干活边唠嗑。从家里今年的收成，到最近都忙了些啥，方方面面都给到了，可就是没发现有啥可让她娘愁的。

    “对了，娘。你们今年想在哪边过年？”

    陈氏蹙起眉头，手里的动作停滞了，她也不知道，从心里她想留在这儿。若是只她自己在这儿边，她啥也不回去，可现在加了个秦百福，这事可就难了。

    “要不就留这边吧。听老人们，这地界隔几年就有场大雪。去年雪不大，今年保不齐就要下几场大的，何况今年比去年还要冷点。娘，你也别老往我这儿拉白菜萝卜的，家里的菜也得多攒点。屋里种点菜没有？大豆、绿豆都多留点。”

    过年这事，她去年就和秦大川提过。冬日里来回一趟实在太遭罪，费功夫不，天也太冷了。去年她们是跟着商队回去的，倒是没太遭罪，起码没咋冻着。可也花费不菲。还不如赶个暖和天再回去。

    过一个月再吧，反正再着急也不能这时候回去。陈氏舒展眉头，心里定主意。

    接下来，母女两个都没话，只一心收拾白菜。秦雅是觉得不好多，陈氏则只顾低头砍着白菜根。等她抬起头，面带忧色，道：“你弟，他要去服徭役了。”

    服徭役？这词对乡下人来可不陌生，像修河、修路都得农人出工服徭役，就是这时候有点不对，再有一月都得上冻了。再者，也没听最近哪儿有地方要修的。

    “哦。那是修河还是修路？这咋还挑这时候？”秦雅抱起几颗白菜，捡了个能晒着太阳的地方放下，随手摘去身上粘的菜叶子，问道。

    “要是修河、修路就好了，是修城墙去了。”陈氏的声音有些激动，音调都抬高了，脸也看着也有些苍白。

    “修城墙？哪儿的城墙？也没听县上要修墙。”秦雅还是没当回事，别是村里人瞎忽央呢吧？

    “是再往北边，边境那儿。听人，上回仗那当兵的就都在那儿和鞑子的仗。”

    秦雅一个激灵，不是她想的那个吧？不是听那墙前几年就修完了吗？咋又修上了？“那咱就出银子，咱不去行不行？”现下服徭役可都是能用银子买的。

    “你爹问过了，是这回每家都得出人，花钱买也不行。再过两日，人就得出发了。”陈氏完，积攒了许久的泪珠子纷纷涌向眼眶，直到眼眶再也撑不住它们，一滴滴掉了下来。

    “娘，你别急，我这就让大川去把刘力找回来问问，县衙肯定有人等知道消息。”屋里那俩爷们那心也不知道咋长的，这么大的事刚才咋问也没，还让她自己个猜。那心粗得都快赶上屋里那根柱子了。

    秦大川出门的时候还纳闷呢，到底出了啥事？他姐刚才可把他好一顿催，还瞪了他几眼。

    等把人找回来，一问，确实是有这么回事。“爹，娘，这回不是新建，是有那塌了的地方重新给修修，用不上一月就能完事。没啥事，这回我大伯家的柱子也去。到时候有他照应着大川，不会有啥事。您二老放心。”

    完这话，刘力先在心里给自己鼓了回掌。瞧瞧，他这话得好听吧？回头准得让媳妇好好感谢感谢他。他这一路上可寻思了好久，才想出这番安慰话。

    陈氏脸上郁色稍解，那颗始终吊着的心总算又落回了肚子里，原来只是修修，且还用不上一月。那想来没什么大事。

    “我啥来着，没多大个事，你偏给整得吓人呼啦的，连觉都睡不好了。还累得我被闺女埋怨半天。”秦百福道，“你忘了？前些年老大还去过一回呢。那时候才是建城墙，老大在那儿足足待了俩月才回来，人都晒黑两圈，那胳膊腿瘦得，养了一月才给养回来。”

    起这事来，秦百福脸上那褶子仿佛又密实了一些，眉也锁得紧紧的，他想起家里头那三个，也不知道现下情况咋样了。都儿行千里母担忧，母行千里儿不愁，那三个没心没肺的指不定都想不起他来，来了这么久就通过一回信。

    “爹，我娘那不是担心吗？大哥去的时候肯定都二十多了，大川还，我娘担心也正常，连我都放心不下，别我娘了。”秦雅赶紧接过话头，再下去她娘又得怨她爹不把大川放心上了。可人这心本就不是平的，就从数量上，那头有三个呢。与其老想着这个，还不如赶紧想想给大川都带点啥。

    听闺女问起来，陈氏把家里准备的东西都给念叨了一遍，两人又合计一会，也没想出还能带啥，再带那就不像是服徭役，像是去搬家了。

    待把她娘安抚住，秦雅又想起服徭役这事来。虽然刘力着是没啥事，可秦雅总觉得不对劲，再一回想起这几日他总是早出晚归，她确定这事肯定还有别的法。

    “哎呀，瞧我，都忘了做饭了。你们先歇着，我去做饭去。你要是忙就先回去吧，要是不忙就等会我简单做点，你就搁家吃。”

    “我在家吃吧。”老丈人过来，他可不敢把人给扔下不陪。

    因时间紧，秦雅只做了几个炒菜，幸亏有陈氏帮忙，两人一人一锅，那菜没一会就炒好了。至于饭，昨天煮的高粱米饭还有许多，上锅蒸一蒸就能吃了。

    下午，把白菜都放进缸里，撒上盐，陈氏几个就要回去，再晚点，风该起来了，赶车太冷。

    秦雅也没硬留，天冬这回没跟来，他们必然得回去，还不如趁暖和点回去。她站在门口，目送驴车远去，心里想的却是，后天得回趟东沟村，这两天她多给准备点放得住的吃食。虽完仗才两年，可有些事还真不好。

    至晚间，把零零碎碎都给收拾完，秦雅拿出针线笸箩，她想给秦大川缝个被子。这天是一天比一天冷了，工地上肯定没家里暖和，多带被子肯定冻不着。虽是怕秦大川冷着，可这被子她也不敢做得太好、太厚，万一被人看上了，把这被子给抢走咋整？

    她算把刘力以前的被子给拆了，重新把棉花给絮絮，那被子几年没弹过棉花了，有点硬了。反正这被子盖完也不算要了，用新棉花也犯不上。只这样一来，家里就得再做被子，万一来个人啥的，都不够盖的。

    她心里算着，手上也没闲着。这被子下午在外头晾了不到两个时辰，比一开始是要好点，可还是有点硬。两人一人一根棍子，用手抻着往被子上轻轻拍。

    其实，被子若是勤洗勤晾，短时间内并不会变硬。奈何刘力这人吧，就没这耐心烦，总得摸着被子有点发潮了，他才想起来要晾被子。所以这被子现在才这么硬。可别以为关外空气就干，赶上连雨天屋子里头一样潮乎乎的。

    拍完一面，又拍另一面。俩人边干活边轻声着话，主要是刘力讲，秦雅听。这一晚，他起了故去的爹娘，还起幼时爹娘在时一家三口的快乐日子。

    秦雅也正想多了解了解他，遂在一旁用心听着。

    他自己因有个碎嘴婆子总他娘的坏话，他就半夜不睡觉，跑到人家后院外头，拿着石子往人家窗子上砸，把那人吓得一晚都没睡着。为此，他爹还拿着戒尺，把他的手都肿了。当然，他爹倒没有大义灭亲，把这事给出去。

    秦雅两眼亮晶晶的，含笑望着他道：“你家里东西还挺齐全，竟然还有戒尺。你娘就没拦着点？”

    刘力一低头，就看见媳妇那双大眼睛。那眼睛黑溜溜、湿润润的，像是刚用水洗过的黑珠子嵌在白玉棋盘上。他不由笑了，回忆道：“我娘啊，就站一旁帮着我爹数数来着，不到二十下不能把戒尺放下。你还不知道吧？我爹还考过童生呢，若没生病，他想是早就该考秀才了。”

    起最后，他脸上的笑容凝固了，眼角也有些发涩。秦雅心里也有些酸酸的，因为她也想起了前世的爷爷和奶奶。这一刻，秦雅忽然发现，原来自己竟和这人一样，都失去了最亲的亲人，虽然眼前之人并不知道，而她也不算出去。就她以前咋从没往这块想过呢？

    但她总觉得，这让自己和他的心靠近了一点，也让她更愿意去靠近他。虽然两人早已成亲，亲密的事也早已做过，可这种心灵上的密切却不同，它就像是一条绳子，一头拽在她手里，一条系在他腰间。往日里总是他朝自己走，而现在，她算自己也收紧绳子，朝他走几步。

    想到此处，秦雅放下手里的棍子，上前抱住刘力的腰，把头埋在他怀里，闷闷地：“以后有我陪着你。若是有一天我受人欺负了，你可要去帮我出气。”

    刘力扎着手，有些不知所措，他活了这么老些年，哪经过这个？媳妇这一扑，把他的心都给扑软了，他想，她这是把自己当成了靠山吧？他想拍拍她，安抚安抚她，却发现棍子还握在手里。

    他赶紧扔了棍子，拍了拍媳妇，道：“你放心，若是有人敢欺你，我第一个冲上去骂他。若是你不解气，我就替你收拾他，非得把他得满地找牙不可。”为了以示重视，他还当真挥起拳头示意了一下。

    秦雅心里那股酸涩劲顿时跑了个无影无踪：“还给人得满地找牙？若是个女人呢？你敢吗？”

    刘力被问得一滞，心道若真是个女人，他还真不敢动手。实在不行，就她家里男人呗。今天媳妇对他这么热情，他可得好好回报才成。

    “还有，若是欺负我的人就是你咋办？反正我也不过你。”秦雅瞅瞅他那身板，再看看自己，她的担心也不算多余吧？

    刘力大手一挥，把媳妇搂到怀里，咧着嘴乐道：“我欺你？我疼你还来不及，还欺你。我连你一根手指头都不敢动。”

    秦雅撇撇嘴，心道：还有脸别人，欺负最多的就是你了。

    她挣扎着从他怀里出来，觉得自己刚才的举动有些奔放，实在不符合自己以往的形象，借着拢头发的机会，扒拉下一缕头发，把那发热的脸蛋给遮了遮，虽因离得太近，她那红脸蛋早被人看了个清楚，可自欺欺人如她，也有自己的坚持：只要自己不当回事，那就没人能当回事。

    自然，她也没能察觉，对面的男人早就歪了心思。

    次日一早，秦雅起晚了。嫁过来也有半月了，她还是头回赖床。她也知道该起来，可那眼皮子沉沉的，使劲睁开了，那上眼皮和下眼皮也直架。试了几回，她干脆放弃了，爱咋咋地吧，反正家里就俩人。

    男人出门前，还附在她耳边嘀咕了两句，她睡得迷迷糊糊的也没听清。等起来了才发现，原来人家把饭菜给热在了锅里，想是刚才就是在这事。

    不管这人做的好不好吃，总归早起不用自己做饭就行。

    把昨儿拆下来的被套洗干净，晾干，再给缝好。中间又切了好些白菜，用盐腌上，准备晚上俩人一起把辣白菜做上，第二天去送被子时一起带去。

    “爹，娘。”秦雅一到门口就喊了起来，车上除了辣白菜和被子，还有昨天做辣白菜挤出来的盐水，她也没舍得扔，想着左右也是要雇车，就一起给拉过来，准备喂给驴儿。

    对这一点，秦家几人都觉得她做得对，若是她用完了就给倒掉了，怕是就得挨批。都是苦人家出身，可不能手里有点银子就开始轻狂起来。

    “娘，先把肉给挂起来吧。”

    “下回来可别买了。总往娘家买东西，姑爷就得有意见了。”陈氏接过肉，轻声嘱咐道。闺女心里有娘家是好事，可心意到了就行，那东西还是少买。

    “他敢？再了，我自己的银子我爱咋花咋花。”

    “你们刚成亲，啥都好。往后日子长了呢？娘劝你，你别不放心上。人心哪，可是最禁不起磨的。”陈氏感慨了一句，她可不想闺女跟她似的。

    “好好，我知道了。大川那东西都包好了？让我看看呗。”秦雅拉着陈氏，就往屋里走。

    陈氏叹口气，以后还得和她念叨念叨。

    “娘，还是咱家好，人多热闹。这炕也烧得热乎。”夜里，娘两个躺在炕上起悄悄话。

    “再好你也不能天天待，明天就回去吧。”

    “没事，待两天再吧。”大川这一走，俩人准得被闪着，她算在这儿陪几天，若不是天冬要进学，她还算把仨人接到县上去住。

    “净胡话，哪有刚出嫁的姑娘见天地赖在娘家的？没事，这不家里还有天冬呢，还有来福。你爹现在和天冬似的，干完活，就天天领着来福上村里溜达去。”

    “那您呢？他倒是有营生了，你天天不就没啥事了吗？要不你隔三差五帮我上作坊那儿看看去？”

    “我去那儿干啥？我也不懂那个。”

    “我还寻思自己能歇会呢，看来我还得自己去呀。”

    “你呀，娘自个在家也有事啊。昨天枣花来了，下回再做花饽饽得做新花样了。若不是今天你来，她今天还得过来。明天等你回去了，我就找她们几个一起商量商量。你放心，娘的事也不少呢，可没心思七想八想的。”

    这日，秦雅正在家洗芥菜疙瘩，算腌咸菜，杜氏突然来了，还是一个人来的。