秦雅往她身后看看,没看见人，也没听见胡同里有动静。

    杜氏也知自己来得有些唐突，她也是一时脑门子发热,就走到县上了。后来又一想,来都来了,不过来一趟也不死心,就壮着胆子敲了门。

    等门开的时候，她还有些战战兢兢,担心刘力此时也在家。也不知怎的,对二房这个堂哥，她从见第一面开始,就有些怕他。明明自己没做错什么,就是不由自主害怕这人。

    门开了,见院里就二嫂一人,杜氏微不可查地松了口气，她也不知道自己到底在怕些啥。见二嫂往她身后瞧，她只觉面皮有些发胀，脸上也显出一抹红来,可站在门口她又属实不好开口。

    “弟妹,赶紧进来吧。就你一人来的？家里都挺好的吧？”秦雅的第一反应就是刘家出了啥事，转念又想,若真有事,怕是来的就不是杜氏，而是苏氏了。

    往屋里走的时候,秦雅就在心里掂量待会该些啥，杜氏只身过来，这事看起来就有些不对劲,莫不是和黑子吵架了？她觉得这个最有可能。可这人为啥没回娘家，反倒来了这儿？

    就在秦雅在这儿思量时，杜氏倒先开口了：“嫂子，我今天来得有点急，可我确实也没地方可去了。唉，其实也没啥大事，就是我俩又吵了几句，我一冲动，就奔这儿来了。”

    “没事，你也不是外人，还不是想来就来。你慢点，先喝口水。”

    从杜氏口中，秦雅得知这姑娘命也挺苦：家里头三个姑娘，她排老二。她姐因为是头一个孩子，虽是女孩，倒也还好，都想着先开花后结果，虽吃得也不好，但总归能吃得饱。等到了她，一看，还是个丫头片子，她娘出了月子就把她扔给老大带了。

    老大那时候也就四五岁的样子，哪里会看孩子，抱都抱不动她，能做的就是给她喂几口粥。那尿片子湿了好几回，才能给换上一回。就这么着，她也骨碌着长大了，赶到她四五岁的时候，她妹出生了。

    这回轮到她照顾妹妹了。幸运的是，她妹一岁的时候，她娘又怀上了。听那有经验的婆子，这回准是个带把的。她爹和她娘可高兴了，都觉得这是她妹给带来的，也不让她带妹妹了，直接自己带。

    可别以为她能缓口气，虽不用带孩子了，可那喂猪的活却都交给了她。赶上天暖和，她几乎天刚蒙蒙亮就得起来去猪草，等家里饭做好了，猪草都回一大捆了。这还不算，她还不能吃饭，得把猪草剁碎，和着米糠一起和成猪食，给倒到猪食盆子里，这才能轮到她吃饭。

    她姐是个心好的，偷偷给她掰下块饼子来，若不然她只能吃一碗稀粥。可后来，这事被家里头发现了，她连饼子都吃不着了，只能喝那碗稀粥。

    而她也是个要强的，不给吃就不吃，她就拼命干活，觉得自己这么能干活，总有一天能让爹娘把她放在心里。可日子一天天过去，等她弟出生了，她爹娘的心里就更没她的位置了。她这一等就到了十几岁，那时候她早对这个家没啥念想了。

    她姐那时候早都嫁了出去，嫁的嘛，不好不坏。再有个三四年，就得轮到她了。她一天只知闷头干活，从没想过成亲的事。

    到了定亲的年纪，媒婆上门提亲，是男方是刘家村的，家里日子过得好，只有兄弟两个，要定亲的是这家老二。因对方彩礼给的不少，家里头直接就点头同意了，连刘家老二是啥模样，家里头爹娘啥样都没听。

    她想着，左不过是换个地方干活吃饭，谁家不是待呢？

    待掀了盖头，她愣住了，这人她竟认识。

    杜家和刘家的地离得不远，她去地里干活的次数不少，可十回里总有四五回会碰上黑子。当然，那时她并不知道他叫啥。

    后来，她上那河沟子边上去割猪草，也遇上过黑子，有时候近边的猪草被人割没了，她不得不往远处走，也能遇上这人，可她明明记得那人的背篓里草都快满了。

    那一刻，她的心是喜的，她想着，这人肯定是喜欢她的吧，要不咋能去她家提亲呢？就她家那个情况，条件好的人家是万万不可能看上的。

    成亲后的日子，和未嫁前相比，那简直是泡在了蜜水里。刘家没人管她吃多少，活也早就分好了，两个媳妇一人一摊。至于田地里的活，女人家干的都是轻省的。像割麦子割豆秧这些力气活，家里三个男人就干了。根本轮不到女人家动手。

    可她的心却一日日沉下去，因她觉得自己始终摸不透黑子的心。虽然别人都黑子性子木讷，不善言辞，但两人是夫妻呀，和外人咋能一样？和外人得少没关系，和自己至少得有话吧？白天嘛，都是各忙各的，到了晚上，总要话吧。

    见黑子不开口，她就想着自己多点吧，可每回问，他的话都差不多，就是那几句，翻来覆去都一个样。可她想听的是这个吗？不，她想听的是他的心里话，哪怕是一句今天的菜炒咸了或者早起穿衣少了有点凉着了。

    可是没有。她就想着两人吵一架，他总得把心里想的出来了吧？她都找机会吵了那么多次架了，还是没把他的心思给问出来。

    今天也一样，她想着大伯哥去服徭役，现下又没有什么活要干，自家俩人总不能天天在家里待着，总要出去找点活计。可他就是不同意，她一气，就了些难听话，话赶话地就这么气着了，她就跑了出来。

    至于为啥没回娘家，是因成亲后，娘家三天两头找她回去，想让她贴补娘家。她不愿，吵了几回，还是找上门来，她也恼了，直接拎着菜刀上娘家门大闹了一场。虽以后是不用贴补娘家了，可关系也断了。

    这回一吵架，她就没了地方可去，才找到秦雅这儿。

    “二嫂，我就待一会，再过个半个时辰，我就回去了。”杜氏有点难为情，深怕秦雅拒绝。成亲那日，她一时嘴快和狗蛋瞎了几句，把人给得罪了。现下又上人家来，她总觉得不自在。

    “没事。你就放心待着吧，等黑子来接你再回去吧。他应该知道你来这儿了吧？你自己一人回去我也不放心。”

    “那没事，那路我都走熟了的。就是路上没啥人我也不怕。待会临走，我拎根棍子就是了。”杜氏没出嫁前，早起去地里干活，她都去得最早，那时路上也没啥人，她就拿根棍子，给自己壮胆。到了天擦黑时，她才往家走。现在想想，那时自己胆子可真大。

    “那可不行。要是我让你走，那三弟不得怨我。这样，左右没啥事，咱俩先把那芥菜疙瘩整出来。你看行不？”

    “瞧我，都给忘了。要不是我来，估计你都整完了。你放着吧，我自己就能弄。我去年嫁过来的，去年和今年的芥菜都是我给腌的。弄这个特别简单，我看你那盐水还没兑吧。我先去兑盐水。”

    完，也没等秦雅开口，杜氏就起身上灶屋拎出热水，把盐水给兑上了。接着，就坐到院里，开始收拾芥菜疙瘩。

    人多干活就是快，没一会功夫芥菜疙瘩就都腌好了。

    随后，杜氏又坚持把中午饭给做了，上回秦雅她做饭好吃，她回去还纳闷呢：她饭也做了不老少回，咋从没人她做饭好吃呢？

    等吃上中午饭，秦雅又提起这事，还是她做的这饭好吃。她自己也尝了，好像是挺好吃。那在家里咋没人呢？

    见杜氏在这儿犯起了轴，秦雅就：“兴许家里天天吃，就没觉出来呗。是不是那饭都是你做的？你和大嫂两个轮流来吗？”

    “是我做的，本来好是轮流来的。后来大嫂，她做饭不好吃，就让我做了，她管喂猪喂鸡啥的，我就只做饭就行。”杜氏愣愣地。

    “这不就结了。就是那山珍海味，日日吃着，也吃不出好来。要不那大户人家咋总爱淘换个新鲜玩意，有时候还去整点野菜吃呢。”

    杜氏点点头，觉得有些道理。可她还是有些低沉，做饭好吃能咋的？自己还能当厨子去吗？

    “要不，弟妹你就在集上摆个摊吧。赶集不像别的，不用日日都去。像咱们这儿，县上和镇上加一起，每月也就六天。不瞒你，我刚来这儿时，也想过赶集。后来忙着别的，就把这事给放下了。”

    “那万一卖不出去咋整？那钱不是就砸水里了吗？再了，我也不知道卖啥。那集上卖啥的都有。”杜氏认真想了想，还是决定放弃。

    “怕啥？要是试过两回，都不行，那就拿回去自己吃呗。反正也不会一次做太多。你想啊，要是做的是那筐子啥的，整一堆卖不出去，不是更愁得慌。做吃食，起码自己还能吃。这么一想，是不是就不那么难了？”

    这也是秦雅刚到关外就做吃食卖的原因，别的手艺倒也有，可这地界，哪样好卖哪样不好卖，她这外乡人肯定是捣鼓不明白的，但是吃食嘛，不管到了哪里，都是人们最关心的，毕竟填饱肚子才是最重要的。

    就只看集上哪处人最多就知道了，肯定是那吃食摊子。那大肉一般人肯定是吃不起，可那卖面条的卖馄饨的，甚至是卖油条，卖麻花的，都有不少人去吃。每回集上都这样。

    杜氏回忆了一下往日里赶集的场景，点点头，确实是这么个理。但话又回来了，这道理大伙也都知道，可为啥卖吃食的还是那么些家，也没见多出来多少呢？

    “哎，一来是手艺问题，没有好手艺，做啥都白扯。二来嘛，就是人家把能想出来的都给做了，到后头的人就想不出啥新花样了。没有新花样，靠啥吸引人呢？要是靠便宜，万一来个更便宜的呢？谁家的银子都不是大风刮来的，扛几天行，时间长了谁都受不了。”

    “可我也不知道啥新花样啊。还是不行。”

    “没事，咱俩一起想。走，咱俩上街上溜达溜达去。专去那卖吃食的地方去。你先看看，然后咱俩回来再合计合计。”

    左右也是闲着，出去走走，不定杜氏还能心情好点。至于摆摊的事，她也就给出个主意，人家到底摆不摆的，全看人家两口咋想的。

    若让她，她觉得这俩人就是沟通太少，你想啥，我不知道；我想啥，你也不知道。反正全在那儿猜谜，就是不出嘴。若俩人真去摆摊了，起码话的机会就多了。再了，杜氏长得那么好看，她就不信了，到时黑子还能忍得住不话。

    上街的时候，不止杜氏在思考，秦雅也在琢磨。这给人出主意，可不是那么简单，万一真赔了钱她也落不着好。

    等回去的时候，秦雅心里就有了主意，她想让杜氏做肉夹馍卖。当然，这肉夹馍还得改改，里头可以换成菜，还有猪下水那些。

    听秦雅完，杜氏先就犹豫起来：肉啊，肉肯定贵。那能有人买吗？

    “没事。咱少做点肉，多做点菜和下水。那下水还可以和饼子一起卖。现下你知道我刚才为啥买下水了吧？晚上咱就做这下水，咱们都试试。反正晚上也得吃饭。”

    “弟妹！你在家吗？”苏氏的声音忽的在门外响起，俩人搁屋里吓了一跳，赶紧出来给开门。

    “三弟妹，你可吓死我了。你都不知道，三弟出去找了你多久。这不，他脚都崴了，我这才找了车，上这儿来碰碰运气。”

    秦雅不由吐了吐舌头，这事和她也脱不了干系，她都忘了让人给捎个信，还以为黑子不到中午就能过来呢。后来俩人起摆摊的事，她就彻底把这事给忘光了。

    “他崴得重不重？我赶紧回去吧。二嫂，那我先回去了。家里还不知道啥样呢。”杜氏早把摆摊的事抛到了脑后，一心只想着男人那脚。

    “你先等会，我给你写个单子。黑子识字不？让他给念念。”

    秦雅火急火燎地把卤煮火烧和肉夹馍的方子简单写了几条，就递给了杜氏：“你回去先照着做两回试试。也别急。给，回去先拿这个试。也别急着去买肉。”

    完，秦雅就推着杜氏往外走，都啥时候了，还在这儿推这两斤下水干啥？等杜氏上了车，她偷摸问了苏氏一句：“真崴着了？”

    苏氏瞥了杜氏一眼，悄声道：“是崴着了，就是不严重，缓一天也就差不多了。我要不这么，她准得继续别扭着。我先走了。”

    合着除了他俩，别人都知道了，就这俩还蒙在鼓里玩捉迷藏呢。

    到了晚间，秦雅把今天的事给刘力听。他也觉着纳闷：“黑子那性子确实有点闷，但也不至于不话吧？我记得时候他话也不少，后来大了的倒是少了。指不定这俩人还有别的事，咱可少掺和。至于那摆摊的事，方子给了也就给了，别的也管不着了。”

    秦雅点点头，她也是这么想的。能帮的都帮了，别的只能看他们自己了。她原本也是想着和大伯一家好关系才给了方子，毕竟公爹和婆婆去得早，以后有什么事不得还得用着人家。不只是堂兄弟，就是亲兄弟之间相处也得这样。

    况且她自己也不算摆摊，且那只是个简单的方子，用量都没有。若杜氏真能做得好，那也是她自己的本事。

    刘家的事暂且放到一边，秦雅转又提起徭役的事：“这都有半月了吧？那墙修得差不多了吧？你听过没有？”

    “那能有啥事？就是条件苦点，再熬半拉月也就回来了。再了，卫所的人也在那儿，没啥事。”

    “那倒是。我上回看见常掌柜还托他帮着问问呢，也不知道他后来给我爹娘回信没有。”

    “有啥事让我去问不就得了，你咋还找上他了？再了，他又不去修墙。”刘力觉得心里有点不是滋味，自己这么大个活人在这儿，媳妇偏要找别人去听。

    “你忘啦？他爹和他哥不都在大营吗？人家肯定比咱知道的多。再了，你这儿离得也远，就是听，也得拐几道弯。”

    刘力倒把这事给忘了，他刚才只顾想着常志飞那笑面狐狸样，下意识就不想让媳妇和人走太近。话不不通，既然通了，他心里也就不再别扭着，道：“是我想岔了，把这茬给忘了。要不明天回去一趟问问？”

    秦雅想了想，道：“别了，再过一阵子就得做豆包了，到时再回去吧。我要是回去得太勤，怕是我娘又得担心咱俩吵架了。”

    半个月的时间一晃而过，一大早，刘力先找了辆车给媳妇送回了东沟村。早几天，丈母娘捎信来要做豆包了，问他俩要做多少。两口昨晚商量了一下，决定今早就回去，等把豆包做完了再回来。

    进了屋，秦雅就见陈氏一人坐炕上挑豆子，随口问了一句她爹去哪儿了。

    对着闺女，陈氏自然没啥可瞒的，就：“搁那屋躺着呢，前几天腰闪着了，找人给开了几贴药，正用着呢。”

    “这时候也没啥事，咋就闪了腰？家里有啥活非得这个时候干，等大川回来再干呗。我去瞅瞅。”秦雅把东西搁地上，就想去那屋。

    “行了行了，待会再。老了还不服老，就爱逞能，还寻思自己是二三十岁的人呢。你，那都快上冻了，他非要跑去地里去开荒。我那土都挖不动。他不干，非把树枝子荒草啥的给整整。整吧整吧，现在给自己整炕上起不来了吧？”

    提起这个，陈氏就一肚子火。这人就是一身贱皮子，不干点活就浑身不舒坦，非得像那老黄牛似的干一辈子才成。

    “你爹呀，这是怕人觉得自己没用。老大几个自分了家，那各家的事不都自己做主了吗？他这当了一辈子的家，冷不丁啥也不管了，不就受不了了吗？你没瞅他搁秦家村时那憋屈的，不让他管点啥，那家伙抓心挠肝的。”

    “娘，那你挺厉害呀，我爹啥事都瞒不过你。”

    “你个臭丫头，连你娘都逗。等你俩过上二十年，你也得这样。你过去看看吧，我刚才看好像能起来点，靠着枕头能坐会了。”

    秦雅想了想，上炕把那大靠垫给拿下来，拎着去看她爹。

    秦百福正倚在一团被子上，只那被子有点软，有点靠不住。秦雅赶紧把靠垫给塞到他腰下，把他扶正了。

    “爹，那荒地是得开，可也没这么拼命的。现在闪着腰不是你自己遭罪吗？等春天了，咱们一起整。再了，那荒地也没剩下多少了。”

    秦百福没言语，他原本想着自己先把那草和树枝子整出来，等春天就省劲了。这人一上了岁数，手和脚就都不是自己的了，干活都不敢劲使大了，就怕抻着闪着的，就差供起来了。

    见她爹没话，脸耷拉着，看着老大不高兴，心里知道他也是想多干点，等大川回来就能少干点。唉，嘴硬的人就是这样，活不少干，不定还得落埋怨。

    “爹，你想吃点啥？我待会给你做去。我买肉了。要不中午炖肉？”

    “啥都行。你少买点肉，省点花。那钱是那么好挣的？”秦百福的脸色这才好看了点，心这闺女是没白养，还知道给他做肉吃。

    把肉炖上，秦雅就和陈氏一起挑豆子，先挑大豆，把那破了的豆子都给挑出去，剩下好豆子就可以生豆芽了。那不好的豆子攒到一起，到时候给驴儿吃。

    接着，俩人又开始挑红豆，这豆子是要烀豆馅的，若有坏了的掺进去，那豆包就没法吃了。红豆个，颜色还深，挑到最后，俩人都快挑花了眼。挑了半下午，俩人才把豆子挑好，又用水洗了几遍，最后泡到大盆子里，预备第二天烀豆馅。

    有了去年的经验，陈氏和秦雅今年做起豆包来熟门熟路，从包到蒸，两人足足忙了一大天。这还是秦家人少，像那人多的人家，得包上两天。

    不止秦家，这几天村里都在包豆包。各家各户的烟囱从早到晚都在冒烟，那炕都给烧得烙屁股，炕头简直都要没法睡人了。

    赶到第三天头上，秦雅去了作坊一趟，找韩大妮商量做零嘴的事，回去的时候又去找了枣花一趟。她这趟回来，还带回来一种花。这种干花是她早前让商队回南边的时候给寻摸的，据泡了水就能上色。

    下午，陈氏娘俩和枣花一起用这干花试着做了点饽饽，发现这个色蒸熟了之后有点发蓝，又有点发紫，放到祝寿的饽饽上想是不行，倒可以做其他饽饽上的装饰。

    天还没黑透的时候，村里出去服徭役的人陆陆续续都回来了，秦大川是和孙大成一起回来的。

    只一个月没见，秦雅就觉得这人看着竟长大了不少，许是独身一人在外真能锻炼人，秦大川这回回来，话做事竟有了大改变，再不是笑嘻嘻的没个正行。

    就连刘力来接媳妇的时候，也察觉出来了。路上他还念叨着：“往常也没见他少干活，咋出去干活就能有这样大的变化？”

    秦雅心想，恐怕不是干活让他改变了，而是独身一人在外，不管遇着啥事都要自己处理，可不像是在家里，啥都有人跟着出主意。不都经一事长一智嘛。

    “他这岁数，是该独当一面了。总不能啥都靠家里头。再过两年就该媳妇了，不立起来咋撑起一个家？”

    刘力品品媳妇这话，问道：“那你觉得我咋样？”