除夕之夜， 谢宝扇遇袭受惊，她独自摸黑回到西院儿时，身上穿的衣裳鞋袜已经湿透， 对面李嬷嬷的屋里黑漆漆的，她老人家和喜显见还未从正阳殿回来。

    谢宝扇受惊过度，她手脚疲软，顾不上梳洗，就爬上床把自己蒙在被子里，只是她一闭眼，看到就是太子狰狞的面孔。

    这一晚，谢宝扇辗转难眠， 直到五更天，她方才迷迷糊糊的睡着， 梦里，她独自走在森严肃穆的皇城里， 巍峨雄伟的宫殿层层叠叠，仿佛一眼看不到尽头，这些朱红色大门紧紧关闭， 谢宝扇看不到任何人， 她游荡了许久，方才意识到这是一个金碧辉煌的牢笼， 她被囚困在里面，无论如何也找不到出路。

    谢宝扇心急如焚，她转身逃跑，那长长的涌道永无止境，就在这时，她听到有人在呼喊她的名字， 那熟悉的声音像是她的救赎，她推开一扇又一扇的宫门，想要寻找着那人，只是每一扇门后都空空如也。

    这时，谢宝扇又来到一处宫殿门口，她抬头仰望，宫殿上方悬挂的匾额上写着‘乾明殿’三个大字，她迟疑了一下，心想这不是她该来的地方，然而她要找的人仿佛就近在眼前，她再也顾不得，用力推开大门，谁知门后竟黑洞洞的，就在她失神之际，从黑洞里伸出一双手，将她拉入深渊，谢宝扇的身子直直往下坠落，她唬得惊声大叫，猛然睁开双眼，所有的一切都已消失，映入眼帘的是一张忧心冲冲的少女面孔。

    “宝扇姐姐，你终于醒了。”喜欢喜的道。

    谢宝扇怔忡片刻，一把抓住喜的手，喜吓了一跳，随后轻轻拍着谢宝扇后背，柔声安慰，“是不是做恶梦了，别怕，我和嬷嬷都在呢。”

    梦里的情境历历在目，谢宝扇额头上布满汗珠，她楞了一会儿，看到李嬷嬷也在，撑起手臂想要坐起来，李嬷嬷一把按住她，道，“别起来，你身子还在发热。”

    谢宝扇尚且有些虚弱，她道，“嬷嬷怎么过来了？”

    今日是大年初一，是喜最先发觉没看到谢宝扇，因此找了过来，进屋后她见谢宝扇已昏迷不醒，不敢再耽搁，连忙悄悄的请来李嬷嬷。

    “嬷嬷已经发人告知你府上的家人了，稍后就会有人来接你出宫。”喜道。

    宫里的规矩多，恰逢年节，谢宝扇却病倒了，此事自是不宜声张，李嬷嬷摸着她的额头，问道，“昨日我回来得晚，今早听到宫女你夜里出去过？”

    谢宝扇心头微沉，她并未对李嬷嬷实话，只道，“正阳殿放焰火时，我们西院儿看不太清楚，我就到殿外去看了。”

    喜不疑有他，她转身倒了一盏温茶，道，“怪不得呢，肯定是看焰火时吹了冷风。”

    李嬷嬷看着谢宝扇，谢宝扇回望着她，她不知李嬷嬷有没有信她的话，她只知昨日的事要是被人发现，不等太子杀她，皇上和皇后会先要了她的命。

    烧了半夜，谢宝扇口渴得厉害，她半靠在引枕上，接过喜递来的茶，一口气喝干。

    李嬷嬷把她的手放在被子里，对她道，“年前把你累坏了，这回回家，索性多歇些日子，过了初八再来吧。”

    谢宝扇点头，李嬷嬷和喜陪着她，过了不久，进宝隔着门传话，是信国公府派来的马车已等在宫门口。

    谢宝扇换好衣裳，临近要走，她对李嬷嬷道，“嬷嬷，我还没向你拜年呢，祝您老岁岁平安，年年康泰。”

    李嬷嬷笑了，她摸出一个红包递给谢宝扇，和蔼的道，“既然给我拜年，压岁钱少不得要给了。”

    谢宝扇接过她给的红包，向她道了一声谢，李嬷嬷扭头吩咐喜，“你谢姐姐身子不好，咱们这儿离宫门颇远，你和进宝送她出宫吧。”

    喜称是，她扶着谢宝扇的手，带上进宝，出了坤安宫。

    出宫的时候，天又飘起雪花，三人顶着风雪，深一脚浅一脚的往宫外走，谢宝扇拖着病体，走了没多久，就累得气喘吁吁，喜和进宝一左一右搀扶着她，这一段路，足足走了大半日，到了宫门口，谢宝扇一眼看到来接她的马车，这冰天雪地的，车夫和婆子们都冻得瑟瑟发抖。

    谢宝扇给了喜和进宝一人一个红包，道，“大过年的，劳烦你二人专程来送我。”

    喜气鼓鼓的道，“咱们都这么熟了，姐姐何需这种客套话？”

    进宝忙不跌的点头，“可不是，实在太见外了。”

    红包是在年前就已经准备好了，谢宝扇笑了笑，冲他俩挥手，“快回去吧，嬷嬷身边离不得人，你们路上莫要贪玩。”

    两人和谢宝扇道别，谢宝扇看着他二人远走的背影，转身上了自家马车，马车里拢着炭盆，谢宝扇在雪地里走了许久，双脚早就冻得发麻，上了马车总算好过些。

    坐上车后，谢宝扇睡意昏沉，她靠在引枕上闭目养神，心想，回府后，要先给老太太和老爷太太磕头请安，才能回屋歇息。

    马车里温暖如春，谢宝扇睡着了，等她再次清醒，一睁眼就看到熟悉的帷帐，隐约还闻到一股淡淡的药苦味，谢宝扇拨开帐子，屋里光线昏暗，只有远处的案上亮着一盏灯。

    谢宝扇发楞，从宫里回府后的事，她甚么都不记得了，想到这里，她朝着外面喊道，“珊瑚。”

    立时，从外间传来一阵脚步声，进屋的是银环，她披着袄儿，手里端着烛台，看到醒来的谢宝扇，惊喜的道，“姑娘，你醒了。”

    话之时，她已手脚麻利的把屋里几盏灯都点上，很快，屋里被照得亮堂堂的，谢宝扇问道，“我睡了多久？”

    银环回道，“今儿已经初三了。”

    谢宝扇大吃一惊，她竟昏睡了两日，又问道，“几时了？”

    “卯时三刻，再过一盏茶的工夫就该天亮了。”银环答道。

    银环上前给她披上袄子，又端来一杯热茶，道，“姑娘，你两日没有进食，外面有温好的参粥，可曾要用一些？”

    谢宝扇正觉腹内饥饿，她点头，银环便出去端来参粥，又在床上安放炕桌，另放了几碟配菜，谢宝扇喝了两口粥，将粥碗放下，她问，“我是如何回来的？”

    银环给她夹了一箸菜，起前日的情形，还心有余悸，她道，“姑娘的马车到家后，那些婆子们才发觉你昏睡过去了，大奶奶得了信儿，慌忙带人送你回屋，又请了太医进府来看，太医姑娘这场风寒来势凶猛，开了几剂药，如今我瞧着姑娘的精神好了不少。”

    谢宝扇听请了太医，道，“大正月的请太医上门，实在是不吉利。”

    银环叹了一口气，道，“有甚么法子呢，姑娘烧得厉害，嘴里不停的胡话，老爷和太太担心的不得了，昨儿发人来问了几遍，天亮了我还得叫婆子们去东院回话呢。”

    谢宝扇心中一紧，她问道，“我甚么胡话了？”

    银环摇头，“没听清呢，昨日三姑娘和四姑娘也来过，为免过了病气，姑娘们略坐坐就被太太请走了。”

    主仆二人闲话时，谢宝扇已吃完一碗参粥，银环怕她积食，撤下碗筷，道，“姑娘，要不要再眯会儿呢。”

    谢宝扇睡够了，哪里还有睡意，她侧耳听着屋外的动静，往常这个时候，珊瑚就该起来了，今日还不见她，谢宝扇出声问道，“珊瑚呢？”

    银环神色一慌，低着头不作声，谢宝扇狐疑的道，“莫非还未曾起身，这可不像她。”

    银环嘴里支支吾吾，脸上涨得通红，连话也不出来，谢宝扇心里疑惑，她对银环道，“你去唤珊瑚过来伺候我。”

    她这话一出，银环眼圈儿发红，泪珠夺眶而出，正月里落泪不吉利，银环用袖子擦着眼睛，谁知眼泪却越擦越急。

    谢宝扇看到啜泣的银环，掀开被子就要往下床，银环见此，一把抱住她的腿，哭道，“姑娘，你别找了，珊瑚姐姐被李忠家的要走了。”

    她这话一出，谢宝扇只觉头晕目眩，一股火气直冲头顶，银环见她摇摇欲坠，生怕她气出好歹，谢宝扇定了定神，咬牙切齿的道，“没有我点头，谁敢要走珊瑚。”

    银环哭着道，“自姑娘回宫，李忠家的亲自来找珊瑚姐姐，要给她儿子亲，珊瑚姐姐自然不肯答应，李忠家的就求到东院的管事媳妇面前，珊瑚姐姐大了，该配人了，管事媳妇收了李忠家的好处，就做主把珊瑚姐姐配给李忠家的儿子。”

    谢宝扇不在，这屋里就只剩珊瑚和银环两人，恰逢到了年底谢宝扇忙着和李嬷嬷盘账，就连例休都没回府，可怜珊瑚想找人送信求救都不知该往哪里送。

    这两日谢宝扇生病，谢宝瓶暗自嘱咐，叫银环寻个借口，先不要告诉她珊瑚嫁人的消息，谁知这事到底没能瞒住她。

    银环道，“前些日子，我悄悄去看过珊瑚姐姐，她男人不是个东西，喝了酒就人，刚成亲没一个月，珊瑚姐姐就瘦得脱形。”

    谢宝扇眼角泛红，她用力攥紧拳头，眼里满带恨意，银环一时被吓住了，她从未见过这样的谢宝扇，她家二姑娘一向优雅从容，好像没有甚么能难住她似的。

    过了许久，谢宝扇渐渐平静下来，银环看着她家姑娘的神情，却并未有心安的感觉，她含泪道，“姑娘，你难得回府，我明儿叫珊瑚姐姐来看看你？”

    谢宝扇闭着眼，她对银环道，“不用，你告诉珊瑚，叫她再忍耐几日，我会设法救她出来。”

    银环怔怔的点头，不敢追问姑娘算如何救珊瑚跳出苦海。