李志去了肃州一趟， 不光手臂折了，人也被得鼻青脸肿，他羞于见人， 干脆躲在屋里不出来，珊瑚伺候谢宝扇歇下，换了一身衣裳来瞧李志，李志看见是她，嘴里叫骂，“该死的娼妇，你这是来看爷死了没有，好趁机找个姘头呢， 我呸，做你的春秋大梦。”

    珊瑚已经听闻他在肃州做得好事， 她叉着腰，骂道， “下流胚子，姑娘看在我的脸面上想抬举你，你回头就做出这等的丑事， 真是狗肉上不了席面， 带累得我也叫人笑话。”

    “抬举我？”李志一听这话，恨不得跳起脚， 他气急败坏的道，“你别以为我不知道二姑娘得甚么主意？她是想治死了我，好给你再找个人家。”

    罢，他拿手指着珊瑚，道，“我今日把话撂这儿， 你早些歇了这等的心思，你嫁进我李家的门，就生是我的人，死是我的鬼，要是敢叫我做王八，咱们大家伙儿都不用活。”

    珊瑚愤恨的大骂，“放你娘的屁，老娘是被你们家抢进门的，一屋子缺德冒烟的玩意儿，这个大仇老娘一辈子记着，总有报仇的时候呢。”

    她双目冒火，恨不得将李志挫骨扬灰，李志一时怔住，震惊得话也不出，过了半晌，他方才回神，接着往床上一躺，干嚎几声，捶胸道，“当日爷就不该跟着你们走，爷在京城吃香喝辣，日子过得别提多滋润，现如今缺衣少饭，还要受你这个蹄子挟制。”

    到苦处，李志还流下两行猫尿，珊瑚见不得他这副没出息的样子，顺手拿起桌上的半杯茶兜头泼到他脸上，李志唬了一跳，冲着珊瑚吼道，“你疯了，别以为你仗着有姑娘撑腰，我就不敢动手，逼急了我，拿刀剁死你，我看她能拿我怎么样！”

    珊瑚看穿了他色厉内茬的本性，她指着李志的鼻子骂道，“少在老娘面前耍威风，有本事你就动手。”

    李志顾忌着谢宝扇和王有福夫妇，哪敢对她动手，珊瑚冷笑一声，道，“这一路还长着呢，老娘劝你一句，要是日子想好过一些，就别给老娘惹麻烦，否则命丢在路上，没人给你收尸，你就等着做孤魂野鬼吧。”

    李志彻底怂了，珊瑚横了他一眼，丢下一罐药膏，转身走了。

    珊瑚离了李志的住处，找到王有福，交给他一包银子，托他还了李志欠的银子，王有福摇头叹气，这些日子他瞧得真真儿的，二姑娘能吃苦有手段，谁要是敢瞧了她，以为她是庶出姑娘，就能随意欺辱，只会自讨苦吃。

    往后，每隔两日，珊瑚就会往李志屋里去看他，她去了不做别的事，坐下来就是一顿臭骂，骂完就走，如此骂了几日，李志只要听到门口有脚步声，就会心神不宁，烦躁不安，恨不得躲出去了事。

    怀王妃在金山县又将养了十来日，身子渐渐大好，他们一行人已经耽搁了行程，选了一个晴日，怀王妃带人离开金山，朝着云州行进。

    越往北越荒凉，有时候连走几日，也不见人烟，扎营在野外已是家常便饭的事，队伍里常有人病倒，有头有脸的人，太医还能给看看，要是底下伺候的人，只能靠自己硬扛，幸好谢宝扇身子强壮，倒还不碍事。

    这日，金乌西移，他们选在一处水泊附近过夜，众人安营扎寨，各司其职，此前，钱若芳找她有事，谢宝扇回来时，就见她家马车旁边站着一个人，竟是怀王妃身边的女官赵涛。

    二人同在一个队伍，却不常见面，谢宝扇收回惊讶的目光，她上前问好，“赵大人，不知你找我有何事吩咐？”

    赵涛一笑，道，“没甚么大事，前些日子王妃身子不好，一直懒懒得不想动弹，这两日好了，想寻你过去话解闷。”

    谢宝扇眼皮上挑，似笑非笑的看了赵涛一眼，她倒成给怀王妃解闷的人了？

    赵涛依旧笑盈盈的，等着请谢宝扇同去，谢宝扇站在赵涛面前，不紧不慢的道，“王妃有请，我不敢不从，只是风尘仆仆赶了一日路，恐怕唐突了王妃，还请赵大人先回，我换了衣裳就来。”

    赵涛笑着又道，“王妃听闻谢姑娘身边有一位章姓女先生，亦是德才兼备之人，王妃了，请章先生一并过去话。”

    怀王妃要见章素青，谢宝扇沉吟片刻，道，“赵大人有所不知，章先生性情恬淡，是否愿意面见王妃，我不便越俎代庖替她做主，待我发人去询问她一声可好？”

    赵涛道，“如此最好。”

    罢，赵涛向谢宝扇微微颔首，离开了。

    谢宝扇看向章家的马车，两家的马车相隔不远，章家那个老仆正在烧火煮饭，茉儿在一旁下手，并不见章素青，谢宝扇朝着茉儿招手喊道，“茉儿，过来。”

    茉儿丢下手里的活计，一路跑来到谢宝扇跟前，问道，“二姑娘，你喊我？”

    “怎么不见你家姑姑？”谢宝扇问道。

    茉儿道，“姑姑趁着天色还早，溜马去了。”

    谢宝扇想了一下，道，“你去告诉先生，就王妃发人请她过去话，先生想去就去，不想去就不去，不必顾忌我。”

    茉儿记下她的话，出了营地去找章素青。

    谢宝扇看着茉儿走远，自上了自家马车更衣。

    出门在外，到底有诸多不便，平日只要宿在野外，谢宝扇和章素青各自带着丫头歇在马车上，余下的人搭个简易帐篷，将就对付一晚。

    这几日急着赶路，谢宝扇的衣裳穿戴一切以简朴为主，王妃召见，自是要好生梳洗一番，珊瑚许久没给谢宝扇认真梳头，听要去见王妃，她给谢宝扇精心梳了一个回心髻，又找出装在匣子里的首饰，叹气道，“姑娘哪里像是个世家姐呢，瞧瞧这手也粗了，人也晒黑了，回去要是让五姑娘看到了，她准得取笑咱们。”

    马车里面虽然点着马灯，光线仍然略显昏暗，谢宝扇凑近到镜子前戴耳环，她漫不经心的道，“你不提五姑娘，我都快忘了我还有这么一个好妹妹。”

    珊瑚心知她家姑娘不待见五姑娘谢宝珠，便不再提她的名字，只道，“天都快黑了，王妃也不知找姑娘何事。”

    她语气里隐约带了几分抱怨，这些日子赶路，上上下下都辛苦极了，安营的时候，巴不得能好生歇息，怀王妃倒好，还把她家姑娘请过去闲话。

    过了一柱香的工夫，窗外传来茉儿的声音，“二姑娘，我们姑姑了，王妃身份尊贵，她一个寻常妇人，恐怕在王妃面前失礼，就不去了。”

    谢宝扇手上的动作一顿，道，“知道了。”

    待到茉儿走后，珊瑚低声问道，“王妃这是何意？她要请章先生相见，何不自己不发人去请？章先生向来心高气傲，如何肯受人轻视。”

    章素青不爱结交权贵，她和怀王妃素无交情，谢宝扇早已隐约猜到她不会赴约，她道，“王妃的心思我如何猜得透？不过我想就算王妃亲自派人来请，章先生也未必肯去。”

    珊瑚一惊，她道，“王妃不会怪罪姑娘吧？”

    “怪罪我甚么？”谢宝扇笑问。

    珊瑚看到她家姑娘不以为意的样子，道，“姑娘，你想呀，你和章先生是师生，如今做先生的不把王妃放在眼里，王妃难保不会迁怒于你，你不得不防呢。”

    谢宝扇两手一摊，道，“那你倒该如何防？她是堂堂王妃，随意寻个错处发落我，我也无话可呀。”

    珊瑚满脸着急，她见谢宝扇稳如泰山，似乎并不担忧，渐渐也便冷静下来，她低头思索一番，看着谢宝扇，道，“王妃不会发落姑娘，姑娘是皇后娘娘宫里的女官，只要不犯大错，就轮不到王妃来处置。”

    谢宝扇看着回过神来的珊瑚，拿手指戳她额头，道，“好在你还不笨。”

    珊瑚羞红了脸，谢宝扇撩起帘子，外面天色渐暗，她问时辰，守在马车旁边的银环答道，“酉时三刻了。”

    平常这个时辰，怀王妃已经用过晚饭，谢宝扇整了整衣裳下马车，银环着灯笼给她照亮，珊瑚见起风了，道，“夜里寒气重，姑娘披件衣裳吧。”

    前几日天气暖和，珊瑚和银环刚将大髦衣常收进箱笼里，为免让王妃久等，谢宝扇摆了摆手对珊瑚道，“哪里又去特意翻找，不过几步路罢了，冻不着我的。”

    摆，她扶着银环的手，往怀王妃的营帐走去。

    怀王妃的营帐扎在一块平地前，四周停着王府的马车，另有护卫层层把守，没有王妃召见，常人并不许靠近，谢宝扇走到外围，先自报身份，便有人进去通报，不久有个半大的丫头出来回话，她道，“王妃正在用膳，嬷嬷了，有劳谢姑娘稍等片刻。”

    谢宝扇有些意外，却并没多问，只道，“不碍事。”

    丫头朝她行了一礼，转身进了营帐。

    此刻天已经全黑，帐外没有遮挡的地方，冷风一阵接着一阵，银环搓着谢宝扇冰凉的手，抱怨的道，“早知道就该听珊瑚姐姐的话带件衣裳，冷风潮地的，可别冻病了，姑娘，要不我回去给你取件衣裳吧。”

    谢宝扇点头，银环把灯笼留给她，回去拿衣裳。

    银环走后，谢宝扇独自等在原地，远方传来野兽的嚎叫声，却惧于营地的火光不敢前来，怀王妃的营帐里静悄悄的，几乎听不到一丝声响，她抬头仰望着天边洁白的圆月出神。

    不知过了几时，银环抱着衣裳跑来了，她喘了几口粗气，一边给谢宝扇披上衣裳，一边道，“姑娘冻坏了吧。”

    谢宝扇轻轻摇头，银环垫着脚尖往王妃的营帐里面看了看，有围挡遮着，甚么也看不见。

    加了一件大髦衣裳，谢宝扇只觉周身暖和多了，这时，有人陆续捧着食盒出来，银环低声道，“王妃用完饭了。”

    谢宝扇又等了一会子，有个嬷嬷走过来对谢宝扇道，“谢姑娘，王妃有请。”