谢宝扇整了整衣衫， 随着宫女走出西院，前往正殿去见皇后娘娘，彼时已将近黄昏， 漫天的火烧云笼罩在头顶，金碧辉煌的殿宇染上霞光，像是美人披着一层轻柔的面纱，端庄当中又透着几分柔媚。

    谢宝扇站在坤安宫殿前往外眺望，倦鸟归巢，哀鸣声阵阵入耳，让人听了无端感伤，正在这时， 只听外头一声吆喝，“皇上驾到——”

    銮驾已入宫门， 谢宝扇避之不及，连忙跪在地上， 御辇经过谢宝扇身旁，坐在上面的人示意内侍停下。

    仪仗停在谢宝扇身边，她一直埋头盯着地面， 直到有一道低沉的声音道， “抬起头来给朕瞧瞧。”

    谢宝扇抬头，双眼半含， 不敢胡乱张望，御前大总管文冬凑近到当今圣上李商的跟前儿，道，“皇上？”

    李商认出了谢宝扇，他道，“原来是你。”

    他扭头对文总管道， “朕刚才远远瞧见一个女子在庭前亭亭而立，几乎和晚霞融为一体，竟有些像仇十洲笔下的美人图。”

    文总管赔笑道，“哟，老奴哪儿懂美人图呀，就是瞧着好看。”

    李商笑着用手指了指他，随后看着谢宝扇，温和的问道，“你这是要去见皇后？”

    谢宝扇道，“回皇上的话，皇后娘娘传臣女进殿问话。”

    李商便道，“正好，朕要去瞧皇后，你同朕一道进去。”

    谢宝扇称是，她起身跟在御辇之后，到了殿前，早有传话太监入内，李商走下步辇时，皇后娘娘杨氏已经率人迎上来。

    帝后二人携手入内，谢宝扇站在门口，并未跟着进去，走了几步的李商立足，他扭头招手，道，“进来吧。”

    谢宝扇抬头看了一眼杨氏，杨氏笑着道，“皇上要你进来，怎么还站着不动？”

    “是。”谢宝扇随着帝后进到殿内，有两个宫女正在点灯，杨氏请李商坐在榻上，亲手捧给他一盏茶，坐在他的下首。

    李商起在庭院前看到谢宝扇时的情景，杨氏笑着道，“今日的火烧云的确难得一见，臣妾刚才倚在窗前赏了半日，不过这扇的窗口能看到的景致有限，终究没甚么意思。”

    李商喝了一口茶，道，“你若有话要问她，自问便是，不必理会朕。”

    谢宝扇见此，走上前，跪下请安，“臣女拜见娘娘。”

    大半年不见，杨氏温柔的看着她，道，“起来吧。”

    谢宝扇起身，默默的站在一旁，等着杨氏问话。

    话之时，宫女们已将宫室里外的灯烛点亮，殿内一片通明，杨氏看到谢宝扇系的腰带，笑道，“已经换上新腰带了？”

    谢宝扇回道，“回娘娘的话，换上了。”

    杨氏道，“此次护送怀王妃回云州，你和若芳差事办得不错，怀王妃寄了书信特意来称赞你，既是有功就该奖赏。”

    谢宝扇低下头，道，“臣女职责所在，不敢居功。”

    了两句闲话，杨氏端起茶杯，抿了一口茶，问道，“在云州见到怀王了？”

    谢宝扇心头一凛，她双眼微垂，道，“见了，是在松山县见到的殿下，殿下停留了半日，就即刻返回云州城。”

    完，她抬头看杨氏，见她不作声，接着又道，“臣女当时正在松山县养病，病好后原要赶往云州城和徐总管汇合，谁知云州城爆发时疫，无关人员不得随意出入，因此便一直留在松山县。”

    当日李善从云州城来松山县，虽未大张旗鼓，有心人想要查到也非难事，是以谢宝扇不敢有丝毫隐瞒。

    杨氏显然知晓此事，她笑了一声，道，“真是个痴情种。”

    她语气里带了一丝趣，李商亦笑道，“正是年少轻狂的时候，冲动几回也正常。”

    帝后二人笑两句，谢宝扇默默听着，直到杨氏问道，“见到怀王，都了些甚么话？”

    谢宝扇回道，“臣女把娘娘嘱咐的话一一转诉给殿下，娘娘盼着殿下和王妃早日生下世子，为皇室开枝散叶。”

    “哦，怀王怎么？”杨氏似乎很好奇怀王的反应，谢宝扇回想起怀王当时的神情，胸口微微发闷，眼前似乎又看到怀王冷淡离去的身影。

    谢宝扇沉默的太久了，不过杨氏耐心十足，她安静的等着谢宝扇回话，过了一会儿，谢宝扇道，“殿下甚么话也没，也不曾谢恩，就离开松山县，臣女自此再没见过殿下。”

    杨氏笑道，“是怀王会做的事。”

    旁听的李商见到谢宝扇话从容不迫，又听她们提起怀王，道，“今日怀王递了一封折子，朝堂上几乎要吵翻天。”

    李商极少把朝堂上的事给后宫嫔妃听，今日却忍不住多了几句，“云州城经过时疫一劫，本就稀少的人口愈加不足，北边的鞑子不得不防，可要是没人，总不能扎个草人去防鞑子吧？”

    此事杨氏早有耳闻，听早年边关战乱，云州有些地方十室九空，早几年怀王就请奏朝廷，要招徕移民到云州开垦土地，前几年黄河水患，有百姓流离失所，迁往云州将近十万余人，今年云州时疫，怀王又伸手像朝廷要人。

    杨氏摇头道，“这几年风调雨顺，云州地处偏僻，等闲人家谁肯去？可不要惹出民怨才好。”

    李商正是为这个头疼，他道，“前儿还有御吏抨击怀王，他在云州时疫时下令烧毁病亡者尸身，有违人伦，今儿这折子一出，越发吵得快翻天。”

    这事还有得吵，李商了两句，便不再提这话，他看着谢宝扇，问道，“你这趟去了云州，一路可曾有何见闻？”

    圣上这话状似无意，却让谢宝扇心生警惕，她默默想了一想，缓缓道，“臣女等人一路往北，北边地广人稀，往往走上几日遇不到一个大城镇，我们的人马常要露宿在野外，到了云州界内，先在松山县落脚，听人云州城十分热闹，臣女没亲眼见过，不知是真是假。”

    杨氏似是对边关一带的风土人情颇感兴趣，她问道，“怀王在云州的风评如何？”

    谢宝扇飞快的瞅了杨氏一眼，她见她嘴角带着笑意，道，“有听人殿下的好话，也有听人殿下不好的话。”

    李商坐直身子，他让谢宝扇细细与他听，谢宝扇便道，“臣女在松山县，有人殿下与鞑靼人作战时英勇善战，鞑靼人才不敢轻易犯边，也有人殿下残暴狠毒，似是因先前时疫，殿下执意要烧毁病亡者的尸身，引来百姓们的怨恨。”

    李商摇头道，“这些人愚昧无知，人若得了疫病而死，尸身不烧毁，仍可传染给生者，怀王不使这些雷霆手段，只会死更多人。”

    坐在他下首的杨氏陪笑道，“百姓们哪管这些，家里死了亲人，连具全尸也没有留下来，便以为是怀王的错。”

    帝后又问了谢宝扇几句话，有谢宝扇答得上来的，有谢宝扇答不上的，最后杨氏见天色不早，道，“回去歇着吧，好生跟着李嬷嬷当差。”

    “是。”谢宝扇一直悬着的心落回肚里，她给帝后屈膝行了一礼，自当告退。

    中秋之后，天气一日凉过一日，谢宝扇每日跟在李嬷嬷身边当差，期间，她出了两回宫，皆是因为公差，早前谢宝扇攒下一笔银子，她跟着李嬷嬷投到票号，银子不多，这一年间竟赚了不少。

    谢宝扇背靠大树，自然有人眼巴巴的送上好处，她只拿自己该得的一份儿，待银子凑够，转头托了人牙子，替她在京里慢慢寻摸一处宅子。

    转眼便到秋末，御花园的枫叶红了，火红色的枫叶鲜艳欲滴，皇后娘娘邀了后宫嫔妃赏枫叶，不知怎的，淑妃娘娘康氏顽到中途，和一个贵人拌了两句嘴，当众负气离席，皇后娘娘被拂了面子，又不便发作淑妃娘娘，于是申斥了贵人一顿，贵人委屈落泪，好端端的宴会闹得不欢而散。

    谢宝扇听完喜悄悄传来的八卦，诧异问道，“哪个贵人，竟敢和淑妃娘娘拌嘴？”

    屋里没有外人，喜低声道，“就是住在雨花阁的陈贵人，算不得十分得宠，谁知那日就这么大的胆子，连淑妃娘娘也敢冲撞。”

    谢宝扇沉思不语，喜又道，“听皇上为了安抚淑妃娘娘，一连三日宿在重华宫，陈贵人以下犯上，罚了一年的俸银。”

    平日后宫嫔妃争风吃醋的事，谢宝扇听了不少，她也不上缘由，自从云州回来，心里总没有安定的时候。

    “罢了，嫔妃娘娘们的话，咱们不要随意议论了。”谢宝扇道。

    毕竟是李嬷嬷调/教出来的人，喜瞧着大大咧咧，其实心思细腻，她道，“我只在宝扇姐姐面前，偶然别的宫女传这些闲话，我从来不胡乱插嘴。”

    谢宝扇笑了笑，道，“进宝好些了吗？”

    喜道，“我昨儿问过和他同屋的春儿，春儿他比前些时好多了，已经能下床走动，只是还不能出门，嬷嬷每日差人给他送药，还叫他好好养病，等病好了再回来当差。”

    左右无人，她凑近谢宝扇的耳边，悄声道，“嬷嬷给了进宝一百两银子，我猜这银子是皇后娘娘赏的。”

    谢宝扇心内了然，太子暴虐成性，皇后娘娘果然是知道的，进宝是李嬷嬷的人，太子连李嬷嬷的人也，可见其越发的冷酷无情。

    “对了，进宝还托春儿给我带话，他收到你送他的东西，让我替他向你道谢。”喜对谢宝扇道。

    谢宝扇笑了，她道，“不值一提的东西而已，有甚么好谢的。”