谢之华的神情十分凝重， 谢宝扇不禁心头一沉，她忍不住挺直腰身，等着谢之华开口。

    随后， 就见谢之华道，“鞑子国的新汗王只要登基，为了立威服众，必要发动一场战事，这已是常态。”

    鞑子国的百姓以放牧为生，逐水草而居，若是丰年，两国百姓彼此相安无事， 一旦遇到灾年，活不下去的鞑子人就会南下掠夺， 这些谢宝扇都曾听怀王李善过，只是她不懂这和老爷接下来的话有何干系。

    三年前， 鞑子国的老汗王一死，几位皇子你争我夺，最终排行第四的皇子败其余兄弟们， 终于在去年登上汗位， 只是他那些落败的兄弟并不服气，各个盯着王位蠢蠢欲动， 这新汗王自知王位不稳，迫切急需一场战事让人臣服。

    谢宝扇默不作声，本朝和鞑子国历来纷争不断，此消彼长，宣帝年间，鞑子人趁着大邺国力衰败之时， 一路南下烧杀抢掠，围困京城长达三个月，便是近几年，边关也并不安宁。

    谢之华停顿片刻，接着道，“太子要起事，势必要先牵制住西北军，横竖我朝与鞑子国这一战不能避免，太子殿下派人与鞑子的新汗王密谋，鞑子人从大同关入内，此刻西北军正与鞑子交战，待到圣上回京，便是太子决胜之日。”

    他这些话时，脸上带着一丝冷酷，谢宝扇满脸震惊，只觉耳边嗡嗡作响，脑内一片空白，连话也不出。

    难怪那账本她看得怪异，原来门道在这儿，谢之华和来氏早知鞑子人会入关，因此提前做好准备，先收掉京外的铺子，再囤好粮食，京城有御林军和京师防护营，即便鞑子人攻入大邺，只要他们在京城内，便能保证衣食无忧。

    只是，那京城外的百姓们呢？

    过了许久，谢宝扇回神，她难以置信的看着谢之华，一股怒火从心底升起，眼前的人若非是她的亲生父亲，她一定会视如敝屣。

    谢宝扇捏住手里的帕子，她沙哑的声音道，“老爷，鞑子人要咱们，和咱们勾结鞑子来杀自己人是两回事。”

    这话时，她的语气里微微带着颤抖，谢之华却绝情道，“你休要妇人之仁，成大事者不拘节。”

    谢宝扇咬着嘴唇，险些掉下泪来，眼前的父亲满脸冷漠，竟让谢宝扇有些不认得他。

    “老爷，我去年在北上云州的路上，和章先生祭拜过尚悦秀将军的坟墓，几十年过去了，将军的尸身早就腐朽，坟墓却依旧保存完好，墓碑上携着一句诗，但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”

    尚悦秀本是云州的一个七品县令，鞑子兵来时，他带着全县军民抵抗三十日，男人们战死后，又带着老弱妇孺守城，最终寡不敌众，城破那日，尚悦秀和夫人自杀殉国，鞑子人亦被尚悦秀的气节所动容，进城之后，好生安葬了尚悦秀夫妇的尸身。

    战事过后，朝廷感念尚悦秀的一片忠心，赐其一等忠勇公的谥号，至今他的名号在云州家喻户晓，他虽无子孙后代，坟前却常有后人缅怀。

    完尚悦秀，谢宝扇的声音有些哽咽，她道，“燕云一带常见寡妇村，这都是鞑子人犯下的血债，女儿没想到，身为储君的太子为了一己私欲竟引狼入室，而老爷作为朝廷的重臣，非但没有劝阻，反而同流合污。”

    “砰——”

    谢之华的手掌重重的拍在桌上，砚台翻，墨水溅出，染黑了他刚刚抄写好的经书。

    谢之华气得脸色煞白，他死死盯着谢宝扇，不曾想到女儿竟敢指责他这个父亲。

    此时的谢宝扇胆气十足，她无所畏惧的与谢之华对视，谢之华在她的目光下，忽然生出一丝心虚。

    半晌，谢之华语气软和，道，“你还年轻，对朝堂上的事一知半解，为父并不怪你，太子和二皇子一派的人势同水火，这是太子唯一反击的时刻，若是错过这良机，我们信国公府将会一败涂地。”

    谢宝扇闭起眼睛，她甚么都明白了，杀死大同关主将的袁同英是太子的人，太子借机指责是二皇子的姻亲，御林军和京师护卫营的人马恐怕也已经落到太子手上，帝后的銮驾就要回京，太子这是想在李商归来的这一日逼宫。

    至高无上的皇权实在太诱人了，古往今来有多少人为此葬送性命，太子要逼宫，谢宝扇并不意外，他已然到了这一步，再容不得有后退的余地，她只是万万不能认同他为了夺位，引来鞑子人残害自己的百姓。

    谢宝扇一瞬间有些恍惚，她道，“鞑子兵狡猾奸诈，一直垂涎觊觎我大邺江山，太子与虎谋皮，只怕请神容易送神难，再一则，西北军虽有鞑子兵牵制，云州驻守的怀王手握兵权，一旦太子逼宫，怀王定会着清君侧的名号挥师南下，介时太子和怀王叔侄相争，坐收渔翁之利的便是鞑子人。”

    她晓以大义，还想着要劝解谢之华弃暗投明，谢之华却严肃的道，“鞑子人不足为患，太子登基后，自会接管西北军，鞑子人遵照约定退兵便罢，一旦言而无信，定叫那鞑子人有来无去。”

    到怀王，谢之华眼底一沉，道，“太子继承大统，乃是天命所归，怀王但凡有异心，必遭天下人唾弃，亦不被世人所容。”

    谢宝扇讽刺一笑，太子杀父弑君就不怕人耻笑，怀王还会怕人笑话吗？

    谢之华沉声道，“扇儿，鞑子人和我大邺朝这一战再所难免，太子与他们合作，借机夺得大宝，是一举数得的事，为父素知你心细，想来你从账本上就看出一二分端倪，索性与你直，以免你自己胡乱猜测，只望你莫要自作聪明，坏了太子的大事。”

    他得义正严辞，谢宝扇却心口发冷，太子目光短浅，不仁不义不忠不孝，她家老爷为人臣子，不以为耻，反而百般为他开脱。

    眼见谢之华执迷不悟，谢宝扇脸上的血色褪尽，她道，“太子的所作所为是通敌判国，我们信国公府与之为伍，干下这等数典忘祖的事，一旦事迹败露，谢家子孙后代的名声就全完了。”

    何况鞑子人狼子野心，太子与其串通，宣帝年前的国难恐怕又要重演，谢家追随这样的人，只能是自寻死路。

    谢宝扇跪了下来，流下眼泪，道，“老爷，请你三思。”

    谢之华冷着脸，不为所动，正在这时，谢昂进屋，他看了谢宝扇一眼，对谢之华道，“老爷，太子的旨意已经下来了，从即日起儿子要接任九门提督一职，御林军的人马尽数听从我的差遣。”

    谢之华站起身，急忙问道，“果真？”

    谢昂道，“传旨太监刚走，儿子就来见父亲了。”

    谢之华嘴里连声好，九门提督掌管皇城安危，太子将这一要紧的职务交给信国公府，对他们谢家不可谓不看重。

    他父子二人皆是欣喜非常，谢宝扇心知他俩已被权势迷花了眼，眼前迷雾重重，焉知他们看到的是荣华富贵而不是镜花水月？谢宝扇眼睁睁看着整个家族在绝路上越走越远，却无能为力。

    谢昂报完喜讯后，谢之华对他交待，“你刚刚接管九门提督，底下的总兵未必是真心服你，你一面要想方设法笼络他们，一面要往里安插自己人，若有那不听话的，不妨拉出来杀一两个立威。”

    原先的九门提督郑华是李商提拔起来的，对李商忠心耿耿，太子派人游，可惜此人不识时务，已被太子安了渎职的罪名，卸下九门提督的职务，由谢昂代管。

    谢昂肃穆道，“老爷的话我记下来。”

    他完，便转身出门，自始至终没有再看谢宝扇一眼。

    在进屋前，谢昂就已听到谢宝扇的话，他从严氏那里得知谢宝扇看过家里的账本，不免生出警觉之心，当即派人私下询问，听她已起了疑心，谢昂便向谢之华提起此事，谢之华这才将她找来。

    原本按着谢昂的意思，太子起兵兹事体大，正是要紧关头，知道的人越少越好，况且他从太太口中得知，谢宝扇曾过对太子不敬的话，心想既然她已经猜出，谨慎起见，先找几个婆子看住她，待到尘埃落定，再放她出来就是。

    谢昂走后，谢之华对谢宝扇道，“咱们谢家和太子已然是一条船上的人，你刚才的话不许再提，这些日子，府里的差事你也不用管，每日就留在屋里抄经，好好给老太太守孝。”

    谢昂带来的消息，像是给谢之华吃了一颗定心丸似的，家族的前程就在眼前，再容不得回头。

    谢宝扇向谢之华磕了一个头，谢之华原先抄好的经书被墨汁染脏，他将经书收起来放到一旁，拿起笔重新开始抄经，只道，“回去吧，莫要胡思乱想，你只需记住，我和你大哥哥做的一切，都是为了信国公府。”

    谢宝扇朝着谢之华行了一礼，退出里间，四处静悄悄的，守门的丫头不见了，只有郭嬷嬷等在门口，她朝着谢宝扇微微欠身，道，“二姑娘，老奴送你回去吧。”

    谢宝扇道，“我去看看太太。”

    郭嬷嬷对她道，“太太刚服了汤药，此刻已睡下，姑娘改日再来看吧。”

    谢宝扇见此，只得随着郭嬷嬷走出东院，出了正门，她抬头仰望天边，远往乌云翻滚，山雨欲来，寒风中似是带着一股肃杀之气。