追随怀王李善的人自是盼着他能坐上皇位， 怀王妃徐绮儿甚至在先帝在世时，就越过怀王，意图毒杀五皇子李恪， 再借机嫁祸二皇子李忆，可惜被谢宝扇暗中察觉，她这才不得不作罢。

    先帝驾崩后，怀王妃又屡次向李善进言，请他一并除掉五皇子，只是李善并没听进她的话。

    怀王对谢宝扇母子的暧昧态度让人心中存疑，不过，这些人里不包含姜桦， 当年李善还是京城那个闲散王爷时，他就在他身边做护卫， 章素青替谢宝扇母子的前程揪心，姜桦没事儿人一样， 到了章宅大吃大嚼，就开始和管家一起商量如何清理漏雨的屋顶。

    先帝的灵柩明日就要出殡，介时全城百姓们都要跪在自家门口送别， 章素青许久没有谢宝扇的消息， 少不得替她悬心。

    姜桦坐在屋顶，不慌不忙把年久不曾更换的碎瓦取下来， 又重新换上新瓦，章素青见他一板一眼的模样儿，忍不住抱怨，“你们能不能消停片刻，悉悉索索搅得人不得安宁。”

    姜桦拍了拍手上的灰尘，他从屋顶纵身一跃， 灵巧的落在章素青身旁，章素青虽知这人一身武艺，仍然唬了一跳。

    “你心里不清静，看甚么都不顺眼。”姜桦一本正经的道。

    章素青把脸一沉，道，“既是如此，你还不快离了我这里？”

    姜桦站着不动，他比章素青十岁，章素青在人前端庄稳重，只有他才知道，这人偶尔脾气来了，就跟孩童似的不讲道理。

    他二人在云州初识，后来姜桦奉命夜探二皇子府邸时受了伤，因差阳错，逃命时躲在章宅，待他伤好后离开章家，谁知在燕州，姜桦又救了章素青一命，一来一去，他二人就此结识。

    章素青身边没有倾诉的人，也不是真心要赶走姜桦，她站在院子里，惦脚看着皇宫的方向，心烦意乱的道，“怀王染病时，谢宝扇不惧凶险伺候在他身边，你怀王会顾念这一点恩情，放过她们母子吗？”

    姜桦面无表情的道，“就算没有她，王爷也会没事。”

    章素青气结，扭头就朝屋里走，姜桦见此，赶紧跟上。

    进了里屋，那姜桦见章素青坐立不安，开口道，“王爷不会杀死谢宝扇。”

    “何以见得呢？”章素青问道。

    姜桦也不好，他默默不语，章素青皱着眉，道，“就算怀王顾惜谢宝扇，他底下的幕僚为了以绝后患，一定会劝他不能留下谢宝扇母子，进言的人多了，怀王还能坚守本心吗？”

    姜桦默不作声，章素青得不错，确有不少人主张快刀斩乱麻，趁着这非常时期先除掉谢宝扇母子，绝了那群老臣的心思，但是王爷不发话，谁也不敢自作主张。

    此前，章素青担忧谢宝扇的性命，向他透露几年前怀王身染重疫，生死末卜之际，是谢宝扇深入云州贴身照料。

    无论章素青是出于何种目的向他提及此事，姜桦还是主动告知了李善此事，李善听完他的转述，许久没有话，隔天照常入宫料理先帝的丧事，事后姜桦听闻封穆因伙同谢宝扇隐瞒王爷，被罚了三十军棍。

    姜桦不以为意，他对章素青道，“王爷对谢宝扇有恨，但更多的还是爱，这些年王爷一直派人暗中保护谢宝扇，他又怎会伤害谢宝扇。”

    章素青看了姜桦两眼，他向来是个不解风情的木头人，听他谈情爱，让章素青莫名有些想笑。

    “人都是会变的。”章素青道。

    姜桦挺着胸膛，他睨了章素青一眼，正色道，“可不是嘛，王爷当年要带她去云州，她执意不走，回京扭头就做了老皇帝的嫔妃，如今被人架在火上来回烧烤，方才记起王爷的好处。”

    谢宝扇到底是章素青的学生，章素青听不得姜桦编排她，她道，“得倒好听，她不做皇帝的嫔妃，谢家一家子早就死绝了，再者跟着你们王爷去云州又能怎样呢，无名无份，和你们王妃争宠都没资格。”

    姜桦又不作声了，章素青看他这张冰山脸就堵心，挥手道，“行了，你回你们王府吧。”

    这次姜桦准备走了，他怕再不走，下次章素青就不让他登门。

    待到要出门，章素青又喊住姜桦，她犹豫片刻，道，“京里局势一日三变，看得人心惊肉跳，你回去探探你们王爷的口风，问问他究竟是个甚么算。”

    姜桦想了一下，绷着脸道，“我可以帮你听谢宝扇的消息，但若要叫我背叛王爷，那却是万万不能。”

    章素青气不一处来，“我几时要你背叛你们王爷了？只不过想求个准信儿，要不然这心始终悬着，没得让人发愁。”

    姜桦点了两下头，章素青目送他的身影离去，幽幽叹了一口气，倚在门上发呆。

    此时的启祥宫，气氛诡谲，朝中几位重臣一致请求迎回五皇子李恪，怀王飞扬跋扈，又颇有手段，年幼的皇子毕竟比怀王更容易掌控。

    谢宝扇的话音刚落，只听代明高声喊道，“我等不光要迎回五皇子，更要拥护他登上皇位，以继承先帝的遗志。”

    大殿里静得出奇，似乎掉根针都能听到，代明把大多数人的心声喊了出来，他们这些朝臣，平日各有各的盘算，今日联合起来对抗怀王，所求的不就是这个吗？

    皇权触手可及，所有人都认定怀王不会善罢甘休，怀王一派的人更是做好抗争到底的决心。

    庄严肃穆的大殿满目素白，李善和谢宝扇隔着人群相望，她神情漠然，分明是年轻的妇人，眉眼里隐约又带了几分沧桑，她选择了自己的儿子，这早在意料之中，只是李善仍旧觉得心口微微一阵发疼。

    他和谢宝扇相识多年，这个人又何曾真正把他放在心上呢。

    时光像是停滞了，大殿里的人心思各异，他们的目光在李善和谢宝扇的身上来回探究，等着即将到来的暴风雨。

    杨氏双目微含，像是世外人一样，自始至终不发一言。

    谢宝扇越过杨氏，她走到人前，看着李善，轻声道，“殿下，五皇子年幼，江山大统原不是他能承担得起，承蒙各位大人们信任，若当真要推举他登基，又岂能少了殿下摄政辅佐。”

    全场皆惊，朝臣们显然被谢宝扇的话震惊到了，以至于惊讶的连话也不出。

    这时，仍旧是代明，他气得勃然大怒，指着谢宝扇骂道，“好一个谢氏，家国大事，岂有你这个妇道人家话的份儿，你可知你这是牝鸡司？”

    代明又一次把众人的心声喊了出来，谢宝扇冷笑一声，在这些大臣心里，最好的结局是扶持五皇子称帝，再将怀王赶回云州，她这个皇子的生母，听话则罢，不听话逼死她也算不得甚么大事。

    大殿里嗡嗡作响，怀王摄政，这跟他称帝又有何不同？

    朝臣暗恨谢宝扇干涉政务，怀王李善只是望着谢宝扇，一句话也不，谢宝扇平静的看着他们，怀王和五皇子继位，他们总会选出一个的。

    良久，只听怀王启声道，“先帝仅剩五皇子，不光先帝的丧礼不能缺少他，这天下的黎明百姓更不能没有他。”

    大殿里死水一般寂静，最先回神的是魏之然，他高呼一声，“怀王殿下贤明。”

    众人反应过来，接二连三称赞怀王，倒是支持怀王的人坐不住了，怀王这意思，竟是要将这大好江山拱手让人？

    拥护五皇子的大臣们想不到怀王如此轻易就让步，几位老臣唯恐有变，当机立断，纷纷要今日迎回五皇子。

    李善见他们急不可耐，倒也没多加为难，他扫视群臣一眼，点了镇国公，襄阳侯，河阳侯，另有六部尚书，同去白云观迎接五皇子。

    这几人都是朝中重臣，众人不免心中疑惑，况且白云观里驻守着怀王的亲兵，他们只怕此行有诈，一时，群臣静了下来，李善讽刺一笑，问道，“怎么，这就是你们的忠君爱国之心？”

    几位大人老脸一红，最后是镇国公先站了出来，他道，“殿下仁义，我等自然要随同殿下去接回五皇子。”

    白云观有怀王的亲兵，却也有京兆府的人，镇国公不信李善会做出甚么出格的事。

    那李善回头望着谢宝扇，他看到谢宝扇静静的站在先帝的灵前，两人四目相视，有几分欲语还休的意思，有些老臣看不过眼，心里暗骂了几句，只是得罪不起怀王，并不敢当众发难。

    谢宝扇屈膝朝他施了一个福礼，道，“殿下深明大义，我在此等侯殿下和五皇子回宫。”

    李善去了，谢宝扇和余下的大臣们等在大殿里。

    恍惚是弹指一间，殿外响起太监的通禀声，“怀王殿下到，五皇子殿下到——”

    内殿响起一阵骚动，杨氏和谢宝扇同时望向大殿门口，走在最前面的是怀王李善，他仍穿着那身丧主，怀里抱着一个人儿，正是许久不见的五皇子李恪。

    正午的阳光下，李善的身形高大挺拔，李恪稳稳的坐在他的手臂上，一手搂着他的肩头，孩子脸上的神情懵懵懂懂，他看到远处的母亲，脸上展露出一丝笑颜。

    谢宝扇的眼眶一热，彻底安心了。

    李善抱着李恪一步一步走近，骚动停止了，几位重臣簇拥着他们进殿，最终，李善在先帝的灵前停了下来，他将李恪放了下来，整理他的衣冠，最后在众人面前率先跪了下来，高声喊道，“吾皇万岁万岁万万岁。”