一夜好眠。

    翌日一大早, 张儒秀想着催着身旁的司马光赶紧起来应卯，揉开了眼懵了片刻，才想起衙里放了假, 便又躺了回去。

    不过她这一番动作来得突然, 早就惊醒了一旁酣睡着司马光。

    “怎么了？”司马光侧身来，面对着她问道。

    “只是突然想起今日你不用应卯，后几日也不用。”张儒秀合上眼, 想再歇息一番。

    “是啊, 这几日知州放了假，叫我们这帮子人好好歇歇。”一字一句瞧着轻松, 可叫司马光出来, 倒成了无比肃重落寞的事。

    “远水解不了近火，何况如今苏州只是表面上一派安宁罢了。前线与南境不过隔着几个州郡罢了，战乱的消息，哪里会真传不来呢？”张儒秀清楚司马光所忧虑的事，只是如今更为重要的, 还是要想出一个安抚民心的法子才是。

    “这事上有我在, 我会竭尽全力护这方安宁。”司马光罢, 起身来，穿上衣裳。似是又想到什么, 便又开口：“午后你还要去求乐巷么？”

    张儒秀微微一愣，二人昨晚坦白了心意, 可今日她听司马光如此大方地起从前颇为敏感的事, 思维一时还转换不过来。

    “去……去啊。昨日还有许多位老顾客预约着我的生意，我也不能毁约啊。”张儒秀罢, 也坐起身来。

    “我能去帮忙么？”司马光问道。

    他摸清了张儒秀的性子, 若言“是否需要他帮忙”, 张儒秀定会觉着他瞧不起她。故而司马光换了个委婉地法，将自己置于低位，把选择权交给了她。

    张儒秀倒没想这么多，只是随口回道：“你往铺前一站，我的身份不就暴露出来了么？”又添句：“不是有信要写给阿舅么？你也有自己的事，就不用来陪我了。”

    司马光系衣带的手一滞，他没料到张儒秀会这般直白地拒绝他。

    明明昨晚还那么在意他，今早起来，清醒的似是换了个人一般。

    “那些信明日后日也能寄过去，何况先前我早已写好了回信与相关的文状，不着急。”司马光歪头，手撑在张儒秀身后，身子也稍稍倾斜了过去。

    “我是怕你被人欺负啊。”司马光话里满是真诚，“我知道你有真本事傍身，可我又不怎么清楚。要是有了窜空子找茬怎么办？你放心，我会躲得远远的，不叫人发现。”

    见张儒秀仍满脸疑惑，司马光又道：“何况我都是去乡野阡陌间探探民风，这州里的巷子，我倒是真没去过几次，百姓自然也不会认得我。”

    “不必了，以前开铺时，也没遇见过什么大的麻烦。倒是有过几个蓄意生事的衙内，不过我都给他们赶走了。”

    张儒秀罢，掀开衣袖，露出自己白皙的臂来，握拳勾起臂来。

    “你可不要看我，我可是存着蛮力没处用呢！”

    “来，你来我一下，我要是倒了，就叫你跟着我去。”张儒秀满是得意，她有金手指加持，也料司马光不敢出太大力气，便肆无忌惮地放着狠话。

    “这是什么要求？”司马光不解，“我不会你。若是你真不想叫我去，那我便不去了。”

    张儒秀正在炫耀的兴头上，又岂能这般轻易放过他。她睁大眼瞪着身旁的人，大有不不罢休之势。

    “真男人就上。”张儒秀放着狠话。

    “好罢。”司马光被她磨得没法子，嘴上应允着，却只是轻轻拍了拍张儒秀的背，同平日里哄她睡觉一般，有一下没一下地拍着。

    “好了，我做过了。”司马光低头不敢同张儒秀直视。

    大清早的，一起来就看见张儒秀凌乱衣襟下的细肉玉臂，他的身子早起了变化，便不敢太过造次。

    他拍得叫人不疼不痒的，张儒秀只当他失了兴致，也不愿再与人计较。

    “等什么时候抽空同二姐看一面罢，想来自我成婚后，竟再没见过她了。”张儒秀道。

    “我也许久没见过之道了。得了空时，定要同人见一面。”司马光罢，同张儒秀相视一笑。

    *

    午后赶到铺店时，正巧下起了大雪。前几日下来的一层层厚雪还没化开来，街上便又簌簌落着雪。

    早来的客人都没带纸伞，无奈排到了队前，想走又不敢走，不多会儿，一个个都成了白头翁。

    张儒秀一见客人都在外面冻着，便赶忙叫厮拿出了铺里早早备好的数把纸伞，都分给了铺外的客人。

    客人本就对这位讲师颇有好感，经过这件事，回去后都称赞着讲师的好心，苏州这一片来了位菩萨。

    后来的几日都飘着雪，把朱墙盖成了汉白玉，一层一层地摞着。张儒秀的名声也愈传愈广，竟传到了知州处。

    十二月初一，雪落得太大，外面堆着足有半人高。

    富知州匆匆上衙，若不是衙里来了件事，指不定他现在还游离在酒楼里，吃着酒听着曲儿，好不自在。

    原来是下面一个县因着连日落雪，闹了饥荒。

    县官拿粮还要向上报，一层层报到衙里，才能批下来一波粮。偏偏饥荒开始闹起来的那几日，正是知州定下的放假日。

    县里的官也不敢惊扰知州老爷，便凑着几个村的粮食，等着知州上衙再报上去。

    富知州揉着酒足饭饱的腹坐到案桌旁，刚从放纵中走出来，便接了个雷。

    饥荒可不是事，处理不好还会闹到京都去。富知州一把年纪，也不想在享天伦之乐的年岁里惹了大事，便赶忙召集衙里的官开着会，叫人赶紧把粮批下去。

    “这才歇了几日，就有事生了出来。正是赶巧，平日里兢兢业业坐在衙里半天，也不见传来个要紧事。这一歇，公服差点就没了。”会上，知州感叹道。

    “君实，你来安排这次的事。两日之内，一定要把粮给送过去。这粮粟可多却万不能少，定要叫百姓都安好。”

    司马光听了知州这话，微微颔首。

    衙里谁不知，富知州极为信赖判官，除了军权，几乎把大事权都推给了判官。

    不过这位判官确实有能力，做事踏实，效率又高，时不时还会给这帮同僚分红。同僚得了好处，自然捧着他。

    不过，还是有位推官提了个点子。

    “求乐巷里出了位女讲师，近日来一直在帮衬着衙里压着民间那些不好的风声。这本事愈传愈神，在这片可是被人称作女菩萨。不过这次下县，也请这位讲师一同前去，帮衬着安抚民心。回来时，衙里再给些好处，两方都落好。”

    富知州倒是对这些玄乎事不感兴趣，不过既然推官提出了，倒也是个应急的法子。思来想去，还是觉着要问问司马光的意见。

    “君实，你觉着这法子如何？可行么？”富知州看向一旁的司马光，话出口，却见人皱着眉头，不满之意直接溢了出去。

    司马光自然不愿叫张儒秀做这些抛头露面的事，要紧时候，不想着派些官员前去镇抚，反倒是倚靠一位娘子做事。

    若是做好还可，若是去县里掏心掏力还遭人谩骂一顿，岂不是受了天大的委屈？

    司马光听罢推官的一番话，气愤地几乎都不愿开口同人辩驳。不过冷静下来后，还是一条一条地给人分析着：“县里也有不少助教，若单论成本，不如请那些助教来。何况那个起事的县里，巫卜之风本就盛行，当地早已形成了一股风气，自然会更信赖当地的助教。”

    “一桩生意，讲求的是你情我愿。如今还不知那位女讲师的意愿，怎能如此武断地认为人就愿意帮衙府的忙呢？”

    司马光一番番话下来，带着平时不常有的锋芒，叫一整屋的官都瞪着眼不知些什么。

    而那位提点子的推官，被判官这么一，也颇为难堪，赶紧圆着场，着那话有失偏颇，思虑不周。

    知州见屋里气氛紧张起来，也赶忙着好话。

    “这事全权交给判官去做，全都听他的意见就好，莫要再想些什么歪点子。”

    富知州这么一，司马光才缓了过来，心里盘算着规划。

    他以为这话一出来，张儒秀便可不用冒着风险下县去。谁知回衙里才知，原来她走的步子比自己更快。

    *

    张儒秀这方，闹饥荒的消息也传到了她这里。

    依她的本事，去了也发挥不了多大的作用。

    只是晴末报来这消息时，还带着出来另一件事。

    闹饥荒的县里，恰巧来了位世家的贵娘子。

    本是来县里肆意游玩，谁知被饥荒拦在了此处。

    娘子明艳骄矜，觉着自己受了亏待，便蓄事闹了一番。

    这本是件不相关的事，只是张儒秀随口问了句娘子姓甚名谁，才在她心里成了大事。

    “貌似是位吴娘子？听人，还同汴京里某位王官人有着婚约呢！”

    张儒秀听了这话，才定了要去下县的心思。

    她有种预感，那位官人与娘子，正是王安石与吴夫人。

    作者有话：

    放下了对四字标题的执念。