请医婆自然会有动静, 金大娘子那边得到消息，很快就过来了。

    蒋娇娇本来已经觉得平静，但这会子一见母亲, 那股子委屈劲儿立刻又泛了上来, 她倏地红了眼眶, 但因不想母亲为难, 她这回硬是忍着没哭。

    “你自己看过伤处了没？”金大娘子关切地问道，“咬得重不重？”

    蒋娇娇刚才只顾着和她哥话, 这时被母亲一提醒, 才后知后觉地道：“还没有，但是衣裳挺干净的, 应该没有流血。”

    金大娘子就道：“我先看看。”

    蒋修不待母亲吩咐, 已自动自觉地出了屋, 然后把门给带上了。

    金大娘子掀开女儿的衣裳, 一眼就看见了她腰侧的半个牙印，虽的确没有流血，但也确然破了点皮，而且明显能看到皮肤上有些许红中带紫的淤色。

    是不重, 但肯定也是真疼。

    金大娘子默了默, 问她：“还痛么？”

    蒋娇娇克制地道：“比刚才好些，只隐隐约约有一点。”

    这时珠蕊在外面敲了敲门, 是医婆来了。

    金大娘子摸了摸女儿的脸, 柔声安慰道：“没事，涂点药就好了。”

    蒋娇娇乖乖点头, 也不多什么。

    金大娘子起身让了珠蕊领医婆来照顾，自己则走了出去。

    她看见候在外面的蒋修，停步对他道：“你先陪着你妹妹, 我去去就来。”

    蒋修心里大约猜到了母亲要去做什么，便道：“我陪您一起吧？”

    金大娘子含笑摇了摇头，径自去了。

    她虽已许久没有回来过，但凭着当初在娘家生活的记忆，倒也很顺利地找到了母亲。此时的洪氏正在金如英的那个院里给全哥儿擦手脸，一边同孙儿着话，语气里似训似哄。

    “你怎么能去咬你表姐呢？”洪氏着，抬手又给孩子抹了把泪，“你把她咬疼了，以后也没人同你玩了。”又问，“你做什么要去咬人家？”

    全哥儿虽不驳嘴，但别的话也不应，只默默流泪到抽噎。

    洪氏正要再，金大娘子走了进去。

    洪氏看见她，喊了声“莲华”，又对她道：“这是你外甥，就是原先在信里同你的二郎那个妾室所出。”言罢又对全哥儿道，“叫大姑姑。”

    全哥儿看着金大娘子，抽抽噎噎地唤了声：“大姑姑。”

    金大娘子应罢，从身上拿出来一个红包递给了他，孩子并不扭捏，伸手接了。

    洪氏提醒他道谢，他也乖乖道了谢。

    此时金大娘子方道：“你去同你表姐道个歉，既是自己错了，就要担起责任来。”

    全哥儿有点犹豫，下意识朝自己婆婆看了过去。

    洪氏没吭声。

    金大娘子肃然道：“你若是不去道歉，那我就要你了。”

    全哥儿一听，出于对大人的本能畏惧，他顿时不敢再有犹豫，忙站起来就跑了。

    屋内一时就只剩下了洪氏和金大娘子母女两个。

    少顷，金大娘子平静地开了口：“娘，教孩子不是只有在他们不听话的时候才教，孩子不懂事，难道大人也不懂事么？正是因为他们不懂，所以我们才应该教他们。”

    洪氏干干笑了笑，没有话。

    金大娘子又道：“二郎到今天都不知道责任为何物，您是算让的也不懂么？”

    洪氏微低了眉眼，依然没有作声。

    此时她的表情神态与金大娘子到家时看见的几无二致，一眼可见的沉闷，如同承受着重如泰山般的委屈。

    金大娘子缓了缓呼吸，道：“娇娇才是受伤的那个，您怎么就不想着去看看她呢？还是笃定了她一个女孩子不管再如何生气也走不出这个家，所以那些委屈受了就受了？”

    话音落下，屋子里一片安静。

    金大娘子知道自己不会等到回应，两句过后她亦不想再，直接返身回去了蒋娇娇那里。

    她过去的时候，看见全哥儿已经在屋里了，此时蒋娇娇正对着她表弟不情不愿地道：“这次就算了，再有下次我一定你屁股。”

    蒋修也道：“给你在身上咬一口你也疼，就算是玩耍也不可以这样。尤其是对女孩子，男女有别，知道么？”

    全哥儿点点头。

    金大娘子沉吟地看了儿女们须臾，微微笑了笑。

    有女使在身后轻声唤她，禀道：“三娘回来了。”

    金大娘子就站在门口朝里面道：“娇娇，修哥儿，你们阿姨来了，随我去拜见。”

    兄妹两个应声站起，蒋娇娇还顺手把全哥儿给牵住了，三人一道跟着她去了前院。

    ***

    金秀春也是带着孩子来的，是两个女儿，一个七岁，另一个则刚满五岁。

    姐妹两人见面，金秀春就笑吟吟地喊了声“大姐姐”，然后道：“你也没具体何时回来，早知我们就去接你了。”

    金大娘子笑笑，道：“我们自己直接就过来了，不必麻烦。”罢，唤了两个外甥女上前，将准备好的见面利是给了孩子们。

    金秀春见状，便笑着对蒋修和蒋娇娇道：“你们都是大孩子了，我就没有准备，别介意啊。”

    兄妹两个点了点头，没什么。

    金大娘子问她：“你见过爹娘了么？”

    金秀春道：“还没有，是爹爹回屋里憩去了，娘我还没见到。”

    金大娘子知道父亲的憩只是托词，便道：“那让他们先休息，我们会儿话。”言罢，就让蒋修带头把弟妹们领到了别处去玩。

    金秀春看出来了是有事，不等姐姐开口，已道：“是不是金如英又闹什么幺蛾子了？”

    她既不叫哥哥也不喊二郎，提及这个名字时语气里难掩嫌弃。

    金大娘子把父亲午时对自己的那些话转述了一遍，末了，对妹道：“爹爹的意思是想我们能为他出个面，他拿娘和二郎已是没有什么办法了。”

    金秀春气极反笑，道：“这能怪谁？金如英这个样子还不是被他们二老给宠出来的？爹爹要不是因自己溺爱，当初也不会被他们母子两个坑了那一把，连带着家里头也就此走了下坡路。”

    “我们两个从未在家里头得到什么特别的优待，现今反而要被拖累着收拾这些烂摊子。”她忿忿不平地道，“娘若不是这么宠她那个儿子，我们家至于到今天这样么？没个安宁。不怕大姐姐，其实要让我讲真心话，我有时候是真觉得不愿回来。”

    金大娘子不想提那些前尘往事，只淡淡道：“事情已然这样了，这些也没什么意义，你我都不可能让父母流落在外居无定所。况这事便是传出去，别人也不会理解你的怨愤，只当你是不孝之女罢了，你总不能任由此事毁掉名声。”

    金秀春沉默了半晌，问道：“那你应怎么办？”

    “没有应该怎么办，这房子的主意定是谁也不能的。”金大娘子沉声道，“等二郎回来我们便开门见山直，你我只要同声同气就是。”

    金秀春自然与她是同气连枝的，于是点了点头，须臾，不知想到什么，忽又轻笑了一声，兀自道：“这叫什么事，爹爹往常最爱自己是一家之主，结果现在自己做不了主，倒要叫我们两个外嫁女回来出头。娘这样不顺他的意，他还照样能与她过日子，娘自己却觉得爹爹给了她不少委屈受，那我们又当从何处得到安慰？”

    金大娘子语气如常地道：“你顺心意嫁了自己想嫁的人，如今过得舒心不就是了。父母虽待你不及金二郎，但原先你在家时也不曾亏待，总之我们只将自己应顾的顾了。”

    金秀春微微一顿，没再多言。

    直到将近傍晚，金如英才被金家派去的厮儿从脚店里头给找了回来，听彼时他还在和朋友饮酒狎妓，回来时满面潮红显然酒兴正上头，整个人根本看不出有一丝与父亲吵架后的郁闷之相。

    其他人正坐在堂中一起吃饭，此前金秀春已差人提前把自己的两个女儿送回了家里，故而在场的辈便只有蒋修和蒋娇娇兄妹俩，还有金如英自己的儿子全哥儿。

    只见金如英慢吞吞地走了进来，目光迟缓地从桌前众人面上扫过，末了，落在了金大娘子身上，笑道：“大姐姐，你丈夫没陪你一起回来么？”

    蒋修和蒋娇娇听着这话，不用谁也能感觉到外舅和父亲之间的关系疏淡，两人望着这个陌生的中年男人，并没有在第一时间起身问候。

    而金如英已经将视线转向了他们，道：“怎么也不叫人？没礼貌。”

    隔着几步的距离，蒋娇娇已经能闻到他身上扑面而来的酒气，再加上对方话的语气不甚友好，这令她心中霎时生厌。

    还是蒋修站了起来，向他叉手一礼，平平唤道：“善之见过外舅。”

    蒋娇娇就跟在她哥后头潦草地行了个礼。

    金如英似是也没注意那些细节，只满意地点了点头，然后叫过自己的儿子，给他们介绍道：“这是你们表弟，我儿子。”

    蒋娇娇觉得他“我儿子”三个字的时候有种明显的优越和自豪之意，就好像他有个儿子是件多么值得骄傲的事情。

    金如英还揉了揉全哥儿的脸，直揉到孩子有些不舒服地躲开了他。

    蒋娇娇有点看不下去了，对全哥儿道：“你吃好了没有？吃好了就早点回房里去休息吧。”

    全哥儿看了眼自己爹爹，见对方好像并不在意他提前离席，便恭恭敬敬地对着长辈和兄姐道了声辞，安静地先回房了。

    “修哥儿，娇娇。”金大娘子开口道，“长辈有话要，你们也先回避吧。”

    兄妹俩道了声是，然后退到了室外。

    蒋娇娇有点担心母亲，不愿意走太远，道：“万一他们欺负娘，我们就冲进去。”

    她现在知道了外翁和外婆都把男孩子看得更重，外舅又不喜欢她爹爹，瞧着也不好相处，她不免很是担心母亲的处境。

    蒋修想到母亲一贯温柔的样子，也有点怕她在这样的家里会受委屈，于是赞同地点了点头。

    两人就找了个适合听墙角的位置，凝神听着堂屋里头的动静。

    ***

    “我听爹爹，你要让他把这屋子卖了去典房住？”先开口的是金大娘子。

    金如英往凳子上一坐，随口回道：“我要跟人合伙做买卖，需要钱本，等这买卖做起来了以后赚了钱不还是给家里用的？你问问娘，看她老人家怎么。”

    洪氏坐在金老太爷身边，没有作声。

    金大娘子也没算去问母亲，径直道：“屋子不能卖，爹爹也不会去典房住的。”

    金秀春也道：“你做什么买卖？这些年同样的借口你数得清有多少次么？娘偷摸着给了你多少钱你自己心里有数，你找我还借过给全哥儿请先生的钱呢！结果连先生的一根头发丝都没瞧见，怎也不见你还？”

    金如英顿时涨红了脸吼道：“你少这些有的没的，我又不是还不起你！”

    金秀春也喊道：“那你倒是还啊！”

    金老太爷突然“啪”一声摔了杯子：“行了！”

    金如英见状想也不想地抓起面前的碗就也摔到了地上，大声道：“我才是金家的金元宝，你们两个算什么？”又对着金老太爷道，“您要还想金家能翻身，就得卖了这房子给我钱本，蒋世泽每个月给你们那点救济算什么？您这就心满意足了？那我们姓金的也太没有出息了！”

    金老太爷气得不出来话。

    洪氏低头没有吭声。

    金秀春嘲道：“你是嫌姐夫没有救济你吧？”

    金如英驳道：“老子才不稀罕！”着又端起面前的一盘菜砸到了地上。

    金大娘子冷眼看着他，道：“你不稀罕，那你就别吃别喝家里的，也别从爹娘那里想方设法地要钱。”她到这里，忽而扬声喝道，“因为这些都是蒋家给的！”

    “就算我是卖给蒋世泽的，那这些钱也是我给金家换回来的，没有我的同意，你凭什么脸要？”

    金如英正要开口，却又被她疾言厉色地断道：“你娘生了我所以也该得一半，行，那我们今天就叫人来做个见证，爹就跟娘即时把和离书签了，房子卖了钱给你们一半，娘归你奉养，爹爹我管，今后养老丧葬之事概不相涉！”

    她这话一出，堂中立刻安静了。

    金如英嘴巴动了动，想什么，却没能出来。

    洪氏也愣愣地看着她，似乎全没想过女儿能出这样的话。

    唯有金秀春只意外了一瞬，便立刻回过了神，向着母亲问道：“娘您给句准话吧，要不要跟着金二郎去过日子，我们都依您。”

    洪氏流着泪不话。

    金老太爷紧紧抿着嘴。

    而金大娘子的脸上并没有什么特别的表情，只有平静，很深很深的平静。

    金如英的脸红了白，白了又红，好半晌过后，他才哼了一声，了句：“懒得和你们。”然后起身走了。

    洪氏默默哭着，吸了吸鼻子。

    金老太爷沉默地喝着酒。

    金秀春看着母亲，没有话。

    金大娘子站了起来，道：“娘，您心里应该也很清楚谁靠得住谁靠不住，金二郎自己都不敢夸海口奉养您，日子过到今天早就什么都摆明了，您又何必陪着他折腾。”

    完这话，她便径自离席而去。

    金大娘子刚走出来，就一眼看见了躲避不及的兄妹俩，她知道孩子们定是已经听见了，也不多问，只顺手牵了女儿，对两人道：“早点回去休息，明天我们就回渠县。”

    话音刚落，一旁忽然传来了个略显迟疑的脚步声。

    蒋娇娇和母亲同时循声转头看去——

    来人是个儒士扮的俊秀男子，手里提着壶酒，一看便知是前来登门拜访的客人。

    他驻步于不远处，看着金大娘子，目光微定。

    几乎是在瞬间，蒋娇娇感觉到母亲牵着自己的手倏然一紧。