因着蒋修的刻意为之, 蒋世泽得知儿子投笔从戎的时候，已然是没有机会再阻止了。

    先斩后奏，蒋修自知理亏, 所以也做好了承受父亲怒火和责罚的准备。

    然而出乎他意料的是, 蒋世泽得知真相只是愣怔了好一会儿, 待回过神来问了他一句：“你当真不后悔？”

    蒋修即点头：“孩儿做这个决定并非一时冲动, 亦是深思熟虑了几年的结果，所以请爹爹放心, 我定不会后悔。”

    蒋世泽看着儿子, 很难再出什么来。

    他看重蒋修的前途，却更看重对方的性命。万一因为他强要儿子按照自己心意过活, 让蒋修还未上战场就已先成了另一个沈缙怎么办？

    他做买卖敢冒风险, 可在儿女的事情上, 他实输不起。

    所以那些放在从前他会斥责蒋修的话, 如今一句也不出口。

    “好，我知道了。”蒋世泽道，“既然这条路是你自己选的，那将来那些苦你都要自己能咽得下。等那时再来后悔今日没有选择更光明的前途, 没有娶到更好人家的女儿, 都没有意义，男子汉大丈夫, 最忌怨天尤人。”

    蒋修笑了笑, 道：“您也太瞧我了，倘孩儿只是为了更好的前途和出身好的妻子, 又何必走这条路？爹爹，我们家出身也不如何，可并不影响翁翁、您, 还有我做一个顶天立地的男人，姑和娇娇也都不是用那些人家的规矩养出来的女子，但她们都很好。我从未想过要娶个什么了不得的大家闺秀，再何为‘大家’，何为‘家’？虽户等有别，我也从不以为我们家就比别人家差什么。婚姻之好本该是两情相投，适合自己方是最好的。”

    蒋世泽怔了怔，若有所思地看了他片刻，末了，感慨地点了点头：“你真是长大了。”

    因着父子俩的这一席谈话，蒋世泽也开始认真思考起了蒋修的另一桩人生大事——他决定与沈家清楚，解除当年给孩子们定下的口头婚约。

    于是趁着夜间夫妻独处的时候，蒋世泽便先将整件事与金大娘子了。

    他原本还有些担心妻子会想不通，不想金大娘子接受地比他还快，只愣了几息，便平静地点了点头，道：“他从就是个有主意的，既然做了，就会做到最好。”

    蒋世泽准备好的满腔安慰之言一句也没派上用场，他松了口气之余，又多少觉得有点空虚，于是仍伸手把人给揽入了怀里，温声道：“儿孙自有儿孙福，他都这么大了，知道前路该如何走。”又不由感叹地道，“他从我就希望他能长成个担得住事的，如今看来，倒也的确没让我们失望。”

    金大娘子抬起手轻轻抚了抚他的背。

    “至于他和沈家的那半个婚约，”蒋世泽沉吟道，“我看也没有什么必要继续了。”

    金大娘子有些意外，抬头望向他。

    “我如今也想明白了，只光前程锦绣，孩子们却过得不好，又有什么意义呢？沈家那门庭瞧着令人羡慕吧，可他们家没了个孩子，又走了个媳妇。”蒋世泽摇摇头，叹道，“我做这么多事也是为了蒋家的将来，但孩子们才是蒋家的未来，我也不想逼着他们去过自己不喜欢过的日子，往后几十年又如何能过得。”

    金大娘子凝眸看着他，没有话，但抱着他的手却微微紧了紧。

    蒋世泽搂着她，又道：“再凭我对沈家的了解，他们也看不上修哥儿选的这条路，沈家那老太太不是个好相与的，费事让人家觉得自己将就了，往后两家走动也不快活，到时再闹成我们和郑家那样，属实没有必要。”

    金大娘子微笑了笑，安慰地道：“官人放心，修哥儿的缘分定是好好在那里等着他的。”

    蒋世泽无奈一笑，道：“也只能这么想了。”

    ***

    沈庆宗进屋的时候看见女儿也在，便佯作无事地开口道：“掌珠，我和你母亲有些话要，你先出去吧。”

    沈云如恭敬应下，又端端朝父母告了个礼，然后转身出了门。

    唐大娘子见丈夫脸色不太好，又见他刻意让女儿回避，于是略猜到了些，便问道：“官人，可是与云娘有关？”

    沈庆宗点了点头，面色微沉地走过来坐下，叹了口气，道：“你可知蒋家那儿子跑去做了什么？他竟去从了军！”

    唐大娘子蓦地愣住了。

    “他、他怎会跑去从军呢？二哥儿不是蒋修书读得不错，这次科考也是有希望及第的么？”她简直不敢相信，眼见着秋闱也没剩几个月了，怎么会有人这时候放弃大好的前途不要，跑去走武官……不，是兵卒这条路呢！

    “蒋家人也没阻止么？”唐大娘子问道。

    沈庆宗沉声道：“他是先斩后奏，蒋世泽知道的时候已经晚了，所以今日特地来找我明此事，主动解除了婚约。”

    门外的沈云如紧紧攥住了掌心。

    唐大娘子的心情很是复杂，蒋家有自知之明，愿意主动解除婚约固然是好，可……这三年他们岂不白等了？

    沈庆宗顺了顺心气，淡淡道：“算了，如此也好，若二哥儿能顺利考中，蒋家这样的姻亲也着实有些拿不出手，到时我们再给云娘挑个榜上有名的也不难。将来我们与蒋家只当友邻走动，反而诸事方便。”

    沈云如转身快步走了。

    她径直出了家门，来到蒋家大门前，也顾不上平复呼吸，强忍着翻涌的心绪让门房去通知蒋修自己有事找他。

    蒋修大约是在练功，跑出来的时候身上还穿着短，额上也挂着汗。

    “什么事？”他想沈云如难得找自己，多半是遇到了不好解决的难处，所以也没耽误。

    沈云如看着他这个样子，突然觉得很生气。

    她转身往榕树下走去。

    蒋修微怔，旋即举步跟上。

    两人在树下一前一后站定，蒋修见沈云如背对着自己不话，便又问道：“怎么了？”

    沈云如攥了攥掌心，回过身看向他，道：“蒋善之，你这么做可有想过将来，想过蒋家，想过别人？你从到大便是如此，为何凡事就不能成熟些？”

    蒋修愣了一下，然后明白了她在什么。

    他皱了皱眉，道：“你又知我没想过？但我不像你们，一辈子只为家里的长辈活，你婆婆让你规行矩步，你连笑都不敢露齿，你觉得你这是大家闺秀作风，瞧不起我妹妹没规矩，又焉知别人也觉得你做作？”

    沈云如只觉一阵热气倏然冲上天灵，她想也不想地扬起手便一巴掌甩在了蒋修脸上。

    “啪”的一声，周遭随即陷入了死一般的寂静。

    蒋修的半边脸颊顿时红了，沈云如回过神来，不由紧紧蜷起了有些发抖的手指，但她没有道歉，只是愤愤地看着他。

    蒋修的呼吸有几分粗重，但他慢慢平静了下来。

    “你是女子，我不与你计较。”他冷冷地，“但沈娘子与我非亲非故，还请你往后也不要扮作我母亲姐妹来对我指点教诲，我要走什么路只有我自己能决定，无需旁人多管闲事。”

    他完这话，也不去看她，转身抬脚就要走。

    却听身后乍然传来一句：“你可知我与你有婚约？”

    蒋修蓦地顿住了。

    他倏然回头，愕然地道：“你什么？”

    沈云如交握双手于身前，下颔微扬，看着他，淡淡地道：“当年你父亲和我爹爹为你我定了口头婚约，你若不信，可以去问你爹爹。若非因你这般任性，原本秋闱之后两家就应该正式议亲了。”

    蒋修震惊不已，以至于足足用了半晌他才反应过来。

    “既是如此，那也就是这桩婚约已取消了？”他。

    沈云如想象过许多遍蒋修得知两人婚约时的反应，但从未想到过会是这样。他的脸上没有丝毫惋惜，反而明显透出了几分解脱之意。

    她顿觉如当头一棒，得她几乎站立不住，往后趔趄了半步。

    蒋修下意识伸手要来扶她，却被沈云如挥袖避开。

    “我只问你一句，”她，“你若早知这桩婚约，可还会做出这样的决定？”

    蒋修微顿，旋即忽然意识到了什么。

    他万万没有想到，沈云如这般生气他放弃科考，竟然是因为心仪于他。

    她不是生气他走了一条前途不好的路配不上她，而是气他丢掉了他们之间的可能。

    蒋修沉默了片刻，道：“对不住，但我从未想过。”

    沈云如闭了闭眼，听见自己几乎是脱口而出地了句：“那你现在可以想想。”

    蒋修明白她的意思，虽木已成舟，但也不是全然不能挽回，只看他愿不愿意为她去做到。

    “云娘，”他，“不保国，何以保家？你们人人都觉得我是在自断前程，好像明日便要去送死，的确，是有这个可能。或许到了那时候，所有人也会嘲笑我的愚蠢，但在我看来，却是谁也不知明日到底是何事先至。”

    “我不愿做事后孔明，只想尽己所能。”

    “至于你我，”蒋修斟酌地道，“我们不合适。就算没有这件事，我也希望你不要因我误了终生。”

    他这话得委婉，可沈云如却把他的意思听得明明白白。

    蒋修从未喜欢过她，就算没有这件事，他也不可能答应与她成婚……

    是她一厢情愿。

    自作多情。

    沈云如再也待不下去了，她不想再把仅剩的尊严都丢掉。

    “随你吧。”

    她面无表情地完这话，便径直从他身边走过，没有再回头。

    蒋修站在原地看着沈云如离开的背影，久久没有挪动脚步。

    方才她让他现在想一想的时候，他脑海里竟倏地闪过了苗南风的模样。

    想起当年两人坐在苗家的屋檐下看银河，她相信他会成为一个让自己不后悔的人。

    他好像突然明白了为何自己对她来不了汴京的事觉得这样失落。

    但有些遗憾大约也永远只能是遗憾。他走了这条路，而她来不了，这或许是天意。

    连他自己都不知道将来如何，又如何能去拽着她？

    她今年也十八了，不定，就在东阳给他写信的时候，她已经遇到了更好的人。

    蒋修垂下眸，缓缓深吸了一口气。