午时, 陶宜走进了酥心斋。

    正在外堂忙活的琥珀看见他，便立刻殷勤地把人引入了“梅花里”，一面吩咐人上茶, 一面客气地询问道：“客官今日算吃点什么？”

    陶宜亦客气地道：“蒋老板今日可掌厨么？”

    琥珀怔了一下, 旋即明白过来, 于是笑道：“老板今日在店, 原也是吩咐过我们，陶郎君若来了便直接入内席就是。”

    在店, 并不等于掌厨。她显然是在委婉地特意明蒋黎的确是将他视为贵客。

    陶宜笑笑, 没有多什么，只道：“那便请她随意安排两个菜吧, 只清淡些便好。酒就不必了, 我饮茶。”

    琥珀应喏。

    饭菜没过多久就被送了上来, 而且是蒋黎亲自来送的。

    “正好昨日送来了些新鲜板栗, 陶郎君尝尝这金玉羹可合口味。”她笑着道。

    因为陶宜不喝酒，所以她也就没有准备按酒果子，除了金玉羹这个“开口汤”之外，便另外做了份蟹酿橙和一盘炒山脆, 并配了一碟蜜糕。

    而这盘炒山脆正巧也是那天晚上她送给他的其中一道菜式。

    蒋黎似看出他有所察觉, 便主动道：“那日我见郎君这样菜用得多些，想是更合口, 所以我就这么安排了。”

    陶宜看着她, 微微一笑，礼道：“有劳。”

    蒋黎回笑礼罢, 也不再扰，转身退出了阁间。

    她回到账房，迎着珊瑚笑嘻嘻的目光, 莫名道：“乐什么？”

    珊瑚笑道：“娘子，您那位陶郎君家中可有妻室啊？我猜他没有。”

    蒋黎觉得好笑：“你又知道人家没有？”

    “因为身边有贴心人的男子是不会为了一份食这样麻烦的。”珊瑚头头是道地着，“您想啊，他若是早些回家，想吃什么元子没有？偏来咱们这里干坐着。”

    蒋黎想了想，旋即又摇摇头：“关我什么事？你莫带着我一起八卦。”又伸指往她脑门上一敲，调侃道，“你一个未出阁的娘子知道的还挺多，看来我也是该把你嫁了。”

    珊瑚有些红脸，忙道：“也不是我一个人在猜他有没有妻室，琥珀姐姐她们也好奇呢。”

    蒋黎无语失笑，道：“你们私下里扯两句就算了，可别在人家面前失了礼数。当日那桌席面既是明清堂掌柜来定的，但他本人却未出席，可见席上这两人的地位比他只高不低，很有可能是明清堂老板或是其友人。再有，那日他身旁扈从出手相帮的架势，一看就是真正的练家子。”

    “此人无论气度涵养还是衣着扮，本就已不同一般，身边还能用得上这样的人……”蒋黎沉吟道，“反正当作贵客以礼相待定是没有错的。”

    珊瑚听得有些发怔，连连点头：“知道了，我们也只是自己。”

    蒋黎见她听进去了，也就不再多，只吩咐道：“你回头也要与琥珀还有底下那几个焌糟提醒几句，虽要视他为贵客，但也不用太过热情。我看他这么喜欢清静，应该也不喜欢殷勤太过的，反正只拿捏好度，既让他觉得未被怠慢，又要让他舒心不嫌烦。”

    珊瑚恭顺地应了下来。

    主仆两人完了话，蒋黎便又继续做起了自己的事，谁知半盏茶还没喝完，琥珀就一脸凝重地快步走了进来

    “娘子，”她，“高家人领了一帮闲汉来捣乱。”

    蒋黎一愣。

    珊瑚当即不淡定了：“他们有病吧？娘子和郑家早就断了关系了，姓高的又来闹什么？”

    蒋黎皱着眉，起身便往外走去。

    外堂里的客人此时已跑光了，每张桌子都被几个形容吊儿郎当的闲汉占据着，而当头的不是别人，正是郑麟的表弟，他外舅之子，高秉义。

    “哟，这不是我那表嫂，可舍得出来见亲戚了？”高秉义一条腿踩在凳子上，手中则拿着筷子在锅子里有一下没一下地挑着肉往嘴里塞。

    刘重阳等人也在，但碍于对方的身份，没有蒋黎的意思他们也不敢贸然上手。

    何况高秉义这次显然有备而来，动起手他们并不占优势。

    蒋黎冷脸看着他，道：“你想做什么？我与你们高家早已无亲，天下没有把手伸得这样长的道理。”

    “我来吃饭啊，怎么，来不得？”高秉义夸张地扬着声音道，“还是你心虚，不敢见郑、高两家的人啊？”

    蒋黎下颔微扬道：“我有什么可心虚的？反倒是你，来吃饭就该有来吃饭的样子，谁的钱我都赚得，但不想赚你的，你请离开。”

    “哼！”高秉义随手将筷子用力一扔，起身盯着她，道，“你果然是个眼里只有钱的，难怪啊——”

    他似是有意想要事情传出去让人听见，吼得极是大声。

    “难怪我那早死的表哥连个妾和儿子都没能保住，”他，“定是你这黑心的妇人记恨于心，所以才让人把他们给拐走了！”

    刘重阳听不下去了，张口骂道：“你放屁！谁不知道那妾室是跟人跑了，临走还卷了财物，差点没把你那刻薄姑母给气死，这才不顾家丑去报了官。要我，这才是你们的报应！当初我们娘子为了郑六郎，连你们高家那些麻烦也管了，你爹借的那笔钱至今还没还呢，结果却只得了个负心薄幸，你那刻薄姑母还想用外室之子逼我们娘子在郑家守节，如今你们竟还有脸迁怒我们娘子，来这里闹事？！”

    “没错，”琥珀也骂道，“要我，那孩子是不是他们郑家的都要存疑呢，否则哪有私奔还带着个便宜儿子的！”

    高秉义瞬间毛了，一翻手即掀了桌子，喊道：“这蒋家的泼妇使人欺辱我至亲，砸！”

    话音落下，那群闲汉便像是约好了似的，纷纷动开了手，还有冲上来要人的。

    蒋黎见势不对，趁着刘重阳等人上前拦阻的时候，忙让珊瑚快逃出去报官。

    高秉义已转头冲着内堂来了。

    蒋黎想起里面那些价值不菲的陈设，还有正在酒阁子里用饭的贵客，于是赶紧来阻挡。

    高秉义等的就是她上来。

    他一把用力把蒋黎薅到了墙上，顺手拿起旁边的盆栽就朝她砸了下来。

    蒋黎下意识抬手护住头。

    然而下一瞬，她却突然被人猛地往后拉了把，接着鼻尖嗅到一缕极雅的淡香，随即耳边便传来了声闷哼。

    “相公！”

    伴着这声惊呼，张破石已一脚踹倒了高秉义，满脸怒色地冲上去逮着人就。

    蒋黎已顾不得去为那转息间的峰回路转感到惊讶，她忙扶住旁边被砸到了胳膊的陶宜，眼见他额上已渗出了冷汗，急道：“我先带你进去处置一下。”

    陶宜受伤的地方在左臂，是先前他见势不对，上前想把蒋黎拉开的时候被高秉义放任误伤到的。

    他疼得有些呼吸不稳，但却并未声张，反强忍着痛楚，抬起右手示意她不必。

    蒋黎顺着他的目光看去，发现他身边那扈从已将高秉义揍出了一脸血。

    恰在此时，巡铺的铺兵也赶到了，一进门便先制住了几个没能跑掉的闲汉。

    因张破石这边战况实在惨烈，有铺兵正要上来将他拿住，岂料反被他怒目一瞪，喝道：“速去禀报捧日左厢都指挥使，此处有人谋害省主！”

    他这话一出，其他人全被震住了。

    几个铺兵不过卒，如何能见过当朝三司使是什么模样，但当他们将目光落在陶宜身上时，却谁也不敢大意冒犯，忙忙便站出一人跑去禀报上峰了。

    铺兵之上有巡检，巡检之上有都巡检，他们只需要将消息传达上去，自然会有人马不停蹄转呈到捧日左厢都指挥使面前。

    张破石已丢下昏死过去的高秉义，急跑到陶宜面前，扶住他关切地道：“相公，先去医馆看看吧。”

    陶宜颔首。

    蒋黎定定看着他的侧脸，仍有些不能回过神，难以相信眼前发生了什么。

    直到陶宜的身影消失在门外，她才恍然明白过来，原来他先前站在这里便是在等这个。

    ***

    蒋黎把店里的残局处理完之后，才闭门回到了照金巷。

    家里人见她回来得早，便正好晚上吃拨霞供，大家坐在一起热闹热闹。

    蒋黎点点头，然后不急不慢地把今天高氏使人来店里闹事的经过了，末了，补了句：“高秉义本是要对我下重手，不想伤着了出手帮我的客人，事情应该已闹到捧日军中去了。”

    她时语气虽平静，可众人听地却是一阵心惊，根本无法淡定，待回过神来，纷纷怒上心头。

    “混账东西！”蒋老太太当即摔了茶盏，对儿子道，“你去，去郑家好生把这笔账同他们算算，倘他们不肯给个交代，就花些钱找几个伎人来，从今天起，成日就站在他们石榴巷口把高氏和他儿子那些破事唱三遍，我就不信谁还不知道他们是些什么货色！”

    “既然他们不肯要脸，那就都别要了！”

    蒋世泽心里也是火气八丈高，二话不点头应下，并道：“这还便宜了那姓高的子，既然已报了官，咱们便不能让他被轻放！”

    蒋修也道：“爹爹，我同您一道去郑家。”

    蒋娇娇附和道：“我也去！”

    “你去什么，”蒋世泽她，“还没嫁人呢，不许外头去吵架。”言罢，又对儿子道，“上四军考核近在眼前，这事你还是不要去出头，免得落人话柄。不过场面，爹爹能搞定。”

    蒋修还要再，蒋黎却断了他。

    “你们谁都不用去费这个事。”她淡淡笑了笑，平静地道，“若我没估错，只怕是郑家人很快要上门来找我们。”

    蒋老太太疑惑道：“这是何意？”

    蒋黎想起陶宜，道：“今日高秉义伤着的那位贵客，是当今计相。”

    蒋家众人：“……”

    蒋修愕然道：“姑，你真的？”

    蒋黎颔首，道：“不然我怎可能现在还坐在这里，早冲去郑家算账了。”

    蒋世泽也顾不得去惊讶三司使竟然去了妹妹的食店用饭这件事，忙提醒道：“可计相是因你之故才被连累受的伤，会不会迁怒我们家啊？”

    “不会的。”蒋黎道，“他若是那样不分是非的人，也就不会出手帮我了，况且我后来为了收拾残局在店里又待了这么久，也没见人来拿我。”

    也是。蒋世泽后知后觉地反应过来，方才松了口气。

    “那我们是不是应该去探望一下才好？”他又问道。

    蒋黎道：“这事我心里有数，二哥哥你就别管了，免得节外生枝。”

    蒋世泽点点头“哦”了一声。

    恰在此时，有女使走了进来，禀报道：“老太太，郑老太太和郑家大爷，还有高大娘子来了。”