杭絮心中一动, 上前几步，面对老人，诚恳劝道：“老人家, 你如果不放心, 不如随我们一起去城中, 你亲自照顾自己的孙子，怎么样？”

    孙大夫听杭絮这么一, 觉得是个好主意, 也道：“药堂里有的是住所，老人家不放心, 就跟我们一起回去吧。”

    老人的态度有些软化, 妇人趁势推一推他：“老头子，你就跟他们去吧，宝的病要喝药的，怎么能一直在家里。”

    这回他总算同意，只是神色神色依旧不善，避开孙大夫的帮忙，抱着孩子，动作利落地上了车。

    *

    重新返回扬州城中, 仇子锡府里还压着许多事, 让车夫从太守府绕道, 下了车；杭絮一想到府中有个容琤等着她来上药，心中顿时有些复杂, 下车的腿有些迈不出去，加之天色还早，于是随孙大夫一起去了回春堂。

    马车从府里出发，没一会儿就停下来, 杭絮这才发现，回春堂离太守府极近，只不过悄悄藏在太守府的背后，才让她一直没有见过。

    孙大夫下了车，立刻有穿着一色衣服的几个半大少年迎上来，纷纷叫着“孙大夫。”

    他吩咐少年把后面的病人运到后面的病房，又特意嘱咐：“那位抱着孩子的老人，给他们单独一个房间。”

    少年们点点头，一溜烟跑去办事了。

    孙大夫脚步不停去药房抓药，又让人熬上几十碗，专门放药炉的厨房里烟雾缭绕，满是苦涩，孙大夫看见站在一旁的杭絮，关心道：“姑娘，这里的烟太呛了，你出去吧。”

    她摇摇头：“您放心，我受得住。”，这点味道，还比不过自己给容琤熬药的烟气。

    由此可见，宋辛在让人痛苦这方面，着实是十分厉害的。

    *

    药熬好后，孙大夫叫人用托盘装着，去给那些病人服下，端着药的学徒刚转身，就被叫住，孙大夫想了想，加上一句：“第一个，去孩儿那吧。”

    或许是得了嘱咐，老人和孙子被分配的地方极好——一个独门的屋子，还带一方的庭院。

    在老人死死盯着的目光中，少年战战兢兢放下托盘，老人盯着那几碗乌黑的药，硬着声问道：“这是什么药？”

    孙大夫解释道：“老人家，这是按千金方里的药方熬的药，强体补气，治发热的。”

    老人这才放心，挡在床头的身子移开，但脸色仍臭着，死死盯着孙大夫给自己的孙子喂药，一点也不移开，直到一碗药见底，立刻上前，抱住孙子，把他轻轻放回床上。

    孙大夫放下药碗，过了一会儿，又用手背去探孩子额头的温度，察觉低热降下来后，舒一口气道：“看来这方子是有用的。”

    一旁的学徒对老人虎视眈眈的目光尤为不满，此刻终于忍不住开口：“老人家，这回你总该放心了吧，师父可是很厉害的。”

    老人冷冷“哼”一声，少年抖了几抖：“不过退了烧而已，谁知道你们以后会给宝喂什么药，现在不定只是给个甜头罢了！”

    少年咬咬牙，气恼极了：“你——”

    孙大夫挥挥手，止住他后面的话，缓着声对老人嘱咐：“老人家，你多看着点孩子，这药我也是第一次用，心里没底，有什么异样，一定要告诉我。”

    老人不回话，点点头算是知道了，孙大夫这才放心起身，拍拍神情不忿的少年：“起精神，后面还有很多病人。”

    两人走了出去，杭絮慢上一步，出门的时候，下意识回头，看见老人坐在床边，低头注视床上的男孩，宽大的手掌握住对方的手，夕阳从门外射入，将他苍老的脸分成一明一暗两半，有种异样的悲伤。

    *

    杭絮出了院子，跑了几步跟上孙大夫。她看着对方每给一人喂药后，都要细细地叮嘱，：“务必注意有无后遗症，无论什么，不管大，一定要告诉我。”

    她心中疑惑，问道：“大夫，历史上发生过这么多瘟疫，难不成没有一次治好过，为什么没有药方流传下来呢？”

    老人捻一捻雪白的胡须：“姑娘，你不学医，自然不明白，这些虽然都叫瘟疫，但其实是不同的病症，只不过都易染易死，又难以治疗，就被冠上同一个名字罢了。”

    “不同的病症，用同样的方子，怎么能治好呢？我现在不过是把可能有用的方子一个个试过去，挑出最有用的，再加以改进罢了。”

    杭絮点点头，明白了些许，又问：“那这些药要试多久呢？”

    孙大夫叹一口气：“也许下一个正好能治好，也许每一个都没用，需我们从头开始钻研药方。”

    两人谈话间，前面忽然传来吵闹声，杭絮还没来得及分辨，一个人影就出现在面前。

    宋辛眼睛一亮：“将军，总算找到你了，这个地方实在太大了!”

    杭絮上前，压低声音：“你怎么来了？”

    宋辛嘻嘻笑着：“仇太守这里有瘟疫病人，我还从没见过呢，当然要来见识见识。”

    孙大夫看着对方，圆脸圆眼，有种不合时宜的活泼，不由地问道：“这位先生是……？”

    杭絮看他跳脱的模样，有些头疼，向老人解释：“这位是太守府里的宋大夫。”

    又向宋辛介绍：“这是回春堂的首席，孙大夫，医术很高明。”

    听见这人是个首席大夫，宋辛神色端正起来，挺直脊背，有模有样的向对方介绍：“我方才在府中，听太守这里接收了一批瘟疫病人，心中好奇，因此想过来看看，不定能提供些帮助呢。”

    孙大夫量着宋辛，稚嫩的圆脸与药房里的学徒相差无几，脸上的神情却自信无比，也起了些好奇：“宋大夫既然想看，那就随我一起吧。”

    宋辛高高兴兴地加入队伍，看见一旁的托盘里摆着数个空碗，自来熟地拿起一个，碗底还剩了些残留的药汁，他放在鼻尖嗅了嗅，报出数种药材：“麻黄、桔梗、细辛、防风……”

    他沉吟一会儿：“这是备急千金方里治发汗青散的吧？”

    只靠嗅闻就准确报出药材名字，已是许多大夫不能做到的事，孙大夫心中惊讶，而后见他还报出药方的名字，心中更是激动：“确然是备急千金方，宋大夫也看过？”

    宋辛挠挠脑袋，点头道：“那可不，军队里生病的人不少，千金方看过好几遍了。”

    他又：“不过跟我的熬的味道有点不一样，蜀椒的味道好像有点淡。”

    孙大夫更加激动：“对，原方蜀椒是一两六铢，这里改成一两二铢。”

    宋辛又问：“蜀椒不是驱寒的吗，为何要改？”

    孙大夫不知何时坐到宋辛身边，同他讲起来：“病人红斑外显，是肺腑含毒之象，蜀椒性毒……”

    杭絮坐在旁边，听他们一言一语地讨论病症，可以一句也听不懂；一旁的少年学徒一开始还聚精会神地听着，时不时点头，没多久眼神也迷茫起来。

    她无奈地站起来，拍拍学徒，让他去做自己的事，学徒感激地点点头，端着托盘一溜烟走远了。

    杭絮又听了一会儿，艰难地意识到两人讨论的内容已经从千金方变成疫诊论，又不知何时变成宋辛讲述在北疆遇见的奇症，孙大夫认真的听着，两人投入至极，不知何时能结束，她连忙也离开了。

    *

    回春堂的后院确实难以辨别方向，杭絮左右绕了一会儿，不知何时又来到了老人的那个院。

    她犹豫一会儿，推门进去，老人此时正好从屋子里出来，瞥了一眼院门口的杭絮，并没有话，自顾自在青石台阶上坐下，从腰间取出一根旱烟杆，叼在嘴里，却不点燃。

    她走了过去，也在老人身边坐下，午后稀薄的阳光让台阶带了些余温，没有杭絮以为的冰凉刺骨。

    “姑娘，你来做什么？”，老人忽然出声，声音沙哑像含着沙砾。

    “只是想来看看您。”杭絮这么回答。

    老人哼笑一声，看向这个连衣摆都绣着暗纹的女孩：“难不成是哪姓的姐，体察民情来了？”

    她一愣，意识到老人并没有认出自己就是那日的人，摇摇头：“不是。”

    老人见她没有多意思，也不问，把烟杆拿下来，在台阶上轻轻磕着，却忽然听见那个清脆的声音：“老人家，上次你跟我讲李太守的故事，我一直想听后半段，您可以再讲讲吗？”

    老人反驳：“我什么时候跟你讲过——”，话到这里，忽地停住。

    他的脑海中浮现那一日，山坡下是滔滔的洪水，一个姑娘脸上几道黑灰，睁着一双大眼睛好奇地问自己的模样。

    他猛地转过头，杭絮坦然让人量，老人神色复杂，对方的掩饰并没有多高明，不过换了身衣服，把脸洗干净，仔细看几眼就能认出是同一个人，只是处境不同，让他没有细想。

    “你问这个做什么？”

    杭絮弯起杏眼笑一笑：“李太守的事迹实在让人钦佩，因此想多了解一些，只是能听得到消息极少，只好来问问您了。”

    老人叹一口气：“上次到哪儿了？”

    “若非堤坝只修了一半，可保扬州百年无水患。”