杭絮笑道：“我知道任叔叔不会毁约。”

    没时间叙旧, 她看向任衡身后的将士，“任叔叔，你一共带了多少人, 可都能作战？”

    “一共三百人, 你放心, 个个都是好将士。”

    “这是最后剩下的一批人，拉克申还没来得及杀, 让我找到解了毒。”

    “任叔叔刚才被什么拖延了脚步, 可是拉克申在城主府里还留着人手？”

    “是留了，但都是一群废物, 在那里饮酒作乐, 我带人全给杀了干净。”

    “絮儿，你带了多少人？”

    “城内共两百人，城外三百人用来接应百姓。”

    他们虽有近八千将士，但几乎全都用于北门吸引视线，能匀出来精兵，也只有五百。

    “絮儿，我这三百人任你指挥，我也由你指挥。”

    她笑一笑, 也不推辞, 只道：“任叔叔还记得把石漆藏在哪里了吗？”

    “一半石漆被我放在军库里, 另一半则在城主府的仓库中。”

    杭絮道：“军库里的那一半大约已被用完了。”

    “不过还剩一半，倒也够用。”

    杭絮看向身边的将士, “你知道城主府的仓库在何处吗？”

    士兵点头，“知道！”

    这时，远处又有奔跑声响起来，任衡正欲警戒, 被杭絮拦住，“是我们的人。”

    来的是去往城西的那一半人，为首的王校尉将一张地图递给杭絮。

    她低头看去，地图上原本标注的几十个点被划去了一半，新添了另外的标注。

    王校尉俯首道：“将军，我们将外城勘察了一遍，发现地图上的几个地点被塔克人损坏，不适合用于放火，于是划去，寻了几个新的地点，标在地图上。”

    杭絮仔细看新标注的地点，发现没有错误，于是点头，将地图递回去，“做得很好。”

    她指挥道：“你们两个先领人去城主府取石漆，分发下去，让众人在各处待命，等接到命令再行动。”

    “是。”

    她警告道：“起火的顺序绝对不能更改，一定要根据先后引燃。”

    两人郑重点头，“谨遵将军吩咐。”

    而后，两人带上手下，马不停蹄赶去城主府。

    留下杭絮和任衡的三百手下留在原地。

    任衡问道：“絮儿，如今我们是要去城北？”

    “任叔叔猜对了。”

    纵使锁住了内外城门，派人在各处引火，但依旧不能保证拉克申不会回过神来，意识到不对，派人亡羊补牢，大开杀戒。

    聚集了四千塔克人的北外城，和住满人的内城，只不过隔了一层内城门而已。

    杭絮如今要做的，就是带着任衡的这三百人，守住北边，不让他们涌进内城门。

    -

    三百人贴墙前行，慢慢潜到城北附近。

    这里离战场很近，两军交战的冲杀声简直是在耳边响起的。

    一墙之隔的地方，就是塔克人急促的脚步声和北疆话的交谈。

    杭絮甚至能听见拉克申的吼声，“半个时辰内再修不好城门，我就把你剁了去和泥！”

    她回头看向任衡，两人交换眼神，任衡了个手势，一群人摸上内城的城楼。

    这里的防备及其稀少，他们不费吹灰之力就扫清了巡逻和侦查的人。

    但接下来才是最难的一步。

    -

    杭絮站在城墙边，站在高处低头望去，地上来回跑动的人群变成指头一样的大，他们把箭矢和各种器械运上城墙，这些东西又被射向更远处祝思明和容琤指挥的军队。

    “絮儿，东西已经被运上来了。”

    任衡走近道：“□□，滚木，还有各种东西，都是好用的。”

    到这里，他唾了一口，“我在军库里存了那么多东西，如今竟然只剩下一半。”

    她回道：“不是他们的东西，他们当然不会心疼。”

    “各种箭矢器械，流水一样用出去，怎么能不消耗得快。”

    她将又一个烟火放在城墙上，“到时候了。”

    拿出火折子，点燃引线，发射、升空、炸开，由于这次是在城墙上发射，这朵银花盛开在更高的地方。

    片刻后，黄色的烟火在城南升空，这是在城外接引百姓之人的回应。

    不一会儿，红色的烟火在城西炸响，这代表王校尉那边也准备完成了。

    任衡抬头看着还残留在天空的点点火光，感慨道：“真是久违的烟火啊。”

    “上一次看烟火，是在三年前吧。”

    杭絮点头道：“是在三年前，揭阳城内。”

    三年前的夏天，她随杭文曜在揭阳经历一场异常艰难的攻城战，任衡当然也在其中。

    战争持续了三月，从冬天到夏天，城中粮食未曾耗尽，城外的大军反倒因补给不及时而弹尽粮绝。

    在山穷水尽的最后几天，杭文曜和城内的俘虏取得了联系，借着立夏那天的烟火，两者里应外合，开了城门。

    而那次杭文曜放的烟火，就是银色。

    那天杭絮叫住任衡，故意起这事，就是为了提醒任衡，她相信，对方绝不会遗忘或忽略那场艰苦的战役。

    果然，任衡没有忘记。

    烟火完全消散后，任衡低头问道：“絮儿，你那日在我手上写了几个字，对吧？”

    她点头，“写了两句话。”

    “第一句是攻北掩南，”任衡回忆道；“第二句是……引蛇出洞？”

    “絮儿要把他们引到哪里？”

    “以火为堵，任叔叔可以猜一猜。”

    任衡回忆起方才惊鸿一瞥的城内地图，引火点的分布极具规律，每一个都经过了精心的考量，将八座城门和数个偏门全部封住，只留下唯一一条生路……

    他福至心灵，“你要用火势把他们从西城门引出去。”

    杭絮颔首道：“不错。”

    她望着北面草原上的大军，他们原本保持着不温不火的攻击，看起来和城内的守军势均力敌。然而在烟火射出后，攻势忽然变得猛烈，如巨浪一般一波波冲击着城墙，得守军措不及防。

    “七千大军就算攻入城门，也不能分散到城内各处，第一时间控制住所有敌人，唯有火，能够阻止他们。”

    -

    “族长!”

    一个浑身浴血的男人冲上城楼，在身着盔甲的拉克申面前跪下。

    拉克申离开城墙边缘，向后退了几步，在布满鲜血和土灰的砖石上留下几个深深的印子。

    “何事？”

    “他们用炸药炸开了刚修补好的城墙，现在正大批涌入！”

    拉克申眉头紧皱，“把仓库里的东西都运出来，有多少拿多少，把他们拦住！”

    “有用的东西已经全都被拿出来了，还是不够。”

    “再调一千人，拦住城门。”

    “是。”

    男人站起，正欲离开，又一道急促的声音传来。

    “族长，敌人已经冲进了门洞，快要攻上城楼了！”

    拉克申动作一顿，将头抬起来，看向那个禀报的手下。

    由于多日未曾休息，他深灰的眼睛布满血色，连眼眶也变得通红，看着像浸了血一般，衬得左脸的那道血迹，也像从眼睛里流出来的。

    “他们快攻上城楼了？”

    手下点头，“门洞内的人已经快被杀干净了。”

    他朝一个方向走了几步，勾起嘴角，露出惨白的牙齿，哑声喊道：“代钦——”

    高壮的男人从人群中挤出，踢开几具尸体，朝拉克申冲来。

    “哥哥。”他粗声道。

    “传我的令下去，所有人，停下动作，给我拿起武器。”

    他举起刀，“现在，我们的敌人是延风城——”

    代钦眼睛咕噜转了几圈，终于明白拉克申这话是什么意思，粗厚的嘴唇一点点掀起，呆滞的神色转变为激动和狂喜。

    他将重剑高高举过头顶，一边吼着北疆话，一边向人群冲过去，紧接着，人群也爆发出一阵兴奋的吼声。

    他们拔出长刀或重锤，砸碎那些笨重而操纵困难的投石机和床弩，将碎片连同同伴的尸体踢下城墙。

    看着这一幕，拉克申也忍不住笑起来。

    他抬起手，把溅到脸颊上的血迹细致地擦干净，自言自语道：“第一个任务虽然完成不了，但第二个任务，我们应该可以做得很好。”

    相比于操纵器械和守城，塔克人最擅长也最熟练的，还是屠杀。

    -

    “将军，城主！”

    任衡的手下冲上城墙，禀报道：“属下已经将内城门紧锁，堆满重物，短时间内，敌军冲不进来。”

    任衡道：“各处已经能看见火光，这一回，他们没退路了。”

    杭絮则没有回头，她望着北面，在那里抵抗的声响停歇后，她立刻就明白了是怎么回事。

    “他们下来了。”她轻声道。

    话音刚下，原本只有数百人在垂死挣扎的城门洞内，呼地从两侧的暗门内涌出数人。

    不只正北门，两侧的城楼也涌下不少人，几个出口的人络绎不绝，不一会儿就有近千人来到城下。

    他们并非是为了帮助同伴抵抗敌军，而是转头向南，一部分朝北内门冲去，一部分分成东西，朝其他门跑去。

    片刻后，大批人群来到内城门下，当发现城门被锁时，人群发出焦躁的嗡声。

    杭絮终于行动起来，她慢慢走向城墙边缘，垂头看聚在城门口的人，他们大力拍着城门，似乎想唤醒城楼内同伴。

    “将军。”

    一个稚嫩的声音在身旁响起来。

    她低头看去，一个少年蹲在城墙下，把弓紧紧抱在胸前，他穿着很单薄的破衣服，在寒风中轻轻发抖。

    “何事？”

    “我们……能守得住吗？”

    “他们有两三千人，我们、我们只有三百人。”

    少年歪头朝下面看了一眼，飞快缩回来，“又多了。”

    以城墙为中心，地面已聚集了近三千人。

    延风城内的塔克人超过四千，且几乎全部都被调往北城门，刨去那些战死的人员，也还成三千多，也就是，如今他们要面对的，是塔克族的三千兵力。

    “你多大了？”

    杭絮没有回答，而是随意问道。

    “十四。”

    “年纪这么轻，看来没过几场仗。”

    少年点点头，又摇摇头，“我服役刚半年，这还是第一次上战场。”

    “那任城主没告诉你的，我给你听。”

    她看向少年，“延风城地势低平，墙基深厚，非火.药巨石不能损之，非百倍之敌不可破之。”

    “知道什么意思吗？”

    少年茫然地摇摇头。

    杭絮勾起嘴角，“意思就是，就算只有三十人，我也能拦住他们。”

    她回望地下，似乎能从密密麻麻的人群中看见拉克申的身影，嘴巴张合，像是给自己听，又像给对方听。

    “现在就让你看看，什么才是真正的守城之术。”