“幸好幸好, 毒还是用到了陛下身上。”

    皇帝剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽，被褥和衣襟都会溅上数点鲜血, 最后声音终结于一大滩在被褥上洇开的乌黑血液中。

    “陛下!”

    刘喜扶他, 努力把剩下的半碗药喂下去, 妄图能起些作用。

    容改望着这混乱的一幕，神色愉悦, 下一刻, 腹下传来剧痛，衣襟一紧, 天旋地转间, 他便被一人拎在了空中。

    他仰头，看见了容琤含着震怒的脸色，“皇兄死了，你便一起陪葬。”

    他无所畏惧，“我不过一介庶民，性命低贱，能换得皇帝的命，倒也算死得其所。”

    “一死了之？你倒是想得轻松, ”太后阴沉的声音响起, “军中审问俘虏的刑罚, 从轻到重，一样样用在你的身上, 只剩一口气的时候，再行凌迟，将肉一片片地割下来，到时候, 你还能笑得出来吗？”

    容改的脸色终于出现了一点畏惧，太后冷笑，“柳大人，把他——”

    “母后。”

    皇帝开了口，“把他带过来。”

    太后看床上的人，眼睛半阖着，只余气音，神色却是坚定的，“把容改带过来，我有问题要问。”

    她愤而挥袖，走出了房间。

    容改被押到了床边，这回他连抬头也不被允许，两肩被人按着，头贴在地上。

    “你……为何要这么做。”

    皇帝胸襟大开，吕太医站在床脚，正在施针，细细的血珠从胸膛点点渗出，像乌黑的墨迹。

    “我为何不能这么做。”

    容改艰难地把脸蹭到一边，乜视对方，“陛下，成王败寇，你做过的事，我为何不能做。”

    银针拔出，乌血被带出来，皇帝喘息几声，“那圣旨……你想写的不是皇太子，而是……皇帝吧。”

    “你根本没有想过让朕活。”

    “陛下总算想明白了。”容改笑，“就算你重病在床，昏迷不醒，但只要活着一天，我就会担心一天，只有死了，才能一了百了。”

    “朕自认……从未亏待过你。”

    “从未亏待……陛下竟也得出来，”容改的脸扭曲起来，“我与母妃在别院待了三年，艰难维生，你可曾管我，可曾关心过我？”

    “后来战乱，你找几个人把我们带走，便自认为尽了责任，可曾想到我和母妃几次险死还生，差点留在蓟州？”

    “好不容易成了皇子，我是你最大的儿子，是皇室的长子，你不愿意立我为太子也就罢了，竟连个重要职位也不肯给。”

    “你给容敏封王、偏宠容敛，京城要职给就给，而我呢？我在礼部蹉跎了四年，连升职都是奢望！”

    “陛下，这就是你的从未亏待吗？”

    皇帝张了张嘴，却没出什么，因为对方的都是实话。

    “你不给我的，我自己拿有什么错，这是我唯一的机会！”

    “你为什么要醒，死在床上不好吗，这样他们都会以为你是病死的，我登基后，给你风风光光地办一场葬礼……”

    他褪去了所有的伪装，眼神变得怨毒，“都怪你。”

    皇帝不再看容改，喘息急促，一呼一吸都带上了血腥味。

    吕太医拔下最后一根银针，见毒性非但没止住，细细的针口反倒涌出血流来，顿时慌乱，“陛下，静气，稳住心神！”

    只是那血越流越猛，皇帝半阖的眼完全闭上。

    容改咧开嘴，笑起来，先是微笑，接着笑出声，最后是猖狂的大笑，“能拉你一起，我死也算值得！”

    下一刻，他的声音戛然而止，眼睛圆睁，挣扎了几下，最终瘫在地上，了无生息。

    两个侍卫茫然地看着容改的脊背，那里插着一把刀，刀身完全没入，血液从缝隙处汩汩地流出来。

    这一切发生的太突然，直到血液漫到了床边的地毯，太医喊出来，众人才明白发生了什么。

    “三皇子，你在做什么。”

    杭絮惊讶地望着容敛，对方正把玩着一把涂满鲜血的刀，方才正是他将其刺向容改，又拔了出来。

    “他敢对父皇下毒手，不可饶恕，活该一死了之。”

    容敛神色已无吊儿郎当，虽仍笑着，只是眼中的怒意不可忽视。

    “不可饶恕。”他重复一遍，刀尖再次刺入，这回是脖子，似乎是颈骨破碎的声音响起，血从喉管里流出来，又浸湿一片地毯。

    “不可饶恕。”

    “不可饶恕。”

    “不可饶恕。”

    “……”

    每一遍，刀便刺向已无生机的尸体一次，直到血液流干，漫遍整块地毯，尸体上再无一块可以下刀的地方，容改方才松开刀，“叮当”一声刀落地，滚到侍卫脚边，侍卫下意识后退，绊倒在门槛上。

    “怎么这么不心。”

    容改笑笑，那笑容与方才面对容改时别无二致。

    他走近侍卫，伸出光洁的手把人拉起来——一番动作下来，他的手竟未溅上半星血迹。

    “不、不劳烦三皇子！”

    侍卫慌忙向后退，自己扶着门板站起来，他接到柳阳景的视线，如蒙大赦，离开屋子，退到院中。

    容敛回身，望着屋内的众人，几乎每人的身上都或多或少溅了血，太医们以皇帝为圆心站着，不敢望向门口。

    他无趣地移开视线，把目光放在唯一一个与自己对视的人身上，“婶婶，方才我激动了些，这里就麻烦你善后了。”

    罢，他行了个粗糙的礼，离开屋子。

    “等等，三弟！”

    容敏恍然回神，把脸上的血迹抹干净，追了出去。

    -

    容改的尸体停在了御史台。

    破损的衣衫和鲜血被清理干净——其实也不剩多少血液，大多都在死后的那段时间流干了，只留下苍白的躯体和清晰的伤口。

    仵作把验尸的结果递给杭絮，一边念道：“共三十七刀，刀刀致命，但在留下第一个伤口后，这人便死了，后面的三十六刀完全没用，纯粹就是发泄……”

    她把人发出去，在外头守着，验尸结果放在一旁，没有看。

    杭絮杀过的人不算少，自然知道容敛下手何其之重，除了太快的第一刀，剩下的每一刀，在她看来都是如此狠厉、不留余地，其中的愤怒不似作假。

    这就是她疑惑的地方，她一直以为容敛对皇帝不抱好意，见他被人下毒，难道不该欢欣鼓舞，为何反而愤怒？

    她低头凝视着容改苍白的脸，忽的想到，若论对皇帝的恨意，其实大皇子才来得最多，隐藏得也最深。

    外头传来熟悉的脚步声，杭絮一愣，走过去，把门开，仵作疑惑道：“王妃，您要离——”

    话音未落，一人转过廊角，映入两人视线之中。

    杭絮道：“爹，你怎么来了。”

    “我清理完叛军，就听见大皇子已死的消息。”

    杭文曜看向室内，“进去再谈。”

    门再度被关上，留下疑惑的仵作。

    杭文曜拿起验尸结果翻了翻，“听是容敛动的手，下刀很准。”

    “连我也不能保证，每刀能像他一样，没有半分偏差。”

    “爹，你记不记得我同你过，容敛府中花园，有一个密室?”

    里面的场景是容攸如今也不曾遗忘的噩梦。

    杭文曜颔首，“自然记得。”

    他眉头微沉，“明面上，他从未上过战场，也不曾学过武术，杀人的技巧，或许全是从那里磨炼出来的。”

    “对了，爹，你可曾查出敌军从何而来？”

    杭絮问道：“容改半点也不透露，但几万大军，哪里是这么轻易就能拿得出来？”

    杭文曜道：“只能判定是从冀州和滕州方向而来，至于是哪一个州，还需细查。”

    “整整六万大军，就算只在夜间行军，也有不的动静，不可能不引起注意，”他眉眼压低，“无论如何，跟这两州太守脱不了干系。”

    两人又谈了一会儿，准备离开。

    杭文曜问道：“我去宫中禀报，阿絮是回府还是同我一起。”

    “我跟爹一起，珟尘还在宫中。”

    除了京城，宫中的战况也十分激烈，遍地横尸，清扫战场总要有人指挥，更何况皇帝的病情牵动人心，容琤自然离不开。

    进宫的一段路程，各处都是零乱的血迹，黯淡的夜色中像是一滩水，尸体大致清理干净，只是兵器盔甲什么的仍在，宫人和将士来去匆忙，拖运着一车又一车东西。

    两人去延禧宫，没见到太后，又去养心殿，果然在此，容琤也在，两人站在檐下谈话，一盏灯在顶上亮着，映出两人凝重的面容。

    见到来人，太后和容琤终止了谈话，妇人望过来，疲惫地笑了笑，“杭将军，辛苦你了。”

    “臣的本分，”杭文曜躬身，“不知陛下情况如何？”

    “太医还在救治，已经停了呕血，能不能保住性命……还未可知。”

    几人去了侧室坐下谈话，杭文曜禀报战损、伤亡数量、百姓死去的人数，一串串，又让太后眉眼凝重。

    “此事一定要好好查，六万人，容改求遍诸侯也拿不出手，更何况是直攻京城，杭将军，此事哀家全权交由你来办，务必给我查清楚！”

    杭文曜领命。

    到容改，太后又克制不住地想起了容敛，“我还是第一次见到他这样的面目。”

    脸上带笑而毫不留情地动手，总让她觉得诡异。

    “容敛杀人的罪，不大好定。”

    容改之罪，千刀万剐也不为过，但尚需大理寺定责方能行刑，容敛动手显然有违律法，但若去罚他，竟也不知如何罚。

    杭文曜沉吟片刻，正要开口，敲门声响起来，“太后娘娘，皇后来访。”

    太后道：“请皇后过来。”

    杭絮犹豫片刻，问道：“太后可曾告知皇后，陛下现在的情况?”

    对方摇头，“皇后身体刚好，我如何忍心告诉她这样的噩耗。”

    “但陛下情况瞒不住，她总会知道的。”

    “能瞒一日是一日，万一能找出解药呢？”

    “就算找不出，让她以为陛下从未醒过，一直昏迷到死，也是好的。”

    她的语气轻下来，“总不能让人刚见着希望，又让那希望破灭。”