轻轻的脚步声靠近, 皇后被太监引着进了屋子。

    她眉头微微蹙着，一坐下来，便开口道：“母后, 方才我见了陛下, 怎的脸色一下子变差了, 虚弱许多。”

    她日日都来看望皇帝，若非今日宫内大乱, 下午本该要来的, 自然看得出皇帝情况的变化。

    太后温声道：“听宋大夫，情况反复是正常的, 药物不会一直起作用, 得找到新的药方。”

    “这样吗……”皇后喃喃道：“陛下已昏迷近三个月，究竟何时才能醒来。”

    “皇后莫要忧心，愁坏了身体，想必陛下也不愿见你整日为他担心。”

    皇后笑了笑，勉强应了，只是神色仍是忧愁的。

    “今日下午，究竟发生了什么，听有人谋反, 军队还闯进了皇宫……”

    太后反应得很快, 听闻皇宫受袭, 便立刻派人去保护皇后，对方被护送着进了密室, 直到一切安定下来才出来，对外面的事情还没搞明白。

    “容改意图谋反，不过如今已被诛杀，属下也清理干净了, 不必担心。”

    “大皇子谋反，”皇后叹一口气，“他……何至于此。”

    她没有问为什么，因为原因本就显而易见。

    “贪心不足。”太后淡淡道：“没那个本事，非要硬争。”

    “你放心，陛下不会辜负你，太子只会是霁儿。”

    “霁儿还那么，”皇后轻轻叹了一口气，“若是陛下……他该怎么办。”

    “总不会让霁儿和你受苦，没了陛下，还有琤儿、还有我，还有杭将军。”

    “如若可以，我还是希望霁儿能快快乐乐地长大，待到十一二岁，再由他的父亲慢慢教授朝政。”

    皇后闭上眼，“如若可以的话……”

    -

    城墙和城门、皇宫和民居的修缮在如火如荼地进行中，与此同时，皇帝病危的消息也像火星一样传播着。

    皇帝吐血，这是几十个大臣亲眼看见的事实，更不用提容改那番嚣张的言论，传出屋子，让院中的众臣清晰可闻。

    如今市坊中流传的，都是皇帝将死的消息。

    这消息屡禁不止，正如皇帝的病情反复无常一般，难以解决。

    太医院的太医，哪一位不是医术卓绝，宋辛和他们一起尝试了几十种药方，或药灸、或针灸，但无论哪一种，都只能勉强压制毒性，半日过去，该吐血还是吐血，皇帝的情况迅疾地衰弱下去，面容枯槁如秋日衰草，不必狂风骤雨，或许只需一阵轻风，便能折断他的性命。

    太后每次只在皇帝的床头坐片刻，便不忍再视，出去了。

    皇后却整日整日地坐着，怀中抱着霁儿，一遍一遍地教他喊“爹爹”，孩爱闹，不一会儿就不耐烦，她于是把孩子交给奶娘，自己仍坐着，轻声同昏迷中的人着话。

    -

    军队的行迹已查清，是从冀州而来，冀州多山，地势险峻，本是京畿天然的屏障，如今却变成了查清路线的拦路石。

    太后数次给冀州太守发信，然而杳无回信，她隐隐明白了什么，命杭文曜加强了京城东面的防守。

    容改的尸体在御史台停了几天，连吊唁的人也没有，只有一位妻儿来哭过一场，最后被草草地埋进了一处荒坟，连块墓碑也没有。

    他的府邸财产全部收缴，妻子被贬为庶民，太后还是存着几分仁慈，把一大家子送去了别的州郡，至少不用在京城受人白眼。

    汤丞相等同容改私通的人也受了重罚，削去职位，禁足在家，如今日日向太后递折子，要求复议，太后看也不看。

    容敛最终没有受到处罚，依旧日日宿在酒楼，容敏受了赏赐，没有回滕州的意思，每日上朝，似是要为太后分担的意思。

    明明敌军已被处理干净，主谋也死去，但无论是太后，还是容琤和杭絮，都没有放下提起的心。

    枯草在微风中轻颤，乌云褪去，看似万里无云，但谁也不知道，风雨是否会在片刻后重新来临，是否会更大，除了枯草，是否会有其他的草木摧折在这一场风雨中。

    -

    五月二十七。

    距离先前的那场祸乱已过去了三四日，民居已经修缮完毕，然而民众的心情仍惶惶不安，街道上多了许多巡逻的队伍，用于维持安定。

    杭絮领着一支队伍，沿着朱雀大街向皇宫方向走去，天气像是眨眼就燥起来，才几日的功夫，太阳便热得有些逼人，全副武装的巡逻队纵马经过人群，银色的铠甲亮得刺人眼。

    转角处又出现一支队伍，同样全副武装，为首的见到杭絮，马慢下来，“将军，东侧坊市已巡查完毕。”

    “我们就是来交接的。”杭絮把令牌扔给那人，对方也扔出一块相似的牌子。

    两人短暂了几句话，两支队伍错身，继续巡逻不同的区域。

    京城的布防已经全面更换，原本巡逻由兵部负责，如今由杭文曜接手，换成了他麾下的人。

    三万人分成数支队伍，巡查京城，既是为了安抚民心，也是为了从中找出可疑的隐患，未雨绸缪。

    沿东市主街巡逻，一路到重玄门，可以看见许多劳工在城墙上下忙碌，这里的城墙被火.药硬生生炸开，修缮比之民居要困难不少。

    杭絮将东市的主要街道巡逻一遍，返回时同另一支队伍交接，时间已至正午，是回营的时候，杭絮在出城和回王府的选择中犹豫一会儿，选择了直行出城的路。

    容琤最近为了宫中之事忙得焦头烂额，要是听杭絮回府，定然也会挤出时间回来，一来一回，平白浪费时间。

    她夹紧马腹，向西城门奔去。

    -

    两刻钟后，队伍来到城门口，和百姓一同出城。

    天气愈热，进出城的人却未减少，队伍满满当当，排了几十丈，巡逻队伍出城不必排队，百姓自发让开一条道路，让军队前进，杭絮将令牌展示给守卫，对方挥手放行。

    走出城门，杭絮扬首看进城的队伍，竟有几里之长，不知要排到什么时候。

    “大人，这队要排到什么时候啊，怕不是要等到明天。”一个有气无力的声音从人群中响起来。

    杭絮耳朵动了动，捕捉到这一道熟悉的声音。

    她看向人群，想从人头攒动的队伍中寻找声音的来源。

    “慢慢等吧，大不了在外面歇一晚。”又是一道熟悉的声音。

    “要不我们直接到前头去吧，您好歹也是个扬州太守，把令牌一拿出来，他们肯定会放行的。”

    “官民同规，不能破坏，秋岭，你……”

    队伍向前，声音渐弱，杭絮饶有兴致地望着远去的两个身影，高的那个一头黑发规整地束着，脊背挺直，人群推搡也半点不弯——她已经很久没见这道身影了。

    她将令牌拽下来，扔给身后的人，“替我回去向杭将军复命，告诉他，我待会儿再过去。”

    士兵接过令牌，没问缘故，应了一声。

    队伍向西离开，她则驱马靠近人群。

    “大人，这太阳太晒了，那边有个茶棚，我去点水来吧。”

    “我的水囊还有些，你拿去喝……怎么没了？”

    “嘿嘿，大人的水也被我给喝完了。”

    “好了，你去吧，多些回来。”

    “是，大人！”

    那个跳脱的身影穿过人群，向不远处的茶棚跑去。

    男人站在原地，取下斗笠，有一搭没一搭地扇着风。

    他眯着眼，避开刺目的阳光，下一刻，阳光消失不见，阴影笼罩这方区域。

    男人疑惑地仰头，见到了一匹高大的骏马，刀鞘在视线的余光中晃荡——方才可没在周围见过。

    他出声提醒，“兄台，若无急事，何必插队，还是按规矩来的好。”

    对方没有动作，他皱眉，转过头，欲劝一劝，视线抬高，神色却愣住了。

    杭絮笑起来，“仇大人，许久不见了。”

    仇子锡把斗笠戴回脑袋，遮蔽了阳光，他眨眨眼，眼前人的样貌更加清晰，他也笑一笑，“见过王妃。”

    杭絮从马背取下一个水囊，扔给仇子锡，“仇大人来京城是为何事？”

    仇子锡道：“我任职已满五年，此番是来京城述职。”

    罢，他才开水囊，喝起水来。

    “原来如此。”杭絮下马，“你倒挑了个好时机。”

    这显然是反话，仇子锡把水囊还回去，皱眉道：“王妃此言……难不成京城出了什么事？”

    杭絮摇头，“事情多的很，都不是什么好事。”

    ——反正述职的事，大约是做不成的。

    她指指前方看不到尽头的队伍，“这队起码要排到半夜，你不如先休息一天，明天绕去重玄门进城，那里正在修缮，人少许多。”

    仇子锡有些尴尬地笑起来，“从扬州至京城，一路颠簸，银钱已用得差不多，实在付不起城外驿馆的费用。”

    “这倒是……”杭絮沉吟，城外有数家驿馆，专门宰进京人的钱，价格昂贵无比。

    “这样吧，军营在五里外，你跟我去那边住一晚，明日我正好要去玄武门，带你一起。”

    仇子锡也不忸怩，拱手感谢。

    两人走出人群，远离活人热气的弥漫的地方，纵使太阳依旧，也凉爽不少。

    秋岭揣着两个水囊，颠颠地跑向人群，仇子锡高声喊他，“秋岭！”

    青年疑惑地朝这边跑来，“大人，您怎么出来了，咱的位置被人占了怎么办？”

    他头转过来，看见杭絮，眼睛一亮，“诶，王妃娘娘，您怎么来了，大人还想这进城后去王府拜见呢，没想到现在就见到了，真巧！”

    杭絮道：“确实巧，我在人群中，一下就听见了你们的声音。”

    仇子锡拍拍秋岭的肩膀，对方立刻噤声。

    他道：“先不排了，我们明日去玄武门。”

    “今日……先跟着王妃去军营住一晚。”