大炎吏部考评三年一次, 考评之后或升或降或调，都是在年前便定下的。

    今年翰林院散馆，穆空青的考评得了上上。

    但因他在翰林院的职位已经升无可升, 所以吏部原本是预备按着常规的翰林升迁的法子, 将他旁调别部。

    例如穆空青身上原就兼着的户部郎中。

    穆空青在翰林院是从五品, 入户部是正五品, 这调令也算合适。

    只是没想到，北境大捷竟刚好卡着这个点来了。

    大军自北境班师回朝, 若是一路行进速度正常，那便刚好能赶上除夕归京，双喜临门。

    宫中陛下已经下了旨，要于除夕设宴贺北境大捷。

    这庆功宴上, 封赏环节是必不可少的。

    所以吏部诸人也无奈，只能加班加点开始重新拟定一干官员的考评及调任结果。

    好巧不巧的，旁人的升迁都好办, 唯独在穆空青这儿卡住了。

    穆空青原本是从五品侍读学士, 兼任正五品户部郎中。

    这从五品的侍读学士再进一步，便是翰林院的掌院学士, 现在的内阁阁老文大人的位置。

    而正五品的户部郎中若要再进一步, 那便是正三品的左右侍郎。

    这步子跨得太大，别底下人了，就是龙椅上那位，也不敢这么将人拔起来的。

    可不调也不行。

    若论起升迁速度来, 军功一向是平步青云的代名词。

    穆空青这回和那位付大人一起琢磨出来的东西，那在围剿北蛮时可是立了大功的，那位姓付的钱粮官都连跳五级了。

    穆空青的功劳是不及他，但也不能只给人升个半品啊。

    若是往常碰到这种情况, 上头又无特殊指示的话，吏部要么就将人往五寺调，要么直接外放做知府。

    但很显然，外放这条对于穆空青是行不通的，甚至连穆空青身上的兼任都得给他留着。

    陛下明令穆空青主司船引一事，要是吏部将人给弄走了，这不是同陛下作对吗？

    吏部左侍郎挠了几天头发，决定把穆空青往大理寺调。

    正好大理寺的头头是这家伙的岳家，给个正四品少卿，于情于理都合适得很。

    结果没等吏部将辛苦几天的劳动成果递上御案，龙椅上那位便亲自开口了。

    令穆空青升通政司正四品通政，兼任户部郎中。

    通政司，掌出纳帝命，通达下情，更兼勘合关防公文，奏报四方臣民实封建言、陈情申诉及军情、灾异等事（）。

    整个大炎上下，凡是走正常流程递交的奏折，都要经过通政司的手走上一遭，而后才会到文渊阁、到陛下的御案前。

    通政司使乃是正三品，在满朝权贵面前算不得位高，但绝对的权重。

    能入通政司的官员，必是得了陛下信重的。其地位超然，恐怕也只有提督学院那群门生遍朝野的家伙能比了。

    而穆空青升任通政司通政的旨意，也在除夕夜宴开始之前到了穆府。

    连同这升迁的旨意一同送到的，还有新制的四品官服，并秦以宁的四品诰命服。

    除夕，宫中设宴。

    凡皇室宗亲、超品勋贵、朝中三品以上大员，并此次领军北征的主要将领，皆于除夕入宫赴宴。

    而穆空青和付大人作为此次改造火器的主要人物，也得了参与此次宫宴的资格。

    穆空青还是头一回入宫赴宴，秦以宁倒是跟着秦老大人去过，但那也是她幼时的事了。

    倒是秦老大人对此颇有经验，直接派遣了秦家的马车来接人，让穆空青夫妇二人同他一起入宫。

    穆空青先前还觉得犯不上，不过是入宫罢了，何至于要秦老大人一路看护。

    待到了宫门口，瞧见那排出去长长一溜的马车时，穆空青才明白过来。

    这赴宫宴与平日里上朝不同。

    上朝时，宫门口往往都有御史盯着。若遇衣衫不整或形容不端者，保不齐便要被记上一笔，所以那马车停哪儿便是哪儿，人也是爱来多早便来多早。

    可宫宴不行。

    宫宴的默认规则，可以是入宫越早地位越高的。

    受宠些的皇室宗亲，往往于宫宴开始前几个时辰便要入宫，同宫中各位贵人们谈天叙事。

    那不受宠的虽不会去得多早，但也不能同大臣们一起入宫，所以便只提前一两个时辰，在紫禁城里轮番请个安，也就差不多了。

    接下来便是身上带着超品爵位的勋贵们了。

    该不，大炎开国至今，勋贵们大多都和皇室沾亲带故，不是你家出过贵妃，便是他家娶了公主。无论是从品级上来看，还是从亲疏远近来，这勋贵们入宫早些，也都是合情合理的。

    最后一波到的，才是穆空青这样老实工的臣子们。

    臣子们碰到这种情况也是无奈。

    去早了吧，若是入宫，宫中的主子们都忙着同自家亲戚叙话。若是不入宫在外头等着，那也属实是有点儿跌份。

    可若是一不心来晚了，那仕途基本也就到此为止了。

    于是这么一级一级轮下来，入宫赴宴的臣子们，也有了一套默认的规矩。

    例如紧跟在勋贵后头的那一批，必定是三公三孤、六部阁老这类或地位超然、或实权在握的。

    再往后一数，那便得是如通政司使、左右都御史这等帝王心腹。

    包括秦老大人这个大理寺卿在内，都属与默认第二批入宫的臣子。

    若是像穆空青这等破格赴宴的晚辈自个儿来，那不仅人要落在最后头，马车估计也是停得最远的。

    不仅要抓紧时间步行赶路，还得保持风度未免御前失仪。

    穆空青听着秦老大人给他讲解这些默认规则，心情那叫一个复杂。

    难怪都官场人脉至关重要，就拿这宫宴来，若是无人提点，他区区一个四品官的车架，不准就停在哪位一品大员的前头，然后便不知不觉地将人给得罪了。

    秦老大人看穆空青的目光也很复杂：“老夫本以为，这些东西至少要到十年之后才会同你提及，却不想你竟有这般造化。”

    穆空青如今入仕三年，便从一个从六品的修撰，一路坐到了正四品通政的位置上。

    可细细算来，穆空青的每一次升迁，还当真都是实实的功绩，能被拿来嘴的，也就只有资历这一点。

    自然了，最可怕的地方也正是穆空青的资历。

    穆空青六元及第时也不过十七，到如今，他也才刚满二十。

    整个大炎自开国以来，除却那些生来便有爵位的龙子凤孙们，再也找不出第二个，能在他这个年纪坐上正四品官位的了。

    多数时候，能在二十出头的年纪考过会试，便已经堪称青年才俊了。

    秦老大人想想自己，当年也是人人称颂的秦家麒麟儿。

    可再看看眼前这丰神俊朗的孙女婿，秦老大人心里头便是一阵止不住的酸。

    然而叫秦老大人没想到的是，宫宴开始不过半个时辰，这心里头泛酸的人，便不止是他了。

    穆空青入宫后谨遵秦老大人的教诲，凡是不能两口下肚的菜一律不碰，酒水半点不沾，饿了就口喝粥，防止在宴上失态。

    也幸好穆空青谨慎，即便他坐得远，也还是牢记秦老大人的叮嘱，这才能叫穆空青在被永兴帝点名的时候，一秒咽下口中的白粥，及时起身做出应答。

    永兴帝捋了把精心理的胡须，笑容满面地问道：“若是朕没记错，穆卿可是今年及冠？”

    穆空青乍一听这般家常的对话有些不适应，他躬身答道：“陛下英明。”

    有那平日里不怎么关心朝堂之事的宗亲，一听这话便惊了。

    穆空青才二十？可瞧这人身上穿的，那可是正四品的官服！

    一位老亲王止不住地盯着穆空青看。

    瞧他这模样，确实不孱弱，可也同那些五大三粗的武将没什么干系啊。

    这是怎么坐上这个位子的？

    永兴帝眼角的笑纹更深了些：“既如此，穆卿应当尚未行冠礼？”

    穆空青寒门出身，家里人自然没什么办冠礼的念头。

    周秀才先前倒是提过给他办个冠礼，只是穆空青回不去清江府，又不愿为这事儿劳动周秀才千里迢迢跑来京城，便一直都没答应。

    穆空青思忖片刻，大概知道永兴帝想做什么了。

    穆空青笑着应了句：“臣虽未及冠，却能腆颜一句，已在三年前行了冠礼。”

    三年前穆空青高中状元，金銮殿上御赐状元冠服，可不就是行了冠礼吗。

    永兴帝也被穆空青这回答的一愣，随即他便反应了过来穆空青的是何时，当即便是一阵开怀大笑。

    永兴帝笑骂了一句：“就你机灵。若按你这辞，你的冠礼大宾岂非是朕？”

    穆空青见永兴帝心情挺好的模样，便也顺着贫了一句：“若陛下不弃，臣自然是愿意往身上贴金的。”

    这话还恰好顺了永兴帝的心，叫他又是大笑两声：“用不着你贴金。既然朕都成了你冠礼上的大宾了，那朕便得做点儿分内事吧。”

    冠礼上，皆是由大宾对受冠者读祝辞，并为受冠者取字的。

    永兴帝这话一出，这宫宴上也不知多少人心中泛起了酸水。

    瞧瞧人家。

    十七岁的六元及第，二十岁的正四品通判，还有当今陛下亲口要做他冠礼大宾为他取字。

    便是皇子加冠，也不过如此了！

    永兴帝都开口了，只要不是活腻歪了的，都不可能在这个时候扫皇帝的兴！

    而于穆空青而言，他这把年纪便能身居高位，自个儿又家世不显，能得永兴帝赐字，这可不是再好不过的保护壳吗！

    穆空青半点犹豫也无，当即躬身谢恩。

    永兴帝也是饱读诗书之人，今日为穆空青取字，也并非他一时兴起。

    见穆空青应下了，永兴帝便也开口道：“《屈原列传》有载，其文约，其辞微，其志洁，其行廉。朕观穆卿亦如此，不若便已‘文行’为字，如何？”

    穆空青在听见“屈原列传”时，心中便已是一阵激荡。

    “文约词微，志洁行廉。臣得陛下厚爱，能与屈子同，荣幸之至。”

    在帝王眼中的屈子之志，可远不止才华二字这么简单。

    若先前众人还只是心中泛酸，那等永兴帝为穆空青取的字出口之后，那酸水便是要直接淹了大殿了。

    屈子当年以身殉国，素来便是忠臣的代称。

    坐在帝王下首一脸阴郁的中年男子一抬手，满满一杯清酿便下了肚，盯着穆空青的眼神仿若淬了毒。

    父皇给穆空青取这个字是什么意思？

    是想若是穆空青无故遭灾，那他便是楚怀王？

    还是，这是对自己的警告？

    如今的大皇子可以是被永兴帝一扒到底，除了个皇子身份一无所有，连府邸都被收了回去，只能被困在宫中。

    今日这场宫宴，还是当年漠北事发后，大皇子第一次走出殿门。

    他满心愤恨地想着要如何夺权、如何报复，却没有注意到，上首帝王看向他的目光中，已经失了最后的温度。

    宫宴还在继续，除却穆空青被赐字之外，也陆续有功臣家的辈得赏，倒是稍稍将众人的关注点从穆空青身上分下去了些。

    这场宫宴一直热热闹闹地到了子时，穆空青为了避免失仪，也硬是靠着三五不时的一口热粥，熬到了宫宴结束。

    刚一上马车，穆空青见了精神头十足的秦老大人，忍不住苦笑道：“下回若还有宫宴，我必得吃饱了再来。”

    紧随其后的秦以宁听了这话，忍不住笑道：“今日不是临时接了升迁的圣旨，这才没来得及吗。再了，今日穆大人的风采，我在后殿都听人了，这么大的喜事还填不饱穆大人的肚子？”

    穆空青顺手给她掀开帘子：“人生在世吃喝二字，喜事又不是喜饼，还能填肚子不成？”

    也正巧提到这事了，穆空青便也顺带问了句：“广粤那边的货物可清点完了？”

    秦以宁只当他是闲聊，便应道：“差不多了吧，清单应当年后便能到京城。”

    这个速度已经是很快了，穆空青又问了句：“我先前曾提过，想要寻些番邦的新奇作物，不知此次可有寻到？”

    秦以宁想了想：“这事儿先前我也着意吩咐过，只是先前东西太多太杂，还没核对清楚，便只前两日的来信中倒是提过一句。好似是找到了几种。不过都味道平平，没有番椒那样独特的，只怕你要失望。”

    这是第一次出海，穆空青原也只是抱着试试看的态度，如今看来，这希望恐怕不！

    味道平平好呀。

    他想找的东西，在没有经历过品种改良，也没有特殊烹饪方式的时候，可不就是味道平平吗！