忙碌了四五天，地里的麦子终于割完挑回家了，周勤连着帮忙了这么多天，刘氏很是感激。

    院子里。

    “周勤，这几天辛苦你了，这是家里做的一点吃食，你带着路上吃。”刘氏拿着一个竹篮里面用干净的白菜叶子包了几样糕饼。

    周勤笑着接了过来道：“多谢婶子。”

    苏彦之面色柔和，这几天顶着太阳下地，周勤的皮肤都晒黑了，他拿出一沓装订好的纸张递过去道：“周兄，这是我做的笔记送给你，这几天耽误你的课业了。”

    “多谢苏兄。”周勤赶紧接了过来心地放在篮子里，苏彦之在书院的成绩一直是名列前茅，就连夫子都苏彦之的天资极佳，他的笔记含金量有多高，周勤自然清楚。

    他和苏彦之是同一年入书院读书的，他的成绩不过平平，这大半年幸得苏彦之的帮助，成绩提高了不少，写出来的文章也得到过夫子的夸赞。

    因此，周勤对于苏彦之也是尽自己所能的帮助。

    刘氏对勤劳能干的周勤印象很不错，加上他又是三郎同窗，刘氏的态度更加亲切了，她笑眯眯地：“周勤，以后有时间就和三郎来家里坐坐。”

    周勤笑着点头，“婶子，我会的。”

    几人走到了院子外，乔月突然走了出来。

    “周大哥，等一下。”她叫住了正欲转身离开的周勤。

    “今儿个太阳大，周大哥戴着帽子遮一遮。”她把一顶轻巧的竹编帽子递给了周勤，淡青色的帽子，帽檐上染了一圈蓝色，轻巧又好看。

    周勤笑的眼睛都眯起来了，“多谢妹。”这几天混熟了，他也跟着苏彦之叫了起来。

    乔月对他的印象也很不错，周勤性格活泼与话少的苏彦之做朋友非常合适，这几天被他带着苏彦之在家的话都多了不少。

    “太阳大，妹回去吧，我走了。”周勤道。

    乔月点点头，“周大哥路上心些。”

    又过了两天，麦子都处理好了。刘氏把院子里扫出来一大片空地用来晒麦子。

    虎子学习竹编只能搬到了房间里。

    芳容阁。

    张娘子站在柜台后面望眼欲穿地盯着街道，一手托腮一手无聊地扒拉着盒子里的珠子。

    “张娘子在看什么呢？”

    孙远拿着折扇不疾不徐地走了过来，站在门口顺着张娘子的视线看着空空如也的街道。

    “这大热天的，街上可一个人儿也没有啊。”

    张娘子看了他一眼，叹了口气道：“唉，孙大哥怎还明知故问了，这大中午的，不在家纳凉到我这来做什么？”

    听见二人话，葛鸿发从后面走了出来，招呼着孙远坐下，到了杯水递过去。

    孙远“啪”地一声收了折扇，端起茶盏抿了一口，道：“哎呀，这乔姑娘这么多天怎么还没过来？”

    他店里天天都有人来问行李箱的事，上一次他把行李箱拿回去刚进店门就被一个老顾客给看中了，是正好买了上京用，竹编的行李箱又轻又好看，关键是还能拉着走，这大大节省了力气，很适合一个人用。

    这位老顾客也是他生意上的朋友，主要经营衣裳布料的行当，他出手阔绰，孙远开价一百五十两他一两没还就买下了。

    孙远卖了行李箱却没有立马让人拿走，他拜托朋友让他把行李箱留下展出三天。

    这三天，凡是来他店里的人都想买，可惜只有一个，孙远这些天记得都快上火了，奈何不知道乔月的住址，只能天天上芳容阁来听。

    殊不知，张娘子也是愁的吃饭都不香了。

    “谁不是呢，这乔家妹妹这么多天没来了。”张娘子一声接一声地叹气，乔月编的挎包与香皂一样受欢迎。

    这独特的东西在洪安县还是头一份，花样好看的包挎在肩上，里面装点胭脂水分散碎银子什么的，出门的时候带上最是方便实用了。只可惜数量太少。

    着着，一个粉衣丫鬟模样的女孩走了进来，也是来问挎包的，张娘子认识她，她是县太爷千金赵青青的丫鬟柳儿，陪着笑脸软言解释了一番，柳儿留下一句有了货派人上门通知，便离去了。

    张娘子回头看了眼同样苦着脸的孙远，“哎”了一声又继续盯着街道了。

    次日。

    虎子拉着从隔壁借来的驴车，把几个大口袋搬上了车。

    “虎子，你可要跟紧点你姑啊！”刘氏不放心地叮嘱，完看着乔月又道：“月儿，不如让你大哥跟你一块去吧？”

    见识了卖竹编得到的钱，刘氏这次很担心乔月二人，这次肯定要卖很多钱，万一在路上被歹人盯上了怎么办呢？

    见她皱着眉担忧，乔月笑着安抚道：“娘，没事的，咱们洪安县从未出现过歹人，您就放心。”

    她抬头看着天，道：“今天天气不好，傍晚可能会下雨，哥哥嫂嫂们要在家里抓紧收麦子。”

    本应是艳阳高照的中午，可此时天空却阴沉下来，薄薄的乌云也慢慢飘了出来。

    乔月对刘氏道：“娘，我们虎子快去快回，您别担心。”

    “奶，您放心，我会保护好姑的。”虎子接了一句，扬起鞭子抽了一下毛驴，口中喝了一声，毛驴迈步往前跑起来。

    “路上注意安全！”刘氏跟在后面喊了一声。

    “知道~~了。”

    为了赶在下雨之前回家，虎子一路上甩着鞭子催赶毛驴快跑，想好拉的货都是轻的，他们二人的体重也没多少，正值壮年的毛驴铆足了劲一路疾驰到了县里。

    “掌柜的，乔姑娘来了！”正在擦拭柜台的梅儿听见驴车行驶的声音，往外看了一眼便见到乔月二人刚好停下驴车，她欣喜地跑到里间去叫张娘子了。

    “月儿妹妹，你可来了！”张娘子正在里间的躺椅上瞌睡，忽听乔月来了，立马跳了起来，连衣衫都来不及整理就快步走了出来。

    乔月把毛驴拴在店外的一个大石头上，闻言笑着喊了一声：“张姐姐。”

    虎子把车上的几个大口袋拿了下来，张娘子眼睛一亮，赶紧让梅儿去帮忙。

    这半个月的时间，乔月每天除了做点好吃饭菜，剩下的时间都在忙着做竹编，有了虎子的帮忙，她直接拿材料编织，速度上快了很多。

    乔月也不过多寒暄，这天眼看着越来越阴沉了，怕是有大雨要来，和虎子进了店里，乔月道：“劳烦姐姐差人请一下孙老板，这天怕是有大雨，我们要赶着回去。”

    张娘子连连点头，让梅儿赶紧跑一趟。

    “这次我带过来了五个挎包五个背包。”乔月把东西从麻袋里拿出来，张娘子看着一个个造型精致的包，脸上的笑就没停过。

    乔月又从身上背的包里掏出一个包裹，把里面的东西倒在桌子上，“这是我做的十五个香囊，里面装了特制的香丸，最适合夏天佩戴了。”

    杏子般大的竹编圆球被染成了粉蓝色，收口的地方还编了精致的绳结，她一拿出来淡淡的香味便飘散出来。

    张娘子爱不释手地拿着，问道：“这个什么价？”

    乔月笑着道：“这是我送给张姐姐的，不收钱。”

    “那怎么好意思呢！”张娘子笑的更开心了，她没想到乔月这么会做生意，这么精致的东西也是要花功夫的。

    乔月道：“张姐姐人美心善，交易上也多有照顾，这点心意姐姐收下便是。”

    张娘子被她的感觉像是吃了一块蜂蜜，越发觉得乔月不简单，年纪就能做生意，有手艺又这么会话。

    检查了一番货物的质量，张娘子进了里间取了钱走了出来。

    一张二十两的银票和五两散碎银子，张娘子把钱称过后交给了乔月。

    “多谢张姐姐。”乔月心地把银票收好了。

    “月儿妹妹，坐下喝茶。”张娘子招呼了一声，给乔月和虎子倒了两碗凉茶。

    正着话，只见梅儿和孙远急急地走了进来。

    “孙老板。”乔月站起身迎上去了声招呼，“孙老板不好意思让您受累了。”

    孙老板一摆手，笑呵呵道：“姑娘哪里话。”完，他的眼睛落在虎子拿进来的两个麻袋上。

    “虎子，把袋子开。”乔月道。

    虎子应了一声把袋子的东西拿了出来。

    一共五个行李箱，三个带轮子的，两个手提的，花纹和样式都有了些改变，这一次，乔月买了特殊的颜料让苏彦之在箱子上写了诗作了画，又用桐油刷了一遍，这样就算是箱子淋了雨也不用担心画会糊掉。

    孙老板看着山水花鸟皆有的几个箱子赞了声妙，很快二人便商议好了价格。

    虎子跟在旁边没有话，在看到乔月收了几十两后心中已经有了些惊讶，他没想到这奇怪的包包会这么值钱。

    在看到孙老板数给乔月三百两银子银票的时候，他惊讶地眼睛都瞪大了，口中不自觉“哇”了一声，立马用手捂住了嘴，他从没见过这么多银子！

    他现在越来越佩服姑了。

    “乔姑娘，实不相瞒，孙某有笔生意想跟姑娘谈谈。”

    孙远把这几天的想法跟乔月了。

    “孙老板想要合作？”乔月道。

    “正是。”孙远点点头，：“姑娘有手艺我有人，不如咱们合作开拓箱包的市场。”

    这是他思考了好几天做的决定，这个竹编的箱包实在难得，轻巧又实用，软的硬的易碎的都能放里面拉着就走，还能加上两条结实的背带力气大的还能背着。

    东西有市场却做不出来，这对生意人孙老板来是一个很大的折磨，有钱赚不到，他晚上连觉都要睡不好了。

    乔月思考了一下，有些迟疑地：“孙老板所言很有道理，只是....”这是不外传的手艺，乔月有些拿不准。

    她担心什么孙老板自然心中清楚，他道：“姑娘放心，箱包的制作人员都是跟着我做了很多年的老人了，姑娘若是答应，到时候每个人都可以签署‘保密协议’，送去县衙盖个大印。”

    在洪安县，若是有谁想要保护自己作坊的手艺，只要工人按上手印，由衙门盖印，若是制作方法流露出去，那这个人便要赔的倾家荡产，严重的还要进牢房，就连做出来的东西也会被一并销毁。

    因此，有祖传手艺的作坊都会拿五两银子去县衙领一份协议，签署好了后送进去盖印保存，一式两份。

    乔月本不知道，听了孙老板的以后了然地点了点头。

    “不知这利润该怎么分？”乔月问，这是最重要的一个问题。

    孙老板听她这么问知道事情成了一般，笑着道：“姑娘负责教学，自然是要占大头了，我四，姑娘六，如何？”

    见乔月一副“占大头？就这？”的表情，孙老板连忙补充道：“姑娘也知道若仅仅是洪安县，那市场肯定很快就会饱和，孙某计划往闵州和京城开设铺子销售，这人工也是要不少银子的。”

    他虽然这么，但乔月也不是好发的，她思索了一下道：“我有一个要求。”

    孙老板心中一紧，以为她要加分成，心中第二个方案已经在嘴边滚了一圈，“姑娘请。”

    乔月拉过站在一旁的虎子，道：“这是我侄子苏正宝，孙老板若是能答应让他做个学徒每月领工钱，我便同意。”

    这年头有工作的地方从不缺劳力，多少人抢破头想要找一份工作学一样手艺。

    乔月虽然能在家里教虎子，但也不能保证把虎子教出来，耐心和悟性对学手艺来都很重要。

    再了，虎子在家里跟着自己学这工钱又该怎么算呢，给多了，难保家里其他人不会有意见，给少了，乔月又怕哥嫂会不满意。

    现在有了这个机会，乔月觉得这对虎子的将来是极为有益的，既能学到手艺每个月还能拿到工钱，以后能不能出师就要看他自己学习的程度了。

    乔月的话着实让虎子震惊了，他没想到乔月会为自己争取，想到乔月辛苦教自己竹编，给自己买好吃的，现在还费心为自己谋工作，自认是男子汉的虎子也不禁眼眶发热起来，姑对他太好了。

    孙老板有些诧异，他没想到乔月提了这样一个条件，他量了一下虎子很干脆地道：“这没有问题，随时可以过来，孙某会安排好。”

    乔月脸上浮起淡淡的笑，孙老板又：“只是工钱可能没有那么高，学徒工一个月的工钱是一百五十文，等以后他出师了，工钱才会涨起来。”

    乔月满意点点头，道：“孙老板，合作愉快。”

    孙老板笑眯眯地抱拳，“合作愉快。”

    事情初步定下了，具体的细节由孙老板回去定一个详细的协议出来，等过两天乔月过来直接签字按手印这桩买卖便做成了。

    跟张娘子等人告辞后，乔月和虎子又去了趟县里的书院，天空已经下起了雨滴，担心傍晚苏彦之回去时会淋雨生病，乔月算把苏彦之提前接回去。

    书院里的夫子对学生们的家庭情况都是知道的，看看天气确实是暴风雨来临前的征兆，夫子便让家里离的远的学生们都提前回去了。

    紧赶慢赶三人在路上还是被骤降的大雨给淋湿了。

    见三人这样，刘氏赶紧让两个儿媳煮姜汤给三人驱寒，又让他们赶紧回屋子里换上干的衣裳。

    这场雨来势汹汹，从未正开始一直到亥时都没有停止的迹象，反而越下越大了。

    乔月是被落在脸上的水滴给惊醒的。

    作者有话: