看着姚玉书的眼睛, 蓁蓁没有哪一刻，能够比现在更清楚地意识到。

    他是一个皇帝

    且是一个渴望权利的皇帝。

    如今俪韦白雨渐二人，都从朝廷消失了踪迹。

    他得到了渴盼已久的权利。

    而人心的欲.望，总是没有满足的那一天。

    姚玉书是皇帝, 同时, 他也是个男人。

    一个有着正常需求的男人。

    “百年之后, 同陵合葬”，八个字, 一直在耳边萦绕不休。

    试问，世间有哪一个兄长, 会对妹妹出那样的话？

    除非, 他早已没有将她看做是妹妹了。

    虞氏死了。世上知道他们之间有血缘牵系的，没有人了。

    他想要做什么，再也没有人能够阻止。

    那层薄薄的窗户纸, 只差一点, 就要被捅破了。

    蓁蓁感到一股恐惧。

    她在他的眼里，清晰看见自己的面容, 姚玉书唇边溢出一丝轻叹，放开了手，“是朕的错觉么, 从你成为皇后, 你我之间，就变得不再像从前般亲近了。”

    蓁蓁极力遏制心底那股悚然，让表情显得不那么僵硬，她维持着以往的声线，“皇帝哥哥什么呢？臣妾从未疏远过您啊。”

    “是么？”

    蓁蓁点头。

    与此同时，她脑海中浮现出, 那笑起来有两个梨涡，如今，却被他一条白绫赐死的惠嫔的模样。

    她心口的寒意越来越重，咬了一下舌尖，柔柔地笑了起来。

    “皇上要留下用膳么？”

    “这几日祖祭，都是一些素食，没甚滋味。”姚玉书显然兴趣不大，抬起手边的茶杯，

    “朕还有事，就不陪皇后了。”

    他喝了口茶，这才离开了她的居所。

    蓁蓁盯着他喝剩的那杯茶，走到案前，铺开纸张，思忖片刻，刚刚落下第一笔，门外却倏地响起脚步声。

    她立刻将笔搁下，又拿起书卷，将那纸张盖住。

    一道活泼的女声响起。

    “星星拜见皇后娘娘！”

    “印星星？”

    果然，一张带着婴儿肥的脸庞出现在门口，饱满的两颊冻得通红，一双眼滴溜溜地瞧了过来。身后跟着一脸无奈的玄香。

    “你怎么来了？”

    看见是她，蓁蓁松了口气。

    “咦？不是娘娘传星星过来的嘛？”

    蓁蓁一愣，忽然想起她跟印朝暮随口开的那个玩笑。

    “你哥哥让你来的？”

    看见蓁蓁困惑的神情，哪里还有不明白的，印星星撅起了嘴，懊恼不已，“好哇，就知道是他骗我，娘娘怎么可能提那种要求嘛！”

    还真是印朝暮让她来的？

    蓁蓁好笑，这印星星几次三番抱怨，待在宫里闷，念着她那一手做糕点的技艺，这次出行，蓁蓁便动用私权，带上了她。

    原本，星星在御膳房任职，她成了皇后，碧梧宫也有了单独的灶房，便将星星调过来，做了掌炊宫女。

    星星也不负所托，一年四季变着花样地做糕点，每一样拎出来，都是不可多得的美味。

    蓁蓁一向嗜甜，星星在她眼里就是个宝，是以待她很是宽容，见这丫头满脸进退两难的尴尬，立刻心软得不行，“留下吧。”

    星星立刻笑了，福身，

    “谢谢娘娘！”

    玄香直摇头，不赞成道，“娘娘实在有些太宠这丫头了。”

    星星吐舌头：“玄香姐姐莫不是嫉妒了？”

    玄香瞪了她一眼，没好气道，“奴婢去掌灯。”

    蓁蓁轻咳，示意印星星把得意的表情收一收。

    这俩人一旦碰面，总是要争个高低，明明一个是她最信重的大宫女，一个是她最喜欢的厨娘，手心手背都是肉，每次都搞得她很是头疼。

    不过也多亏有她们在身边，宫里才没有那么地无聊。

    等蓁蓁沐浴好，星星已经自觉地钻进被窝，鼓起一个的山丘，露出圆溜溜的脑袋，盯着正由玄香擦着头发的少女。

    这斋宫不比碧梧宫，到处都烧着地龙，暖烘烘的。

    这里十分寒冷，且要求前来祭祖之人，独寝独宿。

    不过，这一条严格约束的是天子，考验其侍奉上天的决心。

    进了被窝，蓁蓁难免觉得让印星星来陪床，真是个明智的决定。身子很快暖了起来。

    星星满脸晕红，陶醉地吸了一口气。

    “娘娘好香哦！”

    “皇上他肯定很幸福。”

    她不提到姚玉书还好，一提这人蓁蓁的脸色就变了。

    星星捂嘴，“是不是星星错话了？”

    蓁蓁摇头。

    “不是你的问题。”

    星星还是保持捂嘴的姿势，她眨了眨眼，很声地，“娘娘，其实星星觉得，皇上变了。他没有以前那么宠娘娘了，也不常常来看娘娘。就像，就像那民间俗语的，妻不如妾……”

    蓁蓁苦笑，如今可不是区区一个妻不如妾那么简单！他姚玉书，是在那深渊边缘试探啊。

    星星叹了口气，眼里不解，“星星曾经听南星洲的老人过一个词，色衰爱弛。”

    “可娘娘还这样美丽，皇上为什么就不宠爱娘娘了呢？”

    星星是真心感到困惑。

    少女没话，只是眨了眨眼，星星近距离看着，感觉脑袋晕乎乎的。

    “我们还是不要皇上了。”

    蓁蓁叹了口气。

    到他就有些烦闷，她之前隐约有猜测到姚玉书对她的感情，有些不太一样。所以捂住他的嘴没有让他把那些话出来。

    但是她没有想到，捂得住一时，捂不住一世。

    星星特别善解人意，立刻岔开话题，开始最近琢磨的新点心，起这个，她就眉飞色舞滔滔不绝。

    要不是看到蓁蓁轻轻了个哈欠，怕是可以彻夜个没完。

    “娘娘困了？”星星凑近。

    蓁蓁眉眼舒展，“有一点，不过没事。”

    她忽然问道，“星星啊，问你一个问题，你的愿望是什么呢？”

    “世道太平。”

    星星一本正经。

    “你哥哥教你这么的吧。”

    星星倒吸一口冷气，“娘娘料事如神！”

    她忍俊不禁，“好了别拍马屁了，认真的呢，你的心愿，是什么？”

    “皇后娘娘，星星了，你千万不要生气。”

    蓁蓁忍不住伸手，点了一下她额头，“我什么时候生过你的气？”

    星星揉了揉额头，“其实，星星想攒够钱了，就出宫去。在宫外开一家点心铺子，做很多好吃的点心，卖给大家，但是星星舍不得娘娘……“

    只要一想到会离开皇后娘娘，她的眼泪就忍不住了。

    “娘娘……”

    星星又靠近了一点，怯怯地，“要不娘娘也出宫去吧！”

    这话要是让人听了，她脑袋就保不住了。

    蓁蓁食指放在唇边，轻轻“嘘”了一声，眼神却很温柔。

    星星叹了口气，“娘娘，要是你也能出宫，该多好呀。到时候哥哥做他的将军，保家卫国，我还给娘娘做点心吃。”

    “就算你出宫了，照样可以给我做点心，我派玄香去取就是。”

    “可那样就不能陪在娘娘身边了呀，”星星手枕在耳边，眼中划过一丝落寞，“哥哥了，让我多陪陪娘娘，他，娘娘你很孤独。”

    蓁蓁愣了一下。

    “孤独？”

    她坐起身来，乌黑的长发倾泻一身，眼下泪痣映得她脸雪白。

    “嗯，”星星回忆着，自顾自地，“星星从没见到哥哥露出那种眼神，那样的哥哥，我都好久没有见到了。都有点不认识他了……”

    “什么眼神？”

    “就好像，好像你中箭那段时间的眼神。不对，又有点不像。”

    印星星形容不上来，“好像很悲伤，又好像很思念。”

    她敲了敲脑袋，“都怪我，不多读一点书。”

    “你有没有觉得，你哥哥有点奇怪。”

    幽幽的声音传来，印星星诧异抬眼。

    “咦？”

    蓁蓁忽地凝向她，“星星若我记得不错，你与你哥哥的生母，乃是异族之人？”

    “是……是呀。”星星有些不明所以。不过，他们兄妹，只有印朝暮有与母亲相似的金瞳。

    “娘娘你要去哪？”

    少女披散着长发，她随手拿过屏风上的外袍，笼在身上。

    星星也随之起身，“可要星星陪你一起？”

    “不用，你先睡。”蓁蓁给她将被子拉好，“我外出这件事，莫要让人知道了，玄香也不行。”

    叮嘱完，她这才出门。

    风雪扑面而来，少女眸色冷淡，脚步却略微有些急促。

    她知道为什么了，终于知道那抹怪异的感觉是为什么了。

    他的眼眸没有那抹淡金。

    片刻后，她的步子停了下来。

    那被惠嫔掐断了的，那盆牡丹摆放的地方，换上了一朵更加美丽、更加鲜嫩的牡丹花。

    迎着落雪招摇盛开着，往外舒展着那层层叠叠的硕大的花瓣，美得惊心动魄。

    “什么人。”

    有巡夜的老太监提着宫灯一照，眯起那双浑浊的眼。

    只那太监年岁大了，也辨不清她身上衣衫，只道是哪家贵女，深夜外出迷了路。

    蓁蓁却凝眸看着，“这朵牡丹花开得不错。”

    那老太监一怔，也看向那花，欣慰道，“此是京中一位贵人手植，后来送到这集芳园中，命老奴好生照料。”

    “贵人？”

    “是。”老太监有些怅惘，“他昔年与老奴有一命之恩，如今溘然长逝，老奴身负旧恩，却无法亲自前去祭拜……”

    “此花是贵人亲手培育，千叮咛万嘱咐，好生呵护，等到花期一到，便摆放出来供人观赏。”

    蓁蓁难免惊奇，“这牡丹花的花期，一般是在五月，从未见过在寒冬腊月也能开放。”

    与那满园红梅争艳，可身为花中之王，又有谁能夺走半点风姿？

    “是啊，那贵人精通药理，亦是惜花爱花之人，他逝去之前，只留下一句话，道，愿花如人，愿人如花。日升日落，老奴守到了花开，却不知那人，究竟是何人。”

    身旁的少女，却忽然没了声音。

    那老太监将宫灯略略提起，烛火染亮了那牡丹花的重瓣，如浸霜白。

    她问，“这是花开第几年？”

    “第一年。”

    “今后每年都开？”

    “每年都开。”

    祭祖之前，她也随姚玉书来过，可从未见过这样的牡丹花。

    今年，是祭祖的第三年。

    亦是那人“病逝”的第一年。

    老太监呵呵一笑，“此花只开这一季，只为有缘人开。或许姑娘就是这朵牡丹花，所等待的有缘人吧！”

    集芳园中，从不缺花植，沿途幽香，谁又能辨认独属哪一枝。

    什么有缘人，不过短短三日而已。

    今夜过后，不会有人记得，曾有牡丹倾城，雪落而花开。

    “此花，名为何？”

    “名为朝日。”

    人愿卿如天上月，我期卿似明朝日。

    待明朝，长至转添长，弥千亿。

    颠倒四季，逆转乾坤，只为让人见证那，一季一次的花开，此后落叶归根，再无生息。

    “贵人叮嘱，让老奴每一岁都种下此花，并放到此处，供人观赏。可惜，老奴的腿脚每逢冬日便不大爽利，也不知这样的差事，能办到何时。”

    老太监唏嘘着，“但想着贵人们每年冬日，都能赏到这一朵朝日，老奴便心满意足了。”

    蓁蓁看着那朵牡丹花，轻轻道。

    “多谢。”

    ……

    印朝暮有些奇怪，压低了声音，“干嘛这么看着我？”

    他忽地想起一事，“对了，星星是不是到你那去了？”

    蓁蓁点头。

    印朝暮脸色一肃，“皇后娘娘，不是微臣僭越，这印星星愈发没有规矩，您总这么惯着，万一她恃宠而骄……”

    话还没完就被断，“你还记得当初，我中毒的时候，你跟我的那句话吗？我一直记在心中，每每想到，都觉得很是感动。”

    “你提这个做什么？”印朝暮惊讶，这都哪跟哪儿啊？

    蓁蓁眯眼量着他，印朝暮挠了挠鼻尖，“我脸上有什么吗？”

    随着摆头的动作，他瞳仁之中，一抹淡金悄然流转。

    她忽然怔在了那里。

    “皇后娘娘，”印朝暮忽然退了一步，轻咳道，“微臣可不敢再陪娘娘做戏了，还请娘娘另找高明。”

    他一脸“我算从良了”的表情。

    “……”

    蓁蓁惆怅地叹了口气，看着他幽幽地，“看来忘不了过去的，果然只有我一个人而已啊！”

    “……别露出这种表情啊。”印朝暮嘟囔了一句，无奈摇头，“所以当时我到底了什么，让你感动到非得找我问一问？”

    他手指按在眉心，闭眼思考了一会儿。

    “我想起来了。”

    印朝暮握拳，“我当时压根没话好吗，你痛成那个样子，我哪里敢吵你啊！”

    蓁蓁沉默好久。

    半晌，她才点头。

    “是，你根本没有话，一句也没有。”

    就算是了，也是咒骂白家人，根本没有什么，让她感动得难以忘怀的话语。

    印朝暮：“……”

    “娘娘这是拿微臣寻开心呢。”

    他都气笑了。

    相顾无言。

    印朝暮忽然问，“对了，你那能够让人忘记回忆的药，弄好了没？”

    蓁蓁瞥他一眼，“怎么，你也有想忘的人？”

    “有啊，”印朝暮很坦诚，眸光流转，瞥到一边。

    他懒散地，“一个不想忘记，却不得不忘记的人呢。”

    蓁蓁一怔，跟着他的视线，看向松枝之上皑皑的白雪，不知不觉就入了神。

    “你来找我，就没有别的正事了？”

    蓁蓁回神，轻笑，“果然瞒不住你。我想请你帮我一个忙。”

    印朝暮垂眸。

    “替我向明琛传信。”

    她将自己的算了。

    印朝暮明显惊讶，“你真的决定了？过继玉倾之子，到你膝下？届时，他就是太行皇室的嫡长子，名正言顺的皇太子。”

    蓁蓁点头。

    “皇上呢？”

    “姚玉书那边，”

    蓁蓁难得沉默，因为她知道，皇帝一定会抵触。

    而她越过他，直接向明家递信，更是触犯了一个皇帝，最大的忌讳，

    她也能够料想到，此事一旦提出，朝廷上的腥风血雨。

    “皇帝那边，”最终，她决定先探一探姚玉书的口风，“我自有办法。”

    夜风袭来，卷过少女鬓边碎发，遮住一双微微眯起的明眸。

    ……

    “皇后这是何意？

    蓁蓁维持着献图的姿势，那是她连夜绘制出来的图纸，上面标注了宝藏的位置。

    她诚恳道，“这就是丹书玉令中另一秘宝，那宝藏的具体所在。皇上派兵前去寻找，必能大有所获。”

    姚玉书却没有接过。

    他的目光从那串红宝石手链，滑到她的面容上。

    “无事献殷勤，非奸即盗。”

    “罢，想让朕给什么。”

    他手指在膝盖轻敲，笑得宠溺。

    “请皇上将玉倾之子，过继到臣妾膝下。”

    姚玉书一静。

    他俯下身来，对上她的眸，“皇后，若你两年内无所出，玉倾之子才会是你的孩子。”

    他依旧笑得斯文，可蓁蓁分明瞧出了一丝冷意。

    “为什么是两年？”

    她敏锐地察觉到一丝不对。

    姚玉书眼眸一闪，“这你不必知晓，”

    蓁蓁皱眉。就算是两年……

    “可你知晓，那根本不可能。”

    这一次，却换成姚玉书沉默了。

    “若是，朕可以呢？”

    惊雷炸响，蓁蓁猛地抬头。却看见他眼中，深浓的影。

    这一刻，他的面容变得陌生，甚至恐怖。

    蓁蓁扯起了嘴角。将那图纸缓缓收起，她站起身来。

    “你知道，你在什么吗？”

    “姚玉书！”

    她第一次直呼他的名姓，咬牙低声。

    姚玉书依旧坐着不动，静静仰脸看着她。

    蓁蓁需要用力攥紧手掌，才能克制不在他面前发抖。

    “我们是兄妹。”

    “我们有同一个娘。”

    “那又如何？”

    她听见他这么。

    用一种平淡的、冷静的，甚至是无所谓的口吻。

    “你疯了。”

    为什么，都是一群疯子？这些人为什么一个一个地都变成了疯子？还是想把她也逼成一个疯子？

    她骤然迫近两步。

    一字一顿，“你看着我，姚玉书，你看着我，我的这张脸，与母后像了五成，足足五成。”

    “看着这样的我，你怎么能够这种话？”

    少女的眼里蓄积了泪，摇摇欲坠。

    可姚玉书的眸却愈来愈深。

    他的指尖，撩起她鬓边的发，很轻很轻地，“反正不再有人知晓，对不对？”

    “你想要一个孩子，那个时候。”

    他在她耳边，轻声，

    “我就在想，我也可以，凭什么，我不可以。”

    “你为什么，想找白雨渐呢？”

    “朕，不是更加名正言顺吗？”

    蓁蓁一把推开他，捂住耳朵，眸光几乎碎裂，“你住嘴。”

    虞氏尸骨未寒，他怎么敢……

    “你不是见过惠嫔了么？”

    姚玉书放下手，反倒嗤地一笑，他倒了杯茶，“你不是已经发现了吗？还要装作什么都不知道，粉饰太平？”

    蓁蓁失魂落魄地站在那里。

    为什么会变成这样。

    “不光是惠嫔，还有琦美人。她的背影，同你很像。”

    皇帝一口一口喝着茶。

    出的话，却一句比一句，让她感到寒意。

    彻骨的寒。

    “玉倾之子，到底不是亲生。就算过继到碧梧宫，你们也无法成为血浓于水的亲母子。他未必肯心甘情愿地，尊朕为君父，也未必肯尊你为太后。为何要铤而走险呢？”

    “至于借腹生子一，更是可笑，”姚玉书放下茶杯，轻笑，“朕可不保证，你生下孽种之后，朕会不会一时忍不住，杀了他。”

    孽种。

    还好，她并没有走那一步。没想到，竟又是那人救了她一命。

    蓁蓁暗暗吸了口气，袖子下的手指微微捏紧。

    “丞相府，想必皇上去过了吧？”

    姚玉书一怔，“什么？”

    “连枝比翼，早就落到了皇上的手里。”

    她笑着，将那图纸缓缓开，“皇上很需要这笔宝藏，对不对？”

    姚玉书眸色骤暗。

    他的眉头却挑了起来，“皇后这是，要与朕谈条件了？”

    他身子前倾，眉眼含笑，颇有些兴致盎然，“若皇后拿俪韦的暗网与朕谈条件，朕会更感兴趣。”

    暗网？想得美！

    兵权是傍身的关键，怎可移交他人？蓁蓁该庆幸，在姚玉书的心里，权势的分量，还是更重一些。

    若此人真是那不顾伦常、色.欲熏心之人，她真拿他没有办法，也不会安然无事走到今天。

    盯着她，姚玉书勾唇笑了，“好吧，既然皇后这般执着，朕也只好让步了。谁让皇后，是朕的妻呢？”

    他执起她的手，薄唇贴在上面一吻，一碰即离，却让她浑身都起了鸡皮疙瘩。

    明明之前也有类似的举动，可她当时不觉得有什么，只道他们都是天生的戏子。

    假戏真做这个词，用来形容姚玉书，简直贴切。

    她今天才算真的领回到了，所谓伴君如伴虎，那段好戏的反噬。