晋恪蓦然从座位上起身。

    台下的学子们还在喝酒吟诗，气氛正酣。

    她起身时，有人看到了，但没在意，以为是公主有急事要做。

    步蟾紧紧跟上。

    晋恪回了殿里，召了侍卫首领。

    侍卫首领还未赶到的时候，晋恪站在自己的书案前，胸膛剧烈起伏。

    她现在心里翻江倒海一样的翻腾着。

    她真心实意觉得唐识是个好人。

    是蒋年最好的朋友。

    结果，那天是他把蒋年叫出去的？

    晋恪的手按在桌子上，太过于用力，指甲发白。

    她有些想笑，亏得自己难得一次动了心。

    还想着让唐识当自己的驸马？

    晋恪无法再去想。

    她不明白唐识为什么这么做。

    她能看得出来，蒋年是真的把唐识当最好的朋友，而唐识，那时也是真的在帮助蒋年。

    她不明白。

    侍卫首领到了，跪在地上。

    “查！”晋恪厉声：“你去江北，严查，查清楚蒋年到底是怎么死的！”

    “还有那个叫唐识的书生，把他给我查得干干净净！”

    侍卫首领行动起来，他拿了公主的令牌，领了一队人马就去了江北。

    虽然不知道公主怎么得就下了这个令，也不知道公主怎么就知道还有一个叫唐识的书生，但既然主子开口了，那一定有这么个人。

    他们马不停蹄，直奔江北。

    晋恪没心思再去参加琼林宴。

    她站在殿里，心里一阵又一阵的焦灼。

    桃悄悄进来，往桌上放了茶水和糕点。

    晋恪看到那盘糕点，想到了之前蒋年抄了很久的书，给她买了江北最贵的点心。

    还有她喝不下去的那晚蜂蜜鸡蛋汤，蒋年一口全喝了。

    他生活不怎么好，还操心着天下和他一样贫困的学子，担忧着佃户要交的粮食。

    他觉得国有疾，他要治。

    然而，他被自己最好的朋友叫了出去，不明不白地死了，没有机会见自己唯一的亲人一眼。

    他把亲妹托付给自己最信任的朋友，而他的朋友辜负了这份信任。

    晋恪还是蒋怜时，听到了唐识那句“是我把蒋年叫出去的”。

    当时她头脑一片空白。

    但那时，她是蒋怜，是蒋年唯一的妹妹。

    她不可能跟着唐识回他的老家，当个养尊处优的唐夫人。

    唐识助力了蒋年的死。

    晋恪拼尽了全力，挣了出去。

    一直拎着她的男人没有提防，一时松懈。

    晋恪挣脱了。

    前面就是悬崖，后面是唐识。

    她冲到了前面。

    在坠落中，她回到了琼林宴。

    晋恪把坠落的位置告诉了侍卫，希望他们能找到蒋怜。

    但她自己心里也隐约明白，很难找了。

    山下是一条大河。

    蒋怜，应该已经沉尸河底了。

    晋恪缓缓坐下来。面无表情，也没有动作，殿里寂静得可怕。

    桃站在一边，担心地看着公主。

    夜深了，步蟾去了琼林宴代替公主些体面话，宴结束了，步蟾就回了自己的院歇了。

    但晋恪仍然坐在殿里发呆。

    她感受不到时间的流逝。

    很多事情，刺激得她头脑发胀。

    一会儿，她希望丰竹再来抱着她。一会儿，她又想摸摸王妘隆起的肚皮，汲取一点温暖。

    她也想听蒋年在她面前笑一笑，或者唐识和她上几句话。

    但丰竹死了，王妘不是她的太子妃；蒋年死了，唐识并不无辜。

    晋恪的世界，仍然孤零零的，只有她自己。

    烛光闪烁，长公主的倒影看起来有些可怜。

    她枯坐很久。

    桃站在她身边，目不转睛看着她，才发现，公主其实不高也不胖。

    只是公主时常穿着锦绣的衣服，踩着垫高的玉鞋，看着威武又尊贵。

    但现在，桃偷偷觉得，那华服里包裹的，也只是个姑娘罢了。

    桃不知道公主是怎么了，但她忍不住怜惜起公主来。

    桃轻声唤她：“殿下。”

    “殿下，歇息吧。”

    晋恪转过头，看着她。

    桃柔声：“今日奴婢睡在殿下脚下的榻里吧。”

    侍卫的消息在四日后来到宫里。

    这个消息是他们一到江北，就发出的。

    经过驿站、日夜兼程，来到了晋恪的面前。

    唐识死了。

    晋恪展开了纸条，看到了上面的字，如遭雷击。

    侍卫写得很详细。

    蒋怜跳下了悬崖，没了踪影。唐识没有继续出发，他花钱招募了人手，在河边寻找蒋怜。

    他的家奴多次催促他离开，他也知道危险，但还是停了这么些天。

    在这些天里，晋恪派过去的大队人马赶到。

    晋恪的侍卫报了身份后，唐识一言不发，上了马车，跟侍卫走了。

    路上，侍卫觉得马车里安静得异样，于是掀开了帘，却发现唐识已经自尽了。

    在唐识身上，那些侍卫没能得到一点消息。

    甚至，唐识这个名字，都是假的。

    世上根本没有叫唐识的这个人，没有人知道他的来历。

    他的名字只在江北用了，其他地方根本找不到这个人。

    蒋年视为知己的好友，其实什么都是假的。

    这几日悬崖下那河湍急，不好找，侍卫们还在继续寻蒋怜。

    晋恪接到的消息，只写了这些。

    她不明白。

    唐识到底是谁，他为什么这么做。

    为什么听到是宫里的侍卫来查，他就干脆利落地自尽了。

    似乎，有些事情，比他的生命更重要。

    但晋恪猜不出来，只能等之后的消息。

    在等待的这段时间里，晋恪每日里睡得都不好。

    有时候，她梦见了蒋年，梦见他来了京中赶考，和京中富贵人家的公子吵了起来。

    梦见她给蒋年撑了腰。

    梦见唐识在宫里，对着她笑。

    有时候，也梦见，唐识温柔笑着：“是我杀的啊。”

    这些支离破碎的梦，让晋恪无法安眠。

    江北的消息又送来了。

    蒋怜找到了。

    尸身已经有些浮肿，放不了多久了。

    侍卫首领自己拿了主意，和蒋年埋在了一处。

    还有些其他的消息。

    唐识，最后还是没查出来他的真名，也没查出来和他有关的人。

    但在衙门查到了他买了很多地。

    就放在唐识这个名字下。

    晋恪看着那些地契，脑子里一下子就空了。

    很多事情，一下子通畅了。

    蒋年过：“但最简单的，不用从官员开始查，直接找到看起来没什么背景，但生意做得大、手里田地多的富绅。从他们身上查下去，肯定能找到他们的主子。”

    他还，他是从一个友人那里无意中得了些消息，才猜到了一些事情。

    蒋年承认过的友人，只有唐识啊。但蒋年从没怀疑过唐识，只是把他当成家境富裕的好友而已。

    蒋年还过，他会好好呆在书院里，除非蒋怜有事。

    可是蒋怜好好待在唐识那里，有事了也只能唐识来，蒋年才会信。

    唐识是不是怕他真的当了官，上了谏，去查这些事情？

    蒋年是不是唐识杀的？是不是自从他无意中漏一些事情后，就动了杀心？

    更多的消息到了。

    这次的消息是几个侍卫一同送来的。

    查到的事情比较严重。

    确实是丞相派了人去江北。

    蒋年是陈相的人杀的。为了保住儿子的光彩，陈相丝毫没有手软，下令杀死了一个和他儿子同岁的穷书生。

    若是蒋年有错，那他错在不该在身份卑贱的时候，却如此优秀。

    蒋年的事情，陈其慎知不知情，侍卫无法确认。

    一切都很清晰了。

    唐识借了陈相的手。

    他把蒋年约出来，让陈相的人把他杀了。

    晋恪很想知道，蒋年死的时候，唐识有没有难过一下？他有没有把蒋年当成朋友？

    杀了蒋年之后，他又怎么能云淡风轻对蒋怜出“我心悦你”这种话。

    江北唐识的身份，是在给谁屯田？

    他背后的家族，是不是都在做这种见不得人的事情，所以必须用命来守住？

    晋恪手中握紧了那张纸，明白了蒋年的也许是对的。

    国有疾。

    病根已经露出来了，却断在了唐识这里。

    唐识治不得，是因为他就是那病的一部分。

    唐识和他背后的偌大家族，还有其他的一些人，就是晋国的病。

    蒋年这个治病人，已经没了。

    但晋恪想把这些事，接着做下去。

    侍卫首领没有回京，他收到了公主的旨意，接着去查。

    但陈相这边一定要处理了。

    那是一条人命，那是本可以让晋国变得更好的活生生的蒋年！

    在她想下令处置陈相的时候，步蟾疾步进殿：“国师大人来了。”

    国师很少出门。

    晋恪去迎了他。

    国师进殿后，立刻了此行来意：“陈相不能动，陈其慎也不能动。”

    国师果然有神通，能得知别人不知道的事情。

    他劝晋恪：“陈相在朝堂上颇得力，不能动。若是真的动了陈相，陈其慎这个新科状元，又该怎么处事？”

    晋恪问国师：“那蒋年呢？他就该死吗？”

    国师：“公主大可以召来陈相和陈其慎，把这事给他们听。若他们得知了公主知晓此事，却没有对他们动手，一定感恩戴德，以后对公主忠心耿耿！”

    晋恪想了想，确实有道理。

    陈相和陈其慎都有一些能力，若都是自己的人，确实好。

    但是，蒋年、蒋怜，就真的该死吗？

    蒋年没做错过什么，他热血赤诚，心心念念晋国百姓。

    蒋怜刚及笄。

    晋恪摇了摇头：“是要处置的。”她语气很认真。

    “为何？”国师问她。

    “我不想在朝堂上看到他们。”

    “看到他们的脸，我就，”晋恪略一停顿，出了后面的话：“觉得恶心。”

    国师失望地看着她：“皇族之人，不能如此意气用事。”

    晋恪问国师：“皇族之人，就不是人了吗？”

    她是公主，但总归是个人。

    没有继续劝的必要了。

    国师叹了口气：“若有下次，还望公主能决断些。有些事情，并没有对错。”

    “能担天下的，谁身上没有千百性命？谁还能只凭良心行事？”

    “陈相肱骨大臣，偶有一点私心不是错。”

    “我只盼公主能明白，若要掌天下，就别太把自己当人。公主可以是神，但绝不能把自己和百姓看作一样。”

    “为了你的天下，有些人，该死，死得其所。”

    晋恪转了身。

    她的天下，她的晋国。

    虽然有些问题，但她还是想要。

    若有下次，她也想狠心一些。

    但这次，蒋年刚把一手烂字练好，本可以有大好前程……

    她做不到无视和忘记。

    蒋年并不招人喜欢，他唯一的亲人已经死了，唯一的朋友也死了。

    若是她也不记得，那这世上就没人记得他了。

    蒋年读了那么多书，习了那么多字，和佃户聊过农桑，和军士谈过徭役，努力想让晋国更好一些，但现在安静躺在泥中，什么都没来得及做。

    不应该是这样的。

    “把事告诉陈相，”晋恪下了令：“让他自己看着办。”

    朝堂之上，很多事情都不能放到明面来，但陈相知道该怎么做。

    过了段时日，陈相称病告老，晋恪允了。

    侍卫首领还在江北，找到了采幽。

    是个泼辣的女子。

    她当时正在一个农户家里绣荷包，听闻了蒋年的死讯。

    采幽愣了一会儿，终于开口：“果然骗子……”

    你不是娶我吗？

    我为了你从良了啊。

    采幽烧了手里快要绣好的荷包，收拾了包裹离开了，她回了青楼。

    “我是个爱热闹的人。他也是热闹性子，没有他，从这个良就没意思了。还不若在这里和姐妹们热闹些。”

    采幽只想要蒋年，可晋恪给不了。

    之后，侍卫还在查，查唐识的来处。

    但蒋年一事，就算是结了。

    这事，结得晋恪满心憋闷。

    她恨唐识，恨得咬牙切齿。

    但她跳崖后，他明知危险，多留了好几日。

    这几日，他为何而留，晋恪故意不去想，不去触碰他可能会有的一点心意。

    一个恶人罢了。

    一个死人罢了。