祚阳城门没关，但也不能自由出入了。

    幸亏有个许老板。

    许老板是粮铺的老板，就是坐在第一辆车上穿蓝衫的。

    他在门口递交了条子，铁柱子和晋恪是他店里帮忙的。

    许老板很明白办事的道理，着话的时候往看门兵手里塞了块的银子。

    看门兵轻车熟路把银子往自己袖子里一收，看都没看一眼，便放行了。

    他们进了门，晋恪看到后面有人，没有条子，也拿不出金银，被拦在了门口。

    她有些后怕，如果没遇到许老板，这次就麻烦了。

    那些护卫是许老板请来的，送到了粮铺门口，又帮忙把粮食搬进去之后，那些人就走了。

    粮铺没开门。

    许老板带着铁柱子和晋恪，从铺面后的门进了后院。

    院子不大，但是种了树，窗框上还有几盆花，看起来很有家的感觉。

    许老板知道他们累坏了，对着侧屋里喊了一句：“桂娘，端饭来。”

    屋里出来个姑娘，脚有些跛。

    桂娘端来了两碗饭还有两份菜。

    铁柱子和晋恪对她道了谢，吃了起来。

    他们饿太久了，两人吃得飞快。

    吃完后，许老板也没别的。

    只是让他们去洗漱下，然后给他们一人安排了一间房，让他们去休息。

    晋恪进了房，房间很，一半放满了东西，另一半有张床。

    她上了床就躺下了。

    虽然觉得这事古怪，但铁柱子也在，并且许老板看起来瘦弱，桂娘跛脚，一个能的都没有。

    等铁柱子休息过来，来两份的许老板和桂娘都不过他。

    晋恪也想多思考下许老板的所求到底是什么，但她太累了，又吃得很饱，一沾床就闭了眼。

    晋恪从不鼾，但这次竟然有了鼾声。

    这一觉睡得她舒畅。

    睡时刚傍晚，起来时已光熹微。

    她从床上起来，用手指给自己顺了顺头发，然后出了房门。

    出去之后，她才发现，她哥也起来了。

    两兄妹站在院子里面面相觑。

    “许老板是好人。”铁柱子声。

    晋恪遇到过很坏的人，但她仍然想赞同铁柱子一次。

    铁柱子怕吵醒还在睡的许老板，轻声：“许老板帮了我们，我们也得给他做点事情。”

    铁柱子在院里看了看，立刻发现了自己能做的事情。

    院里有个水井，旁边的大缸里已经没水了。

    铁柱子自己去水，让晋恪去帮忙清扫下院子。

    铁柱子人憨厚，晋恪觉得他这样没问题。

    她有自己的私心。

    若许老板是好人，单纯帮了他们这一次的话，那他们帮点忙也是应该的。

    但若许老板心怀叵测，要为难他们，那他们大可以一走了之，反正也帮了忙，不算理亏。

    兄妹两个忙起来。

    他们没看到，许老板已经起了床，站在窗边，默默看他们。

    等铁柱子和晋恪忙完之后，许老板刚好推门出来。

    许老板脸上带着笑：“这就休养过来了？不多睡会？”

    铁柱子站好，憨憨答话：“睡好了，不累了。”

    桂娘也出了门，对他们抿嘴一笑，就去了厨房。

    桂娘手脚利落，不一会儿就做好了饭食。

    这时候，铁柱子已经把缸里的水满，也劈了柴。

    他们四个刚好可以吃饭。

    四个人围着饭桌，许老板终于出了自己的意图。

    “我店里之前也有伙计，”许老板叹了口气：“你们也看到了，店不大，一个伙计够用。”

    “之前有个张叔跟了我几年，但他老了，去年回老家了。”

    “我重又雇了伙计，前几日，那伙计有些事情，也走了。”

    许老板诚恳问：“我在路上遇到了你们，想着你们来祚阳讨命，许是没个着落，若是不嫌，就在我这里做个伙计吧。”

    铁柱子看了妹妹一眼。

    晋恪觉得没什么问题，这许老板大概而立之年，身子看起来不怎么好，应该是做不了粗活的。

    铁柱子脑子一般，但体力很好。他们俩在祚阳并没有个亲朋，若能在这里做工也不错。

    晋恪多问了一句：“可是，我哥当伙计，我做什么啊？”

    她看上去有些惶恐，怕自己被嫌弃的孩子样。

    许老板脸上带了笑：“你还是个孩子，能做些什么啊。”

    语气宽和，没指望晋恪干活的样子。

    “实话，现在祚阳城外有些进不了城的，但我也不敢收。昨日，你们两个走在路上，让我想起来当年，我也是这样带着桂娘到祚阳的。”

    桂娘不太敢话，听到这一句，也开了口：“在路上时，我腿伤了，我哥背我来的。”

    晋恪明白了。

    许老板这是对铁柱子感同身受了吧。

    “我是觉得，快死了也不丢掉妹妹的人，不会坏。”

    铁柱子听了这话，对徐老板肃然起敬。

    没想到许老板这么瘦弱的人，当年竟然也硬撑过。

    他们兄妹俩心里没有疑问了。

    铁柱子答应了：“那就劳烦许老板。”他拍了拍胸脯：“您也看得出来，我体壮，能干活！”

    晋恪赶紧接了一句：“我也能干活。”

    许老板乐呵呵的：“用不着你干多少，你个丫头和桂娘一起顾着家里就行了。”

    就此，铁柱子和晋恪在许老板这里安了家。

    许老板刚得知狗花的名字时，表情一言难尽，还琢磨着给孩子换个名字。

    但铁柱子总在院里大声叫她“狗花”“赵狗花”。

    桂娘也就跟着喊了。

    听惯了，许老板竟然觉得还算顺耳。

    到了祚阳城里，晋恪仍然没能摆脱狗花。

    铁柱子干活确实利落。

    现在粮铺的生意还好。毕竟不是祚阳城里有名的大粮铺，来买粮的大多是周围的人。

    若有人来买，许老板记账收钱，铁柱子搬粮食。

    两个人配合得当，对彼此都非常满意。

    铁柱子脾气好，又没心眼，若是老人女子来买粮，他就帮忙送过去，和旁边的街坊处的不错。

    旁边有家铁铺，那家的几个伙计都和铁柱子差不多的年纪，挺聊得来。

    铁铺的那几个伙子好拳脚，还教给了铁柱子，几个人时常嘻嘻哈哈着玩。

    许老板非常支持，让他好好学拳脚：“不定以后我们再运粮，光靠你就行了。”

    这是笑话，但铁柱子上了心，果然学得更认真起来。

    晋恪在这里也算舒心。桂娘腼腆，对着孩子也不故做大人样。

    晋恪和她处得不错。

    桂娘有一手好厨艺，并且很照顾晋恪，时常问她：“狗花，你有想吃的吗？”

    晋恪仗着自己会做一点饭菜，在宫里吃过的样式也多，有时候会对她提出一些建议来。

    这些建议乱七八糟，并不怎么有用，但桂娘总是认真听了，想办法满足她。

    许老板有时候都感叹，现在吃到了不少新鲜菜式。

    虽然大多并不好吃。

    在这里，晋恪和铁柱子吃得饱饱的，几乎要忘记现在是旱灾。

    他们担忧着村里人，可是现在祚阳并未施粥，他们回去也没用，只能等到施粥了再回村里一声。

    但灾难不会只降临到城外人的身上。

    有一天，许老板和铁柱子很明显感觉来买粮的人变多了。

    许老板问了来买粮的人，那人有些急：“许老板还不知道呢？”

    “门口有灾民了！”

    “现在门口兵多了，难进也难出。”

    “很多卖粮卖菜的都进不来了。”

    那人了几句，就急着回家了。

    许老板明白了，他当即关了门。

    灾年真的到了。

    他开的是粮铺，自然要卖粮，但卖粮之前，他得把自己要吃用的留出来。

    这一下午，他们没再开门。

    桂娘和许老板算计着四个人的吃喝，又给了铁柱子钱，让他去外面多买些菜。

    铁柱子对祚阳不熟，只能带着桂娘一起出了门。

    等他们两个回来时，铁柱子背上背着背篓，里面有一群鸡崽。

    他手里还拿了一大捆干货和腌肉。

    桂娘手里拿着几包菜籽。

    旱灾没那么容易过去，他们得做好长期的准备。

    铁柱子回来喝了口水，按照许老板的吩咐，把几大包粮食放到了房里不同的地方，藏了起来。

    他们就靠这些活命，够了。

    许老板看了看粮仓里，还有不少粮食。

    他算了算：“都卖出去吧。”

    许老板担心祚阳的百姓：“我担心有人多买了我的粮，再高价卖出去。”

    “明日开始价格不变，每人只能买十斤。”

    “多卖些日子，不定能让更多人吃到粮食。”

    铁柱子觉得有道理，同意了。

    晋恪觉得许老板做的对，但她又觉得没必要这么谨慎。

    朝廷的粮就要到了，不用担心这么多。

    只是，许老板的计划，并没有用上。

    晚间，他们四个吃了饭，就听到了有人拍门。

    那拍门声极大，不怎么客气的样子。

    铁柱子粗声粗气喊：“今日不卖，明天开门！”

    但这一声喊过后，那人还是在拍门。

    “开门，商会来了。”门口有人大声喊了。

    他们只能开了门。

    桂娘和晋恪进了屋。

    桂娘关了门，晋恪立刻站在窗前，从门缝里往外看，看他们要些什么。

    进来了三个人。

    一个中年人，穿宝蓝色长衫，走在最前，应该就是商会的人，后面跟着两个护卫。

    许先生做了个揖，那中年人没回礼，径直开了口。

    “商会这边的各位大人今日议了事，最近这粮食买卖都停了吧。”

    许先生一时没听懂：“停了？”

    那中年人微微点头：“对，停了。”

    许先生又问：“那这买卖，什么时候做起来？”

    中年人：“就等商会的消息了。”

    许先生微微皱了眉：“可是，周围的邻居都还在等我的粮下锅。”

    那中年人抬高了眉：“这年头，还有等粮下锅的？”

    他嗤笑一声：“让你不要卖，就不要卖。”

    “你这点生意，其实各位大人并不放在心上。”

    “但总归算是门粮食买卖，不能破了商会的规矩。若是其他粮食生意都停了，就你开着，算什么样子！”

    那人训斥了许先生。

    “这几日，谁来都不能卖粮。”

    “若是卖了，呵。”那中年人只留了这一句，就走了。

    铁柱子愣愣地看着他们离开，关了院门后，他还是不太明白。

    “许老板，他们为何不许卖粮啊？”

    许老板没话，只是摆了摆手：“先听他们的吧。”

    桂娘和晋恪从房里出来，四人继续吃饭。

    菜的味道不错，桂娘做出了一点宫里的味道来。

    但晋恪食不下咽。

    不许卖，是为了什么？

    冷不丁的，她想到了一句话。

    物以稀为贵，待价而沽之。

    她低头吃了口菜，微微了个寒战。

    作者有话:

    粮铺的故事后，公主就要回星际了。这是个不太长的故事，公主不是很厉害的人，没办法做到很多事情。大多数时候，她都是普通人。