皇帝再次病重了。

    虽然再次拯救了回来，但很多人都知道一些事情，已经无法延迟了。

    恒溪趴在父亲床前，尽力忍着泪水。

    “父亲，”她努力让自己看起来更开心一点：“母亲之前总是，没让您去她的故乡看一眼很遗憾。”

    “您快快好起来，我们一起去母亲的故乡看一眼。”

    皇帝气息微弱，眼神有些迷茫：“她和我过。”

    “她的故乡，有蔓延万里、不见尽头的青山，还有永恒流淌的溪流。”

    “其实我觉得她是在骗我。她时常骗我，摘了枢麻子，骗我是很好吃的果实，然后让我舌头好几个时麻木，不了话，她在旁边嘲笑我。”

    “但我很喜欢她的那条永恒的溪流，她每十年，星辰遍布之时，那条河流会回流一次。那时候所有世事都有改变的机会。”

    所以，他给女儿起名为恒溪。

    但是，溪水其实是不能回流的。

    很多事情，都没有改变的机会。

    他们分开了，便不会再和好。

    他们分开的第十年，时间没有回流，他也没有机会改变，因为她死去了。

    恒溪抓着父皇的手：“父亲一定会好的，我们去看母亲的故乡。”

    皇帝轻轻回握了女儿的手：“好。”

    父女两个相互依偎了片刻，匡齐跪在帘外，他懂事得没有去扰他们的安宁。

    但过了会儿，皇帝叫了他一声：“匡齐，我的孩子。”

    匡齐走过去。

    皇帝浑浊的眼睛温柔地看着他。

    “我把你当真正的儿子看待。”皇帝。

    匡齐点头，眼睛里有泪水：“我知道，您对我很好。”

    皇帝叹了口气：“希望我对你的好，能延续到恒溪身上。”

    匡齐想开口做些承诺。

    但皇帝拦住了他。

    然后，皇帝让仆从把很多大臣叫了过来。

    “我已经老了。”皇帝宣告了自己时代的结束。

    “在我的面前，是我的儿子，匡齐，他有资格继承这个国家。”

    但皇帝没有出最关键的一句。

    他叫了匡齐一声，问他：“若你即位，你会怎么样对待你的姐姐？”

    这是皇帝最担心的事情。

    匡齐跪在地上，表情肃穆：“我会让她一辈子随心所欲，过上她想过的生活。”

    这是皇帝没想到的，他以为匡齐会，让恒溪一直都有公主的名分，过得尊贵。

    但匡齐给的，比皇帝想要的，更多一些。

    随心所欲，这可是一个人最幸福、最自由的状态了。

    皇帝也没了别的要求。

    但匡齐没有停止，继续了下去。

    “若我对公主有不好，就让我死无埋骨之地。”

    “若我逼迫她做不喜欢的事情，就让我孤独一生，不得半分欢愉。”

    这都是很重的承诺，并且匡齐在了很多大臣的面前。

    恒溪抬头看他，心里有些感触。

    她的母亲临死前，也让她一辈子随心所欲。

    忽然，她就没那么讨厌匡齐了。

    也许，他没那么坏，他只是想要当皇帝罢了。

    皇帝看了匡齐一眼，有些惊讶。

    不过没了别的问题。

    皇帝又了一些安排，然后给了匡齐太子之位。

    大臣们跪地，接受了这个安排。

    所有人都松了口气，终于尘埃落定，帝国将来，会有最合适的主人。

    此事后，所有人都要离开了，让皇帝静养。

    但皇帝留住了匡齐，两代帝王之间，有些话要。

    恒溪回了自己的宫殿。

    她陪了父亲很久，现在全身疲惫。

    恒溪觉得现在父亲身体确实虚弱，过几天，她想去服下父亲试试，看能不能让他不要管朝堂的事情了，两人一起去母亲故乡。

    但她没有等到这个机会。

    皇帝在几日后逝世。

    他死得平静，女儿和匡齐都守在他身边。

    其实，他没什么遗憾了。

    他给了女儿最好的结果，给帝国找了最合适的接班人。

    他对得起天下。

    皇帝嘴角露出一点点轻微的笑意。

    “匡齐，祝你如愿以偿。”皇帝轻声。

    匡齐眼眶红着：“父亲，谢谢您。”

    他终于又叫了声父亲。

    皇帝最后把视线放在了女儿身上，眼神眷恋又遗憾。

    上天对他不好，夺走了他最爱的妻子，又带走了他最优秀的儿子。

    可是，终究还是有一点怜悯，留下了一个不完美的女儿。

    “恒溪，随心所欲。”

    皇帝嘴唇微动，留下了最后的几个字：“我的女儿啊……”

    恒溪伏在他身上嚎啕大哭。

    匡齐静默着，但也流出泪来。

    恒溪抱着膝盖，坐在宫殿的角落里。

    每当觉得孤独，她就会这样坐着。

    这样坐着，就感觉自己被人拥抱和陪伴。

    只是，现在她仍然觉得悲伤。

    父皇死了。

    她最好的父亲死了。

    他们之间曾有过不愉快的时间，但他原谅了女儿的不完美，恒溪也把他当成最好的父亲。

    恒溪是皇室唯一的真正血脉，但她现在只想坐在阴暗的角落里，不想去操办父亲的葬礼。

    坐在角落里，就像时候一样，母亲会来寻找。

    母亲不来的话，父亲就会来。

    她努力假装，这世上还有家人。

    但母亲没有来，父亲也没有来。

    匡齐来了。

    他已经穿上了皇帝的朝服，走进了殿里。

    站在恒溪面前，在她身上覆下一层阴影。

    他嗓子有些哑：“姐姐。”

    “我已经筹备了所有的事情，但是送父亲去陵墓，需要你一起来。”

    恒溪低着头，把额头放在膝盖上。

    她不想话。

    匡齐坐在她身侧。

    “你可以哭一哭的，”匡齐柔声告诉她：“姐姐，但是哭完之后，你应该和我一起出去，陪父亲从王宫走到陵墓。”

    恒溪不想哭，也不想送父亲去陵墓。

    因为，送过去了，父亲就回不来了。

    匡齐看着她。

    他的姐姐和时候一样，一难过就会缩起来。

    那时候，母亲会来抱着她安慰。

    现在，她只有他了。

    匡齐试探着伸出手，轻轻抱住她。

    恒溪有些不习惯，想挣脱。

    但匡齐：“我也是你的家人，和时候一样好吗？”

    他努力安慰她：“时候，总是你抱着我安慰。”

    “现在我比你高了。”

    比你高了，所以让我安慰你好吗？

    匡齐的胳膊有些坚硬，和父亲母亲都不一样。

    匡齐从她手里夺走了帝国。

    但，恒溪在世界上，只有这一个没有血脉的弟弟了。

    她的家人全都死去了。

    “姐姐，父亲一直都希望你能勇敢。”

    “你不勇敢也很好。但我觉得，也许父亲最后这一途，看到你的话，会高兴一些。”

    恒溪的眼泪终于落了下来。

    她哭了一场，终于好多了。

    然后，恒溪平静了一下，和匡齐约定了时间。

    他们一起陪着父亲走一途。

    到了约定的那一日，恒溪和匡齐走在棺椁的后面。

    恒溪努力维持了公主的体面，她眼睛红肿，但努力没有哭出来。

    他们走了很久，终于到了陵墓前，亲手放下第一把土。

    然后，皇帝的棺椁被放了进去，封上了陵墓的入口。

    入口一点点被封上，恒溪眼前慢慢模糊。

    她又失去了一个亲人。

    匡齐跪在她身边，轻轻拉住了她的手。

    “还有我。”他轻声。

    是啊，她失去了三个亲人，还剩下一个匡齐。

    虽然，她不怎么信任匡齐，但现在，她也愿意暂时把他当成亲人。

    新帝登基，帝国的主人更替。

    帝国没有什么大的变动。新帝延续了先帝的一些风格，慢慢做一些改进，

    每个人都生活如常，这是很好的事情。

    权力的和平交接，对百姓来是福气。

    恒溪慢慢也缓了过来。

    她一直在寻找的农作物有了一些进展。

    忙起来，就会更快地摆脱悲伤。

    她招募了人手继续做研究，盼望能解决帝国不怎么富饶的地区的粮食问题。

    匡齐处理好比较紧急的一些事情后，时常在下朝后来恒溪的宫殿。

    他们现在关系比之前好很多，能坐在一起话了。

    “你尝尝这个。”恒溪：“我在晋国的宫廷吃到的点心，厨房终于做出来了。”

    匡齐吃了一口：“不错。”

    他开了个玩笑：“姐姐在晋国吃上了皇宫的菜，我吃的都是民间的。”

    这是在唐识呢。

    恒溪不想接话，她怕接了话，就会聊到蒋怜，会有些尴尬。

    匡齐看出来她的态度，微微一笑，没再继续，一口一口吃着点心。

    看他吃完了一块，恒溪起自己的计划：“我这边安排得差不多了。”

    “等过段时间，我想去母亲的故乡住一段时间。”

    匡齐问她：“多久？”

    恒溪摇头：“不知道。”

    她坦率承认：“都城不需要我了。如果在母亲的家乡待得不错的话，不定会很久。”

    匡齐闻言，沉默片刻，终于应了声：“好。”

    出了公主的宫殿后，新皇脚步匆匆。

    他满脸凝重，侍从们不敢询问。毕竟国家大事都没让新皇皱过眉，能让他这么严肃的，又是什么事？

    匡齐本以为还有很长时间，能和她重新亲近起来。

    他满以为自己很了解她，不会出什么差错。

    但他没想到，她竟然想离开。

    离开了的话，隔着这么远的距离，他怎么能慢慢走进她的心里？

    匡齐做了决定，他去了实验室。

    几天后，恒溪正在指挥宫女包行李，匡齐走了进来。

    “姐姐，”他有些兴奋：“跟我来，我给你看些东西。”

    他兴奋的样子，就像时候在河边捡到一只螃蟹。

    恒溪难得看到他的孩子样，隐隐有了幼时的感觉。

    “来了。”她跟他走了出去。

    匡齐带着她到了实验室里，两个人和之前一样，躺在实验床上。

    她不知道他做了什么，但他率先闭了眼，恒溪也只能跟着他。

    再次睁开眼时。

    “殿下，”桃蹲在地上，拿着一片落叶，开心地仰头问她：“您看这树的叶子，像不像宫里的？”