李长湖冷哼了一声, 脸色有些惊疑不定。幸得魏庭安慰，她才又恢复了过来。

    世子院里

    元筝挑出了一套新衣服，再带上一套配套的首饰, 精美华丽适宜外出场合。她本身便是美人坯子，审美眼光还很不错, 再加上这些都是谢昭精心搜罗的，愈加显得光彩照人。

    烟雾紫的长裙上坠着细长花瓣式样, 裙摆层层叠叠, 勾勒上若隐若现的金边, 好似灼灼盛放的繁花, 格外惹人注目。白色的衣襟衬上她雪色如玉的肌肤, 更添几分高华之气。

    谢昭站在她身后，看她唇畔被口脂一点点染红, 眼神不禁深沉些许，紧紧盯着那一处鲜亮颜色。见元筝已经整理完毕, 他上前俯身，细心为她整理好裙边褶皱。

    末了, 他将双臂搭于椅上, 痴迷地看一眼镜中的她，低语道：“玩个尽兴。”

    这次宴会是由李长湖准备的，想来定有重重侍卫把守, 所以谢昭很放心元筝的安危。阿筝一直都想见见这京城, 不如就趁这个时机让她亲眼去看看。

    元筝与谢昭笑几句后, 出门走至李长湖身侧。

    李长湖挑剔地看了元筝一眼，本是想着挑挑刺。凭她公主的身份，自到大什么好东西没见……等等，这裙上花纹看着有些眼熟, 像是锦艺阁的独门技艺？

    刹那间，李长湖恍然大悟。当初锦艺阁公开售卖时，不知有多少人熬夜排成长队，却还是没有买上这时兴的雾紫裙。原来这神秘买主不是哪家的爱美姐，而是谢昭啊。

    李长湖碎碎念道：“当时不知有多少人跑本公主耳边抱怨，好奇这买家身份……”

    她已经能想象到，等会儿到了宴会之上，元筝会引起多大的瞩目，该有多少人羡慕啊。

    她不甘地扯过魏庭衣袖，抱着他的一边胳膊，批评他道：“谢昭怎么就能如此有眼光。魏庭你学学人家，不要只会送我什么刀刀剑剑……”

    魏庭表情有些怔愣，难得慌乱的多语：“可除你之外，这些都是我最喜欢的东西了，所以我想送给你……”

    于是李长湖倏然止声，笑得有些羞涩。

    元筝奇怪地看他们一眼，惊叹于他们二人之间这种异于常人的默契。纵使是李长湖与太子这对亲姐弟之间，应该也做不到如此亲密吧？

    但因为是他人的事，所以元筝并没有多问。

    等她们走后，因为得了陛下催促，所以谢昭将谋士召集来。谋士们一接到消息后，即刻就赶了过来，双眼期待地看向谢昭，准备听从谢昭的吩咐。

    之前他们来找公子，公子却让他们休息。如今主动唤他们来，定是终于想出了妙计吧？

    可是谢昭却半点不提谢府，只是噙笑道：“近来京城会有一场大变动，诸位记得观察一下各府动向。”

    有人忍不住了，急声问道：“公子这都什么时候了，怎么还在管着其它府的事情，这谢府……”

    “公子，听谢侯爷已经带着谢怀远，到处去见他的同僚了！”

    众人神情焦急，七嘴八舌地述着现在情势，急得热汗滚滚流出，整院都在喧闹。

    于这心浮气躁之时，忽听一个声音恍若冷泉激石，淡漠沉稳道：“区区一个谢府。”

    此话一出，众人面露愕然，不明白公子此时的态度。有人心头一跳，隐约察觉到了什么。

    莫非之前那些举动，不是公子愚钝，其实是他故意而为！这样一想，就能解释得通了。可是公子为何要如此行事？

    谢昭见众人沉默，慢条斯理地出了接下来的行动。这些计划，其实是他和陛下早就商谈制定下来的，只不过近来才有施展的机会。

    众人越听越心惊，细想一下这些条条框框，皆是针对世家而为。

    看来公子的确是在做着脱离谢府的准备！

    ——他们所料不差，这的确是谢昭的最终目的。

    当今陛下英明神武励精图治，在他的努力下，当朝风调雨顺临近盛世。只是世家权势过大，是陛下心中头号大患。他早有削除之意，所以多倚仗支持平民出身的大臣。

    在所有陛下信任的心腹臣子中，谢昭的身份最为矛盾，他出身世家，但却自与普通人家生活无异。这样的经历让他不被两方人接纳，成为众人的眼中钉。

    但也基于此，他得到了机会，入了陛下的眼。陛下重用谢昭，就是为了让他当做一个缓冲过度的代表。

    而随着时间的流逝，世家与陛下之间的矛盾更加激烈。陛下的势力愈加壮大，已经在准备直接动手了。

    所以谢昭此时就站在一个矛盾口，他必须借由一个理由，可以光明正大地脱离谢家。只有成为一个孤臣，才能让陛下更为信重。

    但谢昭毕竟是谢侯爷亲子，哪怕他们之间并不是父慈子孝，为人子也不能做出有违道义之事。所以只能让谢侯爷主动出口将他赶走，这样才能无人指摘。

    谢府众人汲汲名利，暗中做出诸多举动，在谢侯爷面前挑拨撺掇，其实对谢昭造不成任何损害。这些闹对谢昭无关痛痒，他没有阻止这些针对，相反还会趁机推波助澜。

    众人感激到热泪盈眶，原来他们的公子并不是沉溺于美色，他还和从前一样□□。精神振奋之下，他们纷纷响应起来。

    这就是手下中世家子弟少的好处了。当初谢昭揣摩圣意，找来的谋士几乎全不出身世家，此时自然也降低了被告发揭秘的可能性。

    宴席之上

    元筝与长湖公主就快要到达目的地了。因为皇后急着为李长湖择婿，所以特意将此次宴席持续三日。哪怕李长湖刚开始没有人选，但看得多了，也许就有人能入了她的眼呢？

    此时大多数客人都已早早来到，坐满了席位，互相攀谈着。但是她们此行最主要的目的当然是结交长湖公主，所以一见李长湖的专属轿辇前来，大家便立时都围拢了上去。

    一见长湖公主出现，人群中即刻响起一片轰动。正欲争相上前招呼时，却没想到还有一位陌生姑娘也紧随其后出现。

    这可就奇了。长湖公主一向高傲，不喜与人交好，竟有人能和她一道出场？

    众人盯紧了她的一举一动。当元筝完整显出全貌时，她们立时眼前一亮。这位姑娘着实长得风姿独绝，身姿曼妙，细腰苗条，便是用百种方法都难以描述她的容貌。

    这位姑娘究竟是什么身份？家中人都是做什么的？可有定了亲事？他们家的外甥正好年纪相仿……一干人等心思千回百转，都对元筝起了极大的兴趣。

    有人招呼一声，极力邀请李长湖来他们这里坐坐。

    但李长湖遵守自己的承诺，只跟随在元筝身后。见元筝寻摸了一处角落落座，她便也没管属于自己的高座，直接挨着元筝坐下。

    众人呼吸一滞，对这位陌生姑娘的态度更慎重了几分，接连不断的目光一一扫过元筝的脸。刚刚距离远时，尚可以是距离产生了美感，可此时离近再看，却还是挑不出这位姑娘的任何毛病。

    只见她肌肤白皙细腻，显出一种温润光泽感。顾盼流转之间，偶尔会让人被惊艳到窒息，甚至忍不住地驻足观赏。

    可是这位姑娘实在是眼生。按理来讲，大家对京中各家姐都有些了解，如此貌美的姑娘则更应该有印象，却怎么从来不曾见过她？

    有人实在按捺不住了，动身轻问李长湖道：“不知这位姑娘是？”

    李长湖笑语：“她啊，是我的座上宾呢。”

    此言一出，众人纷纷惊呼，猜测着这位姑娘身份该有多显耀。

    原本还想着上前去攀谈几句，但因为心中自卑，她们迟迟不敢迈出脚步。只在暗中旁观着，声讨论着元筝。

    正在这时，玉莹乘着马车，千辛万苦地挤进来这宴会。见这里有这么多的贵族夫人姐，她眼前一亮，立时上前攀谈。

    众人知她是谢府的二少夫人，所以都给她几分面子。

    能和这么多人有机会交好，玉莹本已感到满足。可就在此时，她见有一处被乌泱泱的人群围满。

    她心神一动，连忙转身向身边人问道：“赵夫人可知那里是何人？”

    赵夫人语带艳羡的答道：“坐中央的自然是长湖公主，可惜她身边的人太多了，我们也没机会和她攀谈几句。另外还有一人，听是由长湖公主亲自带进宴会的呢。”

    玉莹听得十分羡慕。她原本还以为，公主破格给自己请帖已是荣耀，却没有想到还有更例外的举动。

    早知如此，刚刚同在谢府时，她求也要求着让长湖公主把自己带进来。这样的话，现在这些羡慕目光就都是给自己的了。

    也不知道那位颇受公主喜爱的姑娘究竟是什么身份？

    玉莹很是感叹了一番，并没有把这件事跟元筝联想起来。不过她想着，长湖公主的贵客肯定也是位了不得的人物，如今有幸能在宴会上相遇，肯定要找个机会交好一番。