但路总归是要一步步走的, 玉莹虽将那人列为重点目标人物，但因此时无缘得见，干脆就先交好身边这些人。

    幸好宴席会开三日, 趁这段时日先好好想想办法，总可以吸引到公主她们的注意。

    玉莹表现得像是对周遭人的话题很感兴趣似的。一连串的俏皮话抛出, 诱以刻意的讨好，很快就让诸位把她当自己人了。

    于是就有人忍不住问了：“元湘, 你与谢二公子究竟是怎么认识的？”

    闻言, 一众好奇的目光也随之跟来。当初成婚的消息轰动京城, 大家都很想知道她是怎么和谢怀远认识的呢。

    玉莹脸色一僵。知晓不能把真实际遇出来, 所以她隐瞒了各种过往, 将元湘的经历挪用过来，化为了自身的经历：“当初是怀远主动追求于我。他我是他的知己, 我们有很多共同话题……”

    话到这里，她语气略微停顿, 但因为掩饰极好，很少有人能看出她脸色的不自然。

    如此这般各种包装后, 众人无疑对玉莹充满羡慕。她们感慨不已：“从前是我没眼光, 还念你和谢二公子身份有差。如今听了你们之间的故事，才知元湘你和怀远公子真是天造地设的一对。”

    而且元湘还真是个好运女子。她生得好看，命道极好, 夫妻恩爱。还有谢夫人将她视若亲女, 极为疼爱。

    玉莹听得不禁显出几分得意。她装作不经意, 实则是显露更多她与谢怀远的互动细节，换来更多人对她的夸赞。

    第一日的宴会就这样匆匆结束了。玉莹此次收获颇丰，收到了一干人等的友好表示。她与众人匆匆拜别后，加快了回府的速度, 想着要琢磨一番如何讨公主喜爱。

    马车被她催得飞快。但她却不知道，她心心念念的公主就在她身后那俩马车上，亦是冲着谢府而去。

    谢怀远此时也在外与好友商谈。一听玉莹回府，他也匆忙回去了。刚踏上一条路，就见前方转角处有一道身影。他怀疑可能是玉莹，于是连忙追了上去。

    但当彻底看清那道袅袅婷婷的独特背影时，谢怀远在一瞬间便认出了来人，是之前遇到的那位绝色佳人！

    知晓并不是玉莹，他为防冒犯，飞速默默退下，算就此离去。正在此时，却忽听那侍女叫了声“元筝姑娘”。

    在刹那间，谢怀远仿佛应激般地急转回身，语气沉沉：“元筝？！”

    元筝闻声转过脸来。那浅浅含笑的面容轮廓，正是谢怀远前不久刚刚见过的姑娘。

    谢怀远的目光倏然微眯，仔仔细细地将元筝量一番。之前他以为是认错，可如今声音、身形、名字都重合了，总不能再是认错了吧？

    虽然心中已经信了个八成，但到底是觉得差异太大，他还是多问了句：“你是元筝？”

    元筝不明所以，疑惑地看着谢怀远。但随即，在谢怀远紧张地注视下，她很是痛快地将头点下。

    看那雪白脖颈轻垂时，谢怀远捏紧了拳，双眸里尽是震惊。真的是她……可为何她现在的模样与自己记忆力有着出入？哪怕自己以前没有关注过她，但好歹也相互了不短时日，怎么可能完全认不出来呢？

    除非……她原先有故意在自己面前遮掩，骗过了自己。如今失忆了，才把本性暴露出来。

    这个猜测让谢怀远咬牙。他不能细想其中蕴含的结论——

    在他对元湘各种嫌弃挑剔之时，元湘其实也没有看上他。

    不，这不可能！他可是京都谢府的二公子，在那城里众人追捧的存在。若是传出去该多让人嗤笑，在众人都对他赞不绝口时，自己唯一讨好的目标却根本无动于衷？！

    一瞬间，难堪与尴尬席卷而来，汇聚在一起，让谢怀远突然起了杀心。

    元筝不知面前人为何突然换了面孔，她警觉地向后退了半步。

    一旁的下仆似乎也察觉到了，忙拉住谢怀远悄声道：“公子不可，这位可能是哪院的夫人。”

    谢怀远像是惊醒了。对，元湘现在可不同往日了，她不是一个默默无闻的丫环，可以让自己随意处置了。

    倘若她真是哪家的新夫人，一旦消失，很难保证不会闹大。如果查到自己身上，那可就麻烦了……谢怀远肩膀一耸，默默摊开了拳头。

    可是谢怀远不知为何，又从心底感到很不甘心。虽然是自己先不要这门婚事的，虽然是他出手害人的，虽然是他将元湘扔在角落不闻不问的，可就这样让元湘离去，他却突生愤怒。

    这本该是自己的妻子，现在究竟是去了谁身边？他神情嫉恨，眉目恹恹，身体自发地跟到了元筝身后。看样子，是想探清元筝究竟是要进哪个院子。

    但是元筝不乐意了。她本就不喜这位谢二公子，又察觉到他的行动实在奇怪，此时一直纠缠着自己，谁知道他会不会做出歹事？

    她干脆利落地制止道：“你别跟着我。”

    谢怀远一愣。放在从前，元筝虽对自己态度冷淡，但从来没有如此不客气的时候……

    就这么失神片刻，回过神来，他才发现元筝已经不见了。

    身旁下仆见公子突兀地在这里站了好久，连忙问道：“公子？奴才都已经叫了你好久了，接下来去哪里啊？”

    谢怀远神色阴晴不定。见四处都找不到元筝的踪迹，一时之间陷入了困窘。良久之后，他只能咬牙道：“回去。”

    进了府邸，谢怀远还未来得及将元筝还在这个消息告知，就被玉莹抢先开口。

    玉莹陷入了无比激动的状态，根本没有注意到谢怀远的异常。她跟谢怀远炫耀道：“怀远，我今日遇见了好多大户人家的夫人。她们见我都十分亲切，还主动邀请我去她们府上做客呢。”

    谢怀远得了这个消息，哪里还顾得上元筝。他夸赞道：“我们玉莹本就有这样招人喜欢的本事。”

    玉莹肯定地点了点头，但很快又皱了眉：“听今日还来了位贵客，就连长湖公主对她都十分重视。不过可惜，我还没有找到机会与她交流。”

    贵客？！

    谢怀远思忖开。他在京城活了十数年，如果真有这等显要人物，按理来讲应该早就听闻了。莫非这位娇客从前深居浅出，所以才如此默默无闻？

    不管怎样，谢怀远都语重心长地提醒道：“玉莹你聪明，要想想办法跟这位女客有所交流。”

    玉莹亦是如此想的。他们二人就此事达成了一致，并且还制定了好多计策，希冀能讨得那位贵客的欢喜。

    世子院里

    元筝正脱下浑身的累赘，换上轻便舒适的睡袍。谢昭默默站于她身后，给她一一摘下头上的钗饰。

    元筝本是昏昏欲睡，可脑袋刚轻垂下时，她忽然察觉到了不对。自己究竟是从什么时候起，开始如此自然地接受了谢昭的亲近呢？

    她细细一想，却发现并没有发现任何迹象，就像是被潜移默化养出的习惯。

    ——这便是谢昭的故意而为。他慢慢地占据了元筝身旁地位，让元筝不再为自己的出现而感到警惕。

    可是元筝既然现下发现了，就肯定不能再让谢昭为自己忙活了。所以她勾起一抹感激的笑，轻轻巧巧道：“谢昭，我自己来吧。”

    谢昭眉目一顿。紧接着他挥手阻止了元筝动作，随意找了借口：“别乱动，这个发髻我才解到一半，又勾住你的发丝了。”

    一听这话，元筝连忙乖乖坐好，任谢昭施为。

    可是回到清芷院里时，元筝还是感觉古怪。她找来侍女商量道：“你有没有觉得，我刚刚和谢昭过于亲近呢？”

    侍女笑笑，不以为然道：“以姑娘和公子的情分，奴婢觉得这都是正常的。”

    听旁人这么一劝，元筝心头一松，不再管这件事了。

    第二日一早，谢二公子院里

    谢怀远很早便醒来，或者可以，他几乎整夜都未睡。因为他一旦稍有困倦，眼前就好似会出现一个熟悉的人影。

    入梦的这位姐时而浅笑，时而蹙眉，与自己并肩而坐，正耐心听着自己低语。虽然她貌不出众，但她有一口好嗓子，悦耳婉转，恍若能勾人心魂的调。

    可是……

    谢怀远神情变得不忿。可是这个本该被他明媒正娶的，本该伴在他身侧的女子，现在是别人的了！

    她怎么可以成为别人的夫人，而且生活得那么快乐，这对得起他的辛苦吗？他曾费尽心机讨取她的欢心，搜肠刮肚地寻找共同话题，还曾经跪拜下去只为求她转变心意。

    他未必喜爱元筝，可是只要一想到他为元筝付出了那么多却没有回报，他便再也睡不着了。

    于是他缓缓睁开了双眼。侧头，见玉莹好梦正酣，谢怀远松了一口气。他悄悄掀开被子，披衣走出院外。

    沿着径一直走，他果然在某处角落找到了他想找的那个人——

    是元筝，她今日依旧出来为谢昭采药了。