“好啊！”周琦话一出口, 围观的人抽了口冷气后窃窃私语。“还有女人让相公再娶一个？我不是听错了吧？”

    “看那位公子真是好模样，在年轻几岁我都想嫁了。”

    周琦：“……”感觉叶梅梅出门很危险，随时有被人抢去做女婿的可能。

    那姑娘也愣了一下, 然后脸上露出欢喜。

    “阿琦！”叶世安无奈地拽拽周琦袖子，看媳妇笑眯眯的样子，就知道她又要使坏。

    周琦用手挡着嘴，靠近叶世安耳朵，“放心, 看我的。”

    “我和相公刚来此地, 正好缺个烧火做饭的丫头，收了你做也不是不可以, 只是你会做饭吗？会缝补衣裳吗？”周琦双手交叉抱在胸前量着她，这副高高在上的样子, 把那姑娘气得七窍生烟。

    “你、你让我做丫头，我董偲环怎么会给人做妾。”这位董姑娘转向叶世安：“你休了她, 我是我爹的独生女, 只要你娶了我, 今后就有过不完的好日子，要多少丫头都有。”

    叶世安脸色阴沉, “我已经娶妻，姑娘请自重。”完叶世安牵起周琦算绕过去, 哪知董偲环张开双臂拦在他们前面。

    “爹！”董偲环看她爹一副要哭的样子。

    董老爷就这么一个女儿，宝贝的不行，哪里见过女儿这副可怜模样。

    “这位公子，要不你在考虑考虑。来人, 请公子到家里一叙。”这爹宠孩子也是宠到是非不分的地步了。

    这么脸都没让她退缩, 周琦高估了这个董家女的脸皮厚度。

    “我的男人你也敢动！”周琦踹翻了上来要拉叶世安的家仆, “我的男人”听到此话叶世安的脸悄悄红了，嘴角不自觉地上扬，看媳妇的眼神更加深情。

    董偲环见状，气得胸脯起起伏伏，哪里还有大家闺秀的气质。

    孙澹叶昆他们本来就跟在后面，起初见少爷有桃花不知该不该拦，然后又见夫人要搞事的样子，就干脆站在后面看热闹。

    但现在这个董偲环显然是无理取闹，再这样下去影响不好，少爷可刚上任。

    不过他们也没着急，那一群人都上也不够夫人练手的，让夫人立一下威也好，省得日后再有别的女人肖想他们家少爷。

    “肖统领别看着了。”孙澹对领他们去县衙的守城将。

    肖达也看得津津有味，桐绥谁不知道县城首富董家的独生女眼光高，一般人都看不上，把自己生生耗到二十有余，再不嫁就成老姑娘了。

    他爹急得没法子，想出了这么个馊主意，让她抛绣球，抛给谁就嫁谁。

    好巧不巧，让他们新来的俊俏县令给接着了，也不对，确切地是县令夫人接着了绣球。县令夫人一看就不好惹，一眯眼跟山里的红毛狐狸似的。

    有美人主动投怀，又是首富的独生女，你新来的县令是运气好的？还是不好呢？

    “咳咳！县令在此，不得胡来，董茂昆把你闺女弄家去，县令大人的主意你也敢？走了走了，散了散了。”

    一听是新县令，众人哗啦往两边散开。

    “原来是县令大人，失敬失敬。”董茂昆拱手行一礼，拽着女儿后退几步，让开道路。

    “爹。”董偲环这声爹叫得很委屈。

    “哎！”董茂昆叹气，拍拍女儿，“他是县令，这桐绥的县令啊都待不长，你还是别想了。”

    叶世安这个新任县令还没到地儿，就全县皆知。大家都在传新来的县令如何如何英俊潇洒，县令夫人是个母老虎。

    有人不禁为县令大人惋惜，“娶个母老虎还不如娶了董家姐，董家银子多，娶了董偲环还做什么县令，天天吃米吃肉，回家享福去。”

    “我看县令夫人不是善茬，嗖的一脚就把董家人踹出老远，咱县令长得好招人，他夫人不定怎么收拾大人呢，县令大人肯定敢怒不敢言。”

    “二龙山那个女匪就喜欢漂亮男人，要是知道县令大人长得这么好看，不定会来抢。”

    ……

    周琦不知道，短短的时间，她已经被成了一言不合就家暴叶世安的母老虎。

    他们来到了桐绥县衙，肖达早就派人提前通知了，此时，县衙门口站着县丞、主簿和衙役等。

    此种场合周琦不便多待，让孙澹和叶庄跟在叶世安身边，她牵着叶云蕊跟着县衙的丫鬟向后院走去。

    前面是大堂，审案的地方，后面二堂是办公用的，再往后去是内宅，才是周琦他们居住的地方。

    那边周琦安顿后院，叶世安喝了口茶就开始与几位攀谈，从他们口中了解桐绥的现状。

    大体就是，百姓种田收成少，每年税收都收不上来。生意人和地主每年都得给三个山头的山匪孝敬，否则就会被盯上。

    “董茂昆每年都给山匪不少银子，他的生意才得以做下去。”

    叶世安思索了一下问道：“董家家业价值几何？”

    县丞答道：“应该有个五万两吧。”

    叶世安了然，所谓桐绥首富，也是只桐绥而已，普通人都不富裕，首富又能富到哪里去，她家媳妇手里的银子都够当几个桐绥首富了。

    “最要紧的是让百姓回家种田，消灭山匪。”

    主簿捋了一把花白胡叹道：“的容易，大人不要怪老朽话不中听，每一位县令到此都是信心满满的开始，结果还不是待不了多久就走了。山匪存在已久，根深蒂固又人数众多，光靠咱们县城几百人根本就剿不灭。”

    “绥北镇不是有五万守军吗？”桐绥县城北三十里处的绥北镇有朝廷的重兵驻守。

    “守军是边境的后援军，轻易动不得，再也没人请得动他们。”绥北镇再往北便是与敌国的交界，那五万守军等于第二道防线。

    县令与人在二堂谈事，衙役把陈虎等人被关进大牢。

    “哥，县令刚来就抓到了山匪？这个县令这么厉害？人不可貌相啊。”肖立是县衙的捕头，也是肖达的弟弟。

    “厉害不厉害的不知道，即便他厉害，如果在桐绥做不出业绩也是白搭。”肖达年长几岁，看问题要长远一些。

    他叮嘱弟弟，“不管他怎么样，你做好自己分内事，其他的事跟咱们没有关系。”

    叶世安有没有本事把桐绥治理好，那要看他的本事。治不了很快就得走人，铁的桐绥流水的县令，反正他们已经习惯了。做好自己的事保住饭碗，就什么都不用怕。

    内宅分前院后院，前院给孙澹等护卫住，后院叶世安周琦还有女眷和孩子住。

    暮色十分，叶世安才回到后院。大家赶了半个多月的路，很是疲惫。吃过晚饭都早早睡了。

    第二天，叶世安要亲自出去实地考察。家里留了几个人看着两个孩子，剩下的都跟着出去，由肖立带路。

    一天下来，把县城周边都走到了，太远的地方肖立也不敢带他们去，怕遇上山匪。考察下来的结果就是桐绥山地多，平地少，粮食种植产量低。

    收入不高在加上匪患，百姓吃不饱饭、苦不堪言。

    走了一圈，周琦发现这里水资源很丰富，大大的河流不计其数，山间溪随处可见。

    “谁这里不适合种田，山地可是梯田的最佳地形。”这大大起伏的山坡，不太高也不算矮，如果开垦成梯田不但增加了农田数量，也解决了平地少的问题。

    “梯田？”叶世安对农业毕竟不是太了解，他听周琦讲述关于梯田，眼睛一亮。“这个办法好，阿琦真是太聪明了。”

    “呵！”周琦默认了他的夸奖。

    肖立忍不住多看了一眼县令夫人，心里狐疑，看着像是大家闺秀，竟然懂得侍弄田地。这么一比较，可比董姐强多了。

    “我原本算让百姓种植草药，现在也要开垦梯田，两手准备，三年后桐绥不愁吃不饱饭。”叶世安话时，眼里有光在闪烁。

    “对，我刚看见了山里有野生的止血草，这里的自然环境很适合草药生长，如果种好了，草药的价值可比种粮高多了，不止是药材还可以种茶叶果树，叶梅梅你挺有想法的嘛。”叶世安做事很认真，周琦真心地夸赞。

    “明日就发布告示，鼓励百姓开田，种植草药。只要第一年见到成效，明年不用官府管都会自觉的去做。”叶世安干劲十足，“只是山匪的问题得徐徐图之，急不得。”

    孙澹：“关键还是人手不足，县衙和县城守城军总共不到一千人，也不能都让这些人钻山里找山匪，如果能请动绥北镇的驻军就好了。”

    叶昆：“即便请到驻军也得用在刀刃上，人家不可能一直在这耗着跟咱们剿匪。”

    “关于人手，我有个想法。”

    周琦话音刚落，大家异口同声问：“什么想法？”

    “收编！”

    陈虎被关在牢里一天一夜，给饭吃却不审他更没有他，心里正狐疑呢，他就被带到出来，陈虎四下看了看，这里好像不是公堂。

    县令没穿官服，正和他那个暴力娘子坐在一起喝茶呢。

    “陈虎，给你一个弃暗投明的机会。”