“阿蒙, 月娘性子难测，虽然我用言语吓住了她，却未必真能让她消这个主意。”

    “唔。”阿蒙应了一声, 她撑着手肘, 大半个人几乎都趴在案几上，不知正看什么，神情专注。也不知道把恒娘这些话听进去没有。

    恒娘停下来回走动的脚步，气得眉头绞起。咚咚咚跑过去, 看她究竟在看什么，如此入神。

    案几上摆着一本古怪的书，厚厚的，跟块大石头一样, 封面比内页长出半分，不知用什么材质做成, 硬梆梆的。

    泛黄的纸上写着古里古怪的字迹, 像是一群蛇爬来爬去。

    半页纸上绘着线条流畅的炭画, 有奇装异服的美女，有圆圆屋顶的宫殿, 有大海, 还有高高的大船。

    阿蒙手里拿着一张纸，上面写了几十个奇怪的字符。她一会儿看看书，一会儿看着手里的纸, 不知在干什么。

    恒娘急得不行, 伸手在她眼前使劲晃了晃。

    阿蒙才似醒悟过来, 抬头看着她, 眼睛眨眨，笑了起来：“恒娘, 你来了！”

    啊？合着她进来这老半天，叽里呱啦的话，来来回回趟的路，阿蒙居然半点不知道？

    张张嘴，气得差点倒仰，手指着她，眼里冒出噼里啪啦的火光。

    阿蒙扔下手中的纸，伸了个长长懒腰，又揉揉脖子。

    似是不知道恒娘的愤怒，一边侧头回想，一边笑道：“你有人告密？我和宗远陌私通？我听到了呢，只是一下子没往心里去，你别生气。”

    恒娘也不禁佩服她一心二用的本事，又着急道：“阿蒙，你是订了亲的人，若是传出这样的话头，被你夫家知道了……”

    原本寻常的一句话，却似落了个炸雷在阿蒙头顶。

    她正揉着脖子的手一僵，陡然抬起头，眼睛瞪大，直直地望着恒娘，问道：“你什么？”声音又冷又急，好似一把巨锤从天而降，砸破厚厚的冰面。

    恒娘有点迷茫，下意识重复：“若是你夫家知道……可是，阿蒙，难道你从来没有想过这个后果？还有，宗公子向来温文守礼，他竟也从未替你考虑过名节问题？”

    阿蒙骤然起身，在室内来回疾走。

    恒娘望着她，心里七八百个念头转，最后都汇成一个相同的疑问：这两人都是绝顶聪明的人，为什么会犯这样的糊涂？

    阿蒙来来回回走了十几趟，衣裙带起的风差点把案上的纸吹飞。

    恒娘忙将那纸夹在书页里，将书替她合上。这才注意到那书的封面上，竟镶满了象牙宝石，又绘制着鎏金的各色异域花纹。

    恒娘从未见过这样的书，不禁多瞧了几眼。

    阿蒙从这头锦榻走到那头琴案，最后终于站定，却是在半月桌边。

    恒娘正想让她莫急，总能想出办法来，就见她神情冷厉，望着那一大蓬海棠，盯了一会儿，忽然伸出手，连瓶子一起抓起，用力朝窗外一扔。

    玉瓶落在白石径上，发出清脆巨响。惊动了屋后值守的侍女，奔出查看。

    帘子掀开，海月冲进来，“姐——”

    “退下。”

    海月看看阿蒙，又看看恒娘。恒娘转动眼珠，慢慢回过神来，朝她苦笑着摇摇头。海月只好退了出去，临走之前，满含忧心地看了眼阿蒙。

    阿蒙静下来，不再来回走动，站在窗前，也不出声，就跟个泥雕石塑的人儿一般。

    恒娘心头七上八下，慢慢走过去，试探着唤了一声：“阿蒙？”

    等她一回头，恒娘吓了一跳。阿蒙眼角微红，竟似是想要流泪的模样。

    恒娘与她认识这些日子以来，见过她发火，冷漠，大笑，戏谑，却从未见过她流过一滴泪。

    诧异至极，又微微心疼，轻声道：“阿蒙，没事，我再去找找月娘，一定让她消这个念头。”

    阿蒙摇摇头，垂下发红的眼皮，声音冷淡：“让姓宗的去了结。事情是他惹来的，该他去处置。你不用管。”

    姓宗的？这几个字几乎是从牙缝里蹦出来的。

    恒娘不知道该怎么回答，只好应了一声：“好，我马上去服膺斋告诉他。”

    “不用急。”阿蒙抬起头，眼角还有些红，怒气却已经控制下来，脸上露出勉强的微笑，“我正有事找你。”

    上前牵了她的手，往锦榻走去。口中道：“周婆言这几日做的女童系列文章十分漂亮，你都是去哪里找的女童来问？怎么个个都那么可爱？我记得有个女童，做梦都在背书，背出来却是关关啾啾，在河吃粥，原来是她哥哥从学堂回来，一心想着吃粥，把妹妹也带偏了。实在惹人怜爱。”

    起这个，恒娘虽然仍担心她，却也不禁微笑起来。

    这是周婆言最近的大手笔。那日九妹提醒了她，女学之事，可以从最容易招人同情的女童，也最少男女关防的学入手，激起普遍的同情与慈爱之心。

    那些女童都是九妹家附近的街巷找来的，一起读书的事，果然这些七八岁的孩童最是向往。

    三娘对着那一双双渴求的眼睛，差点当场就把这些孩子全收入周婆言报社。幸亏恒娘还有几分理智，否则报社如今早成了女童学社。

    两人在锦榻上坐定，恒娘将九妹那日的话，自己的考量一一与她了。既是到九妹，就不免把她姐姐兰姐儿的遭遇也提了一下。

    “大理寺胥佐，姓周？”阿蒙眉弯一挑，笑声里带着冷意：“巧了。我正好与大理寺有几分交情。一介胥吏，不过府史青徒之属，既非清流文人，亦非朝廷官员，居然这样阔绰，蓄奴养婢的，定然是平日里收了黑心钱。明日便叫赵少卿革了他，赶出大理寺。”

    “不用。”恒娘连忙阻止，见她奇怪地望着自己，不由得为难。

    这还挺难解释的。一则那日仲秀才了，他派了人暗中监探，周家必定会闹出些不好的幺蛾子来。

    虽然他语焉不详，但恒娘现在对他挺有好感，很愿意相信他的判断。

    二则虽对于阿蒙来，动用手中人脉压一个周家，或许是易如反掌的事。

    可恒娘那奇怪的坚持不知从哪里又冒出头来，总觉得这样做不太对劲，不是她想要的那种结果。

    想了想，道：“只要圣恩令通过，兰姐儿她爹娘往官府一告诉，国法就饶不了周家，何必脏了你的手？”

    阿蒙眨眨眼，没想通「随口叫大理寺革除一个胥吏」怎么就「脏了自己的手」？

    想一想，可能是恒娘对朝廷细务不熟悉，担心自己因此受牵连，心中温暖，点点头道：“好，听你的。”

    又笑道：“你做的这个女童报道一出来，女学这事，竟有七八分成了的样子。我原本担心各位君子们反对，可各大报居然至今保持克制，极少发言，倒是难得。”

    只有京华新闻发了一篇陈恒的文章，洋洋洒洒，大谈女子入学，识字明理，才能够更好地学习女德，深刻地理解女德，用于相夫教子，不定能够涌现更多的嫫母与孟母。

    若是竟能因此出个作《女诫》的曹大姑，做女论语的宋学士，垂范后世，岂不是为本朝增辉添彩？

    京华新闻是中书省的报纸，圣恩令上，可明晃晃有着各位执宰的押书落款，总不好自脸。是以陈恒这篇文章，算是委婉地表达了中书的态度。

    胡祭酒主持的太学学刊，在此事上竟也没有出声，委实可怪。

    阿蒙想到未来太学里出现大群女学生时，胡祭酒会是什么样的脸色，就笑得乐不可支。

    恒娘高兴，眼睛里亮闪闪的，充满希冀：“这么的话，这回给事中总能用印通过了吧？”

    阿蒙叹了口气，摇摇头道：“我让人去摸过给事中的意思。他们的反对意见，主要在女婴钱米所一事上。”

    “女婴钱米所？”恒娘皱眉，“这不是连胡祭酒都很好的大好事吗？”

    不合时宜地回想起翠姐儿娘的那些难听话，心中十分不舒服，甩甩头，问道，“他们反对救活女婴？”

    “不是。”阿蒙噗嗤一笑，“他们再蠢毒，也不可能公然反对救人的事。他们主要对女婴所的运作有疑问。因朝廷此前已经设有慈幼局，救助被遗弃的男女孤儿，因此再为女婴单设钱米所，虚耗国力，并无必要。”

    “慈幼局？”恒娘嗤了一声，不屑道：“我听胡大娘过，慈幼局里收养的，大部分都是男婴。这可就奇怪了，论起来，被遗弃的婴儿，女婴比男婴多，可慈幼局里养活的，却多是男孩。这是为什么？定然是慈幼局的人在抱回婴儿时，便已经做了取舍。”

    阿蒙轻叹一声：“你得对。虽各地慈幼局的条例章程里都无分男女，一力救助。但毕竟钱米有限，慈幼局里亦有救助定额。

    多救一个女婴，便可能要放弃一个男婴。朝廷允准，无后之家可领孤儿为养子。

    慈幼局又可从中收取收养钱。男童渐大，也能去学个手艺，或是由道观领去，做个童行，或是他有几分才学，甚至亦能入学读书，博一个光明前途。所以慈幼局更愿意收男婴。”

    恒娘收紧拳头，重重地点头：“所以，必须有专收女婴的地方，才能真正救下这些无辜女婴的命。”

    阿蒙又道：“若是设立女婴所，给事中担心，地方官吏趁机巧立名目，盘剥百姓。使得活命的善举，成了催命的恶行。”

    恒娘讶然地看着她：“难道没有女婴所，这些地方官吏就不会巧立名目，盘剥百姓了吗？”

    阿蒙一呆，过了一会儿，捶桌大笑：“有道理，太有道理了。世人都知道，人是有可能被噎死的，但谁也不能就此不吃饭了呀？”

    恒娘没笑，恨恨地道：“给事中心中多半还是觉得，救活女婴这事不够重要，不值当为这么个事去冒风险。”

    阿蒙笑了一会儿，目光无意间落到那本奇怪的厚书上，笑容一收。沉默一下，轻轻那古怪书本推到一边。

    恒娘好奇得很，试探着问道：“这是什么书？”

    阿蒙眼眸低垂，淡淡道：“一本大食书籍，叫做一千零一个故事。”

    阿蒙竟连大食书籍都能看懂？

    恒娘惊奇地看着她，还来不及表达对她的景仰之情，阿蒙已经迅速转过话题，道：“恒娘，若想要女婴所真正救人，资金筹措确实是个问题。慈幼局是靠着常平仓，所以救助人数有限。

    而且一到灾荒之年，往往出现常平仓全力救灾，无暇顾及慈幼局。而孤儿暴增，慈幼局难以为继的两难场面。”

    恒娘对钱米的重要性，自是再也明白不过。

    钱？赚钱的事？

    一道闪电突然从脑海里划过，她差点从位置上跳起来，一把抓住阿蒙的手，声音都激动得走调：“钱，赚钱养女婴，我刚才想到个办法。”