光是绿光, 莹莹如豆，如同夜半荒坟的鬼火。

    恒娘奔近那光芒，见到路的尽头是一间洞室, 房门洞开, 绿光便是从里头透出来。

    门口居然挂了块木牌子。她停下脚步，潜行上前，借着绿光看清，却是三个拙朴的大字：信陵居。

    靠得近了, 便听到房门中传出隐约的话声，听来似是有人在争吵什么。

    九娘她们没有跟上来。恒娘意识到这一点，连忙回头看去。

    她们停在绿光之外，只能看到黑暗中模糊的人影, 静默着。

    恒娘瞬间明白：她们怕光，怕自己的身体暴露在光线之下, 暴露在恒娘目光之下。

    适才连生死都不放在眼里的娘子们, 在这样一片浅淡的、微弱的绿光面前, 畏缩了。

    身后暂时没有脚步声，显然追兵被断后的娘子们拖住了, 或是被误导去了别的岔道。

    恒娘快速量一下, 信陵居外头有一个凹进去的暗处。她伸直手臂示意，直到她们一个一个，如同幽灵一般, 全都闪进那道凹处, 尽数藏好。从旁经过, 只怕很难察觉。

    方转回身, 迅速闪进信陵居。

    信陵居里十分宽大，足能容纳二三十人而不显拥挤。到处摆放着黑黢黢的铁锅, 锅里不知有什么东西，燃着绿莹莹的冷光。

    左边有个石板床，床上靠墙坐着一个人，须发皆白。床前站了两人，正与他话：“老爷子，你也没几天好活的了。现在还不肯把那配方告诉我们，难道真要把秘密带到地底下去？”

    一个苍老声音答道：“你们不是自己也在悄悄试验？怎么，没试出来？”

    “老爷子厉害。我们背地里干的事，也瞒不过你老人家。不瞒你，我们试了上百次，中药铺子、香药铺子，但凡看着顺眼的物料我们都试过了，却怎么也做不出圣餐那种奇怪味道。”

    苍老声音嗬嗬笑道：“若没有那种味道，你们如何取信教众？他们不肯信，你们又如何靠着我教的名义去招摇撞骗，聚众敛财？”

    笑声一顿，厉声道：“我教起于贫苦大众，本就是为了大家活不下去时，能够帮持互助，齐心协力挣一个活路。若被你们这样的暗魔者偏去，我吕信陵枉称英雄。”

    那人笑道：“老爷子年龄大了，气性也越发大了。”另一人不耐烦；“跟他啰嗦什么，几根老骨头，上一顿就老实了。”

    恒娘见他们要动手人，瞧了瞧那白发苍苍、瘦骨嶙峋的信陵公，委实觉得这人老得都快脱形了，怕禁不起两拳。俯下身子，端起一口燃着绿火的铁，蹑手蹑脚地上去。

    锅是生铁所铸，入手沉重。好在那火十分怪异，并不发热，倒不烫手。

    两人背对她，那信陵公却能看见她的举动。神色一动，故意道：“要这配方，可就讲究得很，难怪你们试不出来，里头有十来味珍奇药材。譬如丹参、乳香、诃梨勒……”

    他越声音越，那两人听得心痒难耐，不知不觉，两颗脑袋凑做一堆。

    恒娘接近他们一步远时，高高举起铁锅，拼尽全力，狠命砸下去。

    那两人哪里想到会有这样飞来横「锅」，一声惨叫，抱头跳起。

    恒娘也没想到这两人头铁如此，居然没被敲晕。端着铁锅，有点发呆。

    信陵公见她一击之下，再无后手，就这样呆在那里，也瞠目结舌，只来得及提醒一声：“快躲。”

    那两人回过头来，脑袋晕乎乎的，眼前出现一排端着铁锅的娘子，下意识拔出腰刀，嗬嗬有声，上前乱舞。

    恒娘得了提醒，忙端起铁锅挡在面前，哐当当几声，铁锅被刀锋敲得震颤，直如撞钟一般。

    铁锅沉重，恒娘使出吃奶的劲儿，端了片刻，便觉手臂酸麻。

    对面两人从重影耳鸣中渐渐恢复过来，举起刀，朝恒娘脖子处挥去。

    恒娘耳闻破空之声，眼前雪白一片，刀势迅捷，再难躲避。脑海一片空白，似乎什么也想不起来，又似乎一下子想了很多。

    今生休矣。

    还没等她念娘亲，空气中忽然响起一道凌厉风声，一道白练一般的刀锋从天而降，将那人劈成两半。

    鲜血溅到恒娘一头一脸，腥气冲鼻，她回过神来，正好看到从中间分开成两爿的肢体，血肉模糊，内脏散落。顿时控制不住自己，扔了铁锅，回头狂呕。

    来人从屋顶跃下，身长如标枪，刀横如煞神。剖开一人后，并不停留，刀势一转，从下斜撩而上，架住另一人的腰刀。

    他力大，压得那人刀锋一寸寸降低，在那人力竭的关头，刀势急速横掠，那人被砍为两截。

    恒娘刚好呕完，回头正好看到这一幕，神色不变，还朝仲简点了点头，表示看到他了。一回头，继续大呕特呕。

    九娘她们听到里头动静太大，终于忍不住，冲了进来。一眼见到呕吐的恒娘，旁边是着装整齐的男子。大惊之下，纷纷退出。

    仲简也吓了一大跳，连忙闭上眼睛。

    恒娘一边呕，一边断断续续问：“仲秀才，你怎么进来的？这里能出去吗？”

    仲简还没回答，信陵公却忽然问她：“你是谁？刚才为什么救我？”

    恒娘终于呕完，胃里空落落的，两脚有点发软。仲简忙上前扶住她，右手提刀，左手将她半环在怀里。

    她软软倚在仲简身上，还朝他笑了一下：“弄脏你的衣服了，回头帮你洗。”

    仲简自知道消息以来，一颗心如在滚油里泡着，上下煎熬，片刻不得安宁。

    此刻终于见到她无恙，心中一块大石落地，也难得地回报以一个微笑。

    恒娘对信陵公：“我就是你叫人掳来的薛恒娘。你为什么抓我来？”

    “听你在四处找人问绵子油？是金仙子告诉你的？”

    恒娘精神一振，扶着仲简站直：“你知道什么是绵子油？”

    信陵公淡淡道：“你已经查出来了，所谓棉籽油，便是高昌白叠布、琼州吉贝布所用之籽取油。用于男子，可收绝育之效。”

    恒娘大奇：“你怎么知道我查到这里了？”

    “摩尼教出自波斯。那日你叫去询问的蒲布拉便是教中信徒。我们自有办法传递消息。”

    恒娘心念一动：“你们刚才所的圣餐……”

    “不错，圣餐中便是添加了此油，是以味道独特。”信陵公冷笑，“若非他们都信这圣餐有奇异之处，如何能长时间养着我这个废人？”

    “你们这教，为什么要用棉籽油制作圣餐？”恒娘疑惑，“这不是让你们的教众断子绝孙吗？”

    信陵公一掀胡子，傲然道：“你们把这肉身当做宝贝，在我看来，却是个受苦受难的牢狱，暗无天日。生儿育女，无非是将光明再度囚禁在肉身之内，有甚值得？倒不如禁绝生育，尽快终结这三千世界，方有机会，迎来光明境界。”

    恒娘听得目瞪口呆，没想到世上还有这样想法的人。摇摇头，“你的这些我也不懂，不过你哪来这么多棉籽油？”

    信陵公刚要回答，忽然哼了一声：“丫头想骗我话？你又为什么对这棉籽油感兴趣？”

    恒娘苦笑：“你既然知道我是周婆言主编，当知我是为女子话的。这生育一事，若是多了，实为女子之累。若有这样宝贝，能免女子不断生育之苦，我自然当为娘子们求取。”

    诚恳地看着信陵公：“其实你我的初衷虽然不同，意图却也差不多，既然你已经不久于人世，何不将它转送于我，也好让它发挥效用？”

    信陵公哈哈大笑：“娘子，你倒是挺会蛇顺杆上。”

    恒娘眨眨眼：“你找我来，不就是想要让我替你完成心愿？”

    信陵公点头：“很好，难怪你能办出周婆言，胆色豪气，都叫人佩服。可惜，你们女子做事，终究不免婆婆妈妈，太过心软，注定成不了大事。

    你想让女子不受欺辱，不想着把欺辱你们的人赶尽杀绝，反倒只是去报纸上写写文章，就算惹得人掉几颗眼泪，又抵得甚事？”

    到这里，用力一拍桌子，苍老脸上泛起光辉：“想当年，老子追随方圣公，转战于州县之间……”

    仲简冷冷断他：“你们不满朝廷贵人敲骨吸髓，尽食民之脂膏血肉，号称替天行道。然而你们起事之后，残杀官民达二百万之巨。无数百姓因战乱流离失所，妻离子散，这就是你口中的「大事」？”

    信陵公被他拿话噎住，沉默片刻，喃喃道：“真有这么多百姓做了无辜亡魂？”

    仲简倒也坦然：“此数乃地方官府上报，或有夸大之处，但你自己有眼，亦能看到你们一路的行事。若非你们残民之深，不下于官兵，以那样浩荡的声势，如何一年之间，全数覆亡？只留你们这些漏网之鱼，在这苟延残喘。”

    冷冷注视着颓然失神的信陵公：“你们自称替天行道，却既无天命可用，亦无人心可凭，注定走上绝路。”

    “既无天命，亦无人心……既无天命，亦无人心……”信陵公反复数次，忽然振声大笑：“老子在这地底下，想了许多年，不甘心了许多年，却原来从一开始，我们的路就走错了。”

    恒娘想起那些自缢而死的娘子，想到无忧洞里被的娘子，心中涌起怒气，一字字道：“从你们把刀挥向跟你们一样受苦的娘子们开始，你们就错了。”

    信陵公颓然挥手：“其实我教并无男女之见。若能赶走世间污浊黑暗，迎来光明神降世，普天万界，皆为光明界，再无男女之分，众人皆秉高广严容之貌。”

    见二人吃惊迷茫之态，苦笑道：“我等凡人，自是难以想象这般奇妙境地。但愿我将来脱离苦海，得能飞升神界，体味这样的神妙。”

    从怀里摸出块锈迹斑斑的铁块，递给恒娘：“薛娘子，你得有道理，我那些棉籽油，便尽数送于你吧。你去摩尼寺找清惠法师，拿这令牌与他，他自会听你安排。”

    又道：“刚才你身后的，可是无忧洞里的女子？”

    长叹一声，“我早知他们行了这等荒淫堕落之事，却一直装聋作哑，不敢开罪他们。今日便好事做到底，送你们一程。”

    伸手在石板下摸了一阵，洞室之内，发出一阵吱嘎声音，半面石壁左右分开，显出一道仅容一人通过的通道。

    “这条密道通往明溪渠口，出口处有树林，行人稀少，方便你们脱身。”

    恒娘大喜，深施一礼。出去叫了九娘她们进来。仲简转过身，走在第一个，不敢回头。