杜老爷离开，带走了院子里一大群人，每个人神色各异，怀揣着不一样的心思，各自回了院子。

    杜衡身为庶长子，他的亲娘是杜老爷的青梅竹马，名宁尔蓉，是一个很温柔的人，在别人面前温柔不温柔的不好，但在杜老爷面前，她绝对是最温柔的。

    不仅温柔，还善解人意，每次杜老爷有什么不开心不高兴的，在她面前总能得到解决，她的意温柔是杜夫人没有的。

    她的家世虽不如杜夫人，那也是富之家，家里的铺子有好几家，吃穿是不愁的，能嫁给杜老爷为妾，也是因为所谓的两情相悦，从一起长大。

    杜老爷即便对谁都无情，对这个宁姨娘绝对在心底留了一处地儿，这不，他一出杜纵的院子便去了宁姨娘的院子等着宁姨娘归来。

    此时，杜衡走在宁姨娘身边，目视前方，眉头拧成一个川字，收起了一贯风流不羁的样子，当真有了几分翩翩佳公子的模样。

    踌躇半晌，他忽地问，“娘，家里的生意最近越来越不好了，爹好似也没什么办法，上个月，我去家里的铺子闲逛，瞧见了爹将铺子整顿了一番。”

    “在我看来，整顿的很是不错，至少铺子里的东西很让我有买的欲望，还送不少饰品什么的，应当买的人不少。”

    杜衡虽好色，却有自己的底线，他是不拒绝不主动不负责的那种人，从不会主动去招惹谁，若真的遇到了心仪的女子，他自然要将人娶回家的。

    若遇不到，玩玩也无妨，反正是自己送上门的，各取所需罢了。

    况且，他现在没玩够，根本不会想着要成婚的事情，但他也有自己的抱负，在杜夫人手底下讨生活有多艰辛他是知道的，叫宁姨娘为娘都要私下里偷偷摸摸。

    这让他很不好受，表面上他放荡不羁，传出不少好色的名声，实际上，他每次去铺子瞎逛都会仔细注意铺子里的走向。

    尤其是名下的几间铺子，瞧着和以前没什么区别，自他接手以来，已经慢慢有了转变，生意越来越好。

    杜老爷对他也比对别的庶子关注许多，不仅仅是因为对方是青梅竹马生的，也因为对方在经商管理方面有着不一样的天赋。

    宁姨娘眉目温和，听着儿子的话没什么太大的反应，好似什么事情在她面前都不值得一提，她脸上挂着淡淡的笑，问道，“那你看到什么了？”

    看到什么？

    杜衡想了想，如实道，“儿子看到买东西的人很多，不少平民百姓瞧见咱们铺子卖的东西很便宜，都买了，但是···”

    到这他顿了顿，想起自己听到的消息，一时间不知道该杜家倒霉，还是该杜家沾染了什么邪祟，一切都太不可思议了。

    没成想，他没开口，宁姨娘却接过他的话，声音淡淡的，让人听不出声线的起伏，“但是，那些东西一被买走就出现了问题，饭馆的饭菜让人拉肚子，吃出了头发土沙，布庄的布匹出现了无故破损。”

    “粮铺里面的粮食明明筛的很干净，却出现了沙粒，是不是？”

    宁姨娘身为后宅妇人，且是个姨娘，本来不该知道这么多事情的，上头有杜夫人压着，下头还有不少和她同是姨娘的妒妇，想来日子绝对不会多好过。

    很多时候，大家都觉得皇宫才是吃人不吐骨头的地方，像皇帝的后宫妃子众多，能出现无数流产、下毒、陷害的腌臜事儿。

    实际上只要是后宅，这样的事情都会层出不穷，后宫中的妃子，只是将这些事情放大化罢了。

    对于这个时代的妇人来，不论是荣宠一身的妃子，还是吃穿不愁的贵妇，只要是三妻四妾的男人，后宅中都要面临这些腌臜事儿。

    因为她们就像是一个附属品，男人是她们的天，一旦没了男人的宠爱，那么，对于她们这些女人来，那和灭顶之灾没区别。

    所以，她们需要争，需要用手段，这样才能留住这份宠爱，至少，在她们眼中是如此。

    “你怎么知道？”杜衡惊讶的问道。

    在他记忆中，娘一直是两耳不闻窗外事的人，她闲暇之时会绣花抄经书，会给院子里的花花草草修剪枝丫，从不出门，一副与世无争的模样。

    这与她温柔娴静的气质很是相符，同样的，这样的娘，自然是不会知道外界的事情的。

    宁姨娘扭头，深深看了杜衡一眼，那双深邃的狐狸眼似蕴含了千言万语，微眯起之时让她整个人都有了细微的变化，好似更凌厉了几分。

    但她什么都没，反而在靠近自己院子的时候道，“你爹在等我。”

    杜衡微微颔首，表示自己知道了，爹平时心情不好的时候都会来娘的院子里，他碰到过很多次，他不傻，自是能想明白的。

    于是朝宁姨娘施了一礼，“儿子告退。”

    杜衡一走，一直陪在宁姨娘身边的老嬷嬷轻轻搀扶着她，声询问，“姨娘，若杜家倒台了，咱们是不是要回宁家？”

    回应她的，是宁姨娘十分笃定的两个字，“不会。”

    杜家若是倒台了，杜家的人是要散的，她是有儿子的人，自然是跟着儿子走，其余人与她何干？

    别人不知道她儿子如何，她却是知道的，至少不会让她饿死，更不会一事无成，还要外家接济，若这样，杜衡就不配当她的儿子了。

    老嬷嬷知道宁姨娘是有成算的，便没问什么了，搀扶着宁姨娘进了院子，脚步不停的往主屋而去。

    果不其然，一进屋，就瞧见了那个熟悉的身影。

    宁姨娘缓缓蹲下身子行礼，柔柔的喊了声，“老爷。”

    杜老爷正看着窗外的景象发呆了，被这么一喊，顿时回过神来，眉宇间的忧愁在见到宁姨娘之时散去了两分，上前搀扶起宁姨娘。

    “蓉儿快起来，都了私下里不必如此，咱们还和时候一样就行。”

    宁姨娘只是笑，一双保养得极好的手拉着杜老爷那稍显粗大的手拍了拍，亲自拉着人坐下，开始斟茶。

    一边斟茶一边开启了深入人心的「开解」，“老爷莫要忧心···”