这场年夜饭, 果真如林司炎所，吃得又累又想吐。

    待散了宴，回到自己的院子, 春桃秋月去备洗漱，桑柔将脑袋埋在被子里，脑海里全是刚才年夜宴的话。

    “想来是桑姐不让，去年大家伙才没能一起吃顿年饭。”

    这是林司炎三哥，林司德。

    “既认了林家, 桑姐阖该改姓随林, 不然住在这府中用着桑姓，总是不像话。”

    这是林司炎的大哥, 林司才。

    林司炎曾跟她过，寰辕律法, 认养和收养的孩子，可以改姓, 也可以保留原姓。

    保留原姓时, 仅需要在入族谱时加上新姓, 这也就是为什么去年中秋宴时，桑柔拿到的帕子写的是林桑柔, 算是最官方的称呼。

    加上桑家仅留了桑柔这一独苗，改姓实在不妥, 最后两人商量，保留了原姓。

    所以林司才这样一番话砸在桑柔头上，如果不是他无知，那真就是故意为之。

    还有诸如“四弟应该早些成亲, 大哥我可以帮忙介绍”、“三弟我媳妇家的侄女, 长得花容月貌, 可堪与四弟相配”这样的话，念给林司炎。

    桑柔极少见他如此隐忍的表情。

    “姐，先别睡，起来先洗漱。”春桃断了桑柔的思绪。

    秋月在一旁趣，“姐就算没喝酒，也是熬不到新年子时的。”

    桑柔睁开眼，作出清醒模样，“秋月你胡，我一点都不困，等下子时烟花，我一定能看着。”

    “是是是。”

    春桃给她洗好了，端着水盆和秋月转头出去。

    两人走远了，对话却还能落在桑柔的耳里。

    “去年姐看着烟花了吗？”春桃问。

    “刚过亥时就睡了，怎么可能看到？”秋月回。

    桑柔看着她们的背影，心里暗暗下了决心。

    等她们再进来替她熄完灯出去了，桑柔抱了被子，溜到软塌上，将软榻边的窗开了个缝，吹进来的风令她清醒了些。

    桑柔算一边脑海里想剧本，一边这样等子时烟花。

    靠着窗缝，桑柔做了个梦。

    梦里她正缩在软塌上迷迷糊糊，突然有好闻的檀木香气飘入，气息清冷。

    她挥手开了，嘴里喃喃：“春桃，别扇风，冷。”

    对方笑了笑，“起来吃块蛋糕吧。”

    “蛋糕？什么蛋糕？”

    桑柔一下子坐起了身。

    他摸了摸她的脑袋，又心疼又好笑，“困到眼睛都睁不开，还能对吃如此热情。”

    桑柔吧唧了一下嘴。

    “睡吧，傻丫头，”他将她连人带被抱回了床上，“新年快乐。”

    这个梦既真实又恍惚。

    等到桑柔次日醒来，发现自己在床上时，还想了好一会儿，昨晚她明明在努力撑到子时。

    但是很快，桌上放着的一大束玫瑰花和一个黄橙橙的大糕点就让她发现——

    这不是梦。

    鞋子都没顾着穿，起身跑到桌边观察。

    一个脸盆那么大的戚风模样的蛋糕，放在大盘子里，摆在桌上，一旁是一大捧红色的玫瑰花，想来是沾了雪，桌上还有水渍。

    桑柔撕了一块蛋糕，软绵绵的，还真的有戚风的味道。

    是秦风？

    他不是在边关吗？

    春桃听见动静，敲了门进来，看见桑柔对着蛋糕和玫瑰发呆，对桌上突然出现的东西也吓了一跳。

    “嘘，”桑柔让她先别叫出声，然后撕了一口蛋糕塞给春桃，“尝尝看。”

    “好好吃啊，姐，这是什么？”春桃得了吃的就忘了刚刚的惊讶。

    “蛋糕，”脚上冰冷，她跑回床上躲回被子里，“昨晚你们在院子里没听见什么动静？”

    “没有啊，姐，奴婢刚想问呢，这……蛋糕和玫瑰，是哪里来的呀？”

    桑柔皱着眉，又看了一眼桌上，“神仙给的新年礼物吧，你等下将花丢了，然后将蛋糕在院里分了，不许多嘴。”

    “知道了，姐。”

    春桃觉得怪可惜的。

    秦风在子时三刻离开林府，一路奔驰西行。

    上次私离换防队伍，被韩帝在密折里批评了，这次趁着在年节调休的几日时间回京，若是又被发现，估计又要被骂一顿。

    西京的糕点铺子在大年三十关了好多，好不容易才找到一家开门的，重金借了后厨，琢磨着做，不算简单，也不算难，失败了四五个才勉强有了些桑柔描写的样子。

    远离西京，天空放了晴，头上身上的雪水已然全干了，但是怀中好像还残留着少女的香甜，嘴角的笑意也跟着残留。

    白子夜今年因为去锁金殿迟，也没来得及回京过年，索性就去信给了秦风，让他备好羊腿美酒，在边关等他去汇合。

    秦风想了想边关的条件，把信撕了干净。

    叶翰飞的帖子在十三日早递进了侯府，想请桑柔去元宵灯会游玩。

    桑柔看着帖，正要扔，又想起了上次叶翰飞的话。

    “朋友相交，桑姐不必那样躲我的。”

    叶翰飞言辞切切，被看穿的她只剩愧疚。

    是自己人之心，才一直躲着，桑柔这样教训自己，做人要磊落些。

    咬咬牙，写了回帖让春桃递出去，“谢叶公子邀，桑柔定赴。”

    因着北方初春暴.乱，杨将军带兵前去镇压，这个年过得稍显压抑，但是这并没有影响西京的声色犬马。

    正月十五，西京银装素裹，大街巷的红为它画上了最美的妆饰。

    大人孩笑闹着穿行在大街上，手里提着灯笼。

    今日是灯会，一大早便有各保长所的仆卫将大街的积雪清理干净，只留了街旁的灌木丛里还留着白。

    如今华灯初上，积雪已几乎化了。

    桑柔想着林司炎一早仓促进宫，是为着北方暴.乱之事需要商议。

    她在灯笼铺子挑来挑去，想给林司炎和朱玲珑各挑一盏灯笼。

    “桑姐，”叶翰飞在一旁轻声提醒，“既然挑不好，不如我们去街上猜猜灯谜，这样赢来的灯笼想必更有些意义。”

    “也好。”

    桑柔从最下面那排灯笼的位置直起身，招呼元生一起走了。

    元生跟在两人身后，一前一后地走着，此时还是饭点，城南的路上还稍微有些空荡。

    他三人吃得早，现下已在逛街了。

    “桑姐，”叶翰飞不动声色地瞥了一眼身后的元生，轻笑建议，“不如我们去山水北街，那里路宽敞，想必今日不少灯谜摊呢。”

    桑柔皱了皱眉，还是笑着回：“好。”

    两人隔着半个人的距离，缓步行着。

    突然前方响起一阵喧哗，一群男男女女笑闹的声音由远及近。

    桑柔未细看，只是往路边靠了靠想避让，这样成群结队的男女经常出现在城南街头，她已然习惯了。

    谁知突然有个银铃般的声音朝桑柔这边抓来，“这不是忠勤侯府的桑姐吗？”

    还没有看清正脸，桑柔就识得，这是段嘉月。

    段嘉月今日一身桃粉色长披风，唇红齿白，妆容精致，在一群人中分外耀眼。

    “请鲲瑶郡主好。”

    桑柔翩翩然行礼，嘴角勾出官方的微笑。

    叶翰飞也随着桑柔一道行了礼，“郡主好巧，今日竟然也有兴致来灯会。”

    段嘉月的目光在叶翰飞和桑柔的身上转了两圈，唇边的笑暧昧不清。

    “叶中丞好眼光，桑姐是救了南安百姓的功臣，这样秀外慧中的姑娘，叶中丞可要抓紧了。”

    桑柔垂下眼，正要客套离开，叶翰飞那边接了话，语带喜悦，“郡主别误会，下官与桑姐是朋友，今日不过是一道出来赏灯罢了。”

    段嘉月笑笑，又看了一眼桑柔，带着人离开了。

    “桑姐，你是不是……”两人继续行着，叶翰飞却见桑柔垂着头，若有所思，“不太喜欢郡主？”

    桑柔扯了个笑，回他：“郡主这般倾国倾城，哪有人不喜的。”

    “生倒是觉得，桑姐笑起来，可比郡主美，桑姐阖该多笑笑的。”

    桑柔脚步突然一滞，叶翰飞没发现，倒是身后沉默跟着的元生伸手虚扶了扶。

    见桑柔还是没什么反应，叶翰飞又搭话，“那件事，桑姐也不必太难过了。”

    “什么事？”桑柔回过头看他。

    “忠勤侯将桑姐在南安抗疫和寻查严家之功报到了陛下面前，”叶翰飞看了一眼桑柔，看她神情好似真的不知情，犹豫了一会儿才将实情脱出，“陛下，桑姐未经报批便随行官队，这已是一重罪，再来，这样的计谋和智慧显然不是闺阁女子能有的，让忠勤侯不要为了一己私欲虚报功绩。”

    桑柔倒抽了口气，耳旁叶翰飞的声音还在继续。

    “如今看在忠勤侯南下赈灾和查抄严家有功的份上，赦免了桑姐的罪责，但是也不许忠勤侯再提此等荒谬之事。”

    见桑柔垂头不语，叶翰飞问：“是林侯没有将此事告诉桑姐吗？唉，也是，林侯也是怕桑姐伤心，是生多嘴了。”

    “哪里的话，”桑柔笑笑，“侯爷不与我也是有他的道理，倒是感谢叶公子将此事与我听。”

    叶翰飞张了张嘴，复又改了口，笑道：“桑姐，不如猜个灯谜吧。”

    三人停在一个灯谜摊子前，此时路上已然热闹起来，摊子面前挤了七八个正在猜谜的游客。

    桑柔无心于此，索性将元生推到摊位前，给老板递了猜谜的铜板。

    “元生，猜猜看。”

    “甫入葡园枝累累，正临华苑草萋萋。”元生拿起这支灯谜，皱着眉思考。

    一旁叶翰飞正张望，街上吵闹，凑近了桑柔，“桑姐，斜对面有家摊，卖的蜜年糕特别好吃，还有些别的甜食，每年仅此一天才有，你若是不想猜灯谜，随生去看看可好？”

    桑柔见元生正拿着灯谜沉思，便拍拍他的脑袋，笑道：“元生，在这里拿着这支灯谜慢慢猜，不许乱走，姐姐去给你买蜜年糕吃。”

    “姐姐……”元生转头，已看不见桑柔的身影了。

    行人摩肩接踵，一步一换，元生垫了脚，还是看不见，无奈只得站在原地不动，看着手里的灯谜。

    “桑姐，此处人多，我牵着你的衣角，不可走散了。”叶翰飞转过头来温柔笑着。

    很快走了几十步，便到了叶翰飞口中的甜食摊，年糕被油炸后，淋上了桃花蜜，香香甜甜，果真好吃，桑柔复又买了三份提着准备回去找元生。

    “桑姐，我来帮你提吧，”叶翰飞伸手过来拿桑柔手里的油包，复又转头指着另一侧惊呼，“桑姐你看那是什么？！”

    桑柔转了头顺着叶翰飞所指看去，面前突然出现一张帕子，一阵迷醉的香气袭来，眼前慢慢地黑了下去。

    地上掉落的油包很快被摩肩接踵的行人踩烂。

    “孩儿，你这灯谜猜不猜了？别挡着我做生意呀。”老板一边招呼客人，一边不耐烦地对元生道。

    “我……老板，我等姐姐回来。”

    老板笑：“你姐姐？刚刚和那个锦衣公子一起的美女？她肯定和那公子丢下你，去哪处玩了，别等了，你快回家吧。”

    “姐姐不会丢下我的！”元生瞪目，突然提了声。

    老板怕他吼起来，忙安抚他，“好好好，那你在边上一些等你姐姐，好吗？不要站前面。”

    元生又垫着脚，四下张望了一圈，慢慢挪到了角落。

    空气里满是脂粉的香甜，眼前迷迷糊糊，桑柔清醒了些，量附近的环境。

    玫红色的纱帘挂满了床，灯光昏暗，她看向自己，发现手脚被大字绑在了床上，嘴里塞着帕子。

    绑架？！

    正要试图挣脱，转头发现有一人影靠近，桑柔在昏暗中努力看去，是个男子。

    “桑柔。”

    叶翰飞的声音压了下来，桑柔呼吸停住了。

    叶翰飞靠着床沿坐了下来，面对着她，声音在这脂粉气里显得异常冰冷。

    “你知道，今天本该出现在这里的，是谁吗？”

    桑柔嘴被帕子压满，吐不出去，只能努力睁着眼看他。

    “四五个做苦力的黑奴，”叶翰飞的手指冰凉，抚摸在桑柔的脸颊，引她一阵阵颤抖，“可是我不舍得，桑柔，你长得这么好看，我不舍得。”

    桑柔不敢呼吸，只能在昏暗中等着他的话。

    “我原以为，你不过就是对我无意，”叶翰飞的手在桑柔细腻的脸颊上滑动，慢慢到了脖颈，“可是，你竟和骊郡王情投意合……”

    他停顿住了，仿佛在观看她的反应。

    桑柔摇头，努力从喉头发出声音，叶翰飞嗤笑了一下，“你不必否认，我又不是傻子。”

    “不能是秦风，知道吗？”

    叶翰飞的手指已经挑开了桑柔的衣服。

    她试图躲开，可是四肢被死绑，无力动弹，身体剧烈地颤抖起来。

    他冰冷的声音里提高了些音量，“听到没有，不能是秦风。”

    桑柔努力地发出声音，一阵呜咽。

    叶翰飞会意，手停留在她的唇边。

    “就算我把你嘴里的帕子，拿下来，这附近都被我清场了，也是听不见的，”他的声音染上了一些温度，“你若是，今天愿意从我，我可以把帕子拿出来，可若是……你喊了，我不能保证，我会做出什么事。”

    “听明白了吗？”

    叶翰飞掐住她的脸，靠近了，气息一阵阵拍在她的脸上。

    桑柔用力点头。

    “啪！”

    清脆的巴掌声落在桑柔脸上，昏暗中她的脸上立刻出现了红印。

    “你以为我会信？”他恶狠狠地靠近，嘴唇靠在她的耳侧，气息温热，声音如冰，“秦风为了你，自请戍边，你们俩什么都没有，我可真是不信。”

    他的手解开了她半边的衣服。

    桑柔更努力地呜咽，眼泪被逼出了眼睛，浑身颤抖。

    叶翰飞见了她这模样，有些烦躁，一把将帕子抽了出来。

    她嘴里一空，好似有什么东西滚进了喉咙，剧烈地咳嗽起来。

    “叶……叶翰飞。”桑柔的声音带着些颤抖和干涩，“为什么？”

    他垂目，冷漠地看着她，手上的动作停了。

    “为什么？”

    他嗤笑着重复了一遍她的问题。

    “你想借着今日这些，来拆散我和骊郡王吗？”她缓和了一些呼吸，低声道，“不必这么麻烦的，我和骊郡王本就什么都没有，你今天就算把我杀了，也不会怎么样的。”

    桑柔突然感觉空气燥热起来，呼吸凝重了些。

    “是吗？”他知道她的春.药开始发作了，靠近了低笑，“好，那我们继续。”

    叶翰飞又继续，指尖触摸到皮肤，仿佛在浓火里降了一些甘露。

    “叶翰飞，”桑柔将指尖掐进手心，努力保持清醒，“你到底想要什么？”

    “你。”

    皮肤沁出了薄汗，叶翰飞唇点在桑柔的耳垂上。

    “本来可以的，”桑柔呼吸愈重，手心被指尖掐出了血，“我觉得我们，是有机会的，我觉得你是个好人，不必，今日这样。”

    叶翰飞动作停滞了下，好似更加烦躁，随即动作越发粗鲁。

    “你到底想要什么？”桑柔又重复问了一遍。

    脖子突然被死命地掐住，桑柔气息被阻滞，脸立刻涨红，叶翰飞的声音咬着牙地过来，“你别问了！”

    几乎就要窒息之际，脖颈间的手才松开，燥热混合着窒息的晕眩令她几乎昏迷。

    “我不管今天变成什么样子，哪怕死在了这里，你都逃不开嫌疑了，叶翰飞，”桑柔喘着气，努力令自己清醒，“从我睁开眼看见的是你开始，你就输了。”

    叶翰飞在昏暗中握紧了拳，半响，复又松开，冷笑一声，动作粗暴起来。

    “你放我走，我什么都不。”

    桑柔将声音低软，春.药的药力令她的颤声里带上了些娇娆，激得叶翰飞愈发兴起。

    “了又如何？连郡主都认为我们两情相悦，男欢女爱是常事。”

    “叶翰飞……”桑柔几乎在哭求。

    他回到她的眉眼间，用手擦去了泪，叹了口气，“别哭了。”

    “你放心吧，我不会嫁给骊郡王的，他有婚约的。”桑柔温言。

    “有婚约又如何？你可以……”叶翰飞嘴角勾起，眼里没有一丝温度，“做啊。”

    “我不会的，我可以发誓。”

    “发誓若有用，这世间不知要死多少渣男浪.女，”叶翰飞的声音又冰冷传来，“不过，你可以嫁给我。”

    桑柔懵了。

    叶翰飞身为御史中丞，不缺莺燕，为什么要娶一个不爱他的女人。

    “你想要的，是忠勤侯的权势吗？”

    桑柔努力从混乱里找出一丝逻辑。

    叶翰飞没有回应，只是更大力地在桑柔的皮肤上掐出了红，在迷醉里显得愈发刺激。

    “侯爷不会受人胁迫的，叶翰飞，我的命于侯爷并不足惜。”

    “不足惜？”叶翰飞仿佛听见了什么笑话，冷哼一声，“你知道林司炎为了将坊间和你的传闻压下去，背后做了多少动作吗？这样欲盖弥彰，我原本也是以为是为了他自己的名声。他带你下南安，该属你的功劳全为你呈报，我也没作多想，可能是林司炎真的正直不阿。”

    “可是，陛下驳斥的时候，我恰好在他的斜后方，你知道他的手，在朝服之下，握得有多紧吗？”

    叶翰飞掐住桑柔的胳膊，仿佛想将怒火借着这力道传递给她，“我这才知道，他藏得多深啊，也是，你这朵娇花，长在笼中，什么都不知情。”

    “那既按照你，你今日毁了我，侯爷不会放过你。”她的头越来越晕。

    “桑柔，你还记得，我最开始了什么吗？”叶翰飞的声音又冰冷起来，“五个黑奴，常年做苦力，力气可大得很，也不知道你这个柔弱无骨的身子，吃不吃得消。”

    “这里是莺燕街，你若是被玩弄了，丢了出去，你觉得这西京以后谁会要你？”

    “没有一个男人，可以忍受这样的屈辱的，而且，忠勤侯若真的敢对我做些什么，我求之不得。”

    叶翰飞这句话里的深意她来不及思考，因为她的神思越来越迷醉。

    没有时间了，必须在最后的清醒里找到出路。

    桑柔几乎是在颤抖着对抗着意识的迷蒙。

    “好，你放了我，我嫁。”