从黑暗中走出, 空旷而冷肃的正殿广场上，来自几千人的目光，集中在秦风三人身上。

    无人知道这短暂而漫长的半个时辰内, 殿内发生了什么。

    有人想跪下迎接新皇，却发现秦风的脸上并无胜利者的喜悦，只有无尽的深沉。

    有人张望寻找韩帝下落，突然想起刚才他满身黑影如鬼魅般，一息之间便捏死一人, 瞬时背脊发凉不敢再看。

    无声而密集的目光跟随着秦风, 他抱着怀中宫装少女，慢慢地朝着端午门走去。

    杨清武凑上来问：“骊郡王, 如何了？”

    秦风没有回答，只是轻声道：“烦请杨将军替我备两架马车。”

    杨清武看了一眼正殿那如黑洞般的黑暗, 回应道：“好，我亲自驾车。”

    再行几步, 叶翰飞终于认出秦风的怀中人是桑柔。

    他往前几步, 欲要开口, 叶立成拉住了他，摇摇头, 令他噤声。

    于是这片广场上，除了凛冽的风声, 终于只剩跟随秦风而去的沉默目光。

    秦风穿过了端午门。

    正殿的黑暗内，显露出一袭明黄来。

    他怆然问一旁随侍的太监：“他走了？”

    太监发抖得厉害，仍低眉恭谨道：“回陛下，出了端午门了。”

    再下一个瞬息, 太监已倒在了地上, 气息全无。

    秦曼蔓颓然地坐到地上, 看着光影里站着的从到大喜怒无常的父亲和身边骤然死去的太监，绝望地闭上了眼。

    端午门外，是聚如星点的百姓。

    他们听闻今日宫变，却没见到什么流血，也不知里面发生了何事，只能仰着脖子，试图一探究竟。

    秦风所到之处，百姓自觉辟开了道路。

    他们认得他是战胜了靼沓的骊郡王，听，也是今日宫变的发起者。

    可是，现在这情况，是胜了吗？

    胜了的话，为何不称新帝，反而从宫内走了出来？

    若是败了，如何能安然无恙地走出端午门？

    众人的疑惑被压在窒息的沉默之下。

    无数的目光，送着秦风一行在西门大街上了马车，一路西出。

    数十万的西京百姓不会想到，眼前这个从宫变中安静离开的男人，会在今日之后，彻底改变寰辕的轨迹和他们的生活。

    执着棋子的手，在寰辕历三百八十八年、韩启十三年的二月初八，破开了迷雾重重的棋局，将最后一颗黑棋扔入水中。

    “咕咚”一声，水面很快恢复了平静。

    而那无边的波纹，随着时间的车辙，正缓缓地涌动起来。

    “师父，酉时了。”

    白子夜替宇文笙又温了一壶酒。

    “嗯。”

    “秦风真的会找我吗？”白子夜担忧道，“毕竟，是徒儿将桑柔从云峰送回皇宫的，林司炎没有动机做这个事，只剩元生，秦风一猜便知。”

    “普天之下，除了托付给你，他没有更好的选择，不过你得想想，如何跟他解释把桑柔送进皇宫这件事。”

    见白子夜很是焦虑，宇文笙问他：“以你对他多年的了解，他是个没把握就会去做的人吗？”

    白子夜摇摇头，轻声道：“纵然如此，他这江湖性子，实在不是一个愿意困守在帝位上的人，所以徒儿一直不能理解他为何会去争那位子。”

    “也许今日，他根本就没算争。”

    “什么？！”白子夜听了满是惊讶，“他没想争？军部八万的兵权，禁军五千，还有朝中过半的官员，已然在他掌中，若不是为了皇位，何必如此？”

    “傻徒儿，这些与蔓迦罗的力量相比，算得了什么？”

    白子夜想了想，颓然坐了回去。

    宇文笙喝了口酒，讳莫如深般地轻笑道：“或许他正在下一盘棋，只是那棋局，只有他一人看得懂罢了。”

    两辆马车疾驰出了西京，停在了无人处，杨清武勒马停下，等秦风吩咐。

    “杨将军，请您将桑柔送到京外十里的那间茶铺，然后拉响这枚烟火，自会有白子夜的人过来，劳烦您到时候稍等，将桑柔交给白子夜。”

    秦风看了一眼自己马车内，那里面此刻正坐着韩太后，他低声道：“拜托了，杨将军。”

    “好。”杨清武抱拳。

    他目送着秦风驾马西行，又看了一眼车内被点了穴昏睡的少女，驭马北上。

    嘭。

    云歌鸣的光芒，终于在黑夜前的最后一点亮光里腾起。

    白子夜立刻站起身，走出十里亭看着天空中的烟火，如孩童般笑着惊呼：“师父，你也太厉害了，竟都给你料中。”

    “了多少次了白子夜，不要大呼叫的，”宇文笙宠溺地笑笑，也起了身，“走吧，咱们去接她。”

    秦风驾着马，迎着最后一丝落日的余晖，西行清风山。

    身后是一路都沉默的韩太后。

    他早已习惯这样的沉默，仿佛从记事起，仿佛从种下断魂蛊那日起。

    在这沉默之中，是两相无言的驱使与被驱使，是清冷寡淡之下的扭曲与矛盾。

    “秦风。”

    车轮滚滚的轰隆声中，韩太后的声音显得有些孱弱，但她知道他听得很清楚。

    他没有回答，只是又抽了一马鞭。

    韩太后：“你认为值得吗？为了一个女人。”

    秦风：“宫主何必出这浑话，今日您的败局，不是自陛下出，秦曼蔓已经可以继承蔓迦罗起就注定了的吗？”

    韩太后：“那你呢？你失败了吗？”

    秦风：“我该做的，都做了，现在只希望您能遵守承诺，解去我的断魂蛊。”

    韩太后叹了口气：“你确实，是我的儿子。”

    秦风嗤笑了一声，轻如鸿毛般，湮灭在车轮声中。

    韩太后见他不应，又道：“你出生前，秦延表面上是先帝最优秀的四皇子，可背地里，已然是个杀人不眨眼的魔鬼，我留了心眼，恰好张贵人的产期与我的近似，我便将你与张贵人的孩子交换了。后来的事，你已经知道了，你的十二哥，我名义上的孩子，溺死在了后花园荷花池内。”

    秦风笑道：“秦延，我是私生子。”

    韩太后：“不是，你是先帝的血脉。”

    秦风想了很久，摇摇头，微笑道：“不重要了，将我的断魂蛊解了，放我走吧。”

    韩太后：“今日事败，你不能走。”

    马几乎在话音落下就被勒停，昏暗中，秦风压抑着怒意，一柄剑架到了韩太后脖间，沉声道：“我过了，那个皇位我没有把握，你也好，只要我起兵发动宫变，你承诺过我，不管事成与否，都会解我断魂蛊。”

    “那又如何？你最后还不是因为那个女人放弃了？”

    韩太后也怒，捏紧了拳，那枚戒指被勒进肌肤内。

    “宫主，这事和桑柔何干？秦延不会自愿将蔓迦罗给我，况且秦曼蔓已经可以继承，就更不会是我。今日若是秦曼蔓死了，西京百姓必要死在蔓迦罗的怒火之下。您不顾忌苍生，但是我不行，我陪您这出戏演得，实在已经仁至义尽了！”

    连这种显而易见的事情都要诡辩一番，怎会承认自己背德生下了和别人的私生子。秦风心中冷笑。

    “我是你母亲，你不该这样跟我话。”

    纵使看不见表情，秦风仍能从车内那矜贵清冷的语气中，感受到轻蔑。

    他深吸了一口气，几乎是强压着，才没有将剑再近一分。

    “我没有你这样的母亲！这断魂蛊你若是不解，今日大家大不了都死在这！反正这日子我早就倦极了！”

    山野间呼啸的寒风掠过，也没有吹散两人之间逼仄的气压。

    “走吧。”

    车内传来了让步。

    秦风沉着眸子，收了剑，跳上马车，驾马继续西行。

    这一路再无任何对话，未及多时，清风山已至。

    等在山脚迎接的，是韩太后的随侍太监，曹景山。

    秦风见到他时，心中闪过一丝讶异，为何他竟没有随韩太后一道回京。

    但是这丝讶异，很快随着他开口就消散了。

    曹景山：“太后娘娘，都安排好了。”

    “好，你做得好。”

    秦风看了他一眼，沉默跟着。

    三人一路拾级而上，行入清风山腰的清风寺，一路向内，再从太后娘娘的寝殿西侧角门入，一路密道穿行向下，进入了七弦宫地界。

    赵帝薨逝后，韩太后悲痛欲绝，待赵帝入殓后，以触景生情为由，毅然迁出皇宫，长居清风寺，为寰辕祈福。

    世人皆叹韩太后与赵帝情深似海，只有韩帝思及清风山和七弦宫的距离，心中冷笑，作呕不已。

    “你想好了？”

    韩太后坐在七弦宫正殿宝座之上，眉目森冷，如女皇一般。

    “我想好了。”

    “五下断魂钉后，生死未知。”

    秦风的声音听似波澜不惊，但因为等这一日许久，甚至有些期待，他又重复了一遍，“我想好了。”

    “骊郡王，这断魂钉阵若起，再无回环余地啊。”曹景山不忍心，也来劝道。

    他没接话，在殿前这样笔挺地站着。

    韩太后远远地看着，也许是因为年纪大了，神思有些迷糊。

    在七弦宫人眼中，她仍旧是那个狠戾无情的七弦宫主。

    在西京人眼中，她是慈眉善目的太后娘娘。

    只有殿前这个男子，自记事起，便将她视为陌生人、敌人。

    七弦宫主是没有敌人的，也许上一任宫主上官建业有，可是到了她手里，已经不再是江湖上光明磊落的七弦宫了。

    只要能杀人，只要能成事，所有阴暗污秽的东西，她都可以去做。

    那年红衣怪婆给秦风下了药，被她发现后，红衣怪婆的尸首，被挑在了杆子上挂着。

    三门六派九宫，但凡江湖上叫得上名号的门派，雨露均沾，都令他们来围观一番。

    她的尸首，从冰冷腐烂，一直挂到了只剩骨骸。

    不为别的，就是为了让这些门派背后的那人看一眼，朝堂之事你可以独断专权，可江湖上，七弦宫也不是任你方圆。

    可是这一切，到底是为了什么呢？

    韩太后用手撑着额，看着殿前这个长大了的孩子。

    这么多年，自己好似竟真的，一事无成。

    无声的沉默持续了至少一刻钟。

    “罢了，你想要，那便给你吧。”韩太后自嘲地笑笑，对曹景山挥了挥手。

    曹景山皱眉不忍，又想开口劝，却见韩太后突然发狠道：“秦风，这么多年，你扪心自问，我到底有没有亏待过你，若不是因为你心软，如今坐在那皇位上的，就是你！”

    秦风的声音仍旧平静，“我了很多次，那皇位，我不想要，今日去争，也不只我一人心软，你不如改日去问问海棠，她那一剑，为何刺偏了。”

    “你什么？！”

    秦风冷笑一声：“那剑在我面前刺入，偏心脏一分不足，海棠练了那么久，怎会不知这差别。”

    堂上传来茶杯碎裂声。

    秦风叹了口气，“人心之变，从来不能靠生死来控制，宫主喜爱人心操纵之术，怎会不知人心诡变，从来都不从一而终。”

    韩太后势颓，声音仿佛苍老了十几岁。

    “曹景山，布阵吧。”

    “谢太后娘娘恩典。”

    秦风双膝跪地，拜行了一个他此生对着她行过的、最虔诚的大礼。

    曹景山捏了诀，一座方形结界自大殿内出现，秦风毫不犹豫地走了进去。

    “景山啊，哀家老了。”

    曹景山蹲在韩太后身旁，多年的察言观色已然令他圆滑，他替她敲腿，一边安慰道：“儿孙自有儿孙福，太后娘娘还年轻，是骊郡王不懂得珍惜罢了。”

    “他……会死吧。”韩太后声音愈发微弱，看向结界。

    曹景山低语道：“娘娘，自进过断魂钉阵之人，没有活着出来的。”

    “可是他要走，怎么办啊景山，我留不住他。”

    “娘娘，如果真的不忍心，要不咱们……”

    曹景山话一半，突然眼神锋利，斜向殿内角落，“谁？！”

    此刻七弦宫内无人，且七弦宫本就隐蔽，常人难以入内。

    他飞身过去，从角落里抓出偷听之人，掐在她的脖子上，一路拖行，到了韩太后面前。

    韩太后抬眼一看，立刻站了起来。

    “哀家没有找你便罢了，你竟自己找上门来，！你怎么找到这里的！”

    桑柔刚从昏迷中苏醒，还未知身在何处，可面前的妇人她却见过，正是太后娘娘。

    “这里是哪？”她深呼吸，努力让自己清醒，脖间的手掐得她喘不过气，“这位，我没有武功，不会逃，您先松手可好，我也想知道我为什么在此。”

    曹景山与韩太后对视一眼，他这才松开了手，桑柔一下子跌坐在地上。

    “白子夜带你来的？”

    “我昏迷了，醒来就发现自己在这。”

    桑柔用余光四顾了一番，此处应该是七弦宫，可殿内这座闪着微光的四方体是何物，不似是实物。

    不容她多想，韩太后的声音传来。

    “桑柔，哀家原该赏你些什么的。”

    她远远看向那昏暗中的华服妇人，没有接话。

    她又道：“虽然你与哀家在今日之前素未谋面，可是七弦宫所有宫人中，哀家最喜欢你。”

    桑柔：“我不是七弦宫人。”

    韩太后：“你自被种上子母蛊那日起，便是了。”

    桑柔：“你们行事向来如此强买强卖吗？”

    韩太后：“是，你不在江湖中，自然不知七弦宫行事规矩。哀家手下数百宫人，自然没空等人人应许。”

    桑柔：“你用子母蛊操纵他人，倒显得你很有谋略似的。”

    “大胆！怎么跟太后娘娘话的！”曹景山呵斥她。

    韩太后笑：“无妨，哀家喜欢她这性子，有话便，若不是她这般率直，哪能收编了林司炎呢。自庹薇之死起，你后续行事，桩桩件件，可真叫哀家惊喜，西京百姓对陛下的怒火，竟凭着你的一己之力就点燃了。”

    桑柔：“若不是民有积怨，再多，这火也点不起来，我见太后娘娘这话行事，倒对民意并不关切，只在乎能不能利用民意成事。”

    韩太后：“所以哀家才夸你聪明，一下子就能明白关键之处，你为民请命，哀家借你的手扇扇风，岂不两全其美。”

    桑柔冷笑：“今日正殿之上，若不是秦风阻止，恐怕就要酿成惨剧，太后娘娘心中无百姓，就算真的得了那个位子，迟早有一天，也会掉下来。”

    韩太后沉声：“女孩子牙尖嘴利，也不算是一件好事。景山，拖出去杀了吧。”

    曹景山这便要过来，桑柔问：“秦风人呢？”

    “你既这么聪明，不如猜猜看。”

    韩太后声音越靠越近，她走了下来，站在桑柔身边，指着那发光方块，笑道：“秦风为了你，死在了里面。”

    “你什么？！”

    韩太后笑，附在桑柔耳边，阴冷语气如自阴间传来，“他想跟你在一起呀，要逃开七弦宫，可是他身上有断魂蛊，要解断魂蛊，必得受足五下断魂钉入体，可是历来受完断魂钉的，出来都是死人了。”

    桑柔转头，不可置信地看着她，花了好几个瞬息消化她的话。

    半响，她颤着声音质问：“他是你儿子啊！怎会有你这样的娘亲！”

    韩太后神情里冷漠与狰狞交替，嗓音陡然变厉，“哀家是他娘亲，你又是什么东西，凭什么将他从哀家身边带走？你死了，哀家就放他出来。”

    “好，我换他。”桑柔点点头，几乎没有迟疑。

    “啪。”

    韩太后一巴掌甩在桑柔脸上，立时一个红印就显了出来。

    “就算你死了，你也走不出他心里，你别以为哀家看不懂你这种女人！”

    “那你到底要什么？他是你的儿子，你若真的对他还有母子之情，就该知道他心里想什么，要什么！而不是一味地将自己的想法逼迫于他！”

    “你没资格教训哀家。”

    “我是没资格，可是我再没资格，我也知道爱一个人，是为他着想，而不是像太后娘娘这样，只会躲在阴暗角落玩弄阴诡之术！”

    “闭嘴！”

    曹景山过来，狠狠地掐了她一把。

    “你们杀了我吧，把他换出来，放他自由。”

    桑柔闭上了眼。

    韩太后点点头，曹景山的手伸向了桑柔的天灵盖。