温素衣当年放言要演薛湘灵，倒也是达成了。

    那时她已经成了上海名噪一时的旦角，大大的报社争相采访，售票处挤的人满为患，且拒绝了不知道多少追求，看起来是全然的醉心京戏。

    程老板出名的那几出戏她已经唱过不少，唱的愈多，锁麟囊愈不敢轻易去碰，明明台下不知道练过多少遍，唱词早就烂熟于心。

    时隔三年，民国3年初，农历冬月的最后一天，定下温素衣锁麟囊首演时间。

    戏院门口早早的立起广告牌，她还赠了票送到韩公馆，因为知道韩听竺一定会叫李自如同去。

    那天的前一日正午，自如诊所里有哭闹的孩子叫个不停，病人更是多的看不过来，几个徒弟忙到晕头转向，素衣便放下了书帮着做了些事。

    直到病人都散了，好像夕阳都快落下，诊所里就剩自如和素衣。

    她让他舒缓舒缓筋骨，自己捧着被孩弄乱的书放回内室的书架上，最高的那一层独独插着个大了几圈的夹本，放在最角落。

    不知是什么驱使，像被神婆附身，踮脚拽了出来，没拿住掉到了地上。

    被夹住的一摞子纸倒是仍旧夹着，只里面插着的一张画单独落了出来，她捡起来看，发现是李清如的画像。

    哥哥藏着妹妹的画像，倒也未必见怪，可上面题的字才是不寻常。

    “绝世清如自倾如”

    男人的字迹，短短七个字，砸在素衣的心里，沉重的像驶往英国的那艘巨轮。

    养父是有些文化的，她自然听过“北方有佳人，绝世而独立”，那一刻实在是心惊。

    李自如不知何时立在她身后，看素衣呼吸急促地望着那幅画，平静道：“看完便放回去罢。”

    素衣漠然把画放了回去，起身连带着夹本还到自如的中，他想要接过，发现她还攥着一头不放，“李医生，你没有什么要同我解释吗？”

    “温姐，对不住，吓到你了。”他双并未再使力去拽，虚虚拿着另一头，“我是医不自医，病的太深了，药都不必吃，等死就好。”

    这次轮到他看她背影，像是落荒而逃。

    若是同清如分别将近三年，让他内心对那些罪恶情感的忏悔浅薄了些的话，他那日被窥探秘密后选择逃避而招致的后果，则算得上将自己彻底打入深渊。

    韩听竺携太太前去听戏，自如缺席。

    他本就对京戏没有韩听竺和周之南那么大的兴趣，如今不知道如何面对温素衣，更怕同台上的她对视

    结果那天韩听竺遭遇狙击，中弹身亡。

    电话响起的时候，已经是深夜，自如从梦中惊醒，闻讯后在床上呆坐了许久。

    随后倒在床褥间失声痛哭，满腔都是悔，悔青了肠子那般的悔。

    他想如果他能直面一些，如果他当时在韩听竺旁边，是不是可以救下来一命。

    不堪回首、不堪回首，罪孽的根已经扎紧，修剪过的枝桠依旧会再长，生着棘刺。

    诊所破天荒的不见李医生，有个临时代为看诊的素衣见都没见过，叫了黄包车到贝当路李自如的公寓门口，揿铃许久，他满身颓废凛着脸开了门。

    那天，韩听竺的太太未留任何音讯离沪，自如被素衣拼尽全力搂在怀里，泣不成声。

    直至精神崩溃到失去意识，的最后一句还是：“我对不起听竺，我应该在的。”

    她抱不动自如，拿了毯子给他盖住，两人挨着躺在地上，素衣看着他那张脸出神。

    “自如，不是你的错，即便你在也未必会改变什么。”

    “你救过我，医过许许多多的人，还想着留住韩先生，又何时关怀关怀自己？”

    那一声自如不知道在心里叫过多少次，却只敢借着此时出口。

    再拿了剃刀和毛巾，给他刮干净胡茬，擦拭双颊，百般温柔。

    那年年底，冬日最冷的时候，自如被抓走了。

    当时整个上海戒严，到处都是打击地下党的汪政府特务，自如因着跟韩听竺交好，被监视了半年，虽没抓到实处，还是寻了个由头给关了起来。

    毕竟他现在弃商从医，早没有了当年李少爷的名头和身份，上面抱着宁可错杀不可放过的念头，自如也不能幸免。

    接了韩听竺家当的唐叁，那时已经称呼他为唐先生，日本人和汪政府都压的紧，流氓大亨也没了早年那般呼风唤雨的权力，素衣还是登门求助。

    李自如在上海已经没有朋友了，肯为他到处奔走的，只有一个素衣。

    唐叁从中斡旋，幸亏自如没有被抓到同地下党往来的确凿证据，素衣应承下来为日方连唱十场京戏，换他一条活路。

    半月间，日军的俱乐部响彻着幽咽曲音。

    程派弟子出了素衣这么个亲日的，上海滩曲艺界的角儿们虽不敢在明面上同她如何，暗地里开始无形疏远。

    这些都不足在意，她雇车伴着冷淡月色，怀里是脏而虚弱的男人，重回贝当路的那所公寓。

    素衣里攥着方靛蓝色的帕子给他擦脸，是用最普通的那种香皂洗出来的，没有花香，只有皂角的味道。

    自如觉得帕子眼熟，扯了过去，见着角落绣的字，生硬问她：“这帕子你哪里来的？”

    不嫌弃他身上脏臭，她捧着他的脸，指腹摩挲着扎人的胡茬，“北平城外你施舍过的那个胳膊断了的丫头，她此生是一定要报这个恩的。”

    她心里有抑制不住的怜惜，大抵是因为眼前人从未这般落魄，落魄到她甚至觉得自己胆敢触碰他了。

    低头想要吻上那干裂的唇，一点也不介意亲自为他润湿，可显然他仍旧不准，钳制住了她肩膀把人按到了沙发上。

    “你走把门带上就好，明日李某亲自上门道谢。”冷生生地留了句话就去打开衣柜找换洗的衣裳。

    素衣怎会需要他的亲自道谢。

    李自如从洗间出来后，公寓不如宅子公馆那么大，清楚闻得到不远处厨房里的香气。

    她给他做了饭。

    时间短暂，只炒了两盘菜，有一盘就是桂花肉。

    他心里有些压着，只觉得素衣的好是如此的沉重，“我当初不过是随之举，你个子高些，我以为和清如差不多年纪，全然是看在她的面子上罢了，你也不必报恩，我们各过各的，温姐。”

    “我知道，我也从未奢望过什么，清如在你心里的位置我更是不敢肖想企及。只如今上海滩我只有你一个朋友，你也只有我一个了，李医生。”

    这是否也可以算作，我们是彼此的唯一。

    见她把自己放的那般低，自如再不出什么冷漠的话，只能坐下端起了碗筷，“坐下吃罢，谢谢。”

    “你无需同我言谢。”

    自如让清如无需故作坚强，如今素衣让自如无需言谢，锁链子一般就这么咬合上了。

    饭后两人同时默不作声地收拾起来，自如倒了两杯清水漱口，递给了素衣一杯。

    她笑的发自肺腑，看着他下颌低低开口：“你的胡子没刮干净。”

    自如不甚在意，“明日出去理发，再让人收拾。”

    素衣却平着脚步进了洗间，出来时里拿着柄剃刀和半瓶剃须膏，指头上还挂着把剪子。

    “要不要试试我的艺”

    “温姐，你该走了。”

    可忘记了怎么发生的，还是变成了自如坐在沙发上抬着头，素衣微微弯着腰，嘴唇周围起了大片的刮胡泡，她下很轻柔，眉眼中的神色亦是如此。

    因为凑的实在有些近，近到她旗袍上隐隐约约的装边金线他都看得清，更是忽视不了女人的身形曲线，只能兀自走神，眼睑垂的很低，从上看都以为他已经闭目。

    擦干净最后一块泡沫后，这次刮的彻底，一根胡茬都看不到，自如没来得及反应，就被她用整个人的力气压了上来，随之嘴唇被她收敛着力道咬了一口。

    又像是恋恋不舍地舔舐。

    他想把人拽起来，可素衣埋在他颈间，一如当初清如撒娇那般，教他软了半颗心。

    语气仍旧是低的不能再低，爱一个人的时候总是这样卑微，“李医生，李自如，我准你心里装着她，可你看看我好不好。”

    “温姐，你很好，我不能误你。”

    “你才是顶天的好，怎么会误我，反而是我配不上你。”

    自如按着她的肩膀想把人推开，被素衣拽着臂放到了纤细的腰间，“你知我爱慕清如，还出这种话，温姐，我作孽深重，病”

    素衣压低着声音，可出口的话又像是在尖叫，呜咽着打断他，“你不要这么自己好不好，你没有病，爱是世间独一无二不辨对错的东西，不会爱的人才是病人，你是正常的。”

    她爱不辨对错，自如心头颤动，有个声音在叫嚣：可人辨对错。

    他的爱是不应有的，他就是彻头彻尾错的。

    “你不用宽慰我，温姐，你起来行不行，我不想伤害你。”

    素衣把他搂的更紧，低声喃喃个不停：“我没有宽慰你，我只是出自己心里所想的。上次，上次我不过是当时有些震惊，你推了同韩先生看戏后他出了事，不是你的问题，是我。我若是晚上想开了去找你，同你一句你是正常的，你就不会缺席了，都是我的不好，你一点儿毛病都没有。”

    “李自如，你救过那么多的人，我也许是最不起眼的一个，可我知道滴水之恩当涌泉相报。为了救你，我半个月间给日本人唱了十场戏，嗓子哑了，掌管戏社的师兄不要我了，大抵今后也唱不了了。”

    “我今夜是吃了雄心豹子胆，见你落魄便觉得自己敢靠近了，可我的字字真心，我想这样抱着你许久了，同你一句你是正常的，你没有病。”

    “我病了，我想着拉你一把，这一拽上，便舍不得松了。”

    一个自诊为无药可救的人，掩藏了近十年无法与人诉的异样情愫，即便最好的兄弟都无法开口，如今初出牢狱，被如此神似清如的女人搂着，安抚着，珍视着。

    自如在那一刻卑劣地动容了。

    随后便是衣衫半褪，他抱着人进了卧室，再双双跌到床褥间，仿佛空气中还闻得到半个月多未打扫的灰尘味，这都不重要。

    自如举止之中温柔藏着暴戾，素衣只觉得真实刻骨。

    因为她得偿所愿。

    她恳求：“叫我名字，好不好”

    他抵住她的鼻尖一遍遍叫“素衣”。

    庆幸他未喊清如，素衣放下那颗悬着的心，彻底迷失。

    后来两人躺在床上，素衣翻了个身，自如覆上一吻。

    她是打心底觉得此刻幸福，出神笑了。

    看到深浅不一的鞭痕，他停下动作，刚刚他们始终面对着面，并未发觉。

    “疼不疼？”

    “师父不在上海，师兄打的，但又碍于我应承了日本人，他也不敢不让我演。”

    他问疼不疼，她却答如何弄的。

    沉默许久，自如郑重开口：“我们成婚吧。”

    素衣愣住了，半晌，才调笑着：“我以为如今这码子事，不是夫妻也能做。”

    他自背后贴的很近，两两赤着身子，感觉到她臀部提起了些弧度迎他。她嗓子哑了，像是捏着出的气音，邀请他。

    “再一次，好不好”

    次日，还是出门买了两份婚书。