一回房, 钟明烛就开门见山道：“便按程师伯的来吧。”

    “可是……”长离才开口, 就被钟明烛捂住了嘴, 将她后半句话堵了回去。

    “程师伯的没错, 如果拖延下去，宗门会遭损失不, 万一那个死人脸养好了伤, 我们一个都逃不了。”钟明烛得不急不缓，像是完全不在意自己沦为弃子，“再, 我觉得门中应该已经得到消息，不定已经在途中, 须得尽快与他们碰头才是。”

    她完这些才挪开手, 不知是有心还是无意，手落在了长离领口，勾起那的布料理了理，虽然那里原本就很平整。

    因为低头的缘故，垂落的刘海在钟明烛脸庞上留下了阴影。两人靠得很近, 长离甚至能看清阴影轮廓上岔出的毛刺, 视线一转，她看到了钟明烛微垂的眼眸。

    那双略浅的眸子里依旧蕴含着春风似的笑意。

    “你们会有危险。”她突然觉得嗓子有些发干，出的话也干巴巴的与原本的调子相去甚远, 只是执着依旧，“我是你师父，我应该保护你。”

    钟明烛却道：“我能照顾自己。”

    长离还想“可是”, 但是她发现自己并没有什么更好的主意。

    如钟明烛所，如果那个灰衣女人养好伤再出现，她就算留下也做不了什么，他们四人加起来都不是那人的对手。

    可若她和江临照都离开，程寻和钟明烛能支撑多久？

    一天？两天？

    念及此处，她不禁觉得心有些发紧，背脊上隐约攀上一层凉意，像是整个人都被扯入了冷水中，自足底到指尖都冒着凉气。

    “我……我不想走……”她声音渐渐变低，连自己都不懂为什么要在无意义的事上坚持，但是仿佛有根无形的钉子将她钉在了这里，若强行拔离，就要扯下几片皮肉来。

    钟明烛抬眼看了看她，面上又浮现出那种混杂着无奈和好笑的表情，她揉了揉眉心，叹了一口气，原本替长离整理衣衫的手按到了她肩膀上，格外用力地捏了捏，似乎要将她从那种迷茫的状态中拉扯出来：“如果真的想保护我，那更应该照程师伯的吩咐来才是。早点找到帮手，才能将我们救出去。”她见长离仍是一言不发，又道：“我有办法保护自己啦，别担心。”

    “什么办法？”

    “找个地方躲起来吧。”钟明烛眨了眨眼，勾起嘴角笑得轻松，“布些障眼术还是可以的。”

    “真的？”长离仍是不太放心的样子，她隐约觉得钟明烛的语气似乎不太对，可又找不出是哪里不对劲。

    如果她见识过更多人和事，定能察觉到那双浅眸中一闪而逝的阴鹜和狠意，可她感知外物不过两个多月，哪里能看那么透彻，大多时候只能依靠直觉罢了。

    “如果你受伤、或者……”后半句话她竟不出口。

    这是，钟明烛不知想到了什么，忽地板起脸一本正经道：“如果我受伤，或者丧命，你身为师父的确难辞其咎。”

    “那……”长离心道：那我岂不是更不能丢下你不管么？

    “可若你的不作为，让我们丢了逃出生天的机会，似乎同样难辞其咎。”

    “嗯。”长离点了点头。

    “那不如这样，我们击掌为誓，事后无论我折损了多少，你都原样赔我，可好？”

    “怎么赔？”

    “那自然是以物易物，如果我断了一只手，你也须得断一只手，如果我废了修为，你也散去这身功法陪我当个凡人。”钟明烛的嗓音就像是浸了毒的蜜糖，“如果我死了……”

    她停下了，长离立刻接道：“我便自尽，把这条命赔给你。”

    在旁人看来匪夷所思的约定，长离却深表认可，她没有去细想，如果只有程寻一人，她是不是还会如此执意要留下，只觉得如果这样立下誓约，之前压在心头的沉甸感顿时散去不少。

    不管如何，我都与她一样便是——分明仍是进退两难的处境，可只消如此去想，前方等候的无论是什么似乎都不重要了。

    两人当真击掌为誓，而后长离便去找程寻了，目送她离开，钟明烛揉了揉眉心，嘟囔道：“真麻烦。”

    锁星渊畔，若耶望着深渊中汹涌的水流，又看了看岸边高耸的石柱，愤愤甩了甩手里的符纸，面上的焦躁之意掩都掩不住。

    “这柱子长得一模一样，到底是哪根啊！”她来回踱了几步，寻了一遍又一遍都找不到渡河处。

    锁星渊宽约百丈，将人类聚居地和妖之国隔开，“锁星”意为星辰过而尽锁于深渊，渊底施有上古秘术，虽然锁不了星辰，但只消从上空经过的，无论是修士还是飞鸟，都会被扯入水中，须得在特定处涉水方能抵达对岸。

    符纸上渡河处位于石柱后，可这岸边的石柱有成千上万，每根都长得差不多，若耶走了一路，都没发觉应当在哪里渡河而过。

    她一路从黑水岭追到了锁星渊，起初被糊弄着走了不少弯路，后来多长了个心眼，看到路线后不急着跟上，而是先琢磨清方位后才过去，有一次甚至差一点就抓住带走阿云的那两个家伙了。她看清是两个妖修，但是对方也机灵得很，发觉在地图上鬼画符糊弄不了她了，立刻改了手段，两人直接分头而行，若耶不知阿云到底在谁手里，犹豫不决时一下子被撇下老远。好在对方尚无背信弃义的意思，每次都会留下指示。

    可这次不知是为何，对于如何渡河一笔带过，大概是因为妖修多数生于妖之国，出入惯了是以下意识觉得若耶也清楚。

    可若耶居住的东海，和妖之国分处两端，哪里知道第七根石柱该从哪头开始数，在这徘徊了好多天都没能过去，她原本还对那符纸上所的话将信将疑，试着投掷了几颗石子看能不能抛到对岸，果真，那石子刚离开岸边就嗖得一声被扯入了水中，她使出浑身解数都捞不出来，于是只能老老实实开始寻找渡河处。

    可多少天下来都一无所获，就在她忍不住想发脾气时，忽然听到了水声，然后就是一团白影一晃而过，窜入她身后的密林中，眨眼间就消失不见了。

    她没能看清那团白色是什么，但是却敏锐地察觉到了那团白影上还停着一团的红色，那红影散发的气息和掳走阿云的两人中那个红衣少年一模一样。

    她瞥了一眼深渊中的水流，发现和之前一模一样，根本看不出他们是从那根柱子后冒出来的，眉头一皱，索性将那符纸丢了，往那白影离去的方向追过去，心道：与其浪费时间在这乱找一气，不如去把他抓过来，让他带我渡河，也好多个筹码，免得阿云受苦。

    正午时分，江临照和长离一先一后离开了镇子。

    未免深夜有森罗殿的人守株待兔，程寻让他们在这时候出发。江临照查看过外界的包围，发觉去往六合塔的方向最为薄弱，大概是那里来往的凡人格外多，加上六合塔视野高，修士容易被发觉，是以守在那里的人最少，于是决定将那处作为突破口。由他头，先行前往那个方向，待他将埋伏的修士引去别处后长离再离开。

    御剑术以剑修飞得最快，一旦从缺口冲出，很难有同级修士能追上。

    果不其然，才一刻钟，江临照就被十几个修士缠上了，只不过因为太靠近凡人城镇，他们都不敢大张旗鼓，出手时总有些拖泥带水，是以不知不觉中便中了江临照的套，被他牵着鼻子引往另一个方向。

    镇子正中对着的天空中，慢悠悠飘着一朵云，但云层后却没有半点安宁，而是处处散发着剑拔弩张的味道，南溟一边指使更多人马前去追逐江临照，一边冷冷地注视着脚下的镇子，他的猎物就藏在里面，但是他却不能擅自行动。

    这是叶莲溪的吩咐，南溟只是照做，却不知道其中缘由。

    就像那时对待千面偃一样，南溟要做的就是勤勤恳恳依照叶莲溪的命令办事，而后面的玄机，叶莲溪从不会告诉他。

    因为天一宗的介入，南溟最终没能将那枚棋子交给千面偃，他本不应该知道其中内容的，但是千面偃被陆临带走后，不知为何叶莲溪在棋子上设的术法失了效，所以南溟知道了要转达的话是什么。

    叶莲溪许诺会与千面偃分享合虚之山上羽渊仙子传授的道法。

    羽渊仙子修为深厚，其论道，哪怕只言片语都含有深刻玄理，闻者必获益匪浅，甚至不定能得以参透突破。

    为了安抚千面偃，叶莲溪愿意与他分享道法，可他从来不曾点拨南溟一二。

    南溟已滞留元婴后期几百年，他没有足够的灵石法器能将修为堆砌至下一境界，须得有“悟”方能突破，也许几句提点就能解他境界之惑，可叶莲溪却从来没有给他这个“心腹”授业的意思。

    如今合虚之山的众人纷纷离开，南溟暗中听闻一些门派的动静，明白这一定和合虚之山上发生的事有关，包括设伏对付天一宗，与森罗殿联合，他隐约察觉到关键就在自己身边，可是当他去问叶莲溪时，只换来“不要妄加揣测”的回应，连他提出想更多效力，都被对方弃之不顾。

    如果叶莲溪有心，将南溟引荐给羽渊仙子不是难事，虽然南家在众多世家中势力算不得最大，可是掌有部分珍宝阁，能调动天下散修，做不少其他宗门世家做不了的事。南溟甚至还听闻羽渊仙子本有意联系珍宝阁，后来却消了这个念头。

    李琅轩无心修道，若羽渊仙子要与珍宝阁结盟，必然会选择南家。

    可南溟什么都没等到，他像没头苍蝇一样为叶莲溪卖命，如今已不确信，叶莲溪得到云中城后是否真的会像最初许诺的那样，将一座灵脉赐予他。

    当初叶莲溪与他结了天道契，而叶莲溪本身并没有将南家连根拔起的实力，所以他才会抛去顾忌，为其奔波卖命数百年。可他不知道叶莲溪竟然能眨眼间就动用森罗殿的势力，当那灰衣女人出现时，她周身散发的死气让人不寒而栗。

    ——我以为我知道事实，可其实我什么都不知道。

    这念头一旦浮现，就愈演愈烈，尤其是见识过那灰衣女人的手腕后，他近日连闭目调息都不敢，脾气也一日比一日暴虐。

    叶莲溪只吩咐他拦住那些人，但是没有下一步吩咐，他望着远处的塔尖，心想：也不知那些人会有什么举动。

    就在这时，身后忽地传来一个声音：“守在这里的人，都散了吧。”

    南溟大惊失色，立即招出法器护住周身并往后退去，他看到一个蓝衫男子静静立在那，腰间斜斜插着一把铁剑。

    没有御剑，必定是化神以上修为，而他是什么时候出现的，南溟一点都不知道，他心中起了怯意，讲话的气势也弱了下来，唯唯诺诺道：“不知前辈何事而来？在下有要事守候于此地，不能擅自离开。”

    “是叶莲溪让你守在这的吧？”蓝衫男子不耐烦地挥了挥手，“接下来由我接手，你不用多管了。”

    南溟还想什么，忽地身子一轻，竟是那灰衣女子抓住她将他带到了镇子另一端，随后她吩咐了几句话，身影便像烟一样消失在风中。

    又是这样——

    藏在袖中的手不住颤抖起来，南溟眼底泛出疯狂的怒意。

    他依旧是一无所知那个，可他什么都做不了。

    如何能甘心！

    南溟不知，相似的不甘亦徘徊在那蓝衫男子心头。

    那人正是姬千承，受羽渊仙子所托前来此地。

    他赶走南溟等人后，便缓缓抽出悬于腰间的铁剑，并不算很锋利的剑刃，在阳光下泛着寒意。

    “试人么……”他眼底掠过一道暗色，那日羽渊对他的话一遍又一遍在耳畔响起。

    “我虽然得到天道剑势残影，但并非能够驾驭此剑之人。”

    “唯有天生的剑灵之体，才能驾驭此剑。”

    “在此之前，必须锻其骨，炼其体，使其人剑皆臻于化境，放能承天道之剑。”

    天一宗长离，是天生的剑灵之体。

    只有她才能承天道之剑，振兴此界。

    大荒剑法在他姬千承手中只不过是一种比较厉害的剑法罢了，连立足绝顶之地都难以办到，何况是破界破境。

    当日所言，字字清晰，每念起一个字，姬千承的下颔便要绷紧一分，像是在忍耐什么。到最后，羽渊的声音变得模糊不清，取而代之的是他的呓语。

    荒连剑宗，传承下来的只有大荒剑法和天道剑势的虚名。

    “那是天道赐予我们的机会。”羽渊凝视着远方道，“若此法大成，必福泽万世。”

    可我呢？

    我所寻的剑道呢！

    心里有个声音在大喊，他猛地闭上眼，手中的铁剑竖起，直指头顶，与远处的塔尖一起叫嚣着要撕破这苍穹。时间一点点过去，瞬息即逝的狂躁渐渐平息下来，他复而恢复到最初的冷静，一动不动伫立在云端，像在等待着什么。

    惠及苍生，及你我——

    铁剑反射出的阳光在他脸上，缓缓移动着，当光线移动到他眼前时，他猛地睁开眼，铁剑化作一条细细黑线，携着雷霆之势往那袭白衣点去。

    黑线转瞬即至贴上那片纯白，再往前一丝一毫，就能在上面洒落一滴墨汁。