“阿烛……”明明只是普通不过的举动, 却在心底勾起层层涟漪, 有些酸涩, 有些发闷, 又不时卷起滚烫的温度。

    这到底是什么情绪，长离尚且想不太明白, 只知道心中那个声音不假思索道：这是很好的。

    钟明烛又缠着她反反复复喊了这个名字许多遍, 闹够了才安静下来，两人靠在一起，一起看着山中的风光, 若耶和慕云不知何时已经离去，那里只剩下高耸入云的树干, 树下的草丛上凝了一层霜, 隐隐透出隆冬将至的气息。

    当招摇山彻底陷入深沉的暗色中时，长离听到钟明烛站了起来，随后一只手伸到了自己眼前。

    “既然要走，去和竹先生他们一声吧。”

    她听到钟明烛这样，抬眼, 发现对方并没有在看她, 而是在眺望山中的情景，随意摊开的掌心稍稍往一边倾斜，看起来更像是下意识的举动。

    这看起来有些多此一举, 就算长离只是普通人，手脚健全，起身无需借助他人之力, 可鬼使神差般，她轻轻将手搭上钟明烛掌心，下一瞬，手就被对方的温度包覆住，身子被拉了起来，然后被牵着往传送阵走去。

    在下山途中，钟明烛都没有松开她的手，两人明明可以御剑下去，却都心照不宣没有动用法力，而是慢悠悠踩着崎岖的道往下。

    她们经过了若耶和慕云争执之处，如今那里只有几棵树安静地立着，树下的人早就不见踪影。

    “不知她二人怎么样了。”长离罕见地主动提及他人，约莫是她现在心情很好，是以对无关人等也多了几分兴趣。

    钟明烛笑了笑，满不在乎道：“反正她们还要在这待很久，就算今天一拍两散了，明天还是抬头不见低头见，总不能老死不往来。”

    “也是。”长离点了点头。

    长生引虽起效了，但还离慕云痊愈还远得很，这药炼起来极难，竹茂林耗费三月炼成的只是初阶，往后则一阶比一阶更难，慕云若想恢复原来修为，少也须得耗费十几二十年，她走不了，提供药引的若耶更走不了，谁都不清以后会发生什么。

    “来，竹先生和你是什么关系？”长离又问道，“我记得你以前提到过，阳山没有那邪修炼阵遗留的灵力。”

    如此阴邪之阵没有留下丝毫痕迹，不是根本没有发生过，就是被道行更深的人抹去了，钟明烛修为不足所以没有发觉，加上竹茂林在青羊县就住在钟明烛的旧宅中，着实难以叫人不生疑。

    钟明烛步子似乎缓了一缓，随后长离就见她露出头疼的表情嘟囔道：“事情太多我差点都忘了，那告辞时候一并问了吧，不过……”

    “不过什么？”

    “这事很难是凑巧，还是和别的相关，到时候他随便什么，无论是真是假，我也只能听听罢了。”钟明烛叹了一口气，而后语气一变，变得有些心翼翼的，“如果我当真和邪修有牵扯，回去后你会把我交去刑堂吗？”

    “我……”长离被问住了。

    照理，如果弟子身份有疑点，自然要交给刑堂审查，当初她遇到柳寒烟便是照门规办事，没留丝毫斡旋余地，可如果是钟明烛，她竟觉得有些犯难。钟明烛不记得以前的事，就算身份和邪修有关系，罪责也不在她身上，但以她的性子，若被刑堂那些长老盘问，指不准会闹出什么事来，而那些长老一个个都古板苛刻得很，哪里会容她放肆，一个弄不好就会一发不可收拾。但若不禀明刑堂，又和她几百年来恪守的处事之道相悖。

    竟又是左右为难。

    思量许久都拿不定主意，她只能老实道：“我不知道。”

    她以为钟明烛会发脾气，谁料一抬眼，却见到对方别过脸在偷笑，忍不住脱口道：“你笑什么？”随后就觉得手心被捏了捏，接着就听到钟明烛笑盈盈的嗓音。

    “光你这句不知道，就足够把刑堂那些老头子气死了。”

    “你该叫他们师伯。”

    “噢，你也觉得那些师伯会被气死吗。”钟明烛扬了扬眉毛，故意做出惊讶的样子，眼中的笑意无半点作假，看起来倒真的像是一点不在意。

    只是念及她以往那睚眦必报的性子，长离还是有些不放心，又道：“阿烛，我不会让你受委屈的。”

    她得很认真，宛若在诉誓言，只是在唤出名字时，仍是有些生硬，也不知羞赧和生涩到底哪个占得更多。

    “嗯？”钟明烛愣了愣，似是一时没想明白长离为何要这么，很快就再度露出笑容：“你只管做你想做的就可以了。”

    一如她曾经的那样。

    长离看着她的侧脸，若有所思点了点头。

    竹茂林见到长离随钟明烛一起回来，很是意外，忙不迭问长离是不是遇到了麻烦，还责怪地瞥了钟明烛一眼，像是认定了是她扰得长离无法继续修炼，钟明烛则毫不客气瞪了回去。

    长离扯了她一下示意她注意态度，然后不卑不吭道：“多谢前辈好意，不过我们已耽误了许久，如今脱离危险，理应早日回师门复命。”

    “那神木窟是修炼宝地，你眼下正是突破的大好时机，当真要走？”竹茂林话一向不急不缓的，此时听起来竟有些焦急和不满。

    “我心意已定。”长离点了点头，“不管那些人要对付的是天一宗还是我，她一人在外都不安全。”

    “你是担心她？”竹茂林瞄了一眼钟明烛，看起来似乎有些哭笑不得，末了无奈地摇了摇头，“你既已决定，我也不好强求，只是可惜了。”

    他叹了一口气，连道数声“可惜”，大有惋惜之感，钟明烛冷哼了一声，道：“可不可惜轮不到你。”

    她这么一，竹茂林先是一愣，随后便凝望着虚空某一处失了神，一动不动站着，连下摆的衣料看起来都比之前都安静了几分。

    长离察觉屋内的缓慢流淌的灵力忽地变快了，拧成一股风，缠住了竹茂林，她好奇地看了几眼，正想问钟明烛这是怎么了，却见竹茂林忽然笑了起来。

    他抚掌朗声道：“我见你才华绝世，纵观古今都难求一遇，才意欲指点你更上一层。想来倒也有几分被功利之心蒙蔽，看得竟不如你透彻，终是落了下成啊。”

    这句话起初还有些迟疑，及后半则愈发干脆利落，掷地有声，意思浅显易懂，似乎又暗含深意。完后，他缓缓走进了丹房，一踏入，房门就哐当一声闭上，紧接着淡绿色的灵力蹿起，将屋子锁了起来。

    长离不解地看向钟明烛：“这是怎么回事？”

    钟明烛扬了杨眉，眼底也露出一份惊异，瞥见长离眼中的好奇，便忖道：“我也不准，看起来，有几分像书中记载的顿悟。”

    及洞虚境界，修炼犹如在暗中摸索，偶遇一线光明，便会有豁然开朗之感，而这一线光明，虽遍布世间，却又是可遇不可求。

    “那药怎么办？”长离又问道。

    如此修为，一旦开始闭关，不知要何年何月才会出来。

    “他应该有分寸。”钟明烛道，“他身上还系着百里宁卿的同生契呢，顶多几个月吧。”

    长离想到本来还想问竹茂林为何要住在那里，如果要过几个月，大概是没机会问出口了，不知为何，她倒是觉得轻松了一些。

    传送阵还缺几件法器尚未完成，正在炼炉中，于是两人索性在竹茂林的屋子里住了下来。

    百里宁卿担心自己失控，自服药起就一直待在隐秘的结界中，竹茂林始终不曾踏出丹房，赤羽还在养伤，倒是玄羽总来找上门来，她好像很喜欢长离，一来就要缠着长离这那，和她相比，钟明烛都能算得上安静了。

    钟明烛离开过几次，是要去确认传送阵，她不在时，长离就整日坐在池塘边上发呆，她安静惯了，也不会觉得无聊，可玄羽偏偏怕她闷，每次来找她时总会带来各种各样的玩意，没几天就堆成了山，非要逗她几句话才罢休。

    妖类寿命长，心智成熟也慢，玄羽虽然活得比长离久许多，可性子还像个孩子，她若是折算成人类的年纪，她大概是十六岁，可长离想到在三迭瀑下遇到钟明烛时，对方似乎也是差不多年纪，可是要老成许多。

    大抵是性格差异吧，钟明烛性子跳脱和稳重无缘，可偏偏在大事上可靠得很。长离越想，就觉得她不可思议。

    ——若功法有成，这修真界怕是九成人都及不上她吧。

    钟明烛在时，会带长离四下逛逛，妖之国的景致和外界大不相同，应是受锁星渊的影响，当时的大妖齐聚于此，奇术横行，加上分至此岸的部分昆仑山未被带离，保留了部分上古景观，才造成现在的样子。

    有一次，她们看到了若耶和慕云，这次两人倒是没在争执，慕云正在替若耶查看手腕上的伤口，见到她们经过，若耶一下子警惕起来，她吃了钟明烛好几次亏，早就视她如洪水猛兽，一见钟明烛露出意味深长的笑，就急忙叫道：“你们别过来！”

    约莫是因为慕云也在，而两人又都是带伤之躯，暂时敌不过修为大涨的长离，她紧张得连声音都变了。慕云倒是很镇定，还不卑不吭地向她们行了礼。

    “哎，你移情别恋了吗？前不久不还要死要活想嫁给叶家少主吗？”钟明烛故作惊奇道。

    长离疑惑地看了一眼，她记得钟明烛曾叶家少主其实是那个姑娘假扮的，这时看起来却像不知情一般。

    “我没——”

    若耶才了两个字，慕云就眼疾手快捂住了她的嘴，看起来颇有些恨铁不成钢。

    长离才恍然大悟，心道：原来她是想激若耶道出慕云的身份，看来她此前多半是猜测，而没有得到若耶亲口证实。

    这时若耶的话虽没有完，但也足够让人听出其中含义。

    若耶也想到了这点，眼睛瞪得大大的，怒视着钟明烛，几乎要喷出火来。钟明烛不为所动，笑了几声就往别处走去。

    长离正要跟上去，却被慕云叫住。

    慕云轻轻拍了拍若耶，示意她稍安勿躁，然后走向前，向长离拱手行了大礼，诚恳道：“云中城局势复杂，还望长离仙子能为我守住秘密。”

    她毕竟在龙蛇混杂处周旋了那么久，一下就看穿了长离的性子，话没有拐弯抹角，而是直言请求。

    长离心想云中城与天一宗无关，而且在僬侥城时，云师兄就过不想被卷入其他派别的勾心斗角，这少主到底是什么人根本无关紧要，便应道：“只要不牵扯到天一宗，我们就不会出去。”又对若耶道：“在六合塔承蒙相助，感激不尽。”

    罢她就转身离去。

    “这长离还和之前一样冷冰冰的。”若耶埋怨道，接着又咬牙切齿起来，“还有钟明烛，我再也不想见到她了！”

    慕云却一言不发看着长离和钟明烛离开的方向，兀自陷入了沉思。

    “阿云，你在想什么？”注意到了她的沉默，若耶好奇道。

    “没什么。”慕云轻声叹道，她仰头望向天际的浮云，眼前依稀浮现出城池的轮廓。

    那个置身云端的都城，是一座恢宏无比的牢笼，而她只要还活着，就无法从中逃离。

    一个月后，法器炼成，传送阵修复如初，长离和钟明烛就动身离开。

    玄羽很是不舍，可怜兮兮拉着长离了一大堆话，还捧了一堆灵果过来，都是些稀罕物，惹得钟明烛一直在边上翻白眼。

    传送阵的另一端位于阳山，当白光散去后，长离发现她们置身于怪石嶙峋的谷地中，周遭的景象似乎有些熟悉。

    再一看，她就认出这是当初救了钟明烛的地方，她不由得一惊，再看钟明烛，发现她也是满脸不可置信。

    钟明烛将信将疑地四处走了一遍，才恍然大悟道：“怪不得我无法探知这里残留的灵力，原来是竹先生另有布置。”

    “应是如此。”长离应道，心中似有一块大石落地。

    她们没有折回阳山，而是径直御剑前往云浮山。

    五泉山的传送阵应该早就撤走了，而僬侥城耳目众多，必然会暴露行踪，念及在六合塔遇到的敌手，她们不想冒风险，是故选了最耗时、却也最稳妥的路线。

    最初两人格外谨慎，提防被察觉行踪，结界时刻不离身，是以飞得不快。一连几天都没发现其他修士的行踪，这才稍稍放下心，加快了脚程。