夜间的九嶷山本应是一片安静, 可今夜, 山崖下的气氛却有些躁动不安, 一些细碎的响声后, 忽地传出一声惊呼。

    “什么？不在这？”出声的女子妆容明艳，个子高挑, 右手持一柄银色长枪, 而她面前的男子面色冷峻，浅灰色的眼眸散发着不怒自威的气场。

    正是百里宁卿和陆临。

    “是，那些赤金不在这。”陆临的声音有些冷, “存放的地方最里有一个传送阵，将赤金都运去了别处。”

    自一百年前起, 每隔数十年, 羽渊就会向他讨要一批赤金，要求送至九嶷山，他早已猜到所谓天道之事多半和九嶷山有关。水镜真人在此飞升，须弥之海在此出现，当年鲛人逆天而行也是在这里, 是以一直没有起疑心, 直到前阵子为了见若耶在九嶷山多逗留了一阵子，发觉附近没有任何高修为修士的气息，才觉蹊跷, 前来一探，发现这些年送来的赤金都不翼而飞。

    正好遇到百里宁卿，便顺势将此事告诉了她。

    百里宁卿伤愈后, 便开始四处探羽渊仙子及其随从的踪迹，却迟迟没有发现。

    合虚之山上早没有半个人影，那些修士就好像被抹去了痕迹，哪里都寻不到蛛丝马迹。

    她想羽渊既然志在飞升，那一定会去须弥之海，过不了多久就是须弥之海再次出现的时候，于是就来了九嶷山，算碰碰运气。

    谁知羽渊的踪迹没发现，倒是发现陆临被摆了一道。

    若是以往，她定要嘲笑一番，只是自钟明烛被陷害后，哪里都透着古怪，她也就没什么心情了，只想尽早弄清楚一切，好安心过上以往那样肆意潇洒的日子。

    她瞥了眼不远处的灵阵痕迹，问道：“你知道赤金被搬去哪里了吗？”想了想又道：“不过我不明白，你为什么会答应给她提供赤金，我以为你会给阿烛报仇。”

    用脚指头想都知道钟明烛的事和羽渊脱不了干系，不是她亲自做的也是她授意手下做的，陆临却和那女人有交易来往，叫她着实想不通。

    “她还没死，何来仇要报。”陆临道，“更何况羽渊要做的，是我们一直以来都想做的，一点赤金，何足挂齿。”

    “你们……”百里宁卿欲言又止，末了只叹了一口气。

    陆临又道：“可她不该妄想瞒着我。”他看着空空荡荡的地面，冷笑道：“我要去朔原，你最好也一起来。”

    “赤金去了朔原？”百里宁卿露出震惊之色，“为什么……不应该在九嶷山么？”

    “那里有火。”陆临嗓音中似乎多了几分寒意，“竹先生呢，没有和你在一起？”

    “途中路过一个爆发瘟疫的镇子，他留在那了。”提及竹茂林，百里宁卿眼里掠过一抹柔意，“我去找他，到时候我们在南明山庄碰面。”

    “好。”陆临点了点头，下一瞬就消失了。

    “也太快，连句道别都没有。”百里宁卿嘀咕了一声，随后，又叹了一口气，“早知道就跟那家伙一起去朔原了。”

    当初她还嘲笑钟明烛就知道算计天一宗，却把羽渊这种大局抛一边，还夸下海口道自己一定会揪出羽渊和她那些走狗。

    “话不能太满……”她自嘲道，眼里是掩不住的忧色。

    一想到钟明烛独自一人和羽渊那一大帮处在同一片地方，她就不禁心里生寒。

    希望现在赶去还不太晚，那家伙诡计再多，也难敌得过对方人多势众，何况还有个洞虚修为的羽渊。

    而且朔原现在还有个恨不得将她扒皮抽骨的天一宗。

    ——简直就像是铺满了钉子。

    钟明烛是痛醒的，背脊仿佛被断了似的，只稍微动弹一下，就觉得每个关节都被什么狠狠碾过，痛得两眼发昏，连喘息都断断续续的，每吸一口气都仿佛有利刃搅入五脏六腑，激起尖锐的刺痛。

    口中、鼻腔中尽是血腥味，胸口闷得发慌，她忍不住咳了一声，伴随着咳嗽，身子微微屈起，更剧烈的疼痛铺天盖地用来，几乎要将她扯成碎片，她不禁发出一声沉闷的痛呼。

    嘴立刻被捂住了。

    “不要出声。”略显局促的叮嘱传入耳中。

    她蜷起手指，指尖刮过坚硬冰冷的地面，浑噩的意识什么都辨不清，视线也模模糊糊的，只能看得到大片单调的白色。被疼痛和麻木笼罩的身子本就令她难以忍受，还被人要求不要出声，她心中愈发暴躁，几次试图聚起力道却无疾而终后，终于发了狠，也不管身子痛的厉害，稍稍抬起头就一口咬了上去。

    那边显然没料到她竟会这样，立刻发出一声短促的低呼，只是手却没有挪开。

    钟明烛那口其实也使不上多少力气，反倒是被口中的血沫呛了一下，复而咳嗽起来，最后，在咳出一大口堵在心肺的淤血后，冰冷的空气灌入，她终是清醒了一些。

    随后，渐渐明晰起来的视线对上长离微蹙的眉心。

    “我……在哪……”她喘着气，努力挤出这几个字，她还不清楚自己到底受了什么伤，但从一个字都要抽痛好一会儿的情况来看，应该是挺严重的。

    长离没有回答她，而是将一颗药丸递到了她嘴边，钟明烛瞥见她虎口处的齿痕，才后知后觉反应过来，原来刚刚叮嘱她不要出声的是长离。

    药丸已抵到下唇，那应是天一宗的疗伤灵药，她却摇了摇头，道：“在……在我储、物戒里，一个葫芦，掌、掌心那么大……”

    长离闻言立即在她储物戒中找起来，没多久就取出一个葫芦，里面有液体在摇晃，一开，浓郁的酒香立即飘出，她感受到其中充沛的灵力，看了眼钟明烛，见她张了张口，便心神领会将那灵酒喂给她。

    两三口后，钟明烛就摇了摇头示意够了，她闭上眼长长吐了一口气，再度睁眼，脑子终于清楚起来。

    她看到了一望无垠的天空、苍茫的雪原、以及飘落的大片雪花。这明她还处在冰原上，而不是什么天一宗的囚室。

    “呼，还好……”她叹道。

    虽然下半身仍是没有什么知觉，每动一下都疼痛不已，但她还是觉得这已经是非常不错的局面了，至少还在自己掌控中。

    只是还没来得及去探究其他，她就看到淡青色的灵纹浮现在极近处，与此同时，不少人混在一起、稍显凌乱的呼声传了过来。

    “师妹！师妹！”

    “师叔！”

    “长离师叔！你在哪？”

    那些声音就在不远处，钟明烛几乎能听清因吐息产生的短暂间隔，顿时一惊，心道：那帮人怎地靠那么近，再瞥了一眼此时所处的地方，再看向长离，顿时明白过来发生了什么。

    她正躺在由几块碎石撑起的窄穴中，应是方才和祸斗斗时产生的，只有半人高，长离单膝跪在入口，面前嵌了几枚灵石，构成一个简单的匿行阵，让灵力不会泄出去。

    她失去意识时，天一宗已在很靠近的地方，想必是长离匆忙中寻了这个地方带她藏了起来，还布下灵阵以防被门人发觉。

    ——之前还死活要带我回去呢，没想到那么快就开窍了。想到之前与长离的争执，钟明烛忍不住扑哧一声笑了出来。

    “你别出声啊……”长离立即捂住她的嘴，她看起来整个人都紧绷着，不时分神去查看外面天一宗弟子的情况，生怕动静稍大就会惊动到他们，起话来也心翼翼的。

    这还是长离第一次露出这样忐忑不安的模样，就像是第一次瞒着夫子溜出学堂的学生，每走一步都要紧张地四下张望一番。

    钟明烛眯了眯眼，浅眸中的笑意里，混入了一丝狡黠，她微微张开嘴，探出舌尖轻轻舔了一下长离的掌心。

    “你！”长离像被火烧了一样猛地缩回手，面上飞起一片淡淡的绯红，抿了抿嘴唇，最后瞪了钟明烛一眼。

    这样子的长离，也是钟明烛从未见过的，她先是一愣，接着便觉得心尖犹如被羽毛抚过，痒痒的，令她想要立刻去亲吻长离的眼睛，以及那双毫无保留将情绪暴露的嘴唇——好融化那因紧抿而显得生硬的线条。

    “师叔，师叔！你在吗！”

    格外清晰的呼喊声飘来，就贴着她们藏身那几块碎石，钟明烛顿时暗暗骂了一句：烦死人！

    该出现时候不出现，不该出现时候跟苍蝇一样赶都赶不走，她觉得那些个宗门弟子大概生来就是为了膈应人。

    怨归怨，她也知道，此地的确不是风光霁月的场所。

    “扶我起来。”她朝长离勾了勾手，“得想办法离开，万一你师叔来了，这灵阵就不管用了。”

    除了剑术外，长离就没好好学过别的技能了，以前跟着钟明烛耳濡目染学会的几套阵术也都忘记了，是以布阵手法很是拙劣，糊弄一下不擅长阵术的低修为弟子还可以，可能连风海楼都瞒不过，更不用龙田鲤、江临照了。

    躺着不动时情况尚可，可一动，骨头就好似要被掰断一样，钟明烛忍不住抽了一口冷气。长离立即问道：“你怎么样？”动作也缓了几分。

    “事。”钟明烛不想耽误时间，强忍着痛摇了摇头，靠着长离的肩膀稍稍喘了一会儿气，随后略一扫视，就指着远处一块巨石道，“那里有个口子，可以去下面……虽然之前那个冰洞塌了，但其他的没有受影响。”她咳了几声，然后取出几张灵符交给长离:“出去之前你先用这个引开其他人的注意。”

    附近几个元婴弟子不足为惧，但龙田鲤可能就在不远处，长离若直接现身，一旦被龙田鲤看到就很难甩脱，必须在不被他们发觉的情况下逃走。

    “这是什么？”长离有些犹豫，她已经触犯不知道多少条门规了，不想还要去伤害同门。

    “装神弄鬼用的，放心，伤不了人。”顶多受点惊吓，后半句她没有。

    若不是天一宗赶来，她没必要速战速决，甚至大可逃之夭夭，根本不会受伤。她可是记仇得很，势必要做点什么出口恶气才是。

    长离哪里会想到她这些心思，听到“伤不了人”就放下心，待附近几个弟子走得稍远些后就一挥手，将灵符抛了出去。

    灵符一脱手，就幻变成几头山一样大的妖兽，瞪着猩红的眼睛朝天一宗众人扑去。顿时，四下妖气弥漫，瘴气滚滚，时不时闪过血光，咆哮、惨叫、撕咬争斗声很快就交织在一起。被卷入的天一宗弟子登时祭出法器，也有人见妖兽朝自己扑来就惊慌失措开始呼救，原本安静的冰原登时混乱。

    那些弟子都只有元婴修为，哪里会知道妖气是真的，妖兽却是假的，看到的血肉横飞、听到惨痛呼号全部只是幻象。他们一个个手忙脚乱出招却都挥了个空，面色愈发惊恐，还以为遇到了什么前所未见的利害妖兽。

    钟明烛见状忍不住哈哈笑起来，只是笑了几声就痛得“嘶”了一声。长离瞥了她一眼，眼中似有无奈闪过。

    “这样不好……”她道。

    钟明烛“哼”了一声：“我现在使不出法术，只能靠这些了。”

    好不理直气壮，冠冕堂皇。

    长离轻轻叹了一口气，本想再什么，可一想换作自己的话一点办法都没有，便不再多言。她逗留片刻，见那幻象的确不会伤人，就寻好时机抱着钟明烛闪了出去。

    昏暗中，一道白影掠过，眨眼没入了巨石后，被幻象缠住的天一宗弟子无一察觉。

    进入地下后，钟明烛指了几个方向，长离依言在接连不断的冰洞中左拐右绕，最后，穿过一道狭长的裂缝，到了一处植被丰茂的湖畔。

    这里没有一点冰雪，石壁上倒挂着粗壮的藤蔓，草地上长了不少花。虽然长离上一次与钟明烛同行时也见过生有草木的冰穴，但从来没有见过整片都被绿色覆盖的。

    湖水甚至散发着热气，若非顶上仍是黑漆漆的，隐约透出些寒意，长离都要怀疑是不是已经到了天虞山以南。

    “这里就可以了。”钟明烛拍了拍她的手，“他们应该追不到这里。”

    长离回想途径的地方，发觉钟明烛要她走的路口都极其隐蔽，有些甚至必须在特定地点才能看到，的确很难找到。

    她放下钟明烛，见她立刻在地上画起符文来，可每动一下都艰难无比，没几下就气喘吁吁，额角也覆了一层冷汗，便道：“你的伤怎么样？很严重吗？”

    语气有些着急，难掩关切。她不通医术，给钟明烛付下几颗救急的灵药后，心思就放在了如何从同门眼皮子地下逃跑上。而今发现钟明烛的情况看起来比自己想象的更为严重，不免有些自责。

    钟明烛摆了摆手，缓缓取出几枚玉牌嵌入地上的符文中，玉牌上闪烁着淡绿色的灵光，应是疗伤所用。

    灵纹亮了起来，柔和的光芒包覆住钟明烛，同时，暗色的瘴气飘出。长离察觉那与祸斗的气息相近，便想钟明烛应是在运功逼出体内的瘴气，心道：她功力深厚，应该没有问。

    可她还没来得及放下心，只听得爆裂声起，那几枚玉牌竟一并碎了。钟明烛吐出一口血，身子无力地往前倒去。

    长离连忙扶住她，惊道：“这是怎么回事。”话一完，她忽地瞥见自己的手在微微颤抖，心又是一紧。

    “啊……看来这不行。”钟明烛缓了一会儿才轻轻开口，“离儿，可能需要你帮我一把了。”

    不知为何，长离觉得她似乎在忍笑。

    这应该是错觉吧，她忖道，她伤得这么严重，哪里还会有心情笑。接着就见钟明烛缓缓转过身，背对自己。

    也许是受伤的缘故，那背影看起来尤其单薄。

    扑簌的布料摩擦声响起，长离看着钟明烛费力地抬了抬手，紧束着的腰带轻飘飘落到地上，随后，那双手臂稍稍一动，失了束缚的衣料就顺着手臂线条缓缓滑下。

    她不禁睁大眼，漆黑的眼眸中显出震惊和微的慌乱。

    在战斗中染上焦痕的布料徐徐落下，蝴蝶振翅似的肩胛，因身子屈起而显出轮廓的脊背，以及窄窄收入下身布料中的腰，依次暴露在她眼中。