涿光山底下, 熔岩肆意流淌, 偶尔有碎石落下, 很快就被岩浆吞没, 半点声息都无。

    玄色环状岛屿悬浮在流火之上，混合了昆仑玉的底座足以抵御劫火的温度。

    那是涿光山最深处的融心剑炉, 相传此处劫火之下便是天火所在, 而上古两柄神剑皆在此处铸成。

    凶剑重霄，以及帝剑——琢光。

    岛屿上，火正一族的工匠正在挥汗如雨地造斩铁, 他们都戴着镣铐，一旦停下, 就会遭受刑法, 没有人敢松懈，也没有人敢反抗。

    他们都知道反抗的后果，已有许多族人在他们眼前被丢下剑炉。

    劫火之厉，常人难耐，何况是天火之畔的劫火, 哪怕是神都可能被其所伤, 何况是原本是凡人之躯的修士。

    剑炉中央，斩铁与赤金混和造的高台已显出雏形，火舌不断窜到上面, 但始终被一层淡青色的灵力阻隔，无法损其分毫。

    而正北的悬崖上，青衣女人面无表情伫立在边缘, 木雕似的一动不动，仿佛没有任何声音能入得了她的耳，亦没有任何画面能入得了她的眼。

    这正是羽渊仙子，她虽然在看着那高台，但又像是什么都不在看，整个人都似魂游太虚一般，连气息都变得极淡，直到身后出现一个人影，她才动了一下眼，轻声道：“她们过去了？”

    语调平静，无半点起伏。

    叶莲溪半跪在她身后，表情虔诚，好似在膜拜神袛：“是，五灵门的秘术倒是非同凡响，连那些灵兽都能影响，果——”

    羽渊挥了挥手，止住他未出口的恭维，转而问道：“还需要多久才能炼好。”

    “很快，三日就能完成。”叶莲溪立刻道，虽然被断话，却没有表现出半点不满。

    “那你先去休息吧。”羽渊仍是没什么表情，“你按照我给你的口诀，五个大周天，便能突破此刻瓶颈。”

    叶莲溪大喜，连声道谢，然后在羽渊再度开口前消失得无影无踪。

    他离开后不久，黑袍人悄无声息显出身形，羽渊终于转过身，声音中透出些怀疑：“她们真的会过来？”

    “长离会。”沙哑的嗓音自兜帽下传出，言简意赅，以一种不容置疑的口吻。

    “那便好。”羽渊不再多言，望回下方肆虐的流火露出满意的神色。

    就在眼前了——

    天道。

    钟明烛量着眼前的女子，眼底流露出复杂的神情。

    那人无疑是黎央。

    虽然她看起来与曾经判若两人。

    眼角攀上了细纹，发丝中参杂了霜白，原本挺拔的身子也伛偻起来，可那并非是因为衰老，更像是被看不见的重担压着，无力挺直。

    看起来就像是被巨石压弯的树干，而木料中心已被蛀得千疮百孔，再多一点负担，哪怕是一片雪花，都有可能轰然倒塌。

    见她变成这般模样，连钟明烛都深感意外。她虽然料到黎央不可能还和以前一样，却没想到她会憔悴如斯。

    修士性命远胜于凡人，亦逃不离生老病死的轮回，黎央资质并非顶尖，当年又被毁了金丹，除非得奇遇，否则身体必然衰老。不过金丹修为毕竟有限，就算被毁了，黎央身为族长之后，有的是灵石灵药来弥补，若是照常推算，外貌至多增长十余岁罢了，而今她却满面风霜，好似经历了几世沧桑。

    并非她一人如此，洞穴中其余人面上都透着浓浓的疲倦，精神不振，目光黯然，就算对着火焰，也丝毫没有鲜活的气息。

    他们虽然还活着，但也仅此而已了。

    长离不记得当年之事，自然是认不出面前的女子是谁，见她神色激动地叫出自己的名字，下意识看向钟明烛，希望她能给自己些提示。黎央却以为是自己面貌变化太大的缘故，面上闪过一抹凄凉，低声道：“我是黎央，长离仙子怕是认不出我了吧。”她自嘲笑了笑，接着自言自语道：“连我也快认不出自己了。”

    知晓面前女人的身份，长离便“嗯”了一声。

    这时景炘从后面跟上来，对黎央行礼道：“族长，我们在山顶发现了长离仙子和她好友竹九公子，于是将他们带回来了。”

    黎央点了点头，示意他们先去休息，而后再度看向长离。

    长离始终没有什么表情，就算听到黎央的名字，也没有流露出任何情绪，这倒是和黎央印象里的长离分毫不差，可如此一来，她也不知接下来该先什么好，气氛一时竟有些尴尬。

    钟明烛见状不由得在心中暗笑，她知道长离其实是在等黎央开口，可不熟悉长离性子的人大多会把她的一言不发理解为排斥或者抗拒，从而心生怯意。

    眼见黎央和以往试图与长离交谈的那些人一样，眼中渐渐显露出动摇和退却，她眼中不禁闪过一抹轻蔑，但很快就用温和无害的笑容掩饰过去，她往前踏了一步，将长离挡在身后，然后有模有样行了个礼，道：“在下竹九，是长离仙子的朋友，族长大人若有什么想问长离仙子，可以直接和我。”

    黎央这才注意到长离身边的年轻男子，生得斯文白净，像个文弱书生，可她总觉得对方举手投足间都散发着不可一世的气息。

    就像长离仙子当年那个徒弟。

    念及此，她不由得一愣，随后面上便露出几分迟疑：“事关本族机密……”

    可她话还没完，就见长离点了点头，于是只能轻轻叹了一口气道：“那好吧，事已至此，其实也没什么所谓了。”罢她便往洞穴最深处走去，“两位请随我来。”

    钟明烛和长离立刻跟了上去，经过篝火时，围着篝火休息的人会抬头以审视的目光量长离几眼，可等她们走远，那些人便会收回视线继续盯着火堆发呆。

    ——就算是族长声称能救他们的人，也勾不起他们太多兴趣。

    钟明烛不动声色将所有人的状态收入眼中，最后，她注意到最远处那堆篝火旁，有个年轻的女人在翻阅一本画册。

    那画册看起来有些时日了，书页已经变成了暗黄色，不少地方的颜色混在了一起，变成了脏兮兮的灰色，虽然施加了保护法术，可还是撑不了多久了。

    那法术太过粗糙了，过不了几年就要化作粉尘了吧，钟明烛心想。

    “原本有一百多人，现在只余下三十七个了。”黎央边走边道，语调几近麻木，“其实有时候连我都不清楚，这样坚持下去有什么意义。”

    前方没有路，没有光，甚至可能连前方都不存在。

    日复一日，漫无目的地苟活着而已。

    “可我又不得不坚持下去。”她叹道，“曾经有一次，我被那些修士抓住，目睹他们胁迫被囚禁的族人去操控劫火，不断有人死去，可他们甚至不会动一下眉头。”

    走到一面黑漆漆的石壁前，黎央伸手抵住上面一处凹陷，石壁缓缓分开，后面是一间密室。密室内堆放着不少灵石灵药，灵光驱散了地下的阴寒潮湿，和外界的阴冷潮湿相比，里面几乎可以称之为仙境。

    钟明烛发现在石壁开时，围坐篝火的不少人都看了过来，露出羡慕的神情。

    ——除了那个正在翻阅画册的女子，她只抬头瞥了一眼这里，就立刻收回目光，将注意放回面前的画上。

    “这屋子，为何要隔开？”钟明烛问道，她刻意放大了声音，那几个暗中量、面露羡慕的人立刻移开了视线，努力装作若无其事的样子。

    比起长离，他们似乎对屋里的灵石更感兴趣。

    钟明烛饶有兴致地勾起唇角，心道：这地方倒是比预料中还有意思。

    黎央注意到那些人的举动，没有露出意外的神色，反倒是扯出一抹苦笑，她领长离和钟明烛走进密室，待那石壁重新合上，才道：“这里是疗伤室。”

    钟明烛“哦”了一声，紧接着又道：“我看他们好像很羡慕？”

    黎央叹了一口气：“这里物资匮乏，他们已经许久未得灵力汲取，看到灵石，自然会羡慕。”

    就像凡人需要食物一样，修士亦需要灵力来维持消耗，朔原上其他灵力充沛的地方都盘踞着大量妖兽，黎央他们就算去了也只是送死，所以只能靠出逃时携带的灵石勉力度日，眼下已然山穷水尽，最后的一些被黎央封存在这密室里，用来给伤员疗伤，其余人只有在灵力消耗过多时才会得到几枚灵石作为补给。

    “如此来，他们是有抢夺灵石之心？”钟明烛一针见血道，“所以你才要把这屋子与外面隔开。”

    “是这样。”黎央无法反驳。

    “那他们为何不直接抢夺？以你目前的修为，多半是挡不住他们吧？”

    “这密室只有我能开，而且我是族长，尚且还有些威慑吧。”黎央面色复杂地看了一眼那面黑漆漆的石壁，外面就是她努力想要保护的族人，可她自己都在怀疑，这样是不是毫无意义，“而且近十几年，那些修士都没有找到我们，所以大家才没有起冲突。不过就算这样，这些灵石也撑不了多久了，近来景炘他们频繁外出就是在寻找出路。”到这，她百感交集地看了一眼长离，正想感慨，却被断。

    “你想让我做什么？”长离忽然道，她听了半晌，钟明烛一口一个长离仙子，让她觉得有些不自在，索性自己开口。

    黎央却道：“其实我也不清楚缘由。”

    “呵。”钟明烛率先笑出了声，“你这是在讲什么笑话？”

    “我并非有心愚弄。”黎央对她的嘲讽视而不见，正色解释道，“我一族护剑数万年，许多事都已失传，我能做的只是猜测，自然算不上清楚缘由。”

    着，她自储物戒中取出一个卷轴，钟明烛认出那由昆仑玉造，原本应当也是一件神物，只是如今上面有多处破损，留存的灵力已十分微弱。

    “这是先祖留下的，记载三界分辟经过的卷轴，只是因为损坏太严重，只剩下一些片段，我已看过成千上万次，可始终不清楚到底发生了什么。”黎央将卷轴托起，然后轻轻一拂，只见一缕轻烟自卷轴中飘出，渐渐扩散，直至整个屋子都被薄雾笼罩。

    而后，雾气回转飞旋，凝结成模糊的轮廓。

    火与血交织成一望无际的鲜红，黑影自绯红中缓缓拔出血色之剑，随后，就是山崩地裂，江河倒流，万人哭嚎。

    长离紧盯着雾中变幻莫测的画面，喃道：“那就是当日我见到的。”

    那些她以为是幻觉的残酷画面，就是曾经的战场。

    黎央听到她的话，眼底顿时浮现出一抹欣喜，只是她没有什么，而是目不转睛盯着那团雾气，似乎正在等待着什么。

    雾中的战场只维持了片刻就散开了，许久后雾气再度凝结，出现在她们眼中的已是截然不同的景象。

    同样火光缭绕，可不是战场，而是一间屋子，一个人端坐在案几前，这次雾中轮廓清晰了些，足以看出那是女子的背影，她正在将身上的饰物一件件取下来，耳环、戒指、手镯……最后，连束发的玉簪也被取下，青丝瀑布般倾泻而下。

    钟明烛看着那道背影，忽然觉得有些熟悉，同时，心中隐约浮现几许不安。

    那个女人原本身着华服，可她将一切都卸下了，只余一袭布衣，看起来就好像——

    这时，那个女人转过了身，虽然雾气像轻纱似的替一切罩上朦胧，但钟明烛还是看清了女人的脸。

    她顿时发出一声惊呼，与此同时，长离也“啊”了一声，不可置信地睁大了眼。

    那是长离的脸。

    虽然感觉完全不一样，雾中的女人已过中年，看起来约莫有四十多岁，额心没有朱砂痣，眸色不似长离那么深，而是和寻常人一般的深褐色，表情也不像长离那样生硬，而是散发出温和的气息，眼底甚至始终蕴含笑意。

    可钟明烛不会认错，那个女人长得和长离几乎一模一样。

    ——或者，长离长得那个人一模一样。

    她不禁退后了一步，看了一眼长离，而后猛地转身扼住黎央，几乎将她提了起来，厉声质问道：“她是谁！”

    长离见状连忙去拦住钟明烛，这时，雾中景象再度变换，战场重新出现。

    数不清的身影厮杀得难解难分。

    累累血骨上，手持重霄剑的男人狂笑着斩落一个接一个身影。

    忽然间，长离注意到，那男人拥有一双紫色的瞳眸，与此同时，他身后那些血骨渐渐凝聚成人型。

    他们睁开眼，妖冶的紫色在血光中显露出残忍的气息。

    转瞬即逝的画面眨眼间就消散在雾中，连钟明烛都没有注意到，长离却看清了。

    同样的紫色，她曾见过。

    在钟明烛眼中。

    她看向身畔冷笑着几乎要将黎央脖颈扼断的人，心头不由得浮起一股寒意。