天阴沉了大半日，原以为会晚间一声雷，落下雨来的，结果没有。反而天将亮时，竟然云开雾散，日上远空。城外大道上见到村妇，三三两两结着伴，看样子似赶早入城中采购的，她们脸上闲适，各自笑着。远山近野有鸟鸣清脆，伴着她们细碎的闲话，是安稳的现世。在那些妇人话中，最大烦恼也只是昨夜雨水迟迟未降，今日推门一看，竟是好好的一个晴日，害一家人白白收了一夜的衣服。

    她们彼此抱怨着，都是些家长里短的事。以为一生都会这样过去，所以并不急促，慢慢的叨嗑，一路到了城外。

    应该是到了平日入城的时候，此时却仍紧闭着城门，再一看，楼上城下皆有士兵警戒，一派肃然。

    城中发生什么了？妇人们胆，远远的站着，你看看我，我看看你，面上惊疑，都不敢上前去。

    忽然远处一道马蹄声哒哒急来，一骑直到城楼下，不及守卫上前拦住，马上人就先掷去一块木牌。守卫翻过来一看，竟是指挥使亲至，忙跪下行礼，“见过大人！”

    指挥使轻吁一声，收缰令马儿在原地踏步。他简洁，又不容置疑地道，“开城门。”

    他的恶名在外，守卫不敢逆他，赶紧回身招手让士兵开了城门，随即退到一侧，屈身恭送他鞭马入城。

    有离得近的无知妇人不晓得他是谁，声在旁嘀咕道：“这位大人长得真是好看，比我家那口子俊多了！就是眉间戾气太重，瞧着年纪轻轻的——”

    守卫闻言，瞋目轰她道：“大胆妇人！那是三品指挥使苏卷冰苏大人，你竟敢嚼舌子，真是活得不耐烦了！”

    是那恶人！

    妇人直吓得捂嘴连退几步，她身遭的妇人们也都变了脸色，再不顾得探问城中何事发生了，纷纷躲了去。

    .

    入城的正是苏卷冰。

    他本在河东训兵，一得知昨日殿中发生的事，就赶紧连夜驰马回了京，本该一日的行程，硬是被他缩到半日就到了。

    他无意入宫去，也等不及回府去换身衣裳，直接就策马往天牢去。他已在信中知道了一切始末，知道了她曾在生死一线，也知道了陛下对她的羞辱。他都不敢想，她那样心高气傲的一个人，怎么能忍受这样的事？

    他心急如焚，生怕她有半分好歹，更怕，她会误会。

    在狱前下了马，他随手将马鞭交给手下人，一边往里走，一边问：“她怎样了？”

    手下人得他飞鸽手信，早候在此处点好了一切，此时先递上一张信纸给他，是这半日城中的动静，再回道：“黎大人暂时无性命之忧，只是二皇子派了人来盯着，又有陛下的命令，属下无能，没能替她安排妥善。”

    苏卷冰眉间戾气更重，却没当众发作。他接过信纸，大概扫了一眼，随即揉成一团，淡淡道：“你既知道无能，回去后就自己领罚去。”

    手下人冷汗潸然，赶紧应是，上前领着他往狱中关押重犯的牢里去。因苏卷冰身份在，又提前点过，狱卒们都不敢置言，任他大大方方走进去。

    黎未犯的是欺君大罪，被关押在最里面，牢中暗潮，不见一丝光线，一个狱卒提灯在前带路，灯光晕黄，更映得牢里阴惨惨的，没有生气。待到了后，狱卒将手中提灯交到苏卷冰手上，转身去开了锁，候在一旁。

    苏卷冰提着灯走到门前，侧首吩咐他们：“你们都下去。”

    黎未感觉到光亮，抬头看来，见是他，不惊讶，只道：“苏大人。”

    “是我。”他轻声的回，走进去方借着光看清她处境，心中顿起恨意，又生怜惜，在牢中不生不死的待了一夜，只见她面容惨白，眼下带青，颊边还沾上了一些灰，却并不自知。她的发被随意挽了在后，但仍有几缕乱发不及顾到，散在肩上，更添落魄之感。她似是察觉，偏了头伸手将它们别在耳后，随即抬眼看他，眸中无波无动，嗓音却是低哑的，轻笑着自嘲：“苏大人，想必外头正是山雨欲来风满楼吧！”

    苏卷冰目光落到她唇上，心中更痛。其上血痂，并未愈合，因她开口话，又渗出一丝血来。他却不敢上前替她擦拭，没这个胆，只能自己随便找一处草垫坐下，回她先前的话：“大人猜错了，今日是大晴天。”

    黎未点头，问道：“外面什么局势？”

    苏卷冰给她听：“陛下派人去黎府时，府中早已人去楼空。其他在京中的黎家人，也只抓到了几个纨绔，剩下的都逃掉了。”

    黎未放下心来，家人族人无事就好。

    她心神一松，一身的疲乏就扑面而来，兼自一早受了寒，脑中不由晕眩起来。她紧了紧身上的外衣，是狱卒送来的，想必是得的大皇子吩咐，怕她夜里着凉。但已经着了凉，身子怠倦起来，只想痛痛快快睡一觉，但还不行，地点不对，时间也不对，容不得她放松。

    她强起精神，听他话。

    苏卷冰继续道：“昨日之事已经大白于天下，满朝默言。陛下执意要将大人处斩于殿前，诏书已经下了，一等大人脱了官身就执行。但徐大人自昨夜起就和几个同僚跪在宫前，请陛下饶恕大人死罪，后来一夜间，陆陆续续又去了许多读书人，到此时，应有上千学子跪在宫外，为大人求情。”

    这是她一先算计好的，但此时真的听到，依旧忍不住眼眶发红，险些掉下泪来，她抿唇，不欲在他面前失态，舌尖却尝到一丝血味，不出心酸讽刺。

    她不值得他们这样做。

    她算计友人，信他一定会为她求情。但其实她心里也没底，所以步局之外，仍留给了他三天时间，不想才半日，他就真的如她所愿，领衔这些读书人为她忤逆陛下。

    他们敬她德敬她才，谁知到头来，她仍然自私的，为全私心，以他们为刃，逼迫陛下不敢杀她。她如此的龌蹉心思，真是枉被称为天下读书人之首。她不配。

    苏卷冰又道：“从昨日起，连雪姑娘和几个姬女也在宫外，一直跪请陛下饶恕大人。今日清，消息传到外城，又有许多闺中姐坐着轿往宫门去，她们不便露面，就将轿子停在读书人之后，沉默着，向陛下表明立场。听她们联名托了几位诰命夫人，进宫陈情，为大人一争。”

    她，何德何能？！

    黎未羞愧的闭上眼。

    苏卷冰静静看着她，他也着实没料到这竟是她步下的后手，果然巾帼不让须眉，果敢有远识。她声威之重，已有十余年累积，现在看来，她并不是全无准备，她一直在为今日脱难布局。他心中为她骄傲，她若真是男人，不经此次，与他一定难定输赢。

    可她是女人，如今只为保全性命，已很艰苦。

    他没有丝毫胜利的喜悦，他甚至对始作俑者二皇子生起恨来，他竟然瞒着他，趁他去河东的时候，将此一军！

    那边黎未很快收拾好心情，继续等着他话，却半天不听他声音，不禁疑惑问他：“然后呢？”

    苏卷冰摇头道：“没有然后了。”

    怎么会？

    黎未心中惊诧，目前的确是按照她的步手在走，一切都很好。但预想中的苏家呢？他呢？他们的击在哪里？

    她迟疑道：“你苏家——呢？”

    苏卷冰了然，简洁道：“苏家什么都没做。”

    因为他不算落井下石，这本就不是他所愿，所以一早就先约束苏家，不准他们动作。好在他的恶名，不管是外人还是苏家，都如雷贯耳，十分惧怕。

    黎未不可置信，微张了口，却不知道什么。

    难道去问他为什么吗？问有何用，他不出手，已经是意外之喜了。如此一来，这件事算是轻轻落下了。

    她不开口，苏卷冰也沉默下来。

    不知过了多久，他手中提灯的光一颤，芯将尽，亮度渐渐微弱下去。他不能再待在这里了，外头还有很多事情要他处理，陛下那里也需要他表态，不能再——陪着她了。

    他踌躇，终究定下了心，在走前跟她道：“不是我。”他虽然一早知道她身份，并且坚持每年在她生辰送她一些姑娘家的玩意，但他从来没有想过，以此为柄，要她丧命。

    黎未回得很快，也很轻：“我知道。”

    啊，她知道，她没有误会他，苏卷冰松了口气，那就好，知道就好。

    他起身，犹豫告辞：“那，我先走了。”

    听他这话，黎未轻轻嗯了一声，难得的出了神。

    一句话突然闪过她脑中，“都是我，枉费了他的心意，所以他心灰意冷，不对我好了。”她恍然，随后一怔，他的，心意吗？

    她不探究他所为，不问为什么，是因为真的不知道，还是不想去知道？

    应当只是，棋逢对手的惺惺相惜吧？

    她失神喃喃：“为什么呢？”

    苏卷冰听到，将走的步子一停，转身看她。她坐在一角，眼带困惑的看向他。

    是困惑什么呢？不论是什么，最后都只是一个答案而已。

    他不由得握紧提灯把手，等了片刻，见她没再话，心下不清什么滋味。但真的不能再待下去了，他还有事要去做。

    当务之急，是先护住她。

    他道：“我走了。”

    他要走了？

    黎未脑中的昏沉再也抵挡不住，又听到声的啜泣在耳边，揪着她的心，让她不好受：

    “所以他心灰意冷。”

    “不对我好了。”

    恰在此时，提灯的光略闪几下，顽强一烧，燃尽里芯。没了光，四周彻底黑了下来。

    苏卷冰反射性闭上双眼，没了视觉，触感便敏感起来，只觉瞬间，一双手向他伸来，抓住他胸前衣襟，他尚在发懵，唇上一凉。

    软软的，是从不敢肖想的滋味。

    他惊醒，提灯自手中掉下，滚至一旁。他局促睁开眼，心翼翼，一动不敢动，很快，视线渐渐能适应了黑暗，她就在眼前，正与他两唇相依。

    他实是形容不了现下心情，但胸腔处急促的跳动，她离得这样近，应该也能察觉到吧。可她不动，他亦不敢动，只能与她双目对视，又无措又欢喜的站着。

    黎未怔怔观察他神色，良久，先退一步离开了他。

    苏卷冰顿觉心中一空，有些失落，唇上还遗留她的气息，润润的，他心先看她一眼，四周漆黑，她应当看不见，这样一想，便大着胆，忍不住伸舌舔了舔唇，微涩，是血的味道，她的味道。

    他自在一旁心猿意马，却听黎未轻轻了话。

    似轻笑，似了然：

    “原来如此。”

    苏卷冰一瞬间回过神来。

    她只是在试他！

    顿时，那一颗心直坠往下，落入深渊去。

    作者有话要：　　诗经《东山》，下章同。