皇帝也不解地看着他。

    沈言遥满面纠结，想些什么又不敢，目光在殿内几人身上一一游过，像是在寻求助力。

    很可惜，并没人能帮得了他。

    沈言遥扑通一声跪下，话里几乎是带了哭腔：“母后，儿臣不喜欢顾晚柠，儿臣”

    皇后身形一晃，面对儿子的反对，心上已起了薄薄的一层怒意，“你什么？”

    皇帝虽然惊讶，但不生气，倒是和蔼地问：“我们言遥，是有心上人了吗？”

    沈言遥正欲是，可对上母亲凌厉的目光，欲还休。

    皇后想把这事儿揭过去，“陛下，言遥自幼长在臣妾身边，没接触过几个姑娘，哪里就会看人了，怕只是见了哪个貌美姑娘，贪图一时新鲜罢了。”

    “是啊。”皇帝赞许皇后之言，“你母后得对，顾晚柠是这次赴宴闺秀中的佼佼者，难得也是吃过苦的孩子，你眼界尚浅，怕是不懂识人。”

    沈言遥低低嗫嚅，“可是”

    选妃本是喜事，皇帝不愿儿子如此不快，便问：“那你，你看上了哪家姑娘？”

    沈言遥的头埋得更低，几乎贴到了殿中的地毯之上，毯上偏硬的毛刮在额头上，又痛又痒。他闭上眼睛，下定决心要为自己的心意争取一回，额头叩下，“儿臣想娶李云婵为妃。”

    云姝倒吸一口凉气，她与陶严所见果真没错，沈言遥看上的果然是李云婵。

    皇后对这个名字毫无印象，疑惑地看向春兰，春兰凑近主子耳语几句，皇后的表情逐渐由惊疑变成愤怒，“越归侯李元辉的庶女？”她指着沈言遥，“你的是她吗？”

    沈言遥快速地点了几下头，又安静地跪伏着。

    皇后耐着性子，“越归侯是曾经的南越王，你可知道？”

    沈言遥闷声不吭。

    皇后深恨儿子的不懂事，“糊涂！谁人不知是他为王之时穷兵黩武屡屡犯我大齐，动摇国家根基，才致南越国破，若非为了稳定南越民心，你以为他配得上大齐侯爵之尊？女儿肖父，他教养出来的女儿，能是什么好的？”

    皇帝见皇后动气，少不得安抚几句，“言遥心思单纯，一时想不通也是有的，叫他好好想想，反正这事儿也不必急于一时，就暂时搁置吧。”

    次日清晨，皇后笑着送皇帝去了早朝，一直等坐到妆镜前，脸上的笑容才垮下来。

    春兰叫殿中伺候梳洗的宫女都下去，关上寝殿大门，只余主仆二人在内。

    皇后狠狠拍了一下妆台，“言遥素来对本宫言听计从，怎么到了婚事之上，竟有了忤逆之意？”

    春兰猜想，“莫不是这个李云婵有心勾引咱们五殿下，殿下心思纯良，怕是疏于防备。”

    皇后恍然，了然一笑，“我越归侯怎么一下送了两个女儿进来，原来是想着一个嫁给陶严，一个嫁给言遥。”

    春兰啐了一口，鄙夷道：“想得挺美，也不看看自己配不配，他家的女儿，哪配做未来的皇后？”转眼见皇后面色不佳，又柔声宽慰，“咱们五殿下素来最为孝顺，现在只是一时没转过弯来，娘娘看中顾姑娘，五殿下只要过段时日想通了，自会知道娘娘和顾姑娘的好。”

    皇后拣了个白玉镯子套进腕，“顾晚柠是好，如果他是陶严的亲妹妹，就更好了。”

    春兰是打就跟在皇后身边的人，皇后肚里有几条蛔虫她都数的过来，最能知道皇后的心思。虽五皇子是嫡子，可嫡子这么大了，皇帝却迟迟不立太子，一直是皇后的一块儿心病。

    不怕一万只怕万一，若是储位有异，她也得提前为沈言遥做好绸缪，用姻亲关系捆绑有影响力的武将，身后有兵权支持，才是最为可靠的选择。

    “春兰，言遥竟不明白我的苦心，当着陛下的面逆我的意思，实在叫我伤心。”

    春兰按一按皇后的肩头，“娘娘放宽心，五殿下还年轻，哪里考虑得了那么多，等日后五殿下登上大宝，定会明白娘娘的苦心。”

    这边厢，顾晚柠吃过早饭，便着急地等在客厅，时不时朝着门外张望，焦虑地踱着步。

    终于见到了丫鬟笑柳回来，她跳出门槛，急切地问：“打听的怎么样了，五皇子妃的人选，可定了吗？”

    笑柳跑得口干舌燥，还岔了气，捂着肚子艰难地吞了口唾沫，苦着脸：“打听了，是暂时搁置，容后再议。”

    “什么？”顾晚柠一张俏脸儿扭曲，她自信自己的表现，皇后对自己的喜爱也绝不是装出来的。

    “怎么会这样？”

    “奴婢也不知道，听好像是五皇子另有人选。”

    顾晚柠警觉，“是谁？”

    “这个没打听到。”

    顾晚柠挥叫笑柳下去，暂时搁置是她没想到的，与皇后聊得这般好，没想到变数出在五皇子身上。

    可转念一想，既然是暂时搁置，就明皇后与五皇子意见相左。何况自古以来婚姻大事都是父母之命媒妁之言，岂容他随性而为？而她顾晚柠既然得了皇后的青睐，五皇子妃的凤冠，也算是戴上了一半了。

    相较于顾晚柠的气定神闲，越归侯府的书房里，却是一副紧张的气象。

    李云婳与李云婵两姐妹跪在冰冷的地砖上，李元辉与侯夫人张氏坐在上座，云婵生母宋姨娘则谨慎微地坐在右侧的木椅上，坐也坐不踏实，只沾了椅面的一点边儿，随时准备着起身。

    张氏心疼女儿，眼角挤出两滴眼泪，“侯爷，婳儿都跪了那么久了，地上那么凉，此地不比南越温暖，婳儿一个姑娘如何受得住啊！”

    李元辉愤怒地瞪着妻子，“都是你教出来的好儿女，枫儿婳儿，一个个的都吃了熊心豹子胆，上赶着得罪四皇子。”他指着李云婳，更是怒不可遏，“你哥哥都被砍了一只了，你还不知道教训，你这个糊涂东西，我托了多少关系花了多少银子才给你换来的赴宴资格，你不给我争气就算了，竟然还被人当众赶出了皇宫，真是丢尽了我这张老脸！”