高阁插诸天，登临近日边，晴开千家树，愁看百里烟。

    今日正是每月十五的大朝，文武百官早早便齐聚德阳殿恭候圣驾。

    “陛下临朝，百官跪迎。”

    在太子和荣亲王的带领下，众人匍匐在地山呼万岁万岁万万岁。

    “众卿免礼。”

    赵普方威严的目光扫过众人，最后停留在赵淳身上。

    “前几日皇儿出巡遇险，如今可知贼人下落”？

    赵淳闻言连忙恭声答道：“回父皇，儿臣已经着人调查，只是眼下还没有消息。”

    “嗯，朕听最近有楚朝余孽蠢蠢欲动，皇儿出行当格外心。”

    “多谢父皇关心，这次儿臣能够化险为夷一蒙父皇天威庇佑，二得两位英雄仗义出，那二人不但武艺出众而且忠勇仁厚，实在是不可多得的人才。”

    赵普方本是武将出身，听有此良将立刻来了兴趣，他捻胡须高声问道：“不知此二人来历如何？现在何处？”

    “回父皇，他们乃是一对兄弟，哥哥唤做刘鲲、弟弟唤做刘鹏，此二人也是将门之后，他们的父亲便是归义侯刘洪。”

    太子此言一出，无数双眼睛不着痕迹的看了看赵吉，整座大殿鸦雀无声。

    “刘洪”？

    赵普方面无表情的咂了咂嘴，然后继续道：“皇儿口中的刘洪可是挂印辞官的刘世安吗？”

    “正是”。

    “他还活着”？

    “五年前已经故去”。

    赵普方闻言如释重负的叹了口气，低声道：“刘世安不世之材，可惜，可惜了。”

    “父皇，刘世安虽然不在了，可是他的两个儿子亦是人中龙凤，那刘鲲文武全才，少年老成，儿臣有意推举他做步军都虞候总领皇城西门防务，不知父皇意下如何”？

    不等赵普方表态，御史大夫曹容抢先一步跪倒在地，高声劝谏道：“陛下，万万不可，城门防务事关皇城安危，非老成持重者实难胜任，况且刘鲲身无功名，冒然任此要职恐难服众。”

    “曹御史此言差矣，刘洪虽然辞官亡故，但是爵位尚在，理应由其长子刘鲲继承封号，堂堂侯爵之尊怎能他身无功名，简直是无稽之谈。”

    ()(e)　　大鸿胪丁骏的话音未落，又有武卫将军陈昂高声反驳道：“刘洪无义人，陛下不念旧恶封其为侯已是天恩浩荡，如今其子无甚功绩却妄想承袭爵位简直岂有此理。”

    “父终子及天经地义，陈将军此番言语莫非是指桑骂槐，欺辱本侯吗”？

    在萧安冷冷的目光注视下，陈昂自知失言，连忙讪笑着连声道歉。

    “够了，金殿之上吵吵闹闹成何体统，你们眼里还有朕吗”？

    “陛下息怒。”

    “皇侄，你觉得此事该当如何？”

    赵吉闻声连忙跪倒，虽然他不曾抬头，但是赵普方锐利的目光仿佛穿透了虚空，扎得他汗毛倒竖，胆战心惊。

    “陛下，侄儿觉得刘鲲应当继承爵位，毕竟他的父亲有功于我大陈，只是此子年龄尚，若是委以重任恐有疏漏，不如令他外放历练一番，如果确实是可造之材，再召回皇城也为时不晚。”

    “嗯，皇侄言之有理。”

    赵普方一边点头一边微微轻咳，然后接着问道：“那么皇侄觉得该将此子派往何处任职呢？”

    赵吉稍作沉吟，开口道：“镇南府武阳郡中州司马一职空闲已久，不如令刘鲲前往此处为国效力为陛下分忧。”

    “好，就依皇侄之意酌情处置。”

    “退朝。”

    赵普方袍袖一甩回转后宫，根本不给太子等人开口的会。

    幽静的福宁宫中轻烟袅袅，退朝归来的赵普方脱去龙袍换上了一身道装，只见他盘坐在蒲团上五心朝天，眼观鼻鼻观心，渐渐入静。大约半个时辰后，他缓缓的睁开眼睛，长长的吐出一口浊气。

    “陛下，太子在殿外求见。”

    “嗯，让他进来。”

    片刻之后，赵淳恭恭敬敬的来到御座前躬身施礼。

    “儿臣参见父皇，父皇万福金安。”

    “皇儿免礼，赐坐。”

    “谢父皇。”

    赵淳刚刚在绣墩坐定，就听赵普方缓缓开口道：“皇儿此来可是为了刘鲲”？

    赵淳闻言连忙起身，恭顺答道：“父皇圣明，荣亲王举荐刘鲲出任中州司马绝非善意，武阳郡蛮汉杂居，势力错综复杂，稍有不慎便会惹火烧身，死无葬身之地。”

    ()(e)　　赵普方淡淡的扫了一眼太子，面无表情的道：“赵吉的用意朕自然心知肚明，不过宝剑锋从磨砺出，如果刘鲲连这点事都应付不了，死不足惜。”

    “朕累了，你回吧。”

    “儿臣告退。”

    赵淳孤独的漫步在宫中甬路上心事重重，随着时间流逝，赵吉的势力日益壮大，一股莫名的压力令他感受到前所未有的危。

    “呜呜呜”。

    角落里隐约传来的哭声打断了赵淳的思绪，他眉头轻皱循声找去，时间不大，在花丛深处发现一个太监正蹲在地上不住抽泣。

    “你是何人？为何在此啼哭”？

    突如其来的喝问，吓得太监浑身一抖，待他看清来人后，急忙跪倒在地叩头不止。

    “奴才见过太子殿下，奴才该死，奴才该死。”

    “好了，孤王并未怪你，起来回话。”

    “奴才不敢。”

    “恕你无罪，起来吧。”

    “多谢殿下。”

    太监战战兢兢的站起身，不敢有丝毫异动。

    “你在何处听差？又为了何事啼哭不止”？

    “回殿下话，奴才在奉膳处听差，只因宫外传来消息家父病重无钱医治，故而惊扰了殿下。”

    “哎，没想到你还有这份孝心，这些钱你先拿去，如果不够再去太子府找孤。”

    太监闻言简直不敢相信自己的耳朵，他怔怔的看着太子，整个人仿佛傻了一般，许久之后，他才反应过来，扑通一声跪倒在地。

    “多谢殿下，可这钱奴才不能要。”

    “这是孤王赏你的，你当真不要吗”？

    随着太子冰冷的声音入耳，太监叩头如捣蒜，口中连忙不住道谢。

    “你叫什么名字”？

    “奴才福安，殿下叫我安子就好。”

    “嗯，安子。”

    赵淳点了点头，然后伸拍了拍太监颤抖的肩膀，淡淡道：“只要你忠心为主，孤王定会保你一家平平安安。”