“那么现在就该来想想怎么才能在离开帕托的同时往南边去了。”

    “嗯。”

    旅馆不大的房间里，何塞跟弗林特紧挨在一起，共同面对铺满整张桌子的地图。这是米迦尔那间就在火灾现场正对面的旅馆卧室，房间的主人出门去买吃的，借走了何塞的斗篷，然而外面还是白天，屋子里窗帘粗糙，不能挡住灼热光线。

    于是何塞把被子蒙在头上，还让弗林特一起加入进来，如果这时候有人进门，就会看到桌边有一大团正在蠕动的白色物体，不知道的会把它当成童年恐怖故事中的怪物也不定。

    何塞一手握拳拄着下巴，对着地图发呆，“我比较好办，塞拉米亚斯女士能给我一个赖在庄园不走的掩护，趁机出城就行了，问题在于你那边。”

    由于要一路押送弗里亚基诺到达灰堡，提防路上可能残存的恶魔之眼血系的伏击，博纳塞拉家族现在一门心思都在审判后的收尾工作上，即使何塞找到奥托克——虽然人已经死了——算是达成自己的许诺之后，直到目前也没人来叫弗林特归队。

    不过这不代表弗林特可以擅自行动直接搞失踪，何塞再也不想看到他被家族责罚的模样，光是稍微想想都心痛极了。

    这时，弗林特问起一个不相干的问题。

    “你对弗里亚基诺有什么感想吗。”

    何塞认真想了想。

    “我对他没有特别的印象，嗯……应该没有感到任何特殊的地方。”何塞叹了口气，勉强笑笑，“看来我忘得十分彻底。”

    赫尔·弗里亚基诺，何塞的回忆仅限于那个银发蓝眸的少年端坐在圣堂的座椅上，看着自己眷族被斩首时露出的微笑，令人毛骨悚然的微笑。

    跟塞拉米亚斯的哀愁不同，恶魔之眼的血族始祖在那副皮囊下的灵魂很可能更加极端，不过他已经被猎人抓捕，他的阴谋诡计应该也就此消弭了。

    不，还不能够掉以轻心，米迦尔的导师吉南消失踪影，至今没有被发现，不知是脱离了始祖，还是留有后手。

    弗林特在何塞的脸色变得愈发凝重前碰碰他的脸颊，将他的半边脸焐热。“我不该问这个。”

    “没事，我决定暂时不把这个责任扛在身上。”何塞甩甩脑袋，“博纳塞拉没什么可能把你派到南边去是吗。”

    “在接到这个任务前，我原本想结束后就向长老提出找个城市常驻。”弗林特动了动身体，握着何塞的手指向地图上其中一个标注鹰徽的城市，“桑格塔，家族曾在这座城设置了自己位于密督因最南端的联络密室，如今因为人手不足，那里现在没有猎人驻扎。”

    “看起来——也不是很南？”桑格塔在地图上标示的位置在克拉山脉以北，而他们的目的地在翻越重山后更南边的海洋之滨。

    “因为克拉山脉南端没有像样的城市，那里——”

    “很穷。”何塞接话，他大概能想到这点，然后审视地看着地图，“密督因三个大区，桑格塔属于伊斯特大区，跟萨利维亚都属于伊斯特公爵的领地。”

    “而桑格塔以南没有地方贵族管辖，人烟稀少，相当荒芜，想要更好生活的当地人一般都会选择离开家乡到北边谋生。”

    寻找弗林特的父亲这件事，怎么找，具体在哪里，这些都是他们离开帕托之后要考虑的问题，可现在直接卡在第一步上，根本不知该怎样进行下去。

    弗林特了解自己的家族，博纳塞拉终于得到始祖之血，必然会倾尽全力去把圣咏造为对吸血鬼真正的杀手锏，那么就不会放任它的使用者再做出什么出格的举动。

    即使弗林特从十五岁起就开始跟尼奥搭档执行猎杀吸血鬼的任务，可谓是身经百战，但他很清楚，单枪匹马根本无法战胜自己的家族，更无法逃脱，他们对自己和敌人同样冷酷。

    如果，未来有一天他真的孤注一掷决定脱离博纳塞拉，那么他就有且只有唯一一次机会，失败的后果他不能承受，何塞也一样。

    ——现在还远没到那个时候，我必须先找到父亲。

    父亲这个字眼对弗林特来一直都是个陌生的轮廓，若从前的他把寻找父亲的下落当成没有着落的臆想，那么在遇见何塞之后，把自己的心交付出去后，这个臆想也渐渐化为实体。

    他选择相信，相信自己的诞生有所意义，相信与他有着血缘关系的那个人正在某个地方等待着他、以及天使的到来。

    而弗林特肩膀下方，何塞手里拿着根碳条，银灰色毛茸茸的脑袋随着胳膊的移动晃来晃去，“最坏的状况就是你家里限制你四处走动，甚至让你回家去不许出门，这样的话偷溜的几率就非常了。唔……你家在哪里来着？”

    “威斯特大区，古曼韦尔。”

    何塞在地图上找到位置，也把它画上一个圈，喃喃道：“歌洛仙就在这里。”

    吸血鬼的诞生之地，现在却是猎人的大本营，确实令人唏嘘。

    “博纳塞拉选择这里立足一定有其原因，而且跟天使有关。”既然歌洛仙被奉为圣地，那就意味着至少曾经的某段时间，博纳塞拉一直将此地作为自己精神寄托。只是，现在的大多数人都选择了主动或被动地忘却。

    “我以为你会如果有机会的话一定带我去你家看看。”何塞拿手肘捅捅弗林特。

    “这可不是闹着玩的。”

    “是啊，你家人都太‘热情好客’了。”何塞有闲心拿弗林特趣是因为自己真的一筹莫展，他把手插进头发扯了扯，毫无灵光乍现的感觉，“献祭自己的头发能获得聪明才智吗？”

    “不能，只会秃。”弗林特把他抓头发的手轻轻拨下来，压了压何塞翘起的头毛，“只要家族的严密监视一直存在，我们的机会很。”

    “话不能这么，你看你家里至今都没发现你谈恋爱了不是么。”何塞随口一，亲亲弗林特僵住的手，嘿嘿一笑，“所以他们一定是有漏洞的。”

    是这样，但何塞很快收敛脸上的笑意，忧愁地盯着羊皮纸地图上帕托跟桑格塔之间的距离，要是有眼见的这么短该有多好。

    必须要找一个理由，获得博纳塞拉的允许而不是擅自作为。只要能让弗林特名正言顺地继续在密度因行走，无论理由是猎杀吸血鬼还是参与调查都行。时间不多，赶紧想一想……

    何塞想把转移视线的方法用到底，奈何找不到由头，而且再去抛头露面也非常危险，万一被猎人发现异常可就惨了。

    “要是能碰巧发生什么惊动猎人内部的大事就好了。”

    就在何塞掰着手里的碳条，在脑海中一点一点把能用得上的信息全都罗列开来，算展开一场别开生面的头脑风暴的时候，同样在思考的弗林特却注意到窗外。

    声音最先传来，是一声长啸般的鹰唳，弗林特动动耳朵，在确认几秒之后把何塞严严实实包好，离开自己的座位，起身来到窗边。

    “弗林特？”何塞被包得只露出蓝灰色的漂亮眼睛。

    “我要开窗户，你心些。”弗林特没有为什么，他拉开窗帘，把肩膀探出窗外。

    一只浅色的猎鹰正在天空中盘旋。

    弗林特把一只手放在唇边吹起口哨，这只正一边鸣叫一边寻找自己主人位置的猎鹰几乎是立刻俯冲而下，停在猎人伸出的手臂上。

    “哇哦。”

    猎鹰掠过房屋飞来的模样透着凌厉和优雅，这只鹰有着偏白的颈背，嵌着金环的双眸目光炯炯，让何塞能从一只鹰身上联想到帅气这个字眼。从喙的磨损程度来看，这只鹰年纪不大，停在弗林特手臂上时安静非常，还会用自己的喙去蹭弗林特的手。

    “这是你的鹰？”之前从来没听弗林特过。

    “嗯，它叫席尔瓦。”弗林特把窗帘恢复原位，走向何塞。

    何塞从来没这么近距离见过鹰隼一类的猛禽，他盯着席尔瓦，席尔瓦也盯着他，一人一鹰就这么深沉地互相注视，最后就连弗林特都看不下去，把胳膊伸过去问：“它性格很好，你想摸摸它吗。”

    何塞点头如捣蒜，心翼翼兴致勃勃地伸出一只爪子，大胆地摸了一把席尔瓦的光泽发亮的羽毛。

    然后理所当然地，把手上碳条的碳粉糊了高贵俊美的猎鹰一身。

    ——。

    何塞认为自己在一只鹰眼里看到了鄙夷之色。

    然后，席尔瓦选择优雅转身不再看他。

    何塞呆呆地看着身上沾了碳粉的猎鹰背对自己的屁股毛，用十分不确定以及委屈的语气问弗林特，“它是不是不喜欢我……了……”

    “……”

    同一片晴天白日之下，米迦尔穿过集市，手里捧着热腾腾的烤饼边走边吃，也没忘给弗林特带一份回去。

    丰收节的热闹氛围渐渐恢复到百里宫火灾发生之前，即使诺斯公爵离开帕托，城市守卫们也丝毫没有松懈，他们巡逻街道，挨家挨户提醒居民防火防灾，让帕托城民时刻感受到正被人守护着，十分可靠。

    天使教会的神职人员作为这座古城的一部分自然也不会袖手旁观，除了帮助公爵临时安置不少百里宫的居民以外，他们同样走出教会来到街区，时刻关注是否有人需要帮助并伸出援手。

    米迦尔这一路上已经看到好几拨卫兵和三两成群的白衣神职，总算明白为什么吸血鬼暗中闹了一通以后这座城还能这么祥和，背后付出努力的人真的相当不少。

    “要不要给他们带点水果回去，何塞吃不上，但是尼奥先生和弗林特应该会喜欢吧。”

    水果摊上的各色水果都很诱人，学者联想到博纳塞拉家族闷里闷气的样子，一看就是平时不爱吃水果营养不良导致的唧唧歪歪，希望那个家族硕果仅存的两个正常人能听他一句劝，开始营养均衡的正常饮食。

    “孩子，想买点什么？”

    水果摊的主人是个年迈的老婆婆，她可能年纪大了眼神不大好，给其他客人找零时总是看不清手里的钱币，需要旁人提醒，米迦尔顺手帮着找了两次，作为答谢，老婆婆塞了一袋橘子给他。

    米迦尔推辞不掉，收下水果后悄悄把钱放进婆婆身边的钱袋里，问道：“婆婆一个人卖货不辛苦吗。”

    “平时不是，这会儿我儿子去城外送货了，还是要谢谢你啊。”

    “城外……婆婆知道城外的山上有吸血鬼吗？”

    “吸血鬼？喔，当然知道，传城堡的女主人非常温柔美丽，就跟我们的领主大人一样呢。听那里的吸血鬼不伤人，没事的。”满头白发的老婆婆凑近端详着米迦尔，“你看起来不是本地人啊，你从哪儿来啊？”

    “诺兰。”

    “喔，没听过的地方呢，应该很远吧，这么年轻就出来闯荡，真是不容易啊。”

    学者摸摸鼻子，“其实还好，婆婆老家就在帕托吗？”

    “我吗？不，不是，我老家远着呐，在海边。孩子，你见过大海吗？”

    “见过，海洋非常深邃，有种法卡辛诺拉的海洋孕育了万物呢。”

    老婆婆却摇摇头，“海洋可是很可怕的，海里有恶魔呐，自从几年前的地震以后，沃丝人都不在海边住着，能走的都翻过山到内陆来了。”

    “海里有恶魔？”米迦尔眼角一跳，想多问出些细节，但话还没出口就被一旁的声音截住。

    “婆婆，怎么一个人看摊，你家杰克呢。”话的是个教士，而且让米迦尔觉得眼熟，他稍微回忆就想起对方的名字，乔瑟夫。

    “哎呀，是你啊，乔瑟夫。”老婆婆擦干净手，拿出十字架，与乔瑟夫用圣言作为问候后回答：“我儿子去送货了，过会儿就回来。”

    见习骑士乔瑟夫今天只穿了布袍，在问候之后轻声：“您身体还是这么硬朗，想必一定会长命百岁，这里面也许有天使的庇佑呢。”

    “天使如果能保佑我这个老太婆那就太好啦。”

    在与老婆婆的寒暄后，乔瑟夫转向米迦尔，也辨认了几秒钟后确认道：“您是米迦尔大人吧，公爵阁下临行前特地嘱咐过，要对诸位多加关照。”

    “不不，不是大人，叫我米迦尔就可以了。”在诺兰，即使贵族出身的学生也不会被用敬称称呼，更别米迦尔这种彻头彻尾的平民，他连连摆手，终于让乔瑟夫改口后，才把他拉到角落声询问：“密督因的海中真的有恶魔吗。”

    这个问腿令乔瑟夫沉吟许久，“你应该知道，恶魔已经在密督因绝迹很久了吧。”

    “所以是假的？”

    教士摇摇头，“准确来，是‘不明’，我不能却准地跟你有或者没有，在天使垂落的目光下我不能谎，自然也就无法告诉你确切的答案。”

    乔瑟夫的意思就是，海中出现过疑似恶魔的东西但不能确定一定就是恶魔，但为了确保安全，海边被划为不宜居住的地方，所以才会有很多人移居内陆。

    可是要问出更多东西，乔瑟夫爱莫能助，显然在这个远离南部的古城里很少会有人知道关于那里的细节。

    恶魔，还是未知？

    无论是什么，神匠伊诺建立的晶脉节点确实无法覆盖广袤海洋，是因为这个原因，所以密度因南部的海滨才会被滋扰吗。

    苍鹰的长啸断米迦尔的思索，乔瑟夫抬起头望着蓝天上划过的灰黑剪影，听不出悲喜地叹道：“这些天，帕托上空飞过的鹰真的不少。”

    “是猎人的鹰……吗。”

    “还能有谁。”教士声嘀咕：“真希望他们早点离开。”

    米迦尔他们的视线已经捕捉不到，这只苍鹰掠过天空，飞向古城中博纳塞拉家族密室附近的塔楼，轻盈地停留在正在等待的人、埃德蒙·博纳塞拉结实的手臂上，这个面无表情的男人拆下鹰身上的信筒，马上开了它。

    此时的何塞还在努力安抚弗林特的鹰，殊不知他和弗林特会因为两只鹰的到来，被命运推搡着往前走出最为关键的一步。