“我们需要连夜赶路，争取不做停留直接赶往桑格塔，弗林特现在休息，到时间跟我换班。”

    “嗯。”

    “其实我也可以在晚上跟你们换班。”何塞虽然没有亲自驾驶过马车，但这事应该不难。

    尼奥先生笑着婉拒何塞的提议，因为博纳塞拉家族的马能认出吸血鬼的味道，何塞几乎没可能在握着缰绳的情况下驱使它们，还可能被马踢。

    继被席尔瓦白眼，何塞再一次被猎人家族的马嫌弃，心情阴沉窝在马车角落。

    马车前端的门闭合，尼奥的声音消失，米迦尔扫过原本坐在车厢最外侧的何塞嗖的一下窜到弗林特旁边跟他排排坐，不禁嘴角抽搐，默默扶额，他很想提醒他们太刻意保持距离反倒可能引起尼奥先生的疑心。

    米迦尔撬开一条窗户缝，望着夜色中的帕托城门距离他们越来越远，长舒了口气，默念道：“令人窒息。”

    “……令人窒息。”何塞也同时撬开另一边的窗户缝，出了相同的话。

    吸血鬼跟人类的争端，博纳塞拉的恐怖，终于脱离这个环境着实让人心情放松，甚至想哼一首歌出来。弗林特揽着何塞的肩膀，拍拍他的头顶，关上窗户把秋夜的空气隔绝在外，点起照明用的汽灯。

    “密督因任何一个城市都没有因为恶魔之眼的阴谋受到严重的损害，这已经足够令人欣慰了。”

    何塞点头称是，但：“灾难没有发生，不代表可以忽视那些我们险些未能规避的悲剧。”那不是几个人或者十几个人的生命就此消逝可以比拟，宁静祥和的秋色，鲜花与街道，居住于此的人，都有那么一刻被死神的阴影掠过，任谁想到都会后怕。

    这时米迦尔举起手，像个老实提问的乖学生，“我想问，我们路上不准备停留在某个村镇稍稍补给一下么？”见过地图的学者知道路途遥远，帕托到桑格塔途径不少大大的市镇，可听尼奥先生跟弗林特对话中的意思，他们准备马不停蹄地两班倒敢往目的地。

    “猎人的马脚程很快，耐力也高，路上大概会有两三次休息的时间。”让马匹休息的时间。

    何塞善意补充，“跟旅馆的床暂时再见吧，我临走前替你多拿了一床被子。”

    米迦尔思考片刻，沉重地抹了把脸，“没关系，以前在找先生的路上，我还在牛车上凑活过好几晚。”不过归，他还是地哀叹了一会儿自己为什么就被何塞两三句话拐上贼船、不是，贼车。

    米迦尔来到密督因的目的是为了寻找他的导师，他找到了，并且知道吉南先生为追求更高的智慧自愿变成吸血鬼的事实，没有丝毫回到学都的意思。米迦尔拒绝跟他做出相同的选择，因此分道扬镳，他们的师生缘分应该就此结束，他应该做的就是离开这片神秘之地，回到诺兰，另择师长在翡翠学院进修直到毕业，继续自己接下来的人生。

    可是，他没有办法对密督因散发出的神秘气息视而不见，他还有很多未知没有探索，还有不少谜题没能解开，密督因两千年的闭塞岁月带来的不仅仅是与外界不同的文化和信仰，还有太多太多值得探深思的东西，那些失落的、神代留存的精神财富时至今日仍在这里发光发热，他现在就像饿殍之人面对山珍海味，只要伸手，就能触摸到真实。

    尤其是在何塞·伊诺告诉他，自己就是曾经的第一库最后的神匠伊诺·特里斯维奇时，这种感觉到达了顶点。

    究极的未知就在眼前，米迦尔现在仿佛站在风暴中心，注视千载难逢的机会，宛如真知的大门为他敞开。

    然而——

    “你真的是、吗？我觉得你还没有我的学长学姐们聪明。”米迦尔厚厚镜片下的目光充满怀疑，这个事实让他觉得没有实感。

    神匠，神代之时人类究极智慧的代表才能够拥有的称号，即使存在各种各样的原因使得伊诺失忆，这种彻底的失去造就而成的同一个躯壳下的“何塞·伊诺”，真就把过往忘得一干二净了吗。

    黑发学者惨淡地想，至少散发一些知性魅力嘛……

    “米迦尔朋友，对长辈要尊重。”何塞干咳两声，拖长了音倚老卖老，“你不知道的事我也不知道，所以我们必须携手并进，运用我们的聪明才智——主要是你的，找出真相才行。”

    学者一个哆嗦，对携手并进这个词有点过敏，下意识去瞄车厢里剩下那位猎人的脸色，遗憾的是对方戴着面具他看不到。

    “……有话好好，我想活着。”

    米迦尔了个哈欠，从行李里揪出枕头，开始在车厢里铺床，而且脸不红心不跳地抢走了何塞多余的那床被子。

    半个夜晚外加一个白天过去，日落西沉，车轮轧过刚下过雨的乡间路，前方的路途也变得不如大城市郊外修筑的那般平坦，开始颠簸起来。

    轮到弗林特驾车，何塞干脆爬到车顶，确认今夜应该无雨，敲敲车厢的窗户外沿让里面的人开窗通通风，不过这个动作差点让他失去平衡被甩下来。

    “心。”弗林特拽着缰绳，仰起脸看到何塞像八爪鱼一样趴在车顶，不禁失笑，“有点危险，你还是回里面去吧。”

    何塞猛烈摇头，干脆不坐起来了，调整了一个舒服的姿势，这样阻力些。

    “这么一看，密督因其实也不算很大。”迎着风，何塞这个角度刚好能伸手戳到弗林特头上的发旋，“我们已经快到诺斯大区跟伊斯特大区的交界了。”到了那里后再走不到一天的时间，他们就会到达桑格塔。

    介于曾经的何塞从雪山上下来后很快就找到能用来睡觉的庇护所，他对城市与城市之间的距离没有概念，现在才知道当年他根本没蹦达多远，几乎就在原地转。

    “我们没有选择通过节点移动是对的。”弗林特知道尼奥现在正在休息，他换了只手握紧缰绳，另一只手向后一伸，勾了勾何塞的手指头，“帕托跟万连之间一定也有互相连通的传送法阵，但如果突然出现在万连，需要额外掩饰的地方太多，不如就这么普通地赶过去。”

    所以他们挑了快马跟大而结实的马车，为的就是将时间节约在最理想的范围内。

    “不知道萨利维亚现在怎么样了。”红露镇、萨利维亚都属于伊斯特大区，不知维克多有没有安然回到家中，也不知道萨利维亚地下空间中的食尸鬼是否还安静地待在那里。

    “猎人没有抓到提亚斯，但已经向狩猎院报备了他们中间可能被渗透，为了自保，那个吸血鬼应该不会冒险露面。”

    “能闹事的资本没有了，想必不会出来。”何塞盯着自己的手掌心，直至今日还没有凭借自己力量压制住食尸鬼的实感。“但有一件事，我不知道该不该问。”

    “什么事？”

    “不，不是问你，而是尼奥先生。”何塞摸摸鼻梁，表情显现出紧张，“尼奥先生同样是个博纳塞拉猎人，在萨利维亚他看到我展现出的未知力量了，百里宫的时候也亲眼看见我召唤冰霜扑灭火焰，所以他至少百分之百确定我是个魔女之子。”

    “可他没有向家族告发你，你很疑惑这件事？”

    家族没有收到何塞·伊诺有任何疑点的报告，给予这个新晋高位血族的评价基本上都处于“胆子太大”跟“行动不考虑后果”之间，属于重点观察的范畴，绝没有感兴趣到想要”研究”的地步，否则，何塞现在该待在猎人的解刨台上，而不是这里。

    这明除了弗林特以外，尼奥利亚·博纳塞拉同样对何塞身上的诸多疑问守口如瓶。

    “我以为发生这么多事，你会对我有信心，何塞。”马车一侧的窗户飘出声音，吓得何塞一个激灵，瞬间把骚扰弗林特的爪子缩了回来。

    “尼、尼奥先生不再多休息一会儿吗？”何塞在心里吐着舌头，怎么好像有种在长辈眼皮底下偷偷谈恋爱怕被发现的感觉，不对，不是好像，他和弗林特现在就是这样。

    “老人家的睡眠时间都很短暂，不像米迦尔现在还在赖床。”尼奥把脑袋从窗户里探出，手臂搭在窗沿。“埃德蒙的确向我询问过萨利维亚下城区的食尸鬼为何突然安静下来了，我给他解释一通咱们在下面发现的巨门，可能是里面散发出的奇异力量让食尸鬼停下，反正他们再去也不开那扇门，自然也证实不了。”

    “可您为什么要这么做？”

    “不为什么，你救了我只是一方面，我更相信自己的判断。”

    尼奥意味深长的微笑盯得何塞心里发毛，但随后，金发猎人的表情严肃下来，“等把你们送到桑格塔，我就回古曼韦尔。”

    知道何塞和弗林特一定会问上一句为什么，尼奥直接回答了他们，“我想了想，贝利亚一定不愿见我，外加我要回家族调查一些事，就不陪你们继续行动了。”

    弗林特他们还没来得及告诉、或者还在斟酌要不要告诉尼奥信件中的密文，所以对尼奥突然主动离去感到意外。

    何塞问：“您跟贝利亚夫人关系不好吗。”

    “姑且算得上很糟糕。”尼奥冲他轻佻挑眉，“她是个下定决心绝不改变的孩子，执拗得让人心惊，可她的能力却支持她如此。”

    “比如，跟魔女之子在一起……？”何塞偷瞄弗林特的反应，但只能从背影看出他在认真驾车，只是脊背绷直，有些僵硬。

    “有个关于魔女之子的传言，他们会致人不幸。”尼奥目光闪烁，绿眸隐隐发暗，“生于博纳塞拉本就不幸，那个男人用花言巧语欺骗贝利亚，还没有尽到丈夫和父亲的责任，连存活在世上都是浪费养料。”

    何塞在话语间听出满满的杀意，只好硬着头皮问：“您知道他叫什么名字吗。”

    “不知道，贝利亚没有提过，关于那个男人的一切她都没向家族提及。”

    听上去像是不想谈及伤心事，所以把跟他有关的所有事都从脑海里移走的感觉。

    因此“弗朗西斯”这个从拉尔修那里得到的名字是否真实还不一定。

    何塞本来还想听尼奥回古曼韦尔具体是为了什么，但转念一想由他来问这事好像不妥，只能交由弗林特后续来旁敲侧击了。

    尼奥先生也是跟弗林特一样经历了从红露镇到帕托的所有事件，对家族的怀疑应该不算少，但他更加年长，对博纳塞拉的羁绊更深，所以不会像弗林特一样立刻产生疏离感，而是要用自己的方式去敲破头顶上蒙蔽自己视线的玻璃罩。

    “那您务必心。”何塞不无担忧地。

    尼奥反倒笑了，对着探下来的脑袋弹了个脑壳，“那是我自己家，心什么。”

    被定性为“赖床”的米迦尔戴好眼镜，哀叹日夜颠倒的自己跟自己眼睛底下浓重的黑眼圈，开另一边马车的窗户，在乡间路和星河倒影映衬下发现还醒着的这几个人一个在单手驾车，一个危险动作趴在车顶，一个差不多半个身体都探在窗外，简直把危险驾驶以及危险乘车这几个字写到了脸上。

    可他为什么这么淡定，连提醒都懒得提醒了？难道是已经免疫这些奇人了吗。

    正好这时，他的怀表发出滴滴的动静，米迦尔看了眼时间马上爬回马车里把角落的铁皮箱子翻出来，给何塞递去一个血瓶，“吃饭了吃饭了。”

    “谢啦。”何塞够着学者摇晃的手，终于舍得从车顶下来坐到弗林特旁边，而后者也早就给他让好了位置。

    严格按照时间进食的何塞熟练开瓶塞，就着氤氲冷雾和比体温还冰凉的温度把血饮尽，盯着瓶子发呆，“如果按照新生儿的渴血频率，到桑格塔以后我就不得不再去买些血来了。”

    弗林特充满善意地：“好像某人从来都没为自己付过账。”

    何塞白了他一眼，但没办法，弗林特的是事实，总归还是自己理亏，“我会还给你的！”

    “我认为米迦尔可能都比你有钱，何塞。”弗林特在计算一番后得出了这样的结论。

    “弗林特！”

    何塞生气的模样让他的蓝灰色双眸神采飞扬，星光倒映其中，令本来想接着些什么的弗林特看入了迷。

    他变得喜欢与人交流，跟人产生联系，他的改变让自己都感到惊讶，而造成这一切的就是眼前这个被星月蒙上银光的天使。

    “……”

    “嘘。”何塞与之对视，挤挤眼睛，表情夸张地提醒弗林特谨言慎行，别忘了他们还处于地下恋情中，弗林特的回应则是无声但短促的笑意。

    “……”

    而最后这个蓄势勃发的沉默则属于在场唯一知情人。

    米迦尔从声提醒到忍无可忍地大叫：“司机注意看前方！！！别东张西望！！！”

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    想想看，何塞，赤贫人士，从被弗林特挖出来后就没有花过自己的一分钱，喝的血要么是弗林特给的/尼奥给钱买的/咬弗林特喝到的，要么是庄园提供的，简直一穷二白（。