这个法师给人的感觉很不对劲。

    这是贝拉萨克特对何塞·伊诺最初的判断。除了天上用来遮蔽日光的魔法，他看不到这个人类身上有多少魔力显现，这家伙体内也有恶魔的一部分，让贝拉萨克特感到奇怪的是他看不出那到底是哪一部分，混杂的因子在这人类身上流淌，比地狱中沾染魔气的堕落者和糅合一星半点恶魔身体的异魔还要引人不快。

    这家伙的话像虚张声势。

    贝拉萨克特见过不少喜欢卖弄但外强中干的法师，然而他同样领教过真正实力恐怖的施法者，吃过可以算得上惨重的亏。眼前的人类不会有那样的实力，可是如果他现在出手，对付一个可能滑不溜手的法师不在话下，却也冒着被烦人的法术削弱的风险。

    大部分恶魔不屑于学习和使用人类所创造的魔法，但不代表不知道那些咒语和符文的力量。

    黑鸦真正的对手是某个不知原身也不清楚实力几何的恶魔，要是在这种地方为了几个人类平白无故被消耗，得不偿失。

    “意下如何？”可能是恶魔沉默的时间有点长，何塞以为它没听懂通用语，又缓慢地重复了一遍，他的态度很诚恳，要求也不过分，只要恶魔离开这里，他不会追击或者做任何多余的事。

    在一番思索后，贝拉萨克特的声音响彻周围，“一个问题，法师，你们这的恶魔都在哪里。”

    “我们密督因作为世界的孤单一隅，恶魔这种东西已经是珍稀品，除你之外只有一只。”何塞掂掂怀里的魔像，露出一个有点危险的笑容，“我也在找它。它最后出现在一个名为歌洛仙的地方，除此之外我也没什么线索，但据我了解，恶魔之间能够互相捕捉到对方的气息，尤其在有人侵入领地的时候。”

    仿佛在印证何塞的话，遥远且虚无的同类气息触动贝拉萨克特的感官，它若隐若现地缀在遥远的天边，太阳升起的另一头，跟黑鸦前来的方向并不重叠。

    是故意弄出来引它离开的陷阱？还是那恶魔确实就在那里。

    贝拉萨克特不是嗅觉灵敏的兽类，它只能略微判断出这气息跟自己刚从地狱之门走出来时的那个差不多。

    那道标像转瞬间就会消失无踪，恶魔没有犹豫太久，数百年来战斗的本能让它选择去追逐自己势均力敌的对手，而不是留在此处浪费时间。

    黑鸦张开翅膀，骑士们被飞卷的扬尘和猛然暴涨的魔气惊得后退，只有正中的白衣年轻人一动不动，他拍拍魔像的金属脑壳，稀松平常地望着黑色巨鸦腾空而起。

    “听着，法师，不要以为自己死里逃生，我很快就会来吃掉你的心脏。”

    “我的心脏可能不好吃，恶魔先生。”目送黑鸦成为乌云底下看不见的一个虚影，确认对方的确离开后，何塞无所谓地耸耸肩，俯下/身来把魔像放到了地上，刚刚被他取名为艾伦的金属蜘蛛甫一落地就开始围着尚未缓过神来的骑士团成员乱晃，很快就没了踪影。

    何塞来到瘫坐在地上的洛里尼身边，确认对方暂时还不会死，他微微笑了笑，“好久不见，罗茨比先生。”

    “是洛里尼，我记得自己有自我介绍过。”铠甲骑士嘶着气把自己脑袋从头盔里拔出来，难以置信地量着眼前的大男孩，“你、您没有出事……”

    “准确来是已经出过事了，细节就别再提了。”何塞微妙地垂下视线，省略一切不需要现在的话，对洛里尼嘱咐道：“第一件事，让所有刚刚目击过恶魔的人都漱漱口，洗把脸，别把魔气吃进去，容易……拉肚子。”

    离得近的骑士听到这番话，被头盔遮住的脸上表情都充满迷惑，纷纷认为从天而降把灰堡从毁灭的悬崖边拉回来的人不该是这样。他们尚未从恶魔来袭又退走的紧绷中放松下来，仿佛团长命令他们不惜一切攻击的命令声还在耳边，在决意牺牲生命时被这么突如其来地掐断，任谁都要反应好一会儿，更别前来救场的人深藏不露到让人感到意外。

    跟与何塞第一次见面的人同样，这些骑士没有一个辨认出他是吸血鬼，也就暂时没有把对方出场时需要黑云盖顶的必要性跟吸血鬼的身份联系起来。

    ——这应该是个魔女之子。

    但人们总会回过味来，所以在“吸血鬼拯救灰堡”的流言出现之前，何塞要把解决这件事的对象从自己转嫁给别人。

    他稍加停顿后再度开口，“第二件事，我需要见见你们的教宗，麻烦引荐一下。”

    洛里尼点头，忽略自己的伤势挺直脊背，压低声音，“欢迎来到灰堡，伊、”

    “是何塞。”

    “好吧，何塞，请跟我来。”

    命令副团长收拾残局，洛里尼在前方引路，步向走运没有被破坏的中庭。

    突然，骑士团长后知后觉地回过头，看了眼何塞、准确来是确认他身边。

    “怎么了。”何塞本来想去招呼不知哪去的蜘蛛魔像追上来，接收到这道目光后，他回看对方，晚霞般的双眼微微眯起。

    “……没什么。”

    洛里尼立刻把头转回来当作刚刚什么都没干，心中却升起一种不太妙的想法。

    天使身边那个博纳塞拉猎人呢。

    可是饶有面对恶魔勇气的洛里尼此时此刻也不敢发问，原因在于何塞最后那个变化的眼神。

    那是他绝对不会看错的、褪下亲切温和的外壳，带着警告意味的黑暗冰冷。

    这让洛里尼再凭空长几个胆子也问不出任何话来。

    他能感觉到在这两个人身上，有什么事情已经发生了。

    穿过中庭，洛里尼毫无停顿地把何塞护送到地下法理部所在的密室，他刷地推开门，来不及去欣赏掩体后的众人发现来者不是恶魔而是活人后露出的欣喜神色，快步来到尤斯塔斯跟前进行简短的汇报和通传。

    吸血鬼的耳朵能轻易听到他们的交谈，但何塞没这么干，他量一圈密室里的人，发现他们身上或多或少都有点魔法的气息，外加墙壁前被关闭的魔工机械，他大略已经知道这是干什么用的地方了，不愧是最先告诫过他们的灰堡教宗，他用了最快的速度在失去猎人的支持后迅速判断出现阶段最能给自己助力的东西。

    “我是尤斯塔斯，何塞。”

    将天使请进最深处的房间，灰堡教宗让洛里尼立即去处理伤口，只留下自己跟何塞两个人独处，而在短暂且不经意的量之后，已经恢复往日风格的金发青年开门见山地发问：“我冒味一问，您引走恶魔的方法能确保它多久不会再度袭击灰堡？”

    “不会太久，它感觉到的气息不是真的恶魔散发出来的，而是我让一号分析机模拟出的魔能波谱，除非恶魔真的出现，否则佯装不了多久，所以我的建议是你们应该暂时撤离灰堡。”

    “我明白了。”

    两人的对话就这么开始了，毫无寒暄跟客套，就仿佛他们早就相识，省略没用的话语直接进入正题。

    天使教会新一代的领袖与理应是信仰源头的密督因天使，这看似息息相关的两者，如今的想法却已截然不同。

    沟通的必要性就在于此。

    既然生命没有在今天结束，尤斯塔斯就要继续在自己的位置上为密督因谋求新的出路。他淡淡地看着何塞好像不会熄灭的金红眼瞳，如果没记错，何塞·伊诺的眼睛是蓝灰色的，“我想先确认一件事，当然，您有不回答的权力，如果认为这是必要的话。”

    “我没有恢复记忆。”何塞直接给出对方接下来问题的答案，没有卖关子，“但我通过一号分析机中的记录大概了解到过去发生的事。附带一提，我曾失去的血已经回到我的身体，不算再度奉献。基于此，教宗大人，您可以稍微思考该怎么问下一个问题了。”

    不一样。

    尤斯塔斯很明显感觉到何塞·伊诺的变化，对方跟两个月前洛里尼的转述判若两人，与乔瑟夫的报告也不尽相同，他轻易就能猜到这与何塞身边消失的那位眷顾者有关，米迦尔对恶魔容器的推测犹在耳畔，但尤斯塔斯聪明至极，他不会像洛里尼那样露出端倪，因此金发男人连些微的表情都没表露出来，冲着何塞微微颔首，“如果能告诉我您接下来的计划，天使教会将全力配合您的行动。”

    教宗没有等来天使的回复，所以他立马在脑海里把自己刚刚的话语归为不可言的部分，换了一种方式。

    “天使教会能为您做些什么？”

    “在我跟恶魔的战争中尽量保护好人类。”何塞这次十分配合，他把接下来要发生的事形容为“战争”，然后马上对这句话进行了补充，“我的人类包括吸血鬼，教宗大人。”

    这一次沉默的一方轮到尤斯塔斯，而且他有一种被看穿的错觉，虽然这只是错觉。

    何塞的声音不紧不慢，“据我所知每一任密督因天使教会的领袖、过去是大主教，自瓦格纳三世起改称教宗，你们都很清楚密督因经历浩劫后是怎样重建起来的，也应该知道天使教会最初的使命。”

    用信仰的力量令人们从战争的阴影跟疮痍中走出，以及成为维系吸血鬼和普通人之间和平的桥梁。

    灰堡的法庭在过去不只保护受到吸血鬼侵害的人类，也保护被诬陷和中伤的吸血鬼。教会不像现在这样需要当猎人和吸血鬼之间的调停人，因为过去博纳塞拉的审判是天使直接的命令，无人可以置喙。

    吸血鬼只是另一种在暗夜生活的人类，教会应该一视同仁地看待他们，赋予他们和普通人等同的权利，至少在千年以前，灰堡依然在这样做。

    何塞一甩手，把室内的光亮了些，声音里多了些柔和，“我不是在要求你立刻改变观念，包容那些到处乱爬的食尸鬼和为非作歹的吸血鬼暴徒。现在的世道跟过去不同，吸血鬼数量太多，被蒙在鼓里当自己是恶魔后裔的大有人在，疯狂发展子嗣不顾后果的也不是没有，在这一点上教会和始祖都负有责任。”

    尤斯塔斯不置可否，“骑士团正在与当地贵族的武装以及萨利维亚的猎人合作处理趁乱胡作非为的吸血鬼，我会让他们将其暂时收押而不是处决，也会发布命令妥善对待无罪的吸血鬼。”

    “多谢，你们的确不能指望过去的守护者，博纳塞拉那帮猎人被恶魔腐化，能老实待在古曼韦尔就已经是在做好事，你们要靠自己了。”

    两个月来一直在“靠自己”的灰堡教宗喝了一口刚刚顺手倒的热茶驱赶地下室的寒意，到了某些重点，“可是刚刚出现的东西不是人力所能战胜的，何塞。”

    何塞表情严肃，“那是当然。”

    “您愿意出现在这里而不是转身离去，我想这意味着您不算对它们袖手旁观。”尤斯塔斯直截了当地问：“您有几分把握能杀死它？”

    “让一个法师正面迎战恶魔的时代已经过去两千年了，那需要非常庞大的魔力支撑，教宗大人。那只黑鸦还有穆沙佩普，期待它们两败俱伤可能更加现实。”

    何塞的声音冰冷下来，“处理掉它们是我的私事，方法比较繁琐，可能需要改变某些地方的地貌用于设下陷阱，我现在争取到的时间是为我自己争取的，这就是我希望你们在战争中尽量保护人类的原因。”

    能稀松平常出要用整个密督因的土地当作战场的天使给灰堡教宗带来不的冲击，不过他很清楚在绝对的力量下一些计谋将全然不起作用，恶魔是不讲道理的生物，否则也不会有那么多人把遭遇恶魔比作天灾降临。

    介于情报的缺失，尤斯塔斯无法推测出何塞和弗林特原本在既定去往海边的路上发生怎样的意外状况令他们遭遇到本该在威斯特群山中的恶魔，但结果是弗林特·博纳塞拉可能真的被夺取了躯壳，恶魔得以重见天日。

    这样一来何塞现在的态度就很好理解了。

    有些事情并非不去就不存在，天使看上去不在乎别人的揣测，却为尤斯塔斯带来沉重的压力。无所牵挂的人是强大却也危险的，如果现在何塞·伊诺真的已经对密督因没有感情，刚刚的话更像是为了避免责任的一种托词。

    所以即便这么可能激怒天使，尤斯塔斯依然不假思索地问道：“我希望您尽量避开在城镇与恶魔交手，或者给予我们相应的预警，这是我最恳切的请求。”

    何塞摇了摇头，“抱歉，我不能答应我可能做不到的事。我过自己跟恶魔的力量差距很大，而我又必须首要保证自己的存活，所以很多事到时候就顾不上了。”

    他迎上尤斯塔斯满是暗色的目光，无奈地笑了，“忘了那个舍生忘死的天使吧，教宗大人，两千年前我为了我的伙伴没有独善其身，几天前用迎难而上换来惨痛的教训，它们代表的是同一件事，力量和责任是成正比的，想守护的东西和时间也是。”

    无所不能的神匠败给了时间，何塞在这番话时思绪飘到另外的地方，心想，他现在是否要等待时间抹平他的伤痛？

    其实对于教宗的顾虑何塞是有一些计划的，可这些计划还没有到成型的阶段，与其给人希望，不如等到有些眉目再，他与尤斯塔斯的第一次谈话就在近乎毫无成果的氛围里结束了。

    从想不出答案的念头里回到现实，何塞已经站在中庭的走廊，透过窗户看外面的光景，尤斯塔斯想等待接下来的来日方长，何塞没有拒绝也没时间安慰对方能不能接受，他不会在灰堡停留太久，毕竟计划表上写着不少要去做的事。

    “艾伦，你去哪里了。”他把手指按在自己侧鬓，召唤跑丢的魔像来到自己身边，何塞没等多久，圆滚滚的矮胖蜘蛛就从拐角出现，还拖着一个“战利品”。

    “你要带我去哪儿啊？这魔像不是这里的吧啊喂我的裤子！”

    何塞感到惊讶，他没想到在这儿能见到米迦尔。

    被拖到何塞跟前，诺兰学者眯着眼睛辨认了一会儿窗边的人，在发现这是何塞后又花了半分钟时间确认，最终嗷的一嗓子叫出声，“何塞！你、你你……”

    “你平安无事真是太好了，米迦尔。”何塞微笑，虽然他脸上感觉不到有多少欣喜神色，至少他知道自己的确很高兴。他没有问对方为什么会在这里，如果必要对方会告诉他，如果不他也没什么好问的，像是其他事失去了探究的兴趣。

    艾伦撒开米迦尔的裤腿重新跑到何塞身边转圈，片刻的冷场后，米迦尔表情沉淀下来，止住上前给何塞一个拥抱的想法，轻声叹息，“我本想通过这里的资料推测吉南先生的位置，找到阻止他的办法，可现在已经晚了。”

    “嗯，听从召唤而来的恶魔非常棘手，现在已经到十分严峻的地步了。”

    “是、是啊。”

    对话就这样僵持了，不是米迦尔不想寻找话题，而是他真的很难在现在这个时候跟何塞稀松平常地交谈，他总是会不经意瞄向对方肩膀边上，仿佛那里应该有一个高大的轮廓，可是跟其他大略知情的人同样，学者也闭紧嘴巴，什么都不提。

    何塞闭上眼睛，叹息里带着轻轻的话音，“谢谢你，米迦尔。”

    好像只要所有人都不，何塞身边的那个人就只是出了趟远门暂时离开他身边，过不了多久就能归来。

    只要，没有人点破……

    转悠悠的魔像忽然停在何塞脚边，两只前脚扒住窗台帮助自己爬上窗户，敲敲窗棱。

    这好像是在提醒两个人看看外面。

    何塞的感官没有接收到异样的波动，必然不是恶魔，但魔像对魔法元素更加灵敏，它的预警不可忽略，何塞把米迦尔推到身后护着，迅速开窗户，刚想探出头去看外面的状况，脚却像粘在窗台上，一动也不能动。

    没过多久，负责瞭望跟在西翼清理碎石的骑士抬起头，发现自己头顶怎么又多了一片乌云。

    何塞的魔法早已撤除，这次的阴影不是云层，而是一个飞在天空的庞然大物。

    “船……有船在天上飞？！”

    呈现在人们眼前的这艘竖立三根桅杆的黑帆航船更应该出现在海上而不是天上，它没悬挂任何旗帜，而更令人惊讶的还在后头，地上的骑士们一阵手忙脚乱后听到号角的声音，不是巧合，这是他们自己人的号角，正从这艘崭新气派的船上传来。

    随之而来的还有两声鹰唳，一只灰白的鹰从舰首飞下来盘绕着灰堡发出鸣叫，像在迎着风寻找什么人。

    许多人还都一头雾水，不知这是突如其来的敌袭还是别的，但是回过味来的米迦尔探头探脑来到窗边，他衣服里的仓鼠也跟着探出头，不过在看到席尔瓦后抱着脑袋吱吱叫着缩了回去。能浮空的船显然和魔法息息相关，米迦尔将船的外形和迷失海滨船坞中的那艘相匹配，得出欣喜的结论，“是邪恶女巫号，一定是弗朗西斯先生……！”

    如果密督因除了何塞还有谁能做到这件事，就只有那位迷失海滨的魔女之子，弗朗西斯用自己的船从密督因最南端赶到灰堡，那只鹰是席尔瓦，一定没错。

    然而米迦尔的兴奋和笑容在观察到何塞苍白的脸孔时猝然消失。

    席尔瓦鹰目炯炯，立刻就发现窗边的何塞，一个俯冲飞下来落在蜘蛛魔像的脑袋上，它收起翅膀发出咕咕叫声，仿佛在等待自己主人的登场。

    何塞哆嗦着嘴唇，连席尔瓦的目光都不敢接触。

    他原本对外界的不闻不问和脸上装模做样的冷漠此刻荡然无存，他有与恶魔对抗的勇气，有为了达成这一目的缜密冷静，可这一刻他慌乱至极，只想用逃避来面对弗林特的亲人。

    【我造了一艘船，从很久很久以前，地震还没发生就在造了。我想的是如果使命仍然要延续，我会有孩子的话，即使我走不了，也一定不会让她继承我，而是送她永远离开这里。】

    【离开密督因，再也不要回来。】

    不能逃避。总会有这一天的。

    何塞伸出手抱起席尔瓦，遭到猎鹰的些微不满抵抗，蜘蛛魔像似乎很不满于主人去抱了别的宠物，它跳下窗台死死跟在何塞脚边，他们向着正在往庭院降落的大船走去。

    何塞调整着自己的表情，努力把自己的脸弄成平静麻木的样子。

    他失败了，显而易见，他要亲口把从那天之后便没有人提及的弗林特的死讯告诉给爱人的血亲。

    时间抹不平这份苦痛，他现在非常确认这一点。

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    虽然已经最后一卷了，但最终卷其实挺长的（按照现在每章几乎是从前两章的长度来），所以贝拉萨克特是不会被这么容易解决的，这是颗核弹啊！外加还有那么多其他事情要收尾巴~