冬节过后，学里仍如常授课，桑洛每日巳时前去，午时下学。

    村中多是农家，念书的本不多，且从前也未曾读过，如今只是将些三字经、千家诗读来。

    午后无须授课，不过仍在家读些书、帮着父亲照护花草罢了。

    这日学中，写了简单姓氏：“韩、李、张、周”、让学生们照样写来。

    学生们便提笔在纸上描画，却有一个学生并不拿笔。

    桑洛走至近前，问道：“周至，如何不写来？”

    周至将右臂伸出，道：“昨日与父母同去农地里时，跌了一跤，摔了臂。”

    着伸出右臂来，桑洛看时，果然臂上厚厚地裹着一层蓝布。

    “裹得这么厚，可严重吗？”桑洛不免问道。

    “百里奶奶并不要紧，只是十日内需每日换药。”周至道。

    “怎么不是清漪姐姐给你包的吗？”旁边一学生陈成道。

    “昨日去时，百里奶奶正生气呢，清漪姐姐不知又跑去哪里了。”周至道。

    “她准又去山上找那药书上写的草药了。”陈成笃定地道。

    “现在是冬天，哪里有药草。”周至摇摇头道。

    “也有冬天里长的药草啊！”陈成道。

    “她总是这样。”周至便点点头道，“所以百里奶奶总生她的气。”

    “百里奶奶是怕她被山上的蛇咬了。”陈成道。

    “冬天哪来的蛇！”周至笑道，“便有蛇她也不怕，她连野狼也不怕呢！”

    “我也要学她那样！”陈成忙接道，“多厉害！”

    看这二人一应一答，桑洛忙止住二人，道：“莫了，陈成，你先写来。”

    又对周至道：“你不能拿笔，将这篇诗文背了吧。”

    着翻开书页，指与周至，让他背来。

    下学后，桑洛仍回自家中，亦不过将自己所慕之书读一回，偶尔也再练一回剑术。

    晚间灯下，常将长笛取出，立于窗前，婉转吹奏。

    闲时易过，不觉又是元宵节至。

    虽然落叶村并不大，只得几十户人家，但亦是家家户户皆张灯结彩，将那各色花灯早早地挂了出来，显得甚是热闹。

    最欣喜的莫过于孩子们，早已缠着要去街上玩耍。

    然而，每至此时，桑远却异常落寞。

    往年娘在世之时，一家三口不免亦去凑凑这番热闹，如今娘已不在，这样的节下，桑远几乎皆不出门，只在书房中呆坐。

    桑洛亦不愿打扰他，是以向桑远道：“我出去看看，稍时便回。”

    “多加心，早些回来吧。”桑远只道。

    桑洛便自行出得门来，在街上闲走。

    ()(e)　　看那两边花灯上，画着荷花、牡丹、桃花等各色花卉，也有画些八仙画像、寿星、福星、龙、麒麟的，虽非名家圣，但亦栩栩如生。

    一些花灯亦写了灯谜在上，谜面浅显，其实不难猜得，不过是博个彩头罢了。

    桑洛闲看一回，不觉走至街尾，便也信步往前走去。

    略走得远些，来至一处溪边。

    风寒夜暗，夜空中一轮明月高悬，将一天清辉尽洒人间。

    水边杨柳长丝轻拂，虽萧索无叶，然而在那清冷月色之中，仿佛薄薄地笼着一层轻烟，别有风致。

    桑洛走至水边，轻靠着那杨柳，抬眼凝望那一轮清月，静静无语。

    默然半晌，自袖中取出一管长笛，横于唇边，轻轻吹出一曲。

    一时笛声悠扬，如春水潺潺、芳草绵绵；又如莺转高柳、燕语檐下；其声冉冉、袅袅入云。

    一曲吹罢，将长笛轻握在，抬眼再望时，忽觉桥上似有人影。

    侧头看去，只见一女子正默立于不远处的桥之上。

    月光如银，只见她身穿一件藕荷色袄裙，披了件宝蓝披风，正望着这边。

    只是到底远了些，并看不清相貌，不知是何人。

    见桑洛看向这边，便于桥上向桑洛施了一礼。

    桑洛便也向她一揖。

    那女子转身下了桥，自往回路走去，不一时，便消失了踪影。

    桑洛仍自立于柳下水边，看那月色遍洒之时，水面银光跳跃如鱼。

    忽闻得女子惊呼之声，桑洛只觉不妥，便向声音之处赶去。

    远远已见一人正在拉扯刚才那个宝蓝披风的女子。

    再走得近些，立刻闻到一股浓烈的酒味。

    再看那人脸上尽是酒红之色，满脸醉相。

    桑洛还未至近前，只见那女子起两下，将那醉汉打翻在地。

    月色下，桑洛已然看清，便是那日树下与那乞丐把脉的女子。

    那醉汉摇摇晃晃站起身来，还待上来拉扯，那女子忙绕过他，往前疾步跑出。

    “姑娘不必惊慌。”桑洛在后道。

    着将那醉汉腕紧紧拿住，掌上发力，那人吃痛，大叫不止。

    那女子见有人制住这人，亦停下脚步，回身走来。

    桑洛放了，那醉汉已然酒醒，忙仓皇往水边跑去。

    女子上前来，对桑洛又深施了一礼，道：“多谢公子援。”

    “姑娘身不凡，桑某多此一举罢了。”桑洛却笑道。

    “只因常去山中采药，所以略习得一些微末之技罢了，让公子见笑了。”那女子亦笑道。

    月色之下细细看她，更显得肌肤雪白、眉目清朗，微微笑容如春日之兰、见之忘俗。

    ()(e)　　“在下桑洛、字长离，可否请问姑娘芳名？”桑洛向她一揖道。

    “原来是桑公子。我姓百里，名清漪。”女子仍微微笑道。

    “清漪、不知是何字？”桑洛道。

    “沧浪水自清、春风起涟漪。”清漪道。

    “果然好名！”桑洛点头道。

    “岂敢，桑公子谬赞了。”清漪笑道，“如今灯会已散，我该回去了，就此别过。”

    “我亦要回转，可送姑娘一程。”桑洛道。

    “有劳了。”清漪便也点点头。

    桑洛走上前来，与她并肩往街市方向回转。

    “桑公子不是本村人氏吧？”清漪道。

    “你怎知晓？”桑洛道。

    “落叶村并不大，多数都是相识之人，公子相貌、却未见过。”清漪笑道。

    “我父亲是此间出身，多年在外，一年前方才回转。”桑洛点点头道。

    “莫不是学里的桑先生？”清漪侧头看他道。

    “百里姑娘怎会知晓？”桑洛道。

    “落叶村向来无人授业，如今忽然有了先生，自然会有人传。”清漪笑道，“多亏了桑先生，如今这些孩子们可学得些书了。”

    “不过是教些识字启蒙之书，当不得什么。”桑洛亦笑道，“百里姑娘可曾学过吗？”

    “此前落叶村并无人授业，哪里学来？”清漪摇摇头道。

    桑洛心中自道奇怪，既不曾学过，怎会得那般琴艺。

    “不过家母在世时，也曾教些书与我，是以还识得几个字。”清漪又道。

    “令堂想是饱学之人了。”桑洛暗自点头。

    “母亲确实会诗能文，我不过学得些皮毛罢了。”清漪点点头道。

    “令堂可通音律吗？”桑洛又道。

    “母亲擅抚琴，自便要我学。”清漪亦点点头道，“不过姥姥并不喜欢我学琴。”

    “为何不喜？”桑洛奇道。

    “我亦不知。”清漪摇摇头道，“姥姥只常学这些皆是无用，不如学些医药之事。”

    “百里姑娘亦通医理了？”桑洛点点头道。

    “略知一二罢了。”清漪道，“方才桑公子桥下所奏，不知是何曲名？”

    “此曲名为春水碧。”桑洛道。

    “曲名曲意皆甚相合。”清漪点点头道。

    两人边边行，不觉已来至清漪家院外，清漪便向桑洛道别：“多谢相送，我这便到家了。”

    “如此，桑洛告辞。”桑洛道。

    罢与清漪一揖，清漪亦还以一礼，两相别过。