他自然有些功夫，但迟凛剑法亦不弱。

    其他房中此时亦是灯火通明，刀剑相碰之声不断传来。

    陶冶知事已败露，心下又是气恼、又是着慌，不免乱了阵脚，被迟凛一剑逼在咽喉处，缴了大刀，五花大绑。

    林长空依柳忠之言向陶冶递了一封密信，让他捉住其他几个叛军首领和三公主殷宁葭，便可保他直升六品。

    “难道她真是三公主？”一个副将道。

    “管她是不是呢，皇上既然指名要她，那就是她，千万别让她跑了！”陶冶道。

    陶冶本欲亲自去捉宁葭，但惧怕她中匕首，便派了另一个副将带了迷烟前去，自己就来捉拿迟凛。

    没想到他们早有准备，自己与部下等人反被捉住，绑在了花园的空地之上。

    “陶将军，”孔怀虚道，“离凰县一事还多亏了你鼎力相助，没想到你我今日却是这般相见，真是遗憾得很哪。”

    “孔、孔先生，我、我这只是跟大家开个玩笑罢了，您可千万别往心里去。”陶冶道。

    “噢？陶将军这个玩笑，开得还真是不啊。”孔怀虚道，走至他近前，从他怀中搜出了一封信来。

    正是林长空递与他的密信。

    陶冶见了此信，无可辩驳，连忙跪于地上哭道：“孔先生，陶冶只是一时糊涂，您大人有大量，一定要高抬贵啊！”

    “大家都，该怎么办？”孔怀虚环顾众人道。

    “杀了他！”朱旭道，“这样的恶贼，还留着他祸害人吗？”

    “对，亏我们跟着他出生入死这么久，竟然为了自己的荣华富贵就要置我们于死地，这样的人还不该死吗？”梁毅亦道。

    “二弟得有理！”莫金山点头道。

    “你们怎么？”孔怀虚又向迟凛与宁葭道。

    ()(e)　　迟凛望了望宁葭，等她先开口。

    宁葭望着还满脸泪水、跪在地上直磕头求饶的陶冶道：“陶将军，六品封衔就这么重要吗？让你不惜拿别人的性命去交换？”

    “我再也不敢了，就饶我这一次吧。”陶冶磕头如捣蒜地道。

    莫金山向宁葭道：“迟副尉，你看该怎么办？”

    话音落下，宁葭与迟凛同时向他望去。

    “额、两位迟副尉，你们看该怎么办？”莫金山重又道。

    “你呢？”迟凛向宁葭道。

    宁葭向孔怀虚道：“孔先生，他们到底于我们有些恩情，也曾与我们并肩战斗过，如今他们虽然不仁，我们却不能不义，就革去他们的军衔，让他们各自活命去吧，先生以为如何？”

    孔怀虚望了望迟凛，迟凛向他点了点头。

    “莫执戟长以为如何？”孔怀虚向莫金山道。

    “迟副尉得也有几分道理，我们可不能干那起忘恩负义之事。”莫金山道。

    “罢了，就依迟副尉所言吧。”梁毅、朱旭等亦道。

    “也罢，算你们命大。”孔怀虚道，“你们几个连夜离开离凰县，再也莫要回来，否则，决不轻饶。”

    陶冶等得了命，连忙磕头叩谢。

    几个兵士与他们松了绑，他们便连滚带爬地跑出了府门。

    其他陶冶所领兵士，愿留的便留了下来，愿走的亦听凭其自去。

    只是这义军无主，少不得又要再选一位才能之士坐这义军主位。

    莫金山指着迟凛道：“我看这位迟副尉年轻有为、文武双全，不如就让他来坐这主位吧。”

    其他人则纷纷赞同。

    孔怀虚亦点了点头，正欲开口，却听一人道：“不可。”

    却是宁葭。

    ()(e)　　“迟副尉？”莫金山奇道，“迟副尉可有更好的人选？”

    宁葭却道：“孔先生虽然不知武艺，但运筹帷幄、智胜千里，况且大家亦都敬服于他，相信以他为主，莫有不服。”

    “有道理。”莫金山等人亦赞同道。

    孔怀虚笑着摇了摇头：“我早已过，孔某人并非大将之才。”

    又转向迟凛道，“我看这位迟副尉英姿飒爽、有勇有谋，当不负此重任，便由他来坐这主位吧。”

    众人闻言，纷纷点头称是。

    宁葭望了望众人，道：“既然孔先生如此自谦，那么、还有一个人。”

    “谁？”众人道。

    “我。”宁葭道。

    众人闻她此言，不由得面面相觑。

    莫金山踌躇道：“迟姑娘，自从在全义寨中，我等都多受姑娘恩惠，要姑娘的武艺胆识，倒也不是当不得，只是，姑娘你到底是个女儿身”

    “沙场之上，何分男女。”宁葭道。

    众人皆望向孔怀虚。

    孔怀虚望了望迟凛和宁葭，道：“两位皆是英杰，确是难以抉择。不如两位迟副尉一决高下，胜者为主。如何？”

    宁葭望了望迟凛，对孔怀虚道：“好。”

    孔怀虚又望向迟凛。

    迟凛道：“但凭吩咐。”

    “好，那二位就比划比划吧，点到为止。”孔怀虚道。

    “现在吗？”迟凛道。

    “宜早不宜迟，就现在吧。”孔怀虚道。

    迟凛便向宁葭拱道：“得罪。”

    走至空阔之处，长剑划出，拉开了架势。

    宁葭亦来至他对面，取出匕首，正对着迟凛。