李常德已从道旁消息听闻上官棋退，忙招呼学生们协唐氏收丧。

    我微扫了眼到场的少年，才发觉都是寒门中砥子弟。心中便知安国公等贵胄世家都恐避嫌不及，不肯放人怕惹是生非。果真应了他的那句势存则威无不加，势亡亦不保一身。

    这个人，倒看的通透。

    想着暗嗤半声，不觉唇瓣已勾起道弧度。李常德在旁看着，一头雾水：“你什么时候，同卿长奚有交情了？”

    “萍水相逢而已。”我漫不经心答道。

    李常德何等人精，脑筋一转推算个大概，面色便严肃起来：“你可拉倒。实话，是不是同他做了什么见不得人的交易？”

    “你想象力太丰富了吧。”我白他一眼，顾自朝城北走去。

    他忙锲而不舍地跟上，继续在耳旁唠叨：“这冷面佛可不是个善茬，你入仕晚，不知当年何涵谋佞作乱，惹得陛下疑忌暗党，那卿长奚满城屠门的凶煞模样”

    听到何府，我心一沉不由顿足，闻他面色肃穆地：“当时他还只是个六品骁骑，一夜上任锦衣千户奉皇命清剿羽派，不过七日上下就抄了阖州里外四十八户官家，甚至亲斩了自己涉案的胞弟，搅弄得朝堂人人自危，百姓诚惶诚恐。整月夜半，街上都回荡着锦衣卫的刀铛铁锒声”

    李常德脸上忽略过抹痛苦神色，又不着痕迹揭过，他拧紧眉头告诫道：“卿长奚能坐稳巡抚首位，全靠嗜血铁腕。此人极其奸诈毒辣，不推波助澜就是万幸之事，怎还会下场帮你？撒这等谎，你休想诓我！”

    “常德兄，”我叹口长气，盯着他恳切道，“我确实不认识他。”

    “想买他人情的能从城门排到明宫，为一个素不相识之人，他是疯了不成？”

    “可能吧。”我裹紧袍子，由向城北疾步，他又一副恨铁模样跟来，我越加紧步子，“你再问，我就真要疯了。”

    他跟了一阵，身宽体胖不耐奔走，便摆了摆：“罢了罢了，这世道，云予都能养妾了，还有什么稀奇的。行刑没结束，你要去哪？”

    “都察院。”

    本随口一答，死胖子眼睛骤亮，起死回生般抓住我：“去见卿长奚？就知道你子扯谎。”

    “是云予，云予”我奋力扯开他，磨牙切齿地喊学生来将他架走，瞧他被裹在草席里不得动弹，忙速速捡起伞疾步离去。

    都察院于城北，同旁侧大理寺、刑部成三足林立之势。

    淅沥清雨绵软落下，将青苔衍石的雀檐镀上层朦胧薄雾。

    我合上伞，朝院丞递上名帖明缘由，便在偏门下静候。正回想方才胖子的锥骨之言，不禁额顶冻上几丝寒意。

    官世录记载的卿长奚，仅三言两笔带过，当年不堪枉事都被刻意抹去了。若非亲耳所闻，恐现在，我都还当他是位恃父鬻官的贵胄子弟，不过凉薄孑戾些而已。

    可回忆方才他在刑场吟诗时的悯惜神情，却实在，不似暇装。

    或许，有什么出入

    思索间，抬眸瞧见位黑衣踱步入槛，他目光扫过我身上的暗栾黑袍微顿，又忙平和神色，朝我拱道：“中舍大人，云詹事在平旦殿清劾，只可探视一刻钟，请随下官来。”

    折礼谢过，移步入院。

    都察院十二审殿以时辰任名，自夜半殿纠缪百官绳愆，越往后断裁愈重，至末尾人定殿便是三司会审的趸案。

    先前唐家堡下狱，就在人定殿。

    沿着曜黑石阶瞥入不远处的人定殿，一抹肃杀气息凌冽扑来，空中弥漫丝经久不散的淡淡血腥味，混在昏暗中交织成一潭深渊般，仿佛要将人魂魄摄监其中。

    叹息草菅去，萧条徐泗空。

    想到曾经的威凛蓬勃，也如这殿旁折腰病柳般衰败了，心中便泛起丝酸涩。方迈步欲离，却被空阔内堂中一盏寒灯凝了眸子。

    萧凉白火，在那点漆黑如墨的暗处，显得格外刺眼。

    有人？

    我一愣，顺着幽幽明光上移，烛影斑驳如豆，将掌灯人那双修长的照得苍白若骨，直到半张寒凉的脸缓缓跌入眼中。

    我才一惊，直直顿足在地。

    是他。

    察觉身后步履渐停，黑衣忙回身：“大人怎么了？”

    “没事，”我忙挪回目光，“带路罢。”

    “是。”

    院中层次颇深，兜转踱过数座高殿，黑衣将我从一处暗门放下，嘱咐丞官提东宫云詹事恤望，便清殿留外侍奉。行事简明利落，作风颇有规矩。

    半月不见，云予未有变化，只盯着我的袍衫，幽幽问道：“卿长奚的赤貔玄衣，怎么在你身上？”

    不多废话，我径直开口：“他今日去刑场了。”

    明颖如他一瞬便理顺了前因，如玉般温润脸上浮过丝诧异，却垂首兀自沉思，似回忆到什么，面色愈阴沉几分。

    我瞧他反应，同我心底预料的相差无二，便瞥了眼窗棱后的人影，压低声音道：“他这我看不懂。有些蹊跷之处，我揣测了一番，不是很肯定，想来问问你。”

    自檐下避雨时的那番对话，我心底就生出抹不明的疑异感。

    虽在李常德这等外人看来，卿长奚会出皆因要救我。可我沉在其中，亦有自知之明，反复思索他那抹转瞬即逝的悯惜，绝非是给区区有过一面之缘的我。

    这个位高阶重令人闻风丧胆的冷面阎王，肯放下身段卖个人情给丞相，驱使他这般怪诞行为的正如他那声坚笃的“不是”，不是因我，是因唐氏。

    吐出口气，我沉声问出心中猜疑：“卿长奚，是不是去了淮南？可我分明记得，督察团使司三十六人里，并没有他。”

    唯有知晓真相，才会一而再地帮唐萧托孤，又假借我解刑场之围。

    他未应答，一双剪水秋眸敛下，良久才叹了口气：“是，也不是。”

    “什么意思？”我紧紧凝着他，“你当初，除了你，没人能作证，可现在他”

    “他当时在耀州巡抚。”云予哑声阻断我，川眉紧拧，声色也有些挣扎，“七月战酣时，卿长奚确实修过一封信帖，扬言要来督查和谈进展，可不久就以边兖剿贼为由，推延了。”

    此人极其奸诈耳畔忽响起李常德这句箴言，我阖眸，头痛欲裂：“他这是偷摸来了，发觉不对，当立断借由洗脱了身疑。耀州那么安宁，他明明，可以代发战牒”

    “这件事”我眼底一酸，几滴清凝泪珠滚落在黑袍上，润湿斑驳豆痕，“这件事本该有转的。”

    “他不会帮的。阿扇，你还不明白吗？”云予忽缓和声色，替我温柔拭去颊上清泪，“且不论卿长奚品性，就算他愿上奏实情，那幕后黑也早布好局等他入翁。从来，就没有过什么转，都一样的”

    都一样的。

    那个人，倒很通透。

    “原来他的都是真话。”我喃喃私语，擦尽泪走出门去。当初知情瞒报，现在都是因愧悔出罢了，这份恩情用在谁身上都一样。“既有你，何需我”，既然我做了，那救我，也一样。

    势存则威无不加，势亡亦不保一身，卿长奚做的没错，是我痴念妄想，就那般粗粝地同他讲出心中愿景，换了个“这种世道”的微讽之意。

    还以为他外冷内热，还以为他那颗木石之心，也会同我、同云予一样，为那留丹心照汗青之人，忿不平

    自怄罢了。

    这种杀伐果敢之人，那双看遍沉浮的眼睛，怎会因为唐氏就动容呢，当初的何府不也蒙冤受辱，可他一眼也不眨，一个人也不肯放过。那丝悯惜，想必也今如昔比，落到那些不相干的死囚身上罢了。

    “都是些文武双全的好男儿，可惜了”

    恍惚间，一阵阴冷寒风徐徐卷入袖衫，我抬首，人定殿一片空幽寂静。

    那盏寒灯，孤伶伶搁在秋槛上，油尽灯枯。

    执灯之人凉薄的眼在脑海略过，我不禁讽然一笑。偌大的殿里空荡荡地，他在这举灯看什么呢是看真相在眼前被笞地鲜血淋漓时，悔三司会审不曾多一句箴言么

    “此地阴凉，大人快走罢。”黑衣催道。

    雨停歇了。

    我取下黑袍，同那黑衣低声：“卿巡抚的衣裳，还请替我还与他。”

    黑衣微楞：“大人不浆洗过，再”

    “不，”我摇头，讽然笑了笑，“这血是他亲擦上去的，我嫌脏。”