叶乘风回到自己的屋里，越想火越大，他自问没有什么对不起人的地方，可是为什么在世人眼里他是个薄情的人，那些女人喜欢他，难道他一定要喜欢她们？感情是两个人的事，又不能一厢情愿，他从那些女人身上得到欢乐，那些女人也从他身上得到欢乐，还得到上好的享受，又没有吃亏，感情浓时恩恩爱爱，感情淡时潇洒分手，不是很好吗？

    都是那个新姨太不好，他有什么好拽的？什么三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人有的是，踹了这个找个更好的。当他风流才子叶乘风是什么？是菜摊上的菜么？觉得不好换一个。

    贴身的丫环玉伺候他更衣，照例问道：“爷今晚到哪位姨太屋里歇息？”

    叶乘风肚里有火，正想找个由头发泄，冷笑一声：“叫新姨太过来。”

    玉不解，怎么少爷会找那个让他讨厌的新姨太呢？不过，这不是下人该问的，玉只管带人捧着衣物和沐浴用品到后院通知家乐。

    家乐正要闭门读书，听玉少主命他过去伺候，登时气往上冲，白天还过不会理他，晚上就要他过去，这算什么？他冒险男扮女装替大妹嫁入叶家，本想着熬到明年秋闱时考中功名后，就可以扬眉吐气，在此之前，他只要不漏馅就行，可是叶乘风要碰他，不是包子也漏馅了。

    家乐一巴掌拍飞沐浴用品，冲到叶乘风的院里，朝他发火：“叶乘风，你要不要脸皮？”

    叶乘风莫明其妙看着他。

    “你过不强迫我的，你过不想答理我的。”家乐指着他，好象控诉一个坏蛋。哦，这枚蛋唇红齿白很有看头，可惜是枚吃下去会闹肚子的坏蛋。

    叶乘风明白了，好整以暇坐下来，得意地微笑：“你是我用五百两银子买来做妾室的，做妾室当然要侍寝了，你不想侍寝也可以，我不强迫人的，那我的银子不是白费了，你还给我。”

    家乐涨红了脸，叶乘风看多了他的淡定无所谓的态度，现在瞧他这么窘，心里大是高兴，悠闲地喝口茶观赏。红红白白的脸庞象刚出笼的寿桃包，让人想咬一口，呸，谁想吃他，会得消化不良滴。

    “可是，我没有钱。”家乐憋了一句。

    “你又不想还钱，还不想尽一个妾室的本份，难道要我白养着你，凭什么？”

    家乐脸更红，眼前这个家伙那欠抽的表情活象一只吃饱了的猫在逗老鼠，真讨厌。可是他得有理，他花了那么多钱，难道买个啥都不干的祖宗回来么？

    “那我，那……”家乐吭哧半天，“我可以给你干活，洗衣做饭扫院子，我都会做的。”

    “只要我不碰你，你干什么都可以是吧？”叶乘风笑不出来，已经没有了猫捉耗子的心情，取而代之的是无名怒火。

    “是的，是的。”家乐赶紧点头。只要熬到明年秋闱不露馅，做啥都可以呀。

    “做奴婢也可以？”叶乘风火气更大了，活到这么大，没有一个女子能抵挡他的魅力，现在是头一次遇到一个女人把他当瘟疫避之不及。

    “可以。”家乐又点头，就当做服务员好了，无所谓。

    这下子，叶乘风的火气真的按不住了，怒冲冲：“即然你放着好好的姨太太不做，要做奴婢，我就成全你，从今天起你到内厨房干杂活，提水烧火刷锅洗碗，全听管事的安排，若是偷懒，心板子。”

    家乐脸上没有出现他期待的那种沮丧，反而是松了一口气的表情，又点头：“没问题，我现就去做。”

    着赶紧退下，好象身后追着一条大色狼。

    叶乘风看着他匆忙逃走的背影，失败感更重，急需找另外的途径弥补被伤害的自尊心。九姨太是今年春天才进来的，对自己很依赖，象鸟依人般恋着他，就她吧。

    叶家山庄的厨房分为厨房和大厨房，大厨房管全山庄上下所有人的饮食，还有客人，宴席之类。厨房是姨太太们用的，因为叶家也算有规矩的大户人家，内外有别，外院的男仆是不能随便进内院的，所以外院的厨子们做好菜，由杂役送到内院门口，再由内院的女仆接过来送到内院各位姨太太处，已经就成温乎了，味道自然不怎么样，尤其是天冷的时候，热菜经过几个院子到达内院，就算用棉袱包着，也成了冷菜了。

    叶乘风对自己的女人是不会亏待的，所以在内院又设了一个厨房专门给夫人们做饭菜，每天的菜蔬肉类野味都是从大厨房分过来，掌厨的是几个有手艺的妇人，还有几个杂的丫头，管厨房的女管事是家生子，人称刘家的，叶家很多奴仆都是家生子，包括在厨房掌灶的，父死子承，没有饭碗问题，于是，灶上的手艺是一代不如一代。

    可是叶家的规矩是，如果奴仆不犯大错，一般不会撵逐，管厨的手艺再怎么下降，只要不犯错，也不会丢了差使，所以厨子们不思进取，还懒惰傲慢，看到厨房又进了一个仆役，又听是遭到主人嫌恶的妾室，自然有那不厚道的人跟着糟蹋。

    刘家的开始指派活计：“每天一早到井院挑水，然后把劈好的木柴抱进厨房，生炉子烧水，剥葱剥蒜洗菜，把做好的菜分送到各院，然后收了家伙，好好刷洗餐具，收好，再刷锅擦地板，扫院子……”

    家乐听她掰着指头数活计，怀疑她是不是把厨房所有的活都压给他了。

    不过，他年轻力大，不怕干活。

    刘家的盯着他干活，一边唠叨：“心点，这些都是精致的瓷器，弄坏一件仔细你的皮。”

    家乐埋头干活不理她，干完活，刘家的过来检查，挑剔的眼光细细扫过洗过的餐具，点头：“看来你还挺会洗碗的，再把锅刷干净，厨柜擦干净，还有地面，灶台面都要用碱水刷洗一遍，再备好第二天用的菜。”

    家乐答应了，把活一件件做完，已经定了更，回到自己的院，赶紧从褥子下面拿出书来读，累的时候就想象自己明年秋闱高中的风光来气鼓劲。

    第二天一大早，家乐就起来提水抱柴禾，早饭做好，放在热水盒里分头朝内院各夫人住房处送，家乐到兰院送饭，芷兰给他一个鼓励的微笑：“我听你宁愿做奴婢也不愿伺候少爷，不过，这样也好，不得爷的宠也不会遭人算计，远离那些勾心斗角和龌龊事也挺好，做富家大宅的姨娘看上去风光，其实那种寂寞外人如何得知。”

    着神色凄然，抬头见家乐同情地看着她，又温柔一笑：“我胃口不好，麻烦妹妹还是照上回的样子再给我做几样吧。”

    “好啊。”家乐很爽快地答应了，立即回到厨房开始动手，早起来，胃失滞纳，最好用一些带汤水的温热的食物温养脾胃最好，做什么好呢？

    家乐决定做馄饨，以前他在家里以馄饨做早点，吃得很舒服，肚里非常温暖。

    薄薄的馄饨皮擀好，馅是加料三鲜馅，冬笋肉泥虾仁捣成泥，与众不同的是这个馅不是用刀刃而是用刀背剁的，刘家的看他这样剁馅，觉得很稀奇，在旁边看着。

    这一切，家乐做得极麻利，先在碗底放些酱油，滴点鸡油，再盛好馄饨，上面洒点冬菜末，虾皮、紫菜、葱花、豌豆苗、还有韭花芹菜，这里人有的不吃香菜，所以把香菜另外盛一碟，再浇上鸡汤，入一个鸡蛋。一碗香喷喷热呼呼的馄饨做好了，看着就有食欲，厨房所有人咽了口唾沫。

    “你就做了一碗么？”话的人是帮厨的丫头香儿，眼巴巴地看着他的动作。

    家乐觉得抱歉，：“不好意思，只做了一碗，这是给病人吃的，你们没病的人胃口好，我做更好的给你们吃。”

    “好哎。”所有人都欢呼，听福贵叔这个新人做饭的手艺很不错，可以饱口福了。

    家乐把早饭给芷兰送过去，又陪着了一会话，用语言开导她，芷兰渐渐稍有笑颜。厨房的人已经在院门口探头探脑的催了。

    家乐回到厨房开始给那帮流着口水等吃的人做菜。

    将一只百天的鸡切成块，下油锅炸至金黄，再爆香葱姜和鸡块和一起，配上笋片，浇以上好的陈年花雕，上蒸笼蒸。

    趁着上锅蒸时，又把一条长茄切开，挖出茄肉，把香菇猪肉葱姜和挖出来的茄肉一起剁碎成馅，再将馅塞到里面做成茄盒，放到鸡蛋面糊中挂浆，然后放油锅炸，炸到金黄色捞出，就可以吃了。

    刚把炸好的茄盒盛出来，香儿耐不住下筷夹了一个吃。

    “心烫……”家乐刚提醒她，香儿已经被烫得直吸溜嘴，却舍不得吐出来，嚼了嚼咽下去。

    “味道怎么样？”其它厨役问。

    香儿哪里能腾出嘴来话，赶紧咽下去，再下筷夹另一个塞嘴里，腾出筷子再夹一个，其它人没她有远见早准备好筷子，于是直接下手抓。

    刘家的起初还斯文地找筷子，眼看再假模假样的怕是连渣也吃不上，很英明的也跟着下手抓，抓起一个放嘴里一咬，表面酥脆，里面软滑，最里的馅汤汁浓郁，肉香茄香鸡蛋香完美的融合在一起，让人想把舌头也吞下去。

    家乐又开始切豆腐，剁肉末辣椒，下油锅将川椒爆出香味，捞出再碾碎，正做着，听见外面了起来，原来丫头婆子们为了抢最后一个茄夹子了起来。

    山庄的大管家于冰听到厨房院里争吵闹，进来喝止：“出什么事了？大白天吵闹架成何体统，惊动了少爷，看不把你们一顿板子赶出去。”

    仆人们见到大管家来了，赶紧停了手，其中一个机灵的，趁机下手把最后一个茄盒塞嘴里。

    “你们什么？咦？什么东西这么香？”于大管家抽着鼻子，循着香味看向盘子，只见盘子只剩下一点渣子。

    大管家把最后一点渣子放嘴里，悲愤地怒吼：“你们怎么不留一块啊，真是饿鬼投胎。”