正在家乐和叶乘风在里面察看现场时，县令大人已经赶到，问了一下事情经过，嫌疑还是在萧白身上，一是因为他有杀人动机，二是把所有不可能犯案的人排除后，只有他有可能。他的不在场证明只有一个和他相好的女子来证明，这个女子显然与他有私，不好当做证据。

    最后，只能下令把萧白收押入监复审。

    这下子把萧太太急得要晕过去，万一在监里用点刑什么的，萧白又没吃过苦，到时还不是屈认了这罪名。

    差役们拿铁链把萧白锁了正要押走，只听一个声音叫道：“且慢，我知道真凶是谁。”

    所有人的眼光聚集在那人身上，围观的人们主动为他让开一道缝，家乐穿过人群过来，直接面对县令，：“我知道真凶是谁，请大人放了萧公子，他是无辜的。”

    “哦，那你是谁？”县令赶紧问道。

    家乐伸出手指指过去：“凶手就是他。”

    众人顺着他的指头看去，指向一个人——李盛荣。

    李盛荣面皮紫胀，怒道：“你别血口喷人，谁看见我进去杀人了。”

    家乐胸有成竹：“竹房和菊房相邻，如果从房门进入，其它雅间的客人会看见，所以你不是从门进入的，而是从窗户进去的。

    家乐又：“你事先买光了对面糕店的酸梅糕，然后趁叶乘风出去处理纠纷时让王生出去买糕，你知道他性子憨厚，容易被你摆布，所以成功地支使他出去。然后，你从菊房的窗户爬出去，用钩子钩住邻窗，扒着墙爬了过去进隔壁将冯俨杀死，又从窗口爬回来。竹房窗棂上几道被钩过的印子就是证据。那些来酒楼闹事的人只怕也是你指使的，为的是把叶大少调开。”

    李盛荣脸色发红转发青，怒吼道：“那是你猜测，菊房右邻的兰房有人听见我在房里没出去，洪家一家可以作证的。”

    家乐冷笑：“你想得周到，所以有帮手帮你制造不在场证明。”

    “可笑，菊房内还有第二人吗？”

    “叶大少爷。”家乐叫了一声，叶乘风把李盛荣带来的肥猫抱来。

    “这就是你的帮手。”

    李盛荣连连冷笑：“你我带来的这只肥猫是帮手，可笑啊可笑。”

    “请问李公子，你为什么多带一双鞋？”

    “外面脏，我带双鞋备用碍着你什么事了？”

    “只怕你是为了制造你在房间的错觉吧，把你腰上系的金铃给我用一下。”

    “看你搞什么花样。”李盛荣冷笑一声，把金铃解下来扔给他。

    家乐把两双鞋套在肥猫的四只爪上，在猫尾上抹了点鱼酱，又在猫脖子上系上金铃。肥猫闻到香味，不停地转转追着自己的尾巴舔，脖子下吊的金铃发出清脆的声音。而肥猫四爪上套着两双鞋，发出拖拉的声音。

    家乐又叫来洪家一家，问：“请你们听听，当时你们在隔壁听到的好象是抬不起脚的脚步声是不是这种？”

    洪家的人听了一下，洪家朋友首先叫了起来：“是哦，是这个声音，我还问娘，隔壁叔叔这么年轻，怎么走路拖拉着鞋象个老头。”

    李盛荣脸色铁青，：“这都是你的推测，看我带双备用的鞋，又带只猫来，就要我身上加罪名，只是我今日来鹿鸣楼之后根本就没有进入过竹房半步，你我的杀人凶手，要拿证据出来。”

    所有人眼睛都盯着家乐，刚才他那番推理粗看是没有大问题，其实全是推测之语，根本不是证据，也不能依据这些就把李盛荣定为凶手，萧白的嫌疑还是没有洗清。

    萧太太象抓住救命稻草一样抓住家乐：“你有证据的是不是？快拿出来。”

    “请夫人放心。”家乐转向李盛荣，凌厉的眼光逼向李盛荣，指向他的脚：“证据就在你身上。”

    “胡。”李盛荣怒吼着挥动拳头，叶乘风上前挡在他和家乐之间。

    家乐又胸有成竹地：“你用那双备用的鞋，又脱下脚上穿的鞋子给猫套上，然后爬去隔壁房杀了冯俨，于是，证据就沾在你的袜子上。”

    李盛荣脸色发青，邓捕快上前：“麻烦李公子把鞋脱下来。”

    见他愣着不动，手下捕快上前把他的鞋子扒了下来，只见他的白袜底上有一抹姜黄色的污迹，好象是踩到了什么。

    “这是什么证据？”县令看不明白。

    家乐给他解释：“回大人，的是鹿鸣楼主厨，新创了一样菜式名咖喱鸡，正在实验期，没敢拿出来伺候客人，正好萧夫人口中淡薄无味，所以今天我第一次端出咖喱鸡上席，还把从洋人那里买来的一罐咖喱酱拿来给萧夫人看，结果不心翻到桌上，还在地上也溅了一点。

    李公子口口声声没有进过竹房，请问你的袜底怎么会沾上翻在竹房的咖喱酱呢？只怕是你进去杀人时不心踩上的吧？”

    李盛荣额头冒出冷汗。

    仵作上前检查，闻了闻，回禀县令：“禀大人，死者右手指上，还在地上被踩过黄色痕迹，和李盛荣袜子上所沾黄色痕迹都有种很特别的辛辣的香味，应是同一种东西。”

    李盛荣再也撑不下去，腿一软跪倒在地。

    一旁的王生惊讶地瞪大了眼睛，问道：“你和冯俨也算同窗三年，你为什么杀他？”

    李盛荣伤心地流下泪，：“这次秋闱本来我能考中的，可是没想到却名落孙山，后来我才知道是冯俨使了钱，挤掉了我。他上了榜后还得意洋洋对我，考功名不仅要有实力，还得靠运气，命中有时终究是你的，命中无时你强求也不来。

    看他那样，我实在忍受不了，我家就靠我考功名来光祖耀宗振兴家业，他害得我考不上，我忍不下这口气，是他害了我……”

    家乐断他：“你再怎么生气，也不能残害他人的生命，何况，你要光宗耀祖振兴家业，也不是只有走考功名这条路不可，你太执着于功名，结果心里郁积怨气，导致做出这样不可挽回的事。到现在还不知反省，岂不悲哀。”

    李盛荣垂着头无话可对，差役把人押走，客人们也都散去，出了命案，生意也做不下去，叶乘风给伙计们放了假。

    家乐垂头丧气蹲在地上，心里担心另一件事。

    叶乘风拉他到椅子坐下，：“你和李盛荣是刚交上的朋友，是不是为这个心里难过，如果这次受嫌疑的不是萧白就好了。”

    “胡，”家乐生了气，“你怎么能这样想，帮助朋友隐瞒罪恶，这不是真正的义气，就算这次受嫌疑的是个不认识的张三李四，我也会尽力揭穿真相的。”

    叶乘风笑了：“明白了，你要还原事情本来面目，是吧？那你现在烦恼什么？是不是因为二妹妹？”

    家乐垮着脸，浑身无力瘫在椅上，今天这事很快会传遍全城，以后家丽很难嫁得出去了。

    萧夫人受了惊，惨白着脸坐在榻上，萧白抓着家丽的手跪在她跟前，：“母亲，这次孩儿能洗刷嫌疑，得以平安无事，全靠家丽作证和家乐揪住真凶。只是……家丽的名节却是毁了，她是为了救我，我不能负她，所以，不管怎样，我一定要娶她为妻，请母亲成全。”

    萧夫人从他眼里读出了九死不悔的执着，知道再反对也没有，心里忍不住涌上悲伤。

    “如果母亲不允，我只好和家丽远走他乡。”

    “你是为了女人，不想要我这个娘了，是吧？”萧夫人抹起眼泪。

    家丽赶紧：“太太不要误会，萧公子事母至孝所以才会陷入两难之境。”

    萧太太把她拉起来，握着她的手：“我反对你们结合，是觉得两家的门第相差太大，并不是讨厌你，其实相反，我心里还是喜欢你的。这个送给你吧。”

    着，萧夫人把腕上戴的一只翡翠镯褪下下套在家丽的腕上，家丽正犹豫着要不要接受这贵重礼物，萧白已经喜出望外：“谢谢母亲成全。”

    又拉着家丽行礼：“谢母亲成全。”

    那翡翠镯是萧家家传宝贝，只传给长房长媳的，怎不让萧白乐得快跳起来。

    萧夫人叹了口气：“事到如今，我还能怎么样呢？家丽为了救你，在人前做了那样的证，你不娶她，她以后也没法嫁人了，也只好如此。”

    家乐高兴地几乎要跳到房顶上，乐得见牙不见眼，抓着家丽的手猛摇，又细看那翡翠镯，上好的老坑玻璃种，水头很足，绿得象一汪碧水，真的是只有萧家的正经媳妇才有资格戴的宝贝。

    直到晚上，家乐还沉浸在突然来临的快乐中，在院里转圈圈，只觉得月亮都比以往更大更圆更亮，墙角的狗尾巴草都婀娜多姿。

    叶乘风劝他上床睡觉，：“瞧把你乐的，等定好日子，就要准备了，你还不养好精神。”

    家乐想到一个严峻的问题，要成婚，嫁妆怎么办？

    萧府是富贵人家，往来亲戚也是高门大户，如果家丽嫁过去，嫁妆太寒酸，以后亲戚往来看着也不好，会让人笑话的。

    可是把他家所有家底倾空，也凑不出配得上萧府门第的嫁妆。

    家乐愁得在床上滚来滚去，被子踢下去了也没觉得，第二天顶着两只黑眼圈起来，一个劲地喷嚏。

    叶乘风等他一起吃早饭，看他过来，给了他一个信封。家乐开一看，里面装着三千两的银票，疑惑地看向对面的人。

    “这是给你二妹妹的嫁妆。”叶乘风淡淡了一句，就拿起筷子吃饭。

    家乐激动得差点要晕倒，可是转念一想，圣人有教：君子不取非分之财，那么这笔钱……

    好象知道他在想什么，叶乘风又：“算是借你的，以后还的时候要加利息的。”

    家乐咽下嘴边的话，把钱收起来，换上以前他还会很骨气地考虑“大义”“利”，甚至还会想想在巨财后面隐藏着什么，可是现在他做梦都想着钱，又急用钱，也顾不得骨气大义什么的，先把银票妥善收下。

    又摸到叶乘风身后，用手臂环着他，：“我怎么感谢你呢？你要我做什么都可以。”

    叶乘风轻笑一声：“要你献身也可以？”

    家乐听了一愣，却没有意料中的羞恼，反而带着一丝模糊的惊喜和期待，声：“既然你要我做什么都可以，也包括这个喽。”

    “咳……”叶乘风吓了一跳，差点被口里的粥呛着，感受到他的手在轻微的颤抖，忽然也明白他的意思，一时间百感交集，心潮澎湃。

    换上以前，对方这样表示了，他自然是表面上半推半就，心里欣喜若狂成了好事，从此琴瑟和鸣，恩恩爱爱，可是现在，无论是什么样的感情他都受不起，否则，到了不得不分手的那一刻，对方痛苦万分，他也百般牵挂放不下，再也过不了那奈何桥，还不如相忘于江湖，从此潇洒不见，各寻各的路。

    叶乘风咬了咬牙，狠狠心扒开他的手，：“你愿意献身我还不稀罕呢，我只喜欢漂亮女人。”

    家乐被他甩开手，愣在那里不知所措，觉得那温暖忽然离去，想留也留不住。

    萧家娶亲的事很快传遍全城，本来青年男女私底下行那苟且之事会遭人唾弃，但是现在有了父母之命媒妁之言，三媒六聘过了明路，这丑事就变成了好事，人们也纷纷赞美起郎才女貌天作之合什么的。

    接下来就是忙碌的日子，家乐一边在酒楼负责做菜，一边抽空跑遍城里商户之处，四季首饰衣裳，全堂的家具，色色都要齐全，家丽在窝在家里连日赶嫁妆，何母也不去赌场胡闹了，天天在家煲养身汤给家丽调理身体，争取早日怀上健康宝宝。

    接着好事成双，家乐想在家丽的嫁妆里添上两百亩地做添妆，没想到不久就有一户人家找来，是急着用钱，正好有两亩良田要出售，价格才一千两。家乐不敢相信这样的便宜好事，可是亲自去地方看了，的确是好田，直到在官府立了地契，画了押，他还不敢相信。

    正式娶亲的前几天，一个少女抱着一个婴儿坐着骡车来到鹿鸣楼找家乐。